Plus souvent qu'à son tour, ce sont les atouts ultimes des transcendants respectifs qui font la différence entre la victoire et la défaite dans un combat. Les sorts ordinaires suffisent rarement à mettre fin à un duel entre deux individus de force comparable.
C'est généralement une frappe d'une puissance inattendue ou une stratégie exécutée avec sagesse qui détermine le vainqueur.
Théoriquement, il n'existe aucun sort en ce monde qui ne puisse être contré. C'est pourquoi on dit souvent que tant qu'une personne possède une compréhension parfaite de son adversaire et a atteint un niveau minimal de force, elle parviendra assurément à le vaincre.
Il n'y a pas de certitude absolue en ce monde, mais cela montre à quel point les atouts ultimes sont cruciaux pour un transcendant.
Sur le continent de Sia, les transcendants puissants disposent habituellement de deux atouts ultimes.
L'un est leur Attribut d'Origine, l'autre est leur Lignée.
Les Attributs d'Origine entraînent une divergence dans le développement des capacités de chaque transcendant, si bien que la plupart des gens possèdent leur propre ensemble de sorts unique. Cela permet une grande variété de styles de combat, rendant les affrontements bien plus complexes.
Cependant, ce qui fait vraiment la différence dans un combat serré, ce sont encore les Lignées.
L'Attribut d'Origine et la Lignée de Roel étaient complémentaires l'un de l'autre, mais ce n'était pas le cas pour la plupart des transcendants.
Les atouts ultimes de William consistaient en l'Œil de l'Épée qu'elle avait forgé par sa volonté au fil de années d'entraînement, son Attribut d'Origine Courage pratiquement taillé pour la bataille, et last but not least, la Lignée de Dragon qu'elle avait héritée de ses ancêtres.
Dans le colisée, la foule s'était déchaînée après avoir vu les attaques en chaîne de Roel, car elle pensait que le combat était déjà joué, mais sur la montagne rouge, les yeux de Roel étaient dangereusement plissés.
Les instincts de danger qu'il avait cultivés en traversant maintes situations de vie ou de mort lui hurlaient que ce n'était pas fini.
Les flammes que Peytra crachait s'étaient encore intensifiées en un brasier déchaîné, envoyant des vagues de chaleur insupportables dans des environs déjà torrides. Pourtant, la pulsation de mana de William ne faiblissait pas du tout, malgré l'assaut de l'enfer.
Pire, elle allait en se renforçant.
Elle avait déjà dépassé la puissance que William avait affichée jusqu'ici. Chaque pulsation de mana recelait une puissance inimaginable, rappelant les battements de cœur résonnants d'un être redoutable.
Il ne fallut pas longtemps à Roel pour découvrir la raison de cette anomalie.
Une paire d'yeux dorés brillants s'alluma au cœur du brasier flamboyant, signalant le retour d'une existence terrifiante dont ne parlaient que les légendes anciennes. Avec son apparition vint une vague de pression écrasante pour quiconque osait se tenir en sa présence. Elle déploya ses ailes et déchira l'enfer comme s'il n'était qu'un jouet.
Finalement, sa véritable forme se révéla devant la foule.
Dragon.
Réputé pour être l'une des races les plus puissantes de l'ère ancienne, son envergure massive voilait le ciel et son souffle démolissait tout sur son passage. Ses écailles étaient si dures que même les armes les plus puissantes peinaient à percer leurs défenses.
Et aujourd'hui, les dragons étaient revenus au monde.
« !!! »
La plus forte exclamation qu'on ait jamais entendue s'éleva de la foule lorsqu'elle vit le dragon déchirer l'enfer. De nombreux spectateurs bondirent sur leurs pieds. Leurs visages furent d'abord teintés d'incrédulité avant d'êtreSwiftement remplacés par l'extase.
Ils y voyaient un immense honneur d'assister en action à l'une des races dominantes de l'ère ancienne.
Cependant, le déroulement des événements laissa le personnel gérant le donjon dans la confusion. Aussi enthousiastes fussent-ils d'assister au retour des dragons, la puissance pure déchaînée par le dragon déstabilisait le donjon.
