Profitant de l'occasion, Roel aborda un sujet qui le préoccupait depuis longtemps déjà.
« Charlotte, il y a quelque chose dont je voudrais te parler. »
« Qu'est-ce, chéri ? »
« Et si nous ne testions pas ta grossesse cette fois-ci ? »
La suggestion abrupte déconcerta Charlotte, aussi Roel lui expliqua-t-il lentement son raisonnement.
Il était parfaitement normal pour un couple épris de vouloir la concrétisation de leur amour, mais cela devait être un processus naturel plutôt qu'un processus empli de stress et d'anxiété.
Alors que Charlotte aurait pu obtenir le résultat immédiatement en le testant avec des outils magiques, la déception et le stress qu'elle ressentait chaque fois que ses attentes étaient déçues pesaient sur elle et affectaient son humeur. À long terme, cela pourrait même affecter son état d'esprit.
La stérilité était une faiblesse des Hauts Elfes — ce contre quoi on ne pouvait rien.
Se focaliser excessivement sur ses propres faiblesses ne faisait que s'enfermer soi-même dans un coin émotionnel. En fait, Roel percevait que l'estime de soi de Charlotte en avait déjà pris un coup à cause de cela. C'était quelque chose qu'il n'aurait jamais imaginé lui arriver.
Charlotte s'était toujours comportée avec assurance et grâce quelles que soient les circonstances, mais cette question l'accablait visiblement. Il ne trouvait pas juste qu'elle se blesse pour avoir un enfant, c'est pourquoi il avait choisi d'aborder le sujet.
« C'est toi que j'aime. Si nous avons un enfant, tu seras la raison pour laquelle j'aime notre enfant. C'est pourquoi je ne veux pas que tu te sentes accablée par cela. Notre enfant doit être le fruit de nos sentiments mutuels plutôt que le but. »
« Chéri… »
Touché par ces mots, les yeux de Charlotte rougirent lentement. Elle baissa la tête un long moment avant de finalement acquiescer d'un « Mhm » rauque.
Le cœur de Roel fut enfin apaisé.
Il fallut un moment avant que Charlotte ne retrouve son calme. Elle eut l'impression qu'un fardeau avait été soulevé de son cœur et cela la mit dans un bien meilleur état d'esprit.
Une fois cette affaire éclaircie, tous deux portèrent naturellement à nouveau leur attention l'un sur l'autre. Ce ne fut que lorsque Grace, souriante, entra dans la pièce avec une pile de documents à la main qu'ils se retinrent un peu.
Les servantes avaient d'ordinaire assez de tact pour garder leurs distances afin de ne pas interrompre l'atmosphère amoureuse de Roel et Charlotte, mais parfois, le travail devait primer.
« Jeune demoiselle, jeune maître, nous venons de recevoir des rapports du front et des documents qui doivent être traités d'urgence… » dit Grace en s'inclinant.
Roel et Charlotte ne purent que mettre fin à leurs flirt pour se mettre au travail.
…
Dans une pièce d'étude imprégnée d'un parfum vivifiant, Roel s'assit devant un bureau et commença à parcourir les rapports compilés sur le front. Non loin, Charlotte se mit à traiter les documents administratifs de Rosa avec l'aide de Grace.
Une demi-lune s'était écoulée depuis le combat contre la Mort Inondante. Tous deux avaient considérablement récupéré grâce au dur labeur de l'équipe médicale des Sorofya, mais cela signifiait aussi qu'ils ne pouvaient plus éluder leurs responsabilités.
Charlotte avait une pile entière de documents importants à expédier au plus vite, tandis que Roel recevait une compilation de renseignements sur les événements de la frontière orientale.
Cette soudaine avalanche de travail mit un terme à l'atmosphère douce comme du miel qui régnait entre eux, mais aucun des deux ne s'en plaignit. Ils prenaient leur travail au plus haut point au sérieux, car il y avait bien trop longtemps qu'ils n'avaient été en contact avec le monde extérieur.
