Strictement parlant, le fief d'Ascart possédait lui aussi un transcendant de Niveau d'Origine 1, simplement il n'était pas considéré comme faisant partie de ses forces militaires — le Tréant ancien Kayde.
Le Tréant ancien Kayde était le doyen de l'Assemblée des Sages du Crépuscule, fort de plusieurs milliers d'années. Il était tout à fait normal que sa force ait déjà atteint le plus haut niveau, bien que son grand âge impliquât aussi un déclin de sa vigueur dû à la sénescence.
Néanmoins, son état n'était pas aussi sévère que celui des autres Déchus, grâce à sa longévité naturelle de tréant. De surcroît, avec l'aide de la Déesse Primordiale de la Terre, il parvint à retrouver temporairement son apogée.
Kayde enfonça ses racines dans le sol et 흡收 avidement la nourriture des veines telluriques. Son tronc terne et vieilli se chargea prestement d'une vitalité juvénile, et de fins filets de lumière dorée circulèrent en son corps. Tous ses attributs furent grandement renforcés.
Son entrée en scène à cet instant critique porta l'espoir du côté de Roel.
D'innombrables vrilles jaillirent du tréant ancien pour plaquer au sol le Dracocorbe à trois pattes qui fonçait sur Roel. Dans le même temps, il enfouit des milliers de racines dans la terre, ce qui lui permit d'exercer une force incroyable pour abattre le monstre gigantesque.
Le Dracocorbe à trois pattes n'avait pas prévu qu'un importun surgisse de nulle part. Il tenta de forcer le passage, refusant de laisser filer cette chance précieuse d'abattre Roel, mais il était tout simplement trop solidement ligoté par le tréant ancien.
Par ailleurs, le tréant ancien continuait de croître à vive allure ; ses rameaux touffus s'étalaient largement en une immense cime qui couvrait le ciel. La force de sa traction ne faisait que s'intensifier à chaque seconde qui passait.
Il était désavantageux pour Roel et Kayde, créatures terrestres, d'affronter des ennemis aériens. Roel pouvait au moins se déplacer à grande vitesse et même réaliser de brefs vols grâce à ses capacités, mais le massif tréant ancien n'en était pas capable.
La seule issue consistait à traîner leurs ennemis au sol et à leur imposer un combat terrestre. L'ayant compris, Roel se porta rapidement au secours de Kayde. Un mana jaune sombre s'écoula de son corps tandis qu'il canalisait un sort.
Un poids immense s'abattit soudain sur le Dracocorbe à trois pattes. Sous l'effet du Sort de Gravité de Peytra, le monstre colossal se sentit glisser impuissamment hors du ciel. Horrifié, il lâcha un rugissement assourdissant qui ébranla les alentours et battit frénétiquement des ailes, soulevant un nuage de poussière vers le ciel.
À ce moment critique, le Dracocorbe à trois pattes ouvrit soudain sa gueule immense et commença d'accumuler l'énergie d'un Souffle de Dragon destructeur, une capacité héritée de sa Lignée Draconique. Il cherchait à infliger des dégâts mortels au tréant ancien.
Kayde en resta stupéfait. Il n'avait pas imaginé qu'une créature ayant simplement hérité de quelques lignées fût réellement capable d'un Souffle de Dragon.
Roel, qui connaissait les antécédents du Dracocorbe à trois pattes, ne fut pas surpris le moins du monde. Il avait même une parade pour cela.
L'Attribut d'Origine Couronne tressaillit, et un déluge d'aura glaciale jaillit vers le monstre colossal dans les cieux. La puissance écrasante du Créateur de Glacier éteignit sans peine le Souffle de Dragon en charge, et le Dracocorbe à trois pattes, qui se débattait, sentit son corps se raidir lentement.
Le Toucher Glacial était assurément une capacité redoutable, mais c'était la limite de ce que Roel pouvait faire sur l'instant. Tandis qu'il était occupé à aider Kayde à maîtriser le Dracocorbe à trois pattes, le Souverain Ailé, qui avait été repoussé, avait repris son élan pour lancer une nouvelle vague d'attaque.
Cette fois-ci, son assaut n'était pas aussi direct que le précédent.
