Le temps s'écoula rapidement au fil de leur conversation. Bientôt, un autre groupe de figures importantes pour la célébration de ce soir fit son entrée sur les lieux — les étudiants transférés du royaume chevalier de Pendor.
La réputation des étudiants transférés s'était considérablement améliorée grâce à leurs performances exceptionnelles lors du tournoi. En particulier, William, Teresa et Kurt s'étaient forgé une base de fans assez considérable autour d'eux. Leur entrée fut chaleureusement accueillie par les étudiants.
En les observant de loin, Roel fut soulagé de constater que son aura glaciale ne semblait pas avoir laissé de traumatismes durables sur William. Cependant, il fut intrigué de voir qu'elle portait toujours son armure complète habituelle qui dissimulait son visage.
C'est juste que personne ne semblait particulièrement gêné par son apparence, et Roel finit par décider de ne pas trop y réfléchir.
Son but était de libérer William de son destin de bouc émissaire, pas de changer sa tenue. Elle avait pu simplement s'attacher à son armure au fil des années. D'ailleurs, elle devait probablement se sentir mal à l'aise sans son armure après tant d'années à la porter. Il lui faudrait une longue période de transition pour s'habituer à s'en passer.
Roel profita de cette occasion pour fixer William, espérant accomplir sa mission ici. Cependant, cette dernière discutait de quelque chose avec Teresa, avec pour résultat qu'elle ne remarqua pas son regard.
Ce ne fut que lorsque tous les étudiants transférés eurent pénétré dans la salle qu'elle croisa enfin le regard de Roel et fit un léger signe de tête en guise de reconnaissance.
À ce stade, il n'était plus possible pour lui d'accomplir la mission. Ils étaient assez proches pour que le fait de la fixer mette mal à l'aise tous les deux, sans compter qu'il y avait beaucoup d'yeux rivés sur lui. Autant il voulait terminer la mission du Guide de la Déesse du Destin, autant il ne voulait pas risquer de passer pour un pervers.
Ainsi, il renonça résolument à sa mission pour le moment et engagea la conversation avec les étudiants transférés.
On dit souvent que les liens ayant survécu aux conflits sont plus forts.
Le premier à le saluer ne fut autre que Selina aux cheveux orange. Différemment d'avant, elle semblait avoir un bien meilleur contrôle sur ses émotions.
Roel n'avait pas eu de nouvelles d'elle depuis leur combat dans le tableau des trente-deux, et il s'était inquiété pour elle pendant un bon moment. Il n'était pas en position de lui rendre visite au Manoir Panoply compte tenu de sa relation tendue avec les étudiants transférés à l'époque, et elle n'était pas apparue en public non plus.
Il ne parvint à l'approcher que le jour de son duel contre William, mais il n'était pas en état de tenir une conversation avec elle. C'était leur premier échange depuis leur combat dans le tournoi.
Il lança un coup d'œil vers la tête de Selina, pour ne pas pouvoir s'empêcher de soupirer lamentablement face à l'absence de ses oreilles de bête. Sa déception visible tira un froncement de sourcils à cette dernière.
« Petit vaurien, qu'est-ce que tu cherches ? »
« Hahaha, ce n'est rien de important. Mademoiselle Selina, on dirait que vous êtes parvenue à contrôler votre Lignée ? »
« … Pas à ce point, mais oui, c'est bien mieux qu'avant. »
« C'est une bonne nouvelle. »
Roel acquiesça sincèrement en réponse avant de faire distraitement quelques pas sur le côté pour jeter un œil vers le bas du dos de Selina, mais il n'y avait pas de queue de bête non plus. Selina comprit immédiatement ce qu'il tramait et lui lança un regard noir. Elle n'avait pas oublié comment il s'était moqué d'elle en utilisant la suppression de lignée de Peytra à l'époque.
Roel ne put que rire nerveusement en réponse.