Au siège le plus haut de la tribune VIP, le blanc Antonio révéla un léger froncement de sourcils. En regardant la projection de l'existence terrifiante et de l'homme aux cheveux noirs qui lui faisait face, son expression devint grave pour la première fois du tournoi.
Sur le champ de bataille, Roel avait lui aussi l'air sombre. En tant que celui qui faisait face à la puissance du dragon en personne, il savait mieux que quiconque à quel point William était effrayante dans son état actuel.
L'instant avant que les flammes de Peytra ne frappent, William avait déjà activé sa Lignée pour entamer sa transformation en sa forme primordiale. Il faut plus qu'être un héritier de Lignée pour subir une telle transformation. Même Kurt, qui possédait l'Attribut d'Origine Renaissance, ne pouvait que reconstruire le corps des géants et non s'en métamorphoser lui-même.
Restauration de la Lignée Primordiale — tel était le fondement de l'aptitude inconcevable de William. À ce stade, elle n'était pratiquement plus différente d'un vrai dragon.
Il a bien caché son atout, songea Roel avec un soupir.
William avait choisi le moment opportun pour révéler son jeu, et les choses ne semblaient pas optimistes pour Roel pour l'instant. Mais une grande pouvoir a un coût. Elle ne pourrait pas soutenir sa transformation longtemps.
Alors que l'homme et le dragon échangeaient leurs regards à des milliers de mètres de distance, ils surent implicitement qu'ils ne pouvaient plus se permettre une bataille d'usure.
Le combat serait décidé dans les prochaines minutes.
Un silence inquiétant s'abattit sur le champ de bataille. Ni William ni Roel ne bougeaient, mais le mana dans le donjon avait commencé à converger vers eux deux.
La foule bruyante regagna lentement ses places en attendant le choc inévitable, le souffle retenu.
Dix secondes.
Vingt secondes.
Trente secondes.
Une minute.
Le temps s'écoulait lentement, mais hormis la dissipation de l'avatar de Peytra, rien n'avait changé sur le champ de bataille. L'atmosphère continuait de s'alourdir tandis que le dragon et le géant se fixaient de loin.
Dans les gradins, Alicia joignit les mains et pria ardemment pour la victoire de Roel. Le corps de Charlotte se mit à trembler de nervosité. Du côté de la Faction Bleu-Rose, les deux jeunes gens avaient l'impression que leur cœur allait leur sortir de la bouche.
Après un long silence, les deux duellistes passèrent enfin à l'action.
« GRAR ! »
Le rugissement assourdissant du dragon noir ébranla le ciel, annonçant l'ultime confrontation.
Après une longue charge, William s'envola dans les cieux et déchaîna un souffle de dragon cataclysmique sur les terres. À sa surprise, le géant au sol ne réagit pas du tout à son attaque, et Roel ne daigna même pas esquiver.
Au lieu de cela, Roel leva la tête et dévoila une paire d'yeux dorés qui brillaient plus intensément que jamais. D'une voix calme, il invoqua son atout ultime.
« Glacier. »
Une intense explosion de mana se produisit alors que l'Attribut d'Origine Couronne palpitait violemment. La Pierre de la Couronne libéra une lumière aveuglante, et la silhouette vague d'un destructeur de civilisation antique refit surface dans le monde.
Les flammes crépitantes qui ravageaient les terres furent réduites au silence, et le ciel commença à s'assombrir. Des vagues d'aura glaciale se propageèrent dans toutes les directions, cherchant à enfermer tous les êtres dans une damnation éternelle.
Face au souffle de dragon brûlant qui fonçait sur lui, Roel leva la main et compressa l'aura glaciale blanche en une sphère de mort funèbre avant de la projeter vers le haut.
Boum !
Les deux forces antagonistes s'entrechoquèrent, fendant le monde en deux.
Les flammes de William jaillirent vers l'extérieur, teignant le ciel de la couleur rouge de l'apocalypse. De même, l'aura glaciale de Roel ondula vers l'extérieur, menaçant de geler la terre jusqu'en son noyau.
