Le poing luminescent de Kurt heurta le bras squelettique de Grandar, engendrant une puissante onde de choc qui se propagea en soulevant un tsunami de sable.
« Boom ! »
Lors du premier choc, le corps de Grandar s'inclina légèrement en arrière tandis que Kurt recula d'un grand pas. Kurt fut stupéfait par la force de Grandar, mais son ardeur combattive ne s'en trouva nullement refroidie. Au contraire, elle ne fit qu'attiser davantage son sang bouillant.
Sans la moindre hésitation, il se rua en avant et engagea de nouveau Grandar dans un échange de poings. Le choc précédent lui avait enseigné qu'il était désavantagé pour rivaliser de puissance destructive avec Grandar, l'ancêtre de l'Attribut d'Origine Force, aussi adapta-t-il sa stratégie en temps réel pour opter pour une manœuvre véloces.
Ses poings, propulsés par la puissance explosive de son mana, étaient rapides et implacables. C'était ridicule de voir un bras si massif se mouvoir avec une telle vitesse qu'il en laissait d'innombrables images résiduelles sur son passage.
De l'autre côté, les yeux du squelette cramoisi colossale se mirent à briller intensément.
Si Kurt était la représentation de la vitesse ultime, Grandar en était celle de la force ultime. Puissant dans l'explosion de son Attribut d'Origine, Grandar lança tranquillement son poing en avant. La lumière qui imprégnait naturellement son poing du fait de sa seule force évoquait une comète en chute.
« Merde ! »
Kurt comprit instinctivement qu'il lui était impossible d'encaisser le coup de Grandar, ce qui le contraignit à passer de l'offensive à la defensive. Il redirigea ses innombrables poings vers le poing de Grandar, dans l'espoir de l'affaiblir.
À son horreur, le poing de Grandar était aussi inébranlable que la rétribution divine, impossible à ébranler.
Bam !
Une explosion assourdissante retentit, et Kurt fut projeté en arrière, les bras croisés en protection devant lui. Des fissures étaient apparues sur le corps qu'il avait manifesté à partir de mana. À genoux au sol, il contempla son corps dévasté et comprit qu'il avait perdu sans appel ce combat au corps à corps.
Cela ne signifiait toutefois pas que la bataille était terminée.
Kurt n'était pas un géant, mais un transcendant capable d'émuler les géants. Ses moyens ne se limitaient pas à la seule force physique.
« Terre de Renaissance ! »
D'un rugissement, Kurt canalisa son mana vers son Attribut d'Origine.
L'instant d'après, le Désert de Cendre se mit à trembler violemment. Utilisant son mana comme médium, il insuffla la puissance de sa Lignée de Géant dans la terre et anima promptement treize géants de sable qui se ruèrent immédiatement sur Grandar.
Ce spectacle sans précédent suscita une vague d'excitation dans le colisée tandis que les spectateurs hurlaient de délire.
L'homme aux cheveux noirs se tenant au centre de l'encerclement des géants de sable restait aussi calme que jamais. Il leva la tête et s'adressa à son vieil ami.
« Tu tiens encore ? »
« Bien sûr. »
« Finissons-en. »
Roel se mit à canaliser une quantité massive de mana qui fit intensément pulser l'