Le Souverain Ailé déploya largement ses ailes et aspirer l'obscurité qui planait dans le ciel autour de lui. En tant qu'existence puissante comparable aux dieux, il était tenu de posséder une capacité qui lui était propre, et l'obscurité enveloppant le ciel n'était autre que son pouvoir de lignée.
Le Clan des Ailés fut autrefois le maître du ciel. Manifestation de cette gloire, la lignée du Souverain Ailé avait le pouvoir de contrôler le ciel, bien que ce qu'ils contrôlaient à l'époque ancienne fût le ciel limpide.
Cependant, à mesure que leur lignée se corrompait lentement sous l'influence du Sauveur, tout ciel sur lequel ils tentaient d'exercer leur domination devenait sinistrement sombre, comme pour refléter leur dépravation. Néanmoins, leur capacité demeurait d'une puissance stupéfiante.
Roel eut l'impression que le ciel tout entier avait acquis la conscience et commençait à lui montrer les crocs.
De perfides lames de vent se formèrent silencieusement dans la tempête, et des éclairs couleur sang zébrèrent le ciel comme des serpents venimeux. Le mana environnant afflua vers le Souverain Ailé et s'amassa autour de lui, comme s'il se soumettait à son contrôle.
L'expression de Roel s'assombrit.
S'il n'avait pas caressé grand espoir de pouvoir vaincre un transcendant de Niveau d'Origine 1 comme le Souverain Ailé, cela ne signifiait pas qu'il fût totalement démuni. Après tout, il avait bien des atouts dans sa manche.
Pourtant, il sentit que la donne avait changé.
La seule escarmouche précédente avec le Souverain Ailé avait déjà épuisé une énorme partie de son mana. Pour continuer le combat, il devait absorber le mana des environs, mais cette source lui avait été fermée. Il n'avait jamais pensé pouvoir être entravé de la sorte.
Peu importait le nombre d'atouts qu'il avait dans sa manche s'il ne pouvait pas les utiliser.
Par sa domination absolue du ciel, le Souverain Ailé privait ses ennemis de leurs ressources et les étranglait lentement. C'était une tactique simple mais diablement efficace, et il n'y avait aucun moyen de la contrer.
Roel fronça les sourcils.
Sans aucun avertissement, il fit demi-tour et prit la fuite.
En réponse, l'attaque dévastatrice qui s'accumulait dans le ciel depuis tout ce temps fut libérée d'un seul trait.
Boum !
Il ne fallut qu'une fraction d'instant pour que d'innombrables éclairs et lames de vent ravagent le sol. Le Souverain Ailé ne fut guère surpris par la fuite de Roel. Il déchaîna sans relâche ses attaques, comme s'il allait retourner le sol.
Tout ce que Roel put vraiment faire en réponse fut de se protéger avec une couche d'aura glaciale.
Il savait qu'il ne devait pas combattre sur le terrain du Souverain Ailé, sans quoi sa situation ne ferait qu'empirer avec le temps. C'était la raison pour laquelle il choisit de fuir. À mesure qu'il s'éloignait du Souverain Ailé, la concentration de mana autour de lui commença à remonter.
Roel absorba immédiatement tout le mana qu'il put capter dans ses environs pour récupérer de son épuisement, mais, à sa stupeur, ce semblant de retour à la normale ne dura qu'une seule seconde.
« … C'est peine perdue, humain. »
« ! »
Une voix âgée résonna soudain juste au-dessus de Roel, lui arraillant les yeux de stupéfaction.
En cet instant, l'esprit de Roel devint complètement vide. Même si ses pensées peinaient à rattraper le tempo, son corps avait déjà commencé de bouger par pur instinct. Son mana jaillit, manifestant une silhouette colossale qui lança immédiatement un poing vers le ciel.
Boum !
Le poing de Grandar était si puissant qu'il produisit un bang supersonique. Le Souverain Ailé fut contraint de reculer en désordre. Pour la première fois, des émotions parurent sur son visage creusé.
« Géants… Lie de la terre. »
Le Souverain Ailé grinca des dents d'animosité, mais Roel n'avait nullement l'humeur d'approfondir la cause. Il avait remarqué autre chose qui raidit son corps.
En l'espace de quelques secondes, le mana environnant avait disparu sans laisser de trace une fois de plus.
…