Tirer les leçons de l'histoire pour ne pas répéter les erreurs du passé.
Cet adage courant dans le monde d'origine de Roel se heurtait pourtant à bien des obstacles. Les traditions orales se déformaient avec le temps, et les archives écrites ne duraient généralement que quelques siècles avant de s'effacer. Aussi ne disposait-on de registres complets que pour une poignée de civilisations.
De surcroît, les langues ne cessaient d'évoluer. Que ce soit les nuances ou les connotations, un même mot pouvait avoir un sens radicalement différent jadis. Tout cela faisait de l'interprétation des textes historiques un défi de taille.
La situation était légèrement meilleure sur le Continent de Sia, non pas parce que ses habitants étaient plus doués pour transmettre leur culture et leur héritage, mais parce que les humains y vivaient plus longtemps.
Ce n'était pas la norme, mais certains transcendants atteignaient plusieurs siècles d'existence. La plupart de ceux qui accédaient à un tel pouvoir et survivraient si longtemps intégraient déjà les plus hautes sphères. La nature humaine répugnant aux changements inhabituels, ce groupe puissant ne resterait pas les bras croisés si ses descendants tentaient de dénaturer leur langue et leur culture.
On pouvait dire que la longévité accrue des humains avait engendré l'inertie au changement la plus puissante qui soit.
Du bon côté, cela permettait à la plupart des héritages et legs de se transmettre correctement. Grâce à cela, l'humanité avait pu progresser régulièrement vers des sommets toujours plus hauts.
Cela dit, des accidents imprévus continuaient de la faire reculer. L'exode de masse aux derniers jours de la Deuxième Époque avait pratiquement effacé la moitié de la culture humaine. De nombreuses lacunes étaient apparues dans les archives que l'Ancien Empire d'Austine avait patiemment réunies, surtout concernant les Six Fléaux.
La raison en sautait aux yeux de Roel.
Une fois parvenus à maturité, les Six Fléaux détruisaient promptement la civilisation alors dominante, que ce soit par un glacier impitoyable ou une tempête siphonnant le temps. Il restait alors bien peu de temps et d'occasions pour qui que ce soit d'en consigner proprement l'existence une fois qu'on les avait aperçus.
Cela dit, Roel parvint tout de même à glaner quelques indices, mais l'ironie voulait que la plupart proviennent de cultistes maléfiques.
La Convocation des Saints possédait autrefois une antenne à Leinster, mais elle fut anéantie lors du combat contre la Fraternité du Salut il y a quatre siècles. Après l'incident, les autorités de Leinster mirent la main sur leurs registres et les entreposèrent à l'Athénée National de la Sagesse. Roel put y recueillir pas mal d'informations.
Ces documents montraient que la Convocation des Saints avait bien une certaine compréhension de ses « Envoyés de Dieu » autoproclamés, seulement leur perception en restait extrêmement abstraite et mythique.
La Convocation des Saints croyait que les Envoyés de Dieu étaient descendus dans le monde sous la volonté de la Mère Déesse. Lorsque cette dernière sombra dans un sommeil profond, les Envoyés de Dieu furent contraints à des hibernations périodiques. Toutefois, à chaque fois que la Mère Déesse se réveillait brièvement, les Envoyés de Dieu entraient dans un état d'hyperactivité, les poussant à employer tous les moyens pour reconstituer leurs forces.
En lisant cette information, Roel repensa au cauchemar qu'il avait fait juste avant que la tragédie ne s'abatte sur le Fort de Tark. Il avait cru que la présence de la Brume Voilante était à l'origine de son rêve sur la Mère Déesse, mais il semblait qu'il y eût une autre explication.
'La Mère Déesse s'est peut-être brièvement réveillée de son sommeil un instant, mais elle n'a pas posé les yeux sur moi. Cela expliquerait pourquoi je n'ai pas ressenti la pression intense et la peur que j'avais éprouvées auparavant face à elle.'
'Toutefois, son réveil a plongé la Brume Voilante dans un état d'hyperactivité. Pour reconstituer son énergie, l'attention de la Brume Voilante s'est portée sur la forteresse regorgeant de plus de cent mille proies, ce qui a entraîné la tragédie finale.'
Telle était la déduction de Roel après un moment de réflexion. Il était satisfait d'avoir pu donner un peu de sens à cet événement irrationnel, mais honnêtement, la cause n'avait plus grande importance. Ce qu'ils devaient faire maintenant, c'était trouver un moyen de se débarrasser de cette fichue brume.
À sa déception, il ne trouva aucun contenu s'y rapportant.
'Tss, vous êtes la pire bande de cultistes maléfiques que j'aie jamais vue. Est-ce tout ce que vous savez sur vos divinités malgré une vie vouée à elles ?' songea Roel, frustré.
