Franchement, Bryan était intimidé par les changements de Roel, mais il savait qu'il avait encore une chance.
Le corps de Roel était encore dans un état flou, signe qu'il n'avait pas encore pleinement récupéré du coup précédent. Même s'il avait repris le contrôle de ses pouvoirs et atteint le Niveau d'Origine 3, cela ne changeait rien au fait qu'il se trouvait dans un état gravement affaibli.
Si Bryan voulait se débarrasser de Roel, c'était maintenant la meilleure occasion de le faire.
« Comment es-tu revenu ? Ton corps aurait dû depuis longtemps avoir disparu. Il n'aurait pas été possible que cet homme échoue », demanda Bryan, ses yeux brillant d'une intention meurtrière.
Une brume grise recommença à s'amasser autour de lui.
De son côté, Roel dégageait une sérénité comme s'il venait de traverser un long voyage.
« Ton plan était parfait. J'étais dans l'état le plus misérable possible à cause de mon combat contre Nora, et cet homme dans l'ombre a pu interférer avec ma Lignée et mon Attribut d'Origine pour sceller mes pouvoirs. Mais comme tu l'as dit, le destin ne suit pas nécessairement le cours que nous lui destinons. C'est mon cas, comme c'est le tien.
« Je me souviens que tu as mentionné quelque chose comme une prophétie plus tôt. Bryan, le destin t'a peut-être guidé dans cette tentative d'assassinat élaborée, mais malheureusement, je ne suis pas de ceux qui s'inclinent devant le destin. Au contraire, je me bats désespérément contre lui depuis tout ce temps. C'est dans les moments de crise que mon noyau de croyance brille plus que jamais.
« Tu m'as indiqué une voie, me permettant d'éveiller pleinement ma Lignée. Tu as peut-être pu m'étouffer un instant, mais il y en a d'innombrables d'autres qui illuminent mon chemin. Avec leur soutien, j'atteindrai finalement mon but. »
Les ancêtres qui avaient guidé Roel apparurent les uns après les autres. Leurs corps étaient pâles et translucides, comme si leurs âmes étaient sur le point de se dissoudre.
En échange, l'aura de Roel grandissait à chaque instant. Les trois États de Témoin qu'il avait traversés étaient la matière de sa croissance, s'infiltrant dans sa Lignée et devenant sa force.
Le teint de Bryan devint affreux.
Le médium qui le reliait au Collectionneur avait déjà été détruit, ce qui signifiait qu'il ne pouvait plus l'invoquer. Leur plan était complètement contrecarré. Cependant, la bataille n'était pas encore décidée.
« Puisqu'il a échoué, je t'enverrai personnellement ad patres. »
La voix de Bryan était lourdement solennelle.
Une pulsation de mana interdite ondula à travers la plaine, provoquant un bouillonnement furieux de la brume grise qui recouvrit le ciel. Sans plus de renfort sur qui compter, Bryan décida de révéler sa véritable puissance.
La pure puissance qu'il possédait en tant que transcendant de Niveau d'Origine 2 maniant des pouvoirs divins était terrifiante.
La force funeste qu'il déploya souleva des ondes de choc qui forcèrent Cynthia à lever son bouclier en cerf-volant malgré la distance. Wood, Rodney et les autres hérétiques reculèrent rapidement également. Hanks s'enveloppa d'une couche de lumière sacrée en observant la situation avec un froncement de sourcils.
La sensation d'horreur suscitée par la terrifiante brume grise était une chose, mais sa vraie nature, un amalgame d'âmes fragmentées, devint visible pour la foule également.
« Sont-ce... ! »
« D-des âmes humaines ! »
Des cris d'effroi résonnèrent alentour, mais Bryan y prêta peu d'attention.
Utopia était le nom du dieu maléfique qui possédait son corps, ainsi que le secret de sa capacité à défier la mort. Ceux qu'il tuait étaient assimilés pour devenir sa force, et il n'avait pas perdu son temps ces deux cents dernières années.
La conscience de Bryan s'était, en un sens, fusionnée avec celle du dieu maléfique. Il serait sot de l'évaluer uniquement sur le concept simplifié à l'excès de Niveau d'Origine.
Les lamentations des âmes mortes résonnèrent tandis que Bryan les convergea dans sa main, formant une épée d'une puissance sans bornes. Il était désormais dans son état le plus fort jamais atteint.
De son côté, Roel leva lentement la main vers les ossements effondrés autour de lui. La vérité était que son corps était dans un état terrible, au point qu'il n'aurait pas exagéré de dire qu'il se tenait aux portes de l'enfer. Il peinait à traiter les lamentations douloureuses et la brume grise bouillonnante autour de lui. Son corps était encore flou, comme s'il se dissoudrait au moindre contact.
Pourtant, il était également dans son état le plus fort jamais atteint.
La première chose qu'il devait faire maintenant était de ramener son compagnon.
Quand il toucha les os blancs autour de lui, le paysage devant lui changea. La plaine sous le ciel nocturne se changea en une plaine au coucher du soleil. Le corps gigantesque de Grandar tremblait imperceptiblement. Ses yeux retrouvèrent lentement leur éclat, comme s'il s'éveillait d'un sommeil.