C'était un choc surpassant de loin celui de transcendants ordinaires de Niveau d'Origine 3, et il ébranla les fondations mêmes du donjon. Le personnel gérant le donjon fut bouleversé par ce revirement. Une telle situation aurait dû justifier l'annulation du combat, mais le vieillard assis au sommet de la tribune VIP ne donna pas un tel ordre.
« Encore un moment », ordonna Antonio.
Sur le champ de bataille, l'affrontement entre l'homme et le dragon approcha enfin de sa fin.
William fut la première à manquer de forces en essayant de maintenir sa forme de dragon, ce qui permit à l'aura glaciale de réprimer son souffle de dragon et d'envahir le ciel. Même ainsi, elle refusa d'abandonner.
L'instant où elle cessa son souffle de dragon, elle plongea vers le bas avec une témérité absolue. Elle comptait utiliser son corps massif de dragon pour s'écraser sur Roel et l'anéantir par sa seule inertie, comme une comète.
Le combat entre le dragon et le géant donnait l'impression qu'ils avaient régressé jusqu'à l'ère antique, lorsque des êtres d'une puissance insondable arpentaient la surface du monde. William utilisait ses griffes acérées comme une épée tandis que Grandar concentrait sa puissance dans son poing.
Les rugissements du dragon et du géant se superposèrent.
Leur collision fissura la terre et fit s'effondrer les montagnes.
Le poing de foudre crépitant s'enfonça dans la chair du dragon, faisant pleuvoir des écailles de dragon au sol. Au même moment, une griffe acérée balaya le corps du géant, sectionnant ses os blancs.
Les spectateurs dans le colisée étaient si submergés qu'ils en restèrent muets. Le spectacle qu'ils voyaient secouait leur cœur, mais en même temps, ils se sentaient infiniment petits et insignifiants face à ces existences légendaires.
Sur le champ de bataille, la femme qui s'était transformée en dragon n'avait qu'une seule pensée qui dominait son esprit — je dois gagner ce combat.
Les paroles prononcées par Roel cette nuit-là avaient ému son cœur, mais ironiquement, elles avaient aussi réaffirmé son sens du devoir et sa foi. Elle rassembla le dernier morceau de force qu'elle avait accumulé grâce à l'entraînement monotone qu'elle subissait jour après jour pour vaincre le géant qui se dressait devant elle. Sa volonté inébranlable et sa foi aiguisèrent sa lame comme jamais auparavant.
Pour le protéger, je devrai le vaincre.
Au sol, Roel nourrissait également des pensées qui coïncidaient par hasard avec les siennes.
Pour le libérer, je devrai le vaincre.
La conviction de gagner ce combat brûlait dans leurs cœurs.
Sous le flux furieux de mana de Roel, une plaine cramoisie se superposa vaguement au décor derrière Grandar. D'un rugissement ébranlant la terre, le roi géant lança un coup de poing imparable.
C'était une attaque totale d'un Souverain de l'ère antique.
Les acclamations des guerriers pouvaient être entendues résonnant depuis les vallées, comme s'ils célébraient déjà le triomphe de leur roi. Même le donjon tremblait servilement sous ses pieds.
Face au poing imparable, le corps du dragon commença à enfler. Un mana violent se mit à ragearder dans son corps avant de culminer dans une explosion stupéfiante. Le coup décisif de Grandar avait détruit le corps du dragon en plein vol, mais une silhouette armée émergea de l'explosion et continua de foncer.
C'était la dernière opportunité que William avait créée en payant un lourd tribut. Elle commença à infuser son mana dans son épée, la faisant briller faiblement.
Roel fut stupéfait par la ténacité de William, mais il savait qu'il ne pouvait plus reculer. Il fit un pas en avant et libéra une ruée d'aura glaciale contre elle.
Pour la dernière fois, leurs manas s'entrechoquèrent, envoyant une tourbillon de poussière et de neige dans les airs.
Avec cela, le combat était enfin terminé.