Le cœur est un organe prodigieux.
Il fournit au corps tout ce dont il a besoin pour fonctionner, ne laissant aucun doute sur son importance. Il existe des théories selon lesquelles le cœur recèlerait bien plus que ce que nous avons découvert, l'une d'entre elles postulant qu'il serait un réservoir de mémoire.
Dans la vie antérieure de Roel, on connaissait des cas où des patients ayant reçu une greffe de cœur rêvaient des expériences du donneur initial. Certains adoptaient même, inconsciemment, les habitudes et les manières de ce dernier.
De tels phénomènes déconcertaient le monde scientifique. Nul n'avait pu en offrir d'explication convaincante, mais, fort heureusement, il n'était pas besoin de cela dans le monde surnaturel du continent de Sia.
Sur le continent de Sia, le cœur a toujours été considéré comme un vaisseau pour l'âme. C'est l'organe présentant le Degré d'Assimilation le plus élevé chez les transcendants et les races légendaires, ce qui en fait un catalyseur idéal pour la création d'outils magiques. En fait, c'était l'une de ses principales utilisations à l'époque ancienne.
Le cœur issu des Ardes conservait encore des résidus de la puissance divine acquise en contractant avec un dieu antique, c'est pourquoi Roel en avait besoin pour sauver Paul et les autres. Il ne s'attendait pas à y découvrir quelque chose d'autre.
Fixant le cœur qui luisait de mana, l'expression de Roel s'assombrit. Il ordonna d'abord ses pensées avant de partager lentement avec Lilian les informations qu'il venait d'obtenir.
« Vous n'avez pas à vous inquiéter pour Paul et les autres. Ils devraient aller bien. »
« C'est une bonne nouvelle. »
L'équipe d'enquête comptait de nombreuses personnalités de premier plan, tant dans l'équipe principale que dans l'équipe auxiliaire. L'équipe principale regroupait de nombreux universitaires renommés de l'Académie Sainte-Freya, ainsi que le prince impérial de l'Empire d'Austine. L'équipe auxiliaire comptait des héritiers de grandes maisons nobles du royaume chevalier de Pendor.
S'il arrivait malheur aux personnes portées disparues, ce serait le plus grave incident survenu depuis plusieurs siècles.
Lilian posa la main sur sa poitrine, soulagée, mais elle releva vite la tête et regarda Roel, intriguée.
« Quelle est exactement cette incantation de disparition ? Un sort spatial ? Je n'ai perçu aucune distorsion spatiale lorsque les autres ont disparu. Même un dieu ne devrait pas avoir le pouvoir de défier les lois de l'espace à ce point », demanda Lilian.
Les sorts spatiaux étaient incroyablement rares sur le continent de Sia, mais cela ne signifiait pas qu'ils étaient tout-puissants. Au contraire, en raison de la stabilité générale de l'espace sur le continent de Sia, les sorts spatiaux souffraient de limitations intrinsèques. L'une d'elles était l'incapacité à effacer commodément les traces de distorsions spatiales.
De même que le soleil projette naturellement des ombres, l'usage des sorts spatiaux distord naturellement l'espace. Il était possible de réparer rapidement ces distorsions, mais le lanceur devait être présent pour les lisser correctement.
C'était une loi fondamentale du continent de Sia, si bien que même les dieux ne pouvaient la contourner.
Or ce n'était pas ce qui s'était produit ici. Mis à part ce qui s'était passé du côté de Lilian, Roel non plus n'avait perçu ni distorsions spatiales, ni présence ennemie lorsque Stuart, Selina et Juliana avaient été enlevés. Il était donc hautement improbable que l'incantation de disparition soit une distorsion spatiale.
« Vous avez raison. Pas même un dieu antique ne saurait altérer les règles posées par la Déesse Genèse. Ce n'est pas un sort spatial, mais un sort temporel. »
« Sort temporel ? »
Lilian écarquilla les yeux à cette réponse. Roel hocha la tête et commença à expliquer l'état de Paul.
Paul Ackermann était le seul à ne pas avoir disparu après la rencontre avec le tréant déchu, mais en échange, il avait vieilli jusqu'à devenir un vieillard. La situation était déconcertante, mais Roel parvint à la comprendre maintenant qu'il saisissait la structure du sort.
« La nature fondamentale du sort est le temps, mais contrairement à mon Dévoreur de Temps, ses effets sont centrés sur le prélèvement et le transfert. »
« Prélèvement et transfert ? »
« Exactement. Ceux qui ont disparu sont en réalité toujours ici ; ils ont simplement régressé à la forme la plus précoce de leur vie, c'est-à-dire… »
À mi-phrase, Roel réalisa soudain que leurs concepts de fécondation, de spermatozoïde et d'ovule n'existaient pas sur le continent de Sia, ce qui le laissa perplexe quant à la manière de poursuivre. Au final, il ne put que jeter un regard vers le ventre de Lilian et désigner hésitamment lui-même, puis elle.
