Il éprouve de la culpabilité ? Envers moi ?
Roel regarda Teresa, confus, et celle-ci acquiesça avant de continuer à écrire dans son carnet.
L'éveil des membres de votre clan aurait dû être perçu par le porteur de l'Armure du Guerrier de l'Ombre, mais au fil des ans, il n'avait rien ressenti du tout.
Il pense que c'est de sa faute. C'est pour cela qu'il tient tant à vous emmener loin d'ici afin d'éviter la troisième prophétie.
…
Roel tomba silencieux en lisant les mots inscrits dans le carnet de Teresa.
Il avait une intuition quant à la raison pour laquelle William n'avait pas détecté son éveil, et le problème ne résidait pas nécessairement en William lui-même. Contrairement à ses ancêtres, sa lignée avait été éveillée de force par une stimulation artificielle du Système. Cela avait pu constituer une faille dans l'Armure du Guerrier de l'Ombre.
William n'avait aucune raison de se sentir coupable.
Roel ne comprenait pas d'où provenait ce sentiment, mais il sentit la colère monter lentement dans sa poitrine. Il serra fortement les poings et inspira profondément pour se calmer. Puis, il ferma les yeux et tenta de comprendre la raison de sa colère.
Il avait découvert l'histoire de William et l'existence d'une « mesure de sécurité » qui pourrait potentiellement le sauver une fois de l'État de Témoin, mais il n'en ressentait pas la moindre joie. Au contraire, cela le frustrait profondément.
Logiquement, il pouvait comprendre la logique derrière les actions des Ardes.
Pratiquement toutes les races avaient commis des atrocités à l'époque ancienne pour assurer la survie de leurs lignées. Ce que les Ardes avaient fait était modéré en comparaison. Compte tenu de la force et de l'importance de la Lignée des Faiseurs de Rois, nul ne pouvait nier qu'il valait la peine de mettre en place de telles mesures de sécurité pour protéger les éveillés de la lignée des Ardes d'un point de vue utilitariste.
Les Ardes avaient-ils tort ?
Ceux qui avaient choisi de revêtir l'Armure du Guerrier de l'Ombre l'avaient fait volontairement, vraisemblablement parce qu'ils étaient redevables envers les Ardes et acceptaient de leur payer de leur vie.
Les Ardes ne s'accrochaient pas non plus lâchement à la vie. Ils savaient combien il était crucial de protéger les éveillés de la Lignée des Faiseurs de Rois pour leur mission. Au fil des générations, les éveillés de la lignée des Ardes avaient sacrifié leur vie pour contenir les fléaux qui menaçaient l'humanité, offrant au peuple une existence paisible.
L'un était prêt à donner sa vie, l'autre devait survivre pour accomplir sa mission. C'était un partenariat mutuel volontaire. Roel n'aurait formulé aucune critique si cela avait concerné autrui, mais il ne parvenait pas à l'accepter lorsqu'il s'agissait de lui.
Sous le réverbère, il rouvrit les yeux et contempla calmement la femme assise à ses côtés.
« Mademoiselle Teresa, j'ai compris tout ce que vous m'avez dit. Mes plus sincères excuses… mais je ne peux pas accepter le serment de William. »
!
Teresa écarquilla les yeux en entendant la décision que Roel avait prise après de longues réflexions. Incapable de comprendre son choix, elle nota vivement sa question dans son carnet.
Pourquoi ? William est un transcendant exceptionnellement puissant. Sa force devrait vous être d'une grande aide.
« Je ne le nie pas, mais mademoiselle Teresa, vous devez ignorer les différences entre les Ardes et nos Ascart. »
La plume de Teresa s'immobilisa net à cette remarque inattendue. Elle cligna des yeux, déconcertée, ne sachant comment répondre. Roel esquissa un sourire face à sa réaction avant de poursuivre.
« Si les Ardes sont les anciens rois de l'ombre, les Ascart seraient de fiers guerriers dressés face à l'adversité. »
Roel posa son regard sur le ciel étoilé lointain en parlant pensivement.