La moitié du corps du roi géant antique était déjà teintée de l'aura dorée. Il était déjà sur le point d'être assimilé par le mana du Souverain des Anges.
« On dirait qu'il ne nous reste pas beaucoup de temps », dit Roel en soupirant. Un sourire revint vite sur son visage, et il demanda à son vieux camarade : « Tiens-tu le coup ? »
« Je vais bien. »
Ce fut une réponse concise du géant squelette.
« D'accord. »
Roel acquiesça en réponse, choisissant de ne rien ajouter. Ces mots suffisaient amplement pour qu'ils comprennent la volonté de l'autre.
L'instant d'après, les alentours reprirent leur aspect normal, et les pâles os blancs se mirent à libérer un éclat cramoisi brillant. Il flamboyait aussi intensément que le soleil, portant une colère divine débordante et une intention meurtrière comme jamais auparavant.
Les âmes fragmentées poussèrent des cris perçants de peur, et le dieu maléfique regarda son adversaire avec alarme. Le géant squelette se dressa au milieu d'une couche de brume, révélant une stature imposante qui intimida naturellement ceux qui étaient en dessous. La lumière pénétrante dans ses yeux semblait percer tous les mensonges et toutes les façades.
C'était la première fois que Roel invoquait Grandar depuis qu'il avait atteint le Niveau d'Origine 3. Grâce à son augmentation massive de mana, le roi géant antique put rapidement retrouver son état optimal.
Pourtant, Roel ne se contenta pas de cela. Endurant la douleur qui saisissait son corps surmené, il canalisa son mana avec la détermination de gagner la bataille et activa sa nouvelle capacité, Être-pour-la-mort.
Dans le même temps, le ciel commença à se couvrir de nuages sombres. Le tonnerre gronda au-dessus de toutes les têtes, sonnant comme les cris indignés de milliers d'êtres. Des éclairs cramoisis commencèrent à tomber et se disperser tout autour, conférant pouvoir aux guerriers de la justice.
Une fois enveloppés dans les éclairs cramoisis, les hérétiques et les inquisiteurs perdirent leur peur et retrouvèrent leur sang-froid. Leur mana, qui était sur le point de s'épuiser, fut reconstitué et amplifié. Une colère indescriptible naquit dans leurs cœurs, les poussant à brandir leurs lames contre l'ennemi.
« Impossible ! Comment peux-tu avoir ce sort ? »
Bryan beugla d'incrédulité au moment où il vit les éclairs cramoisis emplir le ciel. Cela remonta les tréfonds de ses souvenirs et fit surgir un visage nostalgique.
Ce sort, Rugissement de l'Éclair Cramoisi, était un sort de renforcement d'armée qui appartenait à l'homme à qui Felder Elric avait prêté allégeance. C'était le miracle final de leur bataille finale, quand le sang chaud coulait encore dans ses veines, mais il aurait dû déjà disparaître avec la mort de cet homme.
Il n'avait jamais pensé que le même sort apparaîtrait devant ses yeux des siècles plus tard. Cette vision inattendue ébranla sa résolution, le plongeant dans l'hésitation.
De son côté, Roel ne put s'empêcher de se remémorer le passé, et ses sentiments culminèrent en un doux soupir.
« Toi ! »
Bryan cria dans l'agitation, mais l'intention derrière son éclat restait floue.
Au bout du compte, il renonça à établir toute communication, sachant que c'était sans objet à ce stade. Il leva son épée haut et concentra toute la brume grise sur sa lame avant de l'abattre avec un rugissement furieux.
Avec un mana et une puissance divins immenses condensés sur sa lame, l'épée était pratiquement un fléau irrésistible.
En réponse, Roel et le géant squelette combinèrent leurs pouvoirs et déchaînèrent leur coup final.
Se remémorant son combat contre Ro Ascart, Roel canalisa son mana vers l'Attribut d'Origine Couronne et produisit un pilier brillant de lumière dorée qui s'éleva vers le ciel. Il se condensa rapidement en un fragment doré qui fusionna dans le corps gigantesque de Grandar.
L'antique Souverain fut couronné à nouveau après tant d'années.
Les plaines du coucher de soleil commencèrent à se superposer au monde réel. Les acclamations des guerriers géants résonnèrent assourdissantes, plus fortes encore que le grondement tonitruant des éclairs cramoisis.
Quand Grandar lança son poing, un soleil couchant cramoisi se leva derrière lui, ne faisant qu'un avec son attaque. Le soleil couchant heurta l'épée de brume grise, produisant un grand crépitement accompagné des cris douloureux des âmes fragmentées.
C'était comme si deux mondes différents étaient entrés en collision et s'affrontaient pour déterminer lequel était supérieur.
Après un bref face-à-face, l'épée de brume grise finit par reculer. Finalement, la lumière cramoisie domina la vision de tous.
Boum !
Le rideau tomba sur la bataille de la plaine de Tark.