« Hem. Mademoiselle Selina, c'est une joie que vous soyez désormais capable de contrôler votre Lignée, ne serait-ce que dans une mesure limitée. Je m'en réjouis sincèrement. »
« Hmph. Tu te donnes des airs maintenant ? »
« Ne dis pas ça. N'hésite pas à venir me voir si tu rencontres des difficultés avec ta Lignée. D'une certaine manière, tu es la descendante de ma compagne. Je suis heureux que tu sois libérée des entraves de ta Lignée. »
« … Mm, d'accord. M-merci. »
Il fallut pas mal d'efforts à Selina pour marmonner ses remerciements sous le regard sincère de Roel.
Un instant, il sembla que quelque chose bougeait dans ses cheveux, mais avant que Roel ne puisse y regarder de plus près, la jeune fille avait déjà détalé le visage rouge.
C-c'est ça !
Roel suivit rapidement du regard la silhouette de Selina qui fuyait, mais avant qu'il ne puisse examiner de plus près, sa vision fut bloquée par un mur humain imposant. Il recula de choc avant de lever lentement les yeux. C'était Kurt.
« Kurt ? Y a-t-il un problème ? »
« Eh bien, à propos de ça… »
L'homme imposant regarda Roel avec hésitation, incertain de la façon d'aborder le sujet. Il resta dans l'embarras un long moment avant de finalement baisser la tête et de s'excuser.
« Monsieur Roel, je souhaiterais demander votre pardon pour mes propos ignorants à l'égard de Lord Grandar. »
« Ah, tu parles de cette affaire. Ne nous sommes-nous pas déjà réconciliés après notre combat ? »
« J'ai perdu connaissance avant de pouvoir m'excuser correctement auprès de vous. Je voulais réparer cela. »
« Je vois… »
Roel fut surpris. Il avait cru que Kurt était un rustre grossier en raison de leur première rencontre désagréable, mais il semblait que sa perception de ce dernier était erronée. Il serait bien plus approprié de décrire Kurt comme un universitaire inflexible.
Au cours de leur conversation suivante, il apprit la raison du changement soudain d'attitude de Kurt. Il s'avéra que la plaine cramoisie manifestée par Grandar était une terre de gloire, où les âmes des guerriers respectés de la race des géants reposaient dans l'au-delà.
Seul un Souverain reconnu par la race des géants recevrait de telles acclamations retentissantes en ce lieu. Naturellement, cela signifiait que Grandar ne pouvait pas être un Déchu, réfutant ainsi les archives historiques de la maison Gustav.
Cela plongea Roel dans de profondes réflexions. Il ne savait pas s'il y avait une erreur dans les registres des Gustav, mais Grandar avait été un peu différent depuis ce combat. Il avait le sentiment que Grandar s'était souvenu de quelque chose, mais il choisit de ne pas l'interroger, estimant que ce dernier en parlerait de son propre chef quand il serait prêt.
« J'en informerai mon clan quand je rentrerai pour les vacances. Je ferai de mon mieux pour laver le nom de Lord Grandar le plus vite possible. »
« Je suis ravi de l'entendre. Dis-le-moi si tu as besoin d'aide. Nos objectifs coïncident assurément sur ce point. »
Roel fut heureux d'avoir résolu ce problème.
Il y avait beaucoup d'autres personnes qui avaient assisté à son combat contre Kurt, donc il y avait beaucoup de témoins oculaires qui pouvaient témoigner de ce que Kurt avait vu. Les preuves circunstancielles devraient suffire à semer le doute chez les Gustav.
Quant à la vérité, il faudrait attendre que Grandar soit enfin prêt à parler de ce dont il s'était souvenu.
Après avoir dit adieu à Kurt, Roel poussa un soupir de soulagement et s'apprêta à partir. Avant qu'il ne puisse se retourner, quelqu'un lui attrapa la manche et l'arrêta. Suivit cela, un carnet familier apparut juste devant lui.
Ne pars pas.