Malheureusement, il semblait que les cultistes maléfiques de l'antenne de Leinster de la Convocation des Saints, il y a quatre siècles, n'étaient pas très versés dans la théologie de leur propre culte.
« Bon, oublie. Ce n'est que le premier jour, après tout. »
Roel contempla la montagne de dossiers non lus empilés sur la table et se rassura. Du côté optimiste, il avait eu pas mal de chance de pouvoir avancer dès son premier jour de recherche.
Pendant les heures qui suivirent, Roel et Kurt enfouirent leur nez dans les archives historiques jusqu'à la fermeture de la bibliothèque. Les deux hommes se dirent au revoir et se séparèrent sous le ciel nocturne. Au cours des plusieurs heures passées ensemble dans la bibliothèque, Roel comprit que Kurt était bien un passionné d'histoire comme lui, comme en témoignait sa capacité à éplucher des registres historiques pendant des heures sans s'ennuyer.
Il était rare que des passionnés d'histoire trouvent des pairs partageant le même intérêt. Ils finirent par se rapprocher considérablement, bien qu'ils aient passé la majeure partie des dernières heures dans le silence. Cela aidait aussi que l'un et l'autre aient une grande estime mutuelle.
L'Attribut d'Origine Couronne de Roel était pratiquement une tricherie pour la recherche sur les événements passés, dans la mesure où il lui permettait de trier aisément le vrai du faux. Il en allait de même pour l'Attribut d'Origine Renascence de Kurt, qui lui conférait la capacité de lire la mémoire d'un objet.
Cela rappelait une série policière que Roel avait regardée dans sa vie précédente, mettant en scène un détective dont les super-pouvoirs lui donnaient un aperçu de la scène de crime par le simple toucher de l'arme du meurtre. L'Attribut d'Origine Renascence de Kurt était plus puissant en ce sens qu'il lui permettait de scruter un passé lointain, mais il souffrait d'une faiblesse similaire : il ne pouvait pas contrôler la période qu'il observait.
Un artefact ancien existant depuis plusieurs millénaires pouvait aisément avoir eu plus de cent propriétaires, mais l'Attribut d'Origine Renascence de Kurt ne lui révélait qu'une courte tranche de sa longue histoire. Par exemple, s'il touchait une robe, il pouvait tout aussi bien la voir à l'état d'étoffe non taillée ou sur une dame qui dansait avec lors d'un bal. C'était totalement aléatoire.
« Je vois. Mais cette capacité n'est-elle pas… »
'… celle que tous les hommes convoitent ? Enfin, du moins les pervers… je suppose.'
Roel ne put s'empêcher de penser à tout ce qu'on pourrait faire en lisant la mémoire d'un objet, mais il chassa bien vite ces pensées sales de son esprit.
Il frôlait déjà minuit lorsqu'il regagna le Manoir Azur. La plupart des lumières étaient déjà éteintes lorsqu'il arriva devant l'entrée. Ne voulant pas déranger les autres, il s'arrêta sur le perron et scruta d'abord soigneusement les alentours.
Il guettait une intruse qui avait l'habitude de s'introduire dans sa chambre depuis longtemps — Alicia.
Elle n'avait pas pu lui rendre visite la veille à cause de l'agitation suscitée par son accession au titre de Porteur de l'Anneau Blanc-Rose, mais son emploi du temps devait être libéré ce soir. Vu qu'ils ne s'étaient pas vus de la journée, il était tout à fait possible qu'elle campe aux alentours en attendant son retour.
Maintenant qu'ils étaient tous deux étudiants de l'Académie Sainte-Freya — sans compter qu'ils étaient Porteurs d'Anneau —, il ne convenait plus qu'ils partagent un lit. Il ne voulait pas créer de scandale à l'intérieur du Manoir Azur, c'est pourquoi il avait décidé de régler la question à l'extérieur.
À sa surprise, il ne trouva personne.
'Tiens ? Alicia est-elle devenue plus consciente de sa position ?'
Avec des doutes en tête, Roel finit par ouvrir la porte et pénétrer dans le Manoir Azur. Il réfléchit à la question et comprit soudain que cela avait un sens parfait.
Le Manoir Azur se trouvait au milieu d'une zone montagneuse reculée, alors que le dortoir d'Alicia était situé au cœur de l'académie. Vu la distance, il aurait été peu commode pour Alicia de venir jusqu'ici, même avec sa capacité à se téléporter sous le clair de lune. Il y avait une limite à la distance qu'elle pouvait franchir en une seule fois, après tout.
Un sourire rasséréné fleurit sur ses lèvres tandis qu'il traversait le salon pour se diriger droit vers sa chambre. Au moment où il en’ouvrit la porte, il se trouva face à une silhouette familière, vêtue d'une fine chemise de nuit, allongée sur son lit.
« … »
Roel resta sur le seuil, sans voix.