L'invasion des Déviants.
Ce étaient des mots terrifiants pour tous les humains vivant sur le continent de Sia. L'humanité n'avait pas oublié les innombrables pays qui avaient été détruits au cours des nombreuses Guerres Saintes durant le dernier millénaire.
Peu importait qu'on vienne de la Théocratie ou de l'Empire d'Austine ; ceux qui avaient souffert de la guerre partageaient souvent leur expérience tumultueuse avec leurs enfants, au point que l'invasion des Déviants était presque devenue une histoire d'horreur traditionnelle pour l'heure du coucher.
La peur était partie intégrante de la vie de chacun durant ces périodes de bain de sang. Le peuple vivait son quotidien dans l'appréhension, ignorant quand les Déviants submergeraient leur ligne de défense. Il était difficile de rester positif quand toutes sortes de rumeurs négatives circulaient.
…
La terreur s'empara du continent de Sia à l'annonce de la nouvelle. Les réactions furent diverses à travers le monde. Le chaos éclata dans presque tous les pays à des degrés divers, mais certains parvinrent à rétablir l'ordre rapidement grâce au leadership fort de la classe dirigeante.
Au Pays des Savants, une atmosphère de tension s'insinua parmi les étudiants.
Brolne était le berceau des talents et des transcendants du continent de Sia, et ceux qui y étudiaient étaient automatiquement considérés comme des soldats de réserve pour l'armée unifiée. En raison du contenu des missions qui leur étaient confiées, la plupart avaient une vague conscience qu'une guerre était imminente. Même ainsi, le choc n'en fut guère atténué quand la nouvelle arriva enfin.
L'invasion des Déviants signifiait l'avènement d'une ère où ils perdaient le contrôle de leur propre destin. L'erreur d'autrui pouvait facilement leur coûter la vie.
Une époque de chaos apportait aussi des opportunités pour les ambitieux. De vieilles institutions pouvaient s'effondrer sous la tension de la guerre, laissant la place à l'ascension de nouvelles puissances. Jusqu'au rétablissement final de l'ordre, chacun avait sa chance de saisir le pouvoir.
La vie de Roel fut également affectée par l'invasion des Déviants. La différence la plus tangible fut l'afflux de missions en provenance de l'armée unifiée, si bien que les membres de la Rose de l'Aurore n'eurent d'autre choix que de commencer à partir en mission.
Il n'avait personnellement aucune objection à ces missions. Les étudiants pouvaient gagner des Crédits Académiques grâce à elles, et leur accomplissement soutenait les efforts de guerre au front. En tant que chef à la fois de la Faction Bleu-Rose et de la Rose de l'Aurore, Roel prit grand soin dans la sélection et l'attribution des missions aux autres.
Contrairement à la plupart des étudiants de Deuxième Année qui peinaient à mettre leurs connaissances théoriques en pratique, les étudiants transférés du Royaume chevalier étaient capables d'accomplir leurs missions avec une grande aisance.
Cela était dû en partie à la force supérieure des étudiants transférés, mais le leadership avisé de Roel jouait aussi un rôle. Il se tenait au courant de la maîtrise de chacun sur ses capacités, et veillait à attribuer des missions qui jouaient sur les forces de chacun.
Paul, Geralt, Brittany et les autres de la Faction Bleu-Rose obtinrent également de bons résultats dans les missions d'exploration de donjon et de déboisement qu'ils avaient entreprises, et ils en tirèrent une croissance significative. En fait, Paul et les autres grandissaient si vite que Roel n'avait aucun doute sur la raison pour laquelle ils faisaient partie du groupe du protagoniste dans les Yeux du Chroniqueur.
Mais bientôt, Roel réalisa que les autres du Royaume chevalier Pendor et de la Faction Bleu-Rose grandissaient d'une manière anormalement rapide.
En creusant, Roel apprit que la densité moyenne de concentration de mana du continent de Sia connaissait un pic chaque fois qu'une Guerre Sainte éclatait. Cet effet semblait avoir été encore amplifié par le bref éveil de la Mère Déesse peu de temps auparavant, entraînant une multiplication par plusieurs fois de la densité de concentration de mana dans certaines parties du continent de Sia par rapport à leur niveau habituel.
C'étaient les densités de concentration de mana les plus élevées enregistrées depuis mille ans.
Les transcendants grandissaient en approfondissant la mutation de leur corps par le mana, donc les transcendants humains grandissaient naturellement plus vite quand la densité de concentration de mana augmentait. C'était presque comme si le monde essayait de faire éclore une génération de héros avant l'apogée décisive.
