Teresa avait toujours trouvé les banquets ennuyeux.
En raison de son puissant Hextongue, Teresa s'en remettait principalement à l'écrit pour communiquer avec les autres. Elle parvenait à faire passer la plupart de son message sans difficulté, mais l'efficacité était déplorable, surtout lors des événements mondains. Il était ardu pour son écriture de suivre le rythme des conversations en société, et les autres avaient besoin de temps pour la lire.
C'est pourquoi elle avait toujours un interprète à ses côtés pour lire ses messages et faciliter la conversation. Le problème était que les étudiants n'étaient pas autorisés à faire entrer des extérieurs à l'Académie Sainte-Freya, Teresa ne pouvait donc pas emmener son interprète avec elle.
Cela rendait la conversation difficile, surtout lorsque l'interlocuteur était la vedette du banquet.
Ne pars pas.
Roel fut surpris par le carnet qui apparut soudainement devant lui. Il baissa la tête et regarda la femme aux cheveux roses qui agrippait ses manches.
En raison de son incapacité à parler, Teresa ne pouvait user que de gestes pour attirer l'attention de Roel. Il lui était embarrassant d'attraper les manches d'autrui dans un cadre si formel, mais nul ne pouvait nier l'efficacité du geste.
Connaissant les difficultés de communication de Teresa, Roel informa d'abord Paul et les autres, qui l'attendaient sur le côté, qu'il avait une affaire à régler. Puis il conduisit Teresa vers l'un des sièges le long de la salle, où elle pourrait prendre le temps d'écrire son message.
La considération de Roel toucha le cœur de Teresa, qui lui adressa un sourire radieux. Elle saisit sa plume et commença à rédiger son message.
Monsieur Roel, je tiens à vous exprimer ma plus profonde gratitude concernant les affaires de William.
« Inutile de me remercier. Je n'ai fait que ce que je voulais. »
Cela peut être, mais ce que vous avez fait a changé le destin de William. Je me sens redevable envers vous en tant que sa sœur aînée, aussi vous prie-je d'accepter ma gratitude.
« Très bien. C'est une chance pour William d'avoir une sœur aînée aussi attentionnée que toi. »
Roel remarqua négligemment en jetant un coup d'œil au chevalier en armure entouré d'admirateurs, un peu plus loin. Le visage de Teresa rougit à ce commentaire. Elle agita vivement les mains pour le nier avant de continuer, l'air honteuse.
Je tiens également à vous présenter mes excuses. Je savais que vous réagiriez de la sorte avant notre conversation, et c'est pourquoi je vous ai tout dit.
« Y a-t-il un problème avec cela ? »
Mais monsieur Roel, je vous ai utilisé.
« Utilisé ? Vous êtes trop dure envers vous-même. Je vois les choses sous un tout autre angle », dit Roel avec un sourire.
Teresa inclina la tête, confuse, ne comprenant pas où Roel voulait en venir.
« Mademoiselle Teresa, n'avez-vous pas choisi de tout me dire parce que vous faisiez confiance à mon caractère ? Me trompé-je ? »
!
Teresa écarquilla les yeux en entendant la question de Roel. Elle prit un instant pour réfléchir avant de hocher timidement la tête.
« Cela ne veut-il pas dire que tout va bien ? D'ailleurs, tout au long de notre conversation, vous n'avez utilisé aucun mot trompeur pour orienter ma pensée. Je trouve exagéré de dire que vous m'avez utilisée. »
Merci pour votre compréhension, monsieur Roel.
« Tu m'as assez remerciée. Alors, mademoiselle Teresa, que comptez-vous faire maintenant ? »
Que voulez-vous dire ?
« Puisque votre plan pour m'emmener et me protéger a capoté, quelle sera votre prochaine ligne de conduite ? Retourner au Royaume chevalier de Pendor ? Ou… »
Pour cela, il vaudrait mieux demander à William en personne.
Teresa sourit à Roel avant de faire signe à William de les rejoindre d'un geste invitant.
Mais avant que William ne puisse s'approcher, une rumeur soudaine retentit au loin.
Antonio et les autres membres du personnel étaient enfin arrivés dans la salle de banquet. Chris faisait également partie du groupe, et elle portait une magnifique robe.
Les étudiants interrompirent immédiatement leurs conversations pour les saluer.
Antonio et les autres acquièrent leurs salutations par de légers hochements de tête. Sous les chaleureux applaudissements des étudiants, ils se dirigèrent vers l'endroit où se tenait Roel.
« Roel, j'ai été profondément impressionné quand tu as remporté la Coupe des Champions contre toute attente », complimenta Antonio avec un hochement de tête satisfait.
« Je suis honoré d'être l'une des rares personnes au monde capables de t'impressionner », répondit Roel avec un sourire.