Lorsqu'ils avaient quitté Rosa City dans l'intention d'appâter la Mort Inondante, ils savaient que le combat serait si dangereux qu'ils ne pourraient pas se permettre d'épargner leur attention ailleurs. Aussi avaient-ils confié leur travail à d'autres. Après la bataille, ils étaient si occupés à récupérer qu'ils étaient à peine en état de travailler.
De ce fait, ils étaient restés hors du circuit pendant près d'un mois entier.
Maintenant qu'ils s'apprêtaient enfin à retourner à Rosa City, il était temps pour eux de se mettre à jour sur les affaires récentes. Il ne fallut pas longtemps avant que certains détails n'attirent l'attention de Roel.
La question qui préoccupait le plus Roel était la ligne de défense de la frontière orientale. Il était devenu très sensible à de telles nouvelles depuis que Carter avait été nommé Commandant en chef de l'armée alliée à la frontière orientale.
En résumé, la frontière orientale était restée relativement paisible ces deux derniers mois. Il y avait encore des accrochages occasionnels avec les Déviants, mais l'intensité globale des combats était bien moindre qu'il y a plusieurs mois.
Naturellement, ce n'était pas parce que les Déviants avaient soudainement atteint le nirvana et étaient devenus pacifistes, mais à cause du changement de météo.
Pour des civilisations centrées sur l'agriculture, il était préférable de livrer bataille après l'automne et avant le printemps afin de ne pas affecter les récoltes de l'année suivante, sans quoi une famine pourrait éclater. Une telle règle ne s'appliquait pas aux Déviants puisqu'ils ne dépendaient pas de l'agriculture pour se nourrir, et il était douteux qu'on puisse les considérer comme une civilisation.
Cela posait la question : à quel moment les Déviants belliqueux sont-ils les plus enclins à se battre ?
La réponse était surprenamment simple.
Ils se battaient chaque fois qu'ils se sentaient à l'aise pour le faire, obéissant à leur flux de conscience. Inutile de dire que l'hiver n'était pas une période confortable pour se battre.
La chute des températures était un facteur, mais la nourriture était un problème majeur aussi. La difficulté accrue de se procurer de la nourriture rendait difficile pour les Déviants de maintenir leur sécurité alimentaire. Il était également bien plus difficile d'assiéger les imposants remparts de l'humanité au milieu de la neige hivernale.
En fait, la baisse d'intensité des combats en hiver était un phénomène récurrent à travers l'histoire.
Roel poussa un soupir de soulagement en confirmant que la frontière orientale était en sécurité avant de passer aux autres documents. Il tomba bientôt sur un rapport de Rosa concernant leurs efforts pour purger la Convocation des Saints.
La Convocation des Saints avait assisté la Mort Inondante dans son assaut contre Roel et Charlotte. Si Roel était parvenu à abattre la Mort Inondante, la Convocation des Saints courait toujours. Naturellement, Rosa n'avait aucune intention de laisser les choses en l'état.
L'armée de renfort menée par Andrew n'avait pas pu jouer un rôle crucial dans la bataille contre la Mort Inondante car elle était simplement positionnée trop loin. Pour compenser leur erreur, ils avaient consacré leurs efforts à la poursuite des adeptes du culte maléfique et avaient récemment fait quelques progrès.
Selon le rapport, les soldats de Rosa avaient découvert des traces des adeptes du culte maléfique de la Convocation des Saints dans un petit pays du sud, et ils préparaient actuellement une attaque contre eux.
La nouvelle éveilla l'attente de Roel.
La Convocation des Saints était une tumeur vénéneuse qui avait survécu bien trop longtemps. Même s'il était impossible de les éliminer totalement en une seule opération, ce serait déjà formidable s'ils pouvaient leur porter un coup sévère.
Cela pouvait compter comme l'une des meilleures nouvelles que Roel avait reçues ces dernières années. Cette pensée ne dura que quelques secondes avant d'être brisée par une autre information.