Roel avait aussi bénéficié de ce phénomène. La croissance qu'il avait connue en compulsant des montagnes d'archives historiques avait été plus importante que prévu. Malgré tout, il y avait encore un groupe de personnes qui le distançaient largement en termes de croissance.
Il s'agissait ni plus ni moins de Lilian et des autres cibles à conquérir féminines.
Roel n'était pas au courant de la situation de Lilian car ils ne s'étaient pas rencontrés récemment, mais des rumeurs disaient qu'elle avait atteint le Niveau d'Origine 2. Cet exploit compréhensiblement fit l'effet d'un énorme choc auprès de la plupart des étudiants. Il n'y avait eu pas plus de dix personnes dans la longue histoire de l'Académie Sainte-Freya à avoir atteint le Niveau d'Origine 3 en étant étudiant, sans parler du Niveau d'Origine 2.
Pour l'instant, il n'y avait eu aucune confirmation officielle de la part de Lilian ni de la Faction Pourpre-Rose, mais en tant que personne partageant la même Lignée, Roel ne doutait pas des rumeurs. Il savait à quel point Lilian était talentueuse.
Lilian était une prodige qui surpassait ses pairs malgré l'adoption de l'Attribut d'Origine Royaume, qui avait une compatibilité bien plus faible avec la Lignée des Faiseurs de Rois que l'Attribut d'Origine Couronne. Par-dessus cela, elle avait aussi maîtrisé « Dix Forteresses », l'une des capacités les plus puissantes de l'Attribut d'Origine Royaume.
Son talent était rare même au sein de la Lignée des Faiseurs de Rois. Même Roel aurait eu du mal à l'égaler si elle avait adopté l'Attribut d'Origine Couronne à la place. C'était aussi pour cela qu'il n'était pas surpris par les rumeurs. En fait, il pensait qu'elle s'était peut-être tenue à l'écart de lui pour concentrer ses efforts sur une percée.
Les autres cibles à conquérir féminines n'étaient pas loin derrière non plus.
Prenez Alicia par exemple, son rythme de croissance avait été hallucinant pour Roel. Ce n'était qu'un vague sentiment, mais son intuition lui disait qu'elle allait faire une percée très prochainement.
Cela laissait Roel plutôt partagé, compte tenu du fait qu'il venait lui-même de faire une percée jusqu'au Niveau d'Origine 3. En mettant de côté sa fierté d'aîné, la vitesse de croissance d'Alicia était stupéfiante. Le fait qu'elle puisse potentiellement atteindre le Niveau d'Origine 3 avant l'âge adulte était inconcevable !
« Alicia, tu as grandi extrêmement vite ces dernières années. As-tu subi des effets secondaires, comme avoir du mal à contrôler tes pouvoirs ? »
« Non, je ne crois pas avoir connu quoi que ce soit de tel. Y a-t-il un problème ? »
« … Tant mieux. »
Roel ne savait pas quoi répondre à Alicia. Il la fixa, interdit, avant de secouer la tête et de clore le sujet là. Il était sans doute la cause de cette anomalie, donc il n'avait pas le droit de se plaindre.
Autant qu'il s'en souvenait, il n'y avait pas eu d'événement d'« augmentation de la densité de concentration de mana » dans les Yeux du Chroniqueur, ce qui signifiait que cela faisait partie de l'effet papillon induit par l'éveil de sa Lignée. Il soupçonnait que cela était lié à son absorption des Six Fléaux et au regard de la Mère Déesse posé sur lui.
On pouvait même dire qu'il était celui qui avait allumé la « fusée Alicia ».
S'ils n'avaient pas vécu dans des temps tumultueux, Roel aurait demandé à Alicia de ralentir son rythme de croissance par sécurité. Cependant, maintenant que la guerre était déjà sur eux, il valait mieux qu'elle devienne forte le plus vite possible.
C'était probablement avec une telle mentalité que de plus en plus d'étudiants postulaient pour des missions. Ils savaient que c'était leur meilleure opportunité de faire progresser leur force avant d'être appelés à rejoindre le champ de bataille.
Dans ce calme inquiétant avant la tempête, Roel continua à rassembler plus d'informations sur les Six Fléaux tout en gérant la Rose de l'Aurore et la Faction Bleu-Rose. C'était juste que cette paix intermittente fut brisée par l'arrivée soudaine d'une nouvelle.