Après un bref échange de politesses, Antonio se porta au premier plan de la salle de banquet et annonça officiellement l'ouverture de la fête célébratoire. Des centaines de feux d'artifice magiques s'élancèrent vers le ciel, et une musique grandiose se mit à jouer. Des acclamations enthousiastes se firent entendre de la salle de banquet jusqu'au champ herbeux à l'extérieur.
Les membres du personnel n'avaient rien à faire puisqu'il s'agissait d'une fête et non d'une cérémonie de remise de prix. Ils n'auraient pas voulu voler la vedette aux stars du jour, les challengers.
La fête célébratoire était un buffet debout, où la nourriture était fournie par l'Académie Sainte-Freya et l'alcool sponsorisé par l'administration de Leinster. Il était inévitable que les étudiants se goinfrent sous le flot continu de mets et de boissons.
Les étudiants se mirent à dévorer l'alléchant éventail de plats préparés par la rue commerçante. Les gros buveurs commencèrent aussi à avaler goulûment l'alcool, bien décidés à en avoir pour leur argent.
Au premier rang de la salle de banquet, Roel et William parvinrent enfin à rattraper le temps perdu.
« Faut-il vraiment le faire ? »
« Lord Antonio a dit que c'est la tradition de l'académie. »
« Imaginons que non, alors. Santé ! »
« Santé ! »
Comme s'ils échangeaient des signes de reconnaissance, Roel et William saisirent les deux bouteilles de champagne surdimensionnées placées au premier rang de la salle de banquet. En y infusant leur mana, ils parvinrent à augmenter rapidement la pression interne pour faire sauter le bouchon.
Pah ! Pah !
Roel balaya rapidement la foule du regard et confirma ses cibles.
Avant tout, il ne voulait pas asperger les dames de champagne, les robes de soirée tendant à être plus décolletées. Des accidents pouvaient survenir si ces robes étaient mouillées. Il ne souhaitait pas non plus viser des aînés comme Edward, qui pourraient le trouver irrespectueux.
Après mûre réflexion, le regard de Roel se porta sur Paul et Geralt. L'instant d'après, l'alcool jaillit sous la pression gazeuse et arrosa le visage de Paul et Geralt.
« Grand frère : Pu ! »
Le choqué Paul ne parvint qu'à articuler un mot avant d'être arrosé de champagne. Le perspicace Geralt réagit vite et se cacha derrière Paul, laissant Roel profondément impressionné par ses réflexes aiguisés.
De son côté, William avait choisi de viser les étudiants transférés du Royaume chevalier.
Avec le champion et le deuxième dauphin menant les farces, l'ambiance dans la salle de banquet monta d'un cran. La surexcitée Selina et les autres s'empressèrent de s'équiper de bouteilles de champagne et rejoignirent la mêlée. Les autres challengers se mirent également à s'attaquer les uns les autres avec des sourires malicieux.
De l'alcool doré pleuvait sur toute la salle de banquet en quelques instants.
Brittany s'empara de la bouteille de champagne la plus proche et se lança à la poursuite de Geralt, envoyant le garçon terrifié fuir en panique. Teresa usa de son Hextongue pour sceller l'espace autour d'elle, empêchant tout champagne de l'atteindre. Juliana, furieuse que William ait ruiné son élégante tenue, chercha à se venger.
Le Porteur de l'Anneau Vert-Glints et le Porteur de l'Anneau Gris-Rose Edward rejoignirent la bataille également. Charlotte fut épargnée grâce à la protection de l'Âme Dorée. Quant à Lilian… Eh bien, qui en son bon sens oserait la viser ?
La salle de banquet se transforma en bataille de champagne. La plupart des étudiants lâchèrent vite leurs retenues intérieures et devinrent fous. Ceux qui ne trouvaient pas de bouteille de champagne utilisèrent des bouteilles de bière en substitut. Les musiciens passèrent à une mélodie intense pour coller à l'ambiance.
L'atmosphère était contagieuse. Il ne fallut pas longtemps pour que ceux du champ herbeux à l'extérieur rejoignent la bataille de champagne.
Antonio et les autres membres du personnel observèrent la scène juvénile devant eux et regrettèrent d'avoir vieilli.
Pendant la bataille de champagne, certains étudiants qui s'étaient rapprochés de Roel après avoir perdu contre lui au tournoi décidèrent de s'allier pour se venger. Pris au dépourvu, Roel encaissa plusieurs coups. Finalement, il décida de faire équipe avec Paul et les autres membres de la Faction Bleu-Rose pour riposter.
De l'autre côté, William et ses admirateurs s'étaient embourbés dans une bataille avec le Porteur de l'Anneau Vert-Glints.
Les rires et l'alcool éclaboussé lavèrent le stress accumulé de Roel, le laissant plus revigoré que jamais. Ce ne fut que lorsqu'ils eurent enfin épuisé tout l'alcool que ce moment de folie prit fin.