En quoi les humains du continent de Sia différaient-ils de ceux de la vie antérieure de Roel ?
Roel ne se jugeait pas compétent pour répondre à cette question avec ses connaissances limitées en biologie, et il n'avait pas non plus envie de disséquer un corps humain pour découvrir la réponse. Cela dit, en se basant sur les apparences, il ne semblait pas y avoir beaucoup de différence entre les deux.
L'élément supplémentaire du mana sur le continent de Sia ne semblait avoir induit qu'une gamme variée de couleurs de cheveux chez la population humaine en général. Si les transcendants et les héritiers de certaines lignées subissaient des changements physiques lorsqu'ils approfondissaient leur Degré d'Assimilation, ces changements n'étaient généralement pas excessifs. Ils conservaient dans une large mesure leurs caractéristiques humaines.
C'était particulièrement vrai pour les nouveau-nés. Il était impossible de distinguer un nouveau-né du continent de Sia d'un nouveau-né du monde précédent de Roel.
Mais aujourd'hui, Roel comprit pourquoi les sages d'autrefois avaient toujours prêché qu'il ne fallait pas juger un livre à sa couverture. Il n'aurait jamais imaginé que Charlotte, malgré son apparence parfaitement humaine, avait atteint un point où elle ne pouvait plus être considérée comme humaine à l'intérieur.
Cela répondait aussi à certaines de ses interrogations.
Cela expliquait pourquoi Charlotte possédait une beauté et une noblesse de caractère si remarquables. Cela provenait probablement d'une mutation physique causée par la Lignée des Hauts Elfes qui coulait dans ses veines. Il se sentit libéré d'avoir enfin trouvé la réponse à cette question.
Mais en tant que quelqu'un qui possédait des connaissances médicales modernes, Roel doutait sérieusement des propos de Peytra sur les « dix tirages ». Il savait comment fonctionnait la fécondation, et il pensait que le processus devait être le même sur le continent de Sia. Après tout, leurs actes de reproduction étaient identiques.
Partant de ce principe, il y avait une énorme fallacie dans les « dix tirages » de Peytra.
D'un point de vue scientifique, il était vrai que le faire dix fois offrait une chance de succès plus élevée que de le faire une seule fois, mais l'augmentation n'était que marginale au mieux. Les soi-disant « dix tirages » n'étaient rien d'autre qu'un artifice.
D'ailleurs, « dix tirages », dites-vous ? Vous me prenez pour un cheval ou quoi ?
Roel n'hésita pas à exprimer son scepticisme quant à ce que Peytra venait de dire, mais cette dernière n'avait aucune intention de reprendre ses mots.
« Tu as raison. Le faire une fois suffirait pour la plupart des couples. Il n'y a pas beaucoup de sens à le faire excessivement. Cependant, c'est différent pour vous deux. »
« Que voulez-vous dire, Seigneur Peytra ? »
« Je vous demande de le faire plus souvent non pas pour augmenter les chances de grossesse, mais pour déclencher ma bénédiction. »
« Hein ? »
Roel restait confus. Il ne comprenait pas comment la bénédiction intervenait ici. Peytra poussa un soupir résigné avant d'expliquer.
« Votre situation est trop particulière, j'ai dû recourir à des mesures alternatives. Ce n'est pas que les bénédictions ordinaires ne fonctionnent pas, mais leurs effets sont décevants. Disons les choses ainsi : même si vous le faisiez tous les jours, il vous faudrait au minimum dix ans pour avoir un enfant. »
« Dix ans ?! »
Incapable d'accepter ce résultat, Charlotte s'exclama, stupéfaite.
Comme si attendre dix ans pour avoir un enfant n'était pas assez éprouvant, elle comprit que l'estimation de dix ans risquait de s'allonger davantage encore, puisque ni Roel ni elle n'avaient le luxe de rester ensemble.
Elle était la successeure de la Confédération marchande de Rosa, et la quantité massive de travail qu'elle devait traiter quotidiennement dépassait même celle de Roel, surtout maintenant que l'humanité était en guerre contre les Déviants. La seule raison pour laquelle elle pouvait encore accorder du temps à Roel était sa charge réduite en tant que patiente, mais elle devrait reprendre sa part une fois guérie.
De son côté, Roel se tenait au cœur de la tempête qui se déchaînait sur le continent de Sia. La Mère Déesse veillait occasionnellement sur lui. Les adorateurs du Sauveur lui portaient une attention toute particulière. La Convocation des Saints lui rendait visite de temps à autre. Les Six Fléaux étaient de grands fans de lui. Sa vie était plus mouvementée que celle de n'importe qui d'autre.
Compte tenu de leurs circonstances respectives, il était inévitable qu'ils passent plus de temps séparés qu'ensemble. Ce serait déjà une bénédiction s'ils pouvaient passer trois mois ensemble par an, mais même ainsi, cela signifierait qu'il faudrait quarante ans pour qu'elle tombe enceinte !
Même avec sa durée de vie prolongée de transcendant, quarante ans étaient tout simplement trop longs pour Charlotte !
D'autres familles auraient eu deux générations de descendants d'ici là, mais elle serait encore à serrer son ventre en priant pour un miracle. Comment pouvait-elle l'accepter ?
Le visage de Roel devint également livide en entendant l'évaluation de Peytra.
Il ne pouvait même pas commencer à imaginer la tension mentale colossale que subirait Charlotte face à d'innombrables cycles d'attente et de déception pour avoir un enfant. Il n'y avait pas de plus grande torture au monde pour elle que cela.
Peytra ne fut guère surprise par leur consternation.
