Sous la lumière de la lune, Roel contempla la dame souriante qui se tenait devant lui, réfléchit un instant, et prononça doucement son nom.
« Wilhelmina. »
« Mhm. »
La dame acquiesça avant de tourner le regard vers le ciel nocturne.
« Je ne tiens pas tant que ça à mon nom, mais s'il faut changer quelque chose, je pense que ce serait un bon début. »
« C'est une bonne idée. Je ne saurais dire que William soit un nom approprié pour une princesse du Royaume chevalier. »
« Je suis William depuis bien trop longtemps ; il sera difficile de faire en sorte que les autres m'appellent Wilhelmina du jour au lendemain. C'est pourquoi je pensais commencer par ceux qui me sont proches. »
« C'est un honneur, alors. »
Roel posa son poing sur sa poitrine et s'inclina en gentleman. La dame détourna le regard, embarrassée. Il sourit à cette vue.
« Wilhelmina, que comptez-vous faire maintenant que votre projet de m'emmener a échoué ? Allez-vous retourner à Pendor ? »
« Non. Nous avons l'intention de rester ici. »
« Vous restez à l'Académie Sainte-Freya ? » répondit Roel, surpris.
« Qu'est-ce que cette réaction ? Nous ne serions pas les bienvenus ? »
« Ce n'est pas ce que je veux dire. Je suis juste… un peu surpris. Je trouve que c'est une bonne chose que vous restiez ici. »
Le cœur de Roel s'apaisa en entendant la réponse de Wilhelmina.
L'arrivée des étudiants transférés de Pendar l'avait d'abord inquieté, mais ses relations avec eux s'étaient grandement améliorées après la Coupe des Challengers, notamment avec Teresa et Wilhelmina. Teresa s'était montrée amicale dès le début, tandis qu'Wilhelmina avait éveillé sa sympathie.
Quelle qu'en soit la raison, c'était un fait : Wilhelmina avait dû subir un entraînement torturant pour lui. Elle avait dû cacher son identité et vivre en étant prête à mourir à tout moment. Roel n'avait rien demandé de tel, mais en tant que bénéficiaire de cette mise en scène, il ne pouvait rester insensible à son sort.
Quant aux autres…
Lui et Kurt étaient partis sur de mauvaises bases, mais ce dernier s'était déjà excusé et avait promis de laver le nom de Grandar.
Selina était liée à Peytra par sa Lignée de Bête Sainte, et Roel ressentait personnellement le besoin de l'aider à contrôler sa lignée.
Brittany avait un accord avec lui, et elle était profondément liée à Geralt. Il était probable qu'elle rejoigne le Club des Requêtes dans un avenir proche.
Quant à Juliana et Stuart, il n'avait pas encore réussi à tisser de vrais liens avec eux. Cependant, la première considérait Alicia comme la progénitrice de son clan et se montrait très attentive à sa volonté, tandis que le second s'était montré assez aimable lors de leurs rares échanges.
Pour être honnête, Roel n'avait pas réussi à se faire beaucoup d'amis à l'académie, entre la charge de travail écrasante et ses responsabilités de Porteur d'Anneau. Il n'avait pas été facile de se rapprocher des étudiants transférés, et ce aurait été décevant qu'ils partent à ce stade.
Par ailleurs, il trouvait aussi que le Royaume chevalier était trop isolé. Les descendants des maisons recluses étaient des prodiges à part entière, et ils pouvaient potentiellement devenir les transcendants les plus puissants du continent de Sia dans un futur proche. Il leur serait bénéfique de bâtir leur réputation et d'élargir leurs horizons.
« Personnellement, je pense que c'est une bonne chose que votre groupe ait décidé de sortir de son cercle fermé et de se faire connaître du monde. C'est grâce à votre performance spectaculaire à la Coupe des Challengers que nous avons été surnommés la Génération Dorée. »
« Génération Dorée, hein ? Il y a effectivement des avantages à bâtir notre réputation, mais vous êtes la raison principale pour laquelle nous avons choisi de rester ici. »
« Moi ? »
« C'est exact. Avez-vous oublié la troisième prophétie ? Vous affirmez qu'elle a déjà été dénouée, mais il n'y a aucune preuve. Nous devons rester prudents, du moins jusqu'à ce que vous quittiez l'Académie Sainte-Freya. »
« N'êtes-vous pas un peu trop inquiet ? »
« C'est une décision unanime de nous sept. »
« … Ah. »
Touché par ce geste, Roel sentit une chaleur lui envahir le cœur. De son côté, Wilhelmina hésita un instant avant de poser une question familière.