Lilian inclina d'abord la tête, confuse, mais elle comprit vite où Roel voulait en venir et rougit furieusement. L'atmosphère devint étrange. Se souvenant des événements de la veille, elle posa la main sur son abdomen.
« V-vous voulez dire l'état avant la naissance ? »
« Hum. Oui, c'est bien à cela que je fais référence. Bien sûr, de tels effets ne peuvent pas se maintenir longtemps », toussa Roel pour reprendre le fil.
« Paul a probablement fait apparaître une armure magique avec son Attribut d'Origine Royaume, qui a inversé l'effet du sort temporel, le faisant vieillir au lieu de le faire régresser. Heureusement, ce sort n'est pas mortel. C'est une distorsion temporaire de la forme d'un individu qui n'altère pas son existence fondamentale. Les personnes affectées reprendront leur forme originale une fois les effets du sort dissipés. C'est pourquoi le tréant déchu n'a pas eu à payer un lourd tribut pour ce sort. »
Roel secoua la tête. Il n'avait pas une haute opinion du sort temporel des Ardes.
Bien que les deux sorts manipulent le temps, il y avait un fossé immense entre le sort temporel des Ardes et le Dévoreur de Temps de Roel.
Alors que le Dévoreur de Temps était lent à agir, son effet de prélèvement temporel était permanent, ce qui en faisait un sort extrêmement dangereux. Même des transcendants de Niveau d'Origine 1 auraient été réticents à affronter une capacité qui raccourcissait continuellement leur espérance de vie à chaque seconde qui passait.
D'un autre côté, le sort temporel des Ardes n'existait que pour gagner du temps. De plus, à en juger par les apparences, il ne fonctionnait que sur des cibles plus faibles que le lanceur. Ce qui rendait le sort dénué de sens, puisque Roel aurait pu aisément se débarrasser de n'importe quel transcendant plus faible que lui par d'autres moyens ; il n'avait pas besoin d'un sort spécialisé pour cela.
« Les sorts temporels n'ont jamais été réputés pour leur puissance destructive. Cette capacité peut déjà être considérée comme l'une des plus utiles parmi les sorts temporels. C'est plutôt la vôtre qui est inhabituelle », objecta Lilian d'un doux soupir.
Elle avait le sentiment qu'il commençait à perdre le sens de la normale, à force de croiser trop d'ennemis puissants.
Roel réfléchit aux paroles de Lilian, et il lui apparut soudain que les capacités qu'il avait obtenues provenaient de sources atypiques. Les Pierres de la Couronne nées des Six Fléaux étaient des autorités de la toute-puissante Mère Déesse. Il était normal que leurs capacités surpassent celles des autres dieux.
« Je comprends les principes de ce sort, mais comment peut-on le dissiper ? » demanda Lilian.
« Les sorts temporels sont une violation des lois de Sia ; la tendance naturelle du monde nettoiera toutes les distorsions artificielles. Cependant, cela prendra du temps. Nous pouvons essayer de faire résonner nos Lignées aux endroits où les autres ont disparu et tenter d'annuler l'effet à l'aide de ce cœur », répondit Roel.
Roel regarda la ville en ruines autour de lui et exhala un soupir de frustration. Ce serait une tâche ardue de retrouver les emplacements exacts où les autres avaient disparu alors que tout avait été détruit. Il y avait beaucoup de travail, mais il ne montrait aucun signe de passer à l'action.
Lilian le regarda pensivement, mais ne dit mot.
Alors que Roel n'avait touché le cœur des Ardes que l'espace d'un instant, ses émotions avaient subi un changement subtil par la suite. Il était si minime que personne d'autre n'aurait probablement pu le percevoir, mais Lilian, elle, l'avait capté. C'est pourquoi elle ne bougea pas sitôt Roel achevé. Elle attendit tranquillement qu'il continue.
Elle ne le pressa pas, ne l'interrogea pas. Au contraire, elle ressentit une confiance sans précédent en lui. Roel aurait pu choisir de lui taire des informations par le passé, mais maintenant que leurs destins étaient étroitement liés, elle faisait confiance à chacune de ses décisions.
Roel traversa une longue lutte intérieure avant de finalement se décider. Il se tourna vers Lilian avec un air grave.
« Senior, pour être honnête avec vous, j'ai vu d'autres choses que ce sort… »
« Quoi donc ? »
« … Il y avait une partie des souvenirs de notre ancêtre, ainsi que le but des Déchus. »
Roel commença à partager ce qu'il avait vu plus tôt, lorsqu'il avait entré en résonance de Lignée avec le cœur.