« C'est pourquoi j'ai préparé une seconde mesure. Pour celle-ci, je vous accorderai une bénédiction temporaire mais d'une puissance extrême. »
« Une bénédiction temporaire mais d'une puissance extrême ? »
« En effet. Elle ne durera que quelques minutes, mais sa puissance sera décuplée. J'avais l'habitude d'accorder cette bénédiction à des races dont l'activité reproductrice est efficace ou dont le niveau de fertilité est désespérément bas. »
Peytra énuméra quelques exemples, mais Roel n'avait jamais entendu parler de ces races. Il supposa qu'elles s'étaient éteintes peu après la mort de Peytra… même s'il était plus préoccupé par la durée mentionnée que par quoi que ce soit d'autre.
Quelques minutes… Pourquoi ai-je l'impression qu'on se moque de moi ?
Roel se sentit un peu partagé face à la situation.
En tant que transcendant de haut niveau, son endurance et sa résistance surpassaient de loin celles des humains ordinaires. Quelques minutes étaient tout simplement trop courtes pour qu'il fasse son affaire. Il songea à la durée de leur session précédente et envisagea d'en parler.
Inattendument, une Charlotte rougissante le devança.
« À ce sujet, Seigneur Peytra, quelques minutes pourraient ne pas suffire à mon cher. »
Pensant aux nombreuses fois où elle avait été assommée, Charlotte jeta inconsciemment un coup d'œil à Roel. Dès que leurs regards se croisèrent, elle détourna prestement les yeux et baissa la tête, embarrassée.
Peytra exprima sa compréhension sur ce point.
« Je sais. Vous êtes tous les deux des transcendants de haut niveau. Il est tout à fait normal que vos sessions soient plus longues. Vous n'avez pas à vous en soucier. Il me suffit de synchroniser la bénédiction avec une plus grande précision pour qu'elle s'insère dans une fenêtre plus étroite. »
« Vous voulez dire… »
« Oui, la bénédiction s'activera automatiquement chaque fois que le mâle passera à l'acte. C'est pour cela que j'ai mentionné les « dix tirages ». »
Peytra se tourna vers Roel en répondant à leurs questions d'un ton enjoué.
« Pour des gens normaux, qu'ils le fassent une ou dix fois n'a pas d'importance, mais dans votre cas, vous pourrez renouveler la bénédiction à chaque fois. Chaque tentative aura une chance de succès égale. Ainsi, plus vous le ferez, plus vous aurez de chances d'avoir un enfant. »
« Je n'aurais pas cru que c'était possible de procéder ainsi. Quelle est la puissance de la bénédiction ? » demanda Roel.
« Elle vous accordera au minimum une chance décuplée d'avoir un enfant. Bien sûr, la chance joue toujours un rôle important ici », répondit la Déesse Primordiale de la Terre avec un sourire.
Roel se redressa dès qu'il entendit l'efficacité de la bénédiction.
De même, Charlotte se mit à trembler d'excitation.
Le malus d'infertilité découlant de sa Lignée des Hauts Elfes avait toujours été un nœud dans son cœur. Elle ressentit un soulagement soudain en apprenant qu'il existait une solution.
« Seigneur Peytra, puis-je savoir quand la bénédiction commencera à produire ses effets ? »
« La bénédiction est déjà active. Elle utilise le mâle comme catalyseur et la femelle comme médium. Vous pouvez activer la bénédiction quand vous le souhaitez tant que vous êtes tous les deux ensemble », répondit Peytra.
Roel et Charlotte fermèrent immédiatement les yeux pour ressentir la bénédiction qui avait déjà été placée sur eux. À leur grande surprise, ce n'était pas la fin du paquet-cadeau de Peytra.
« Je devrais mentionner que la puissance élevée de la bénédiction affectera aussi votre descendance. Ils recevront ma bénédiction à la naissance. Elle devrait se manifester sous la forme d'une capacité », ajouta Peytra avec un sourire.
« ! »
Roel resta coi en entendant cela.
Une bénédiction de la Déesse Primordiale de la Terre augmenterait l'affinité avec la terre, et la Magie des Gemmes était justement de l'attribut terre. En d'autres termes, leur descendance naîtrait avec le potentiel de devenir le plus puissant utilisateur de Magie des Gemmes au monde, même si elle ne s'éveillait à aucune de leurs lignées.
Et si elle s'éveillait à la Lignée des Hauts Elfes de Charlotte ou à ma Lignée des Faiseurs de Rois par-dessus le marché…
Les joues de Roel tressaillirent rien qu'à cette pensée.
De son côté, Charlotte se mit à remercier profusément Peytra pour tout. Elle savait que la bénédiction qui bénéficiait même à l'enfant était une faveur spéciale de la Déesse Primordiale de la Terre, et qu'elle ne devait pas être tenue pour acquise.
« C'est tout ce que je peux faire pour vous. Le reste dépend de vous. »
Laissant ces mots derrière elle, Peytra les quitta avec un sourire maternel avant de retourner dans sa tranquille vallée de montagne, laissant Roel et Charlotte seuls dans la serre.
Il y eut un moment de silence avant que Charlotte ne sorte de sa torpeur et n'agrippe les manches de la chemise de Roel. Son visage était rouge.
« Chéri, Seigneur Peytra est-elle partie ? »
« On dirait. »
« A-alors… est-ce qu'on commence ? J-je veux dire, il faut tester les effets de la bénédiction… »
Charlotte rougissait jusqu'aux oreilles alors qu'elle rassurait son courage pour regarder Roel de ses yeux brillants. Sa respiration s'était un peu accélérée. En la regardant, le visage de Roel rougit involontairement lui aussi. Il toussota et acquiesça.
« Oui, nous devrions tester la bénédiction. »
Roel saisit la main de Charlotte et la guida vers leur chambre. Le cœur débordant d'anticipation, leur nuit allait tout juste commencer.