« À propos… Voulez-vous rejoindre notre Ordre des Porteurs de l'Aurore ? »
« Volontiers. »
« Ah ? V-vraiment ? »
« Qu'est-ce que cette réaction ? Est-ce que je ne suis pas le bienvenu ? »
Roel lui renvoya la réplique, provoquant une rougeur sur le visage de Wilhelmina. Elle s'empressa de s'expliquer.
« N-non, je suis juste surprise… Qu'est-ce qui t'a fait changer d'avis ? »
« Je n'ai jamais dit que je ne rejoindrais pas l'Ordre des Porteurs de l'Aurore. J'hésitais simplement parce que je ne connaissais pas bien votre organisation. Mes réserves se sont pour la plupart dissipées, et d'ailleurs… pour faire face à la future prophétie de la fin du monde, je crois qu'il nous faut unir nos forces. »
« Oui, je suis d'accord avec ça aussi. »
Wilhelmina acquiesça gravement.
La prophétie de la fin du monde dont parlait Roel faisait référence à la prédiction faite par l'Alliance Tripartite, puis confirmée par Wendy Arde, au sujet de la catastrophe à venir qui anéantirait l'humanité.
Une lueur d'espoir était née dans le cœur d'Wilhelmina suite au dénouement de la troisième prophétie impliquant Roel. Elle se demandait si la prophétie de la fin du monde ne finirait pas par se résoudre d'elle-même.
Cependant, Roel, qui connaissait la vérité derrière les prophéties, n'osait pas baisser la garde. Wendy avait déjà prouvé son talent incommensurable de haute voyante par ses trois prédictions exactes concernant son destin, ce qui donnait du crédit à sa confirmation de la prophétie apocalyptique.
Sans compter que cette prophétie provenait initialement des trois races les plus puissantes du continent de Sia.
Malgré la situation pessimiste, Roel ne perdit pas espoir.
Les prophéties et le destin peuvent définitivement être changés, sinon « Roel Ascart » serait déjà mort. L'Alliance Tripartite n'aurait pas pris la peine de prophétiser l'avenir et de se torturer l'esprit.
Pourtant, surmonter la prophétie de la fin du monde ne serait pas chose aisée. Pour cette raison, il devait acquérir plus de force et faire plus de préparatifs, et il avait des idées sur la marche à suivre.
« Mina, qu'en penses-tu si on laisse d'autres personnes rejoindre l'Ordre des Porteurs de l'Aurore ? »
« Mi-Mina ?! Ne raccourcis pas mon nom à ta guise ! »
« Mes excuses. Ton nom était un peu long, donc j'ai inconsciemment… Je l'éviterai si tu le détestes. »
« N-non, je ne le déteste pas. Je n'ai juste pas l'habitude… Bref, qui sont les "autres" dont tu parles ? »
Wilhelmina, décontenancée, changea vite de sujet.
« Je faisais référence à Nora, Charlotte et les autres. Je souhaite les faire entrer dans l'Ordre des Porteurs de l'Aurore. »
« … »
Wilhelmina tomba silencieuse face à cette proposition. Elle nourrissait clairement des réserves à l'égard des femmes aux côtés de Roel. Voyant cela, il tenta de la persuader.
« La prophétie de la fin du monde vient de l'Alliance Tripartite. Ne trouves-tu pas étrange de tenir les descendants des deux autres races dans l'ignorance ? C'est un combat pour la survie de nous tous ; il n'y a rien à gagner à cacher la vérité. Il vaudrait mieux mettre nos ressources en commun et réfléchir ensemble.
« Que ce soit la Théocratie ou Rosa, elles possèdent des ressources qui manquent au Royaume chevalier. Elles pourront apporter une aide inestimable le moment venu et combler les lacunes de l'Ordre des Porteurs de l'Aurore. Elles pourraient être sceptiques au début sur la prophétie, mais je devrais pouvoir les en convaincre », dit Roel.
« … Je comprends, mais j'ai une condition. »