…
Roel se tut. Il ne savait que penser du cadeau d'Alicia.
Un transcendant du niveau de Roel ne pouvait pas souffrir de myopie. Si quoi que ce soit, l'acuité de ses yeux avait brisé les limites du possible pour un humain dans sa vie précédente. Il n'était pas question qu'Alicia l'ignore.
Alicia n'avait pas acheté ces lunettes pour corriger la vue de Roel ou protéger ses yeux. Elles étaient destinées à servir d'accessoire de mode.
Les lunettes étaient récemment devenues à la mode chez les nobles du continent de Sia. Contrairement aux boucles d'oreilles et aux colliers, les lunettes possédaient le pouvoir mystérieux de changer la prestance d'une personne. Le seul problème était que cet accessoire de mode se trouvait être un outil indispensable que Roel n'avait eu d'autre choix que de porter dans sa vie précédente, ce qui érodait tout l'intérêt qu'il pouvait leur porter.
Dire qu'il détestait les porter n'était pas exagéré.
« Grand frère, est-ce que tu aimes ce que je t'ai offert ? C'est une paire sur mesure, forgée en mithral et en bois chaleureux. »
« Oui, je l'aime beaucoup. Merci, Alicia, » répondit Roel en souriant.
D'autres auraient pu se laisser duper par sa réponse, mais pas Alicia. Elle perçut avec acuité une pointe de réticence dans sa voix. Elle aurait normalement cédé pour ne pas le mettre mal à l'aise, mais elle décida de ne pas le faire cette fois. À la place, elle poussa un soupir.
« Grand frère, tu n'aimes pas le cadeau que je t'ai fait. »
« Ce n'est pas ça. Je trouve juste que ça ne me va pas… »
« Pas du tout. Grand frère, je suis certaine que cette paire de lunettes t'irait à ravir. D'ailleurs, ce ne sont pas de simples accessoires de mode. »
Alicia s'approcha de Roel et lui posa doucement les lunettes en argent sombre sur le nez. Puis elle fit signe à Anna d'apporter un miroir. Bien que Roel n'apprécie guère les lunettes, il décida de la laisser faire en compensation d'avoir oublié le cadeau.
À sa surprise, le résultat n'était pas si mal.
Il tressaillit en voyant l'homme aux cheveux noirs portant des lunettes dans le miroir. Il constata qu'il n'avait pas l'air affreux avec des lunettes, contrairement à sa vie précédente.
Sentant le changement d'attitude de Roel, Alicia sourit avec fierté.
« Comment ça va, grand frère ? Tu as un physique élancé et des traits doux malgré ton statut de transcendant, ce qui te va bien avec des lunettes. Anna, tu ne trouves pas ? »
« Oui, c'est exactement ce que dit jeune demoiselle Alicia. Jeune maître, vous êtes bien avec des lunettes. » Anna exprima sincèrement son avis en appuyant vigoureusement l'offensive de sa jeune maîtresse.
…
Roel dut admettre que ce que disaient les deux filles avait du sens.
Il avait des préjugés contre les lunettes à cause de ses expériences dans sa vie précédente, mais son sens esthétique n'était pas faussé. Il avait effectivement l'air bien plus érudit avec ses lunettes. De plus, comme l'avait dit Alicia, les lunettes n'étaient pas un simple ornement décoratif. Un sort y était incrusté.
« C'est un outil magique ? » demanda Roel.
« C'en est un, grand frère. Tu devrais l'essayer, » répondit Alicia en riant.
Elle saisit la main de Roel et l'emmena à la fenêtre. Roel fit affluer son mana dans les lunettes en argent sombre, les faisant briller d'une lueur diffuse. Les rues animées au loin grossirent soudain sous ses yeux, et il vit des couleurs irisées dériver.
« Ceci… ! »
Les yeux dorés de Roel s'écarquillèrent d'étonnement. Il n'avait pas imaginé que les lunettes possèdent une telle fonction.
L'agrandissement était un sort élémentaire sur le continent de Sia, mais la distribution irisée des couleurs — s'il ne se trompait pas — était une capacité extrêmement rare qui reflétait la concentration de mana dans l'environnement.
Le mana était le carburant de tous les sorts des transcendants, il était donc logique que les transcendants surveillent de près cette ressource critique.
Cela n'aurait pas d'impact majeur pour de petites escarmouches, mais pour des batailles à grande échelle dépassant mille hommes, le camp qui s'emparerait d'un terrain stratégique à plus forte concentration de mana bénéficierait d'un taux de régénération de mana significativement plus élevé, permettant à ses lanceurs de sorts de bombarder plus fréquemment. Cela pouvait faire la différence entre la victoire et la défaite.
Si Roel devenait commandant militaire, cette paire de lunettes lui permettrait d'identifier rapidement les terrains avantageux et de les exploiter au combat.
« Alicia, le prix de ces lunettes… »
« Elles sont chères, mais je pense que tu en as besoin, » répondit Alicia en s'agrippant au bras de Roel.
Roel répondit par un hochement de tête silencieux. De trop amples remerciements auraient été déplacés vu le lien qui les unissait, alors il décida d'accueillir sa bienveillance en silence et se promit mentalement de rendre la pareille pour son prochain anniversaire.
Pendant ce temps, Alicia profita de la brèche ouverte par son cadeau pour avancer ses pions.
« Grand frère, tu as l'air épuisé. Tu as mal dormi la nuit dernière ? »
« …Mmh. Un peu. » Roel avoua la vérité avec hésitation.
Les yeux d'Alicia s'illuminèrent en entendant ces mots. Elle se redressa fièrement et proposa ses services.
« Pourquoi ne pas t'aider, grand frère ? »
« M'aider ? Tu fais référence à… »
« Grand frère, tu devrais savoir que je suis douée pour les sorts de sommeil. Tant que je suis à tes côtés, je suis certaine que tu pourras bien dormir. »
« Ceci… ne me semble pas approprié. Alicia, tu es déjà une adulte à présent. Nous ne devrions plus partager un lit… » répondit Roel avec un air gêné.
Il comptait dissuader Alicia de ce qu'elle avait en tête, sans trop y croire vu ses antécédents d'inconduite. À sa stupéfaction, non seulement elle ne réfuta pas ses paroles, mais elle acquiesça même.
'Hein ? Qu'est-ce qui se passe ?'
Roel fut saisi par l'obéissance inattendue d'Alicia. Un instant, il se demanda si le soleil ne s'était pas levé à l'ouest aujourd'hui. Avant qu'il ne revienne de sa stupéfaction, Alicia enchaîna sur un autre argument en souriant.
« Tu as tout à fait raison, grand frère, sauf que je ne suis pas encore une adulte. Mon anniversaire est tout proche, mais il n'est pas encore passé. Cela veut dire que je suis encore mineure. »
« …Oui, c'est bien le cas. »
« Ne penses-tu pas que les mineurs doivent être protégés ? »
« …Oui, je pense que les mineurs doivent être protégés. »
« Alors, ne penses-tu pas qu'il est tout à fait normal pour une mineure, qui se sent insécurisée depuis que son père est parti faire la guerre, de chercher consolation et protection auprès de son grand frère ? »
'!'
Ces trois questions successives mirent Roel K.O.
Ne laissant à Roel aucun temps pour formuler une réplique, Alicia fit un pas de plus et passa ses bras autour du cou de Roel.
« Il se fait tard, grand frère. Allons dormir. »