« La lignée des Ardes s'était déjà rompue dès l'avènement de la Troisième Époque. Pendant les mille ans qui ont suivi, les éveillés de nos Ascart n'ont eu ni archives, ni rituels, ni sorts, ni serments sur lesquels s'appuyer. Tous nos éveillés ont été jetés dans les conditions les plus périlleuses dès l'instant de leur éveil. Pourtant, nous avons su surmonter les épreuves et survivre. Comment cela est-il possible ?
La raison est simple. Nous sommes des guerriers qui luttent contre le destin, qu'il s'agisse du destin d'une mort inévitable, du destin d'une maison en déclin, ou du destin de perdre nos êtres chers. Le danger a toujours été notre lot, mais nous n'avons jamais songé à baisser la tête devant lui. C'est l'esprit que nous embrassons, et c'est notre honneur. C'est pourquoi nous avons pu survivre mille ans malgré la rupture de notre lignée.
Les anciens rois ont peut-être acquis la sagesse qui leur permettait d'éviter habilement le danger, mais en tant que guerrier de la maison Ascart, l'idée de devoir utiliser un autre être humain comme un outil et de nécessiter sa mort à ma place souille mon honneur. Cela viole l'esprit qui a rendu les Ascart forts à l'origine. Mes compagnons fronceraient les sourcils si j'acceptais ce serment. »
Ces paroles résolues laissèrent Teresa les yeux écarquillés.
Dans une dimension lointaine, une sorcière aux cheveux blancs murmura le nom de son héros avec un sourire énigmatique. La Déesse Primordiale de la Terre ferma paisiblement les yeux. Dans une plaine couleur de sang, un squelette géant aux proportions colossales fit jaillir une lueur éclatante de ses yeux, expression d'admiration d'un guerrier pour son pair.
« J'ai toujours cru qu'il fallait vivre prudemment et faire tout ce qui est en mon pouvoir pour survivre. Cependant, je ne suis pas devenu assez faible pour avoir besoin de quelqu'un qui servirait de bouc émissaire. Chaque génération a ses circonstances, et chacun sa propre boussole morale. Si je suis reconnaissant envers mon ancêtre, Wendy Arde, d'avoir préparé une telle mesure de sécurité pour moi, je crains de ne pouvoir accepter ce serment. »
Roel ne se croyait pas en position de dénoncer les Ardes, mais il ne reculerait pas sur ses principes pour autant.
Teresa fixa Roel, les yeux hagards, tandis qu'elle ruminaient ses paroles. Bien des mots bouillonnaient en elle, mais elle ne savait comment les exprimer. Longtemps après, elle reprit sa plume.
Mais William est extrêmement obstiné lui aussi. Il n'abandonnera pas. Il y voit sa mission. C'est tout ce pour quoi il a travaillé dur.
Roel réfléchit à ces mots avant de tourner brusquement son regard vers le coude de rue au coin de la rue. Il scruta ce coude pensivement pendant quelques secondes avant de revenir vers Teresa.
« J'espère qu'il saura reconsidérer ses options et choisir son propre but. »
Son propre but ?
« S'il insiste pour dédier sa vie à devenir le gardien d'une prophétie lointaine, il nous sera impossible de concilier nos différences. Je n'aurai d'autre choix que de continuer à le rejeter. En revanche, s'il accepte de reformuler son but pour devenir un véritable compagnon, quelqu'un qui peut se tenir à mes côtés et combattre avec moi, j'utiliserai les méthodes du Royaume chevalier pour lui prouver que le destin a déjà changé. Il n'y a plus besoin d'aucun sacrifice. »
Roel prononça ces mots avec une confiance absolue, sachant que la troisième prophétie était déjà brisée. Sur ces mots, il se leva et prit congé.
« Eh bien, mademoiselle Teresa. En restons-là pour notre discussion. Je vous suis reconnaissant d'avoir bien voulu m'informer de ces éléments. »
Non, c'est tout naturel de ma part.
Roel acquiesça avant de faire demi-tour et de quitter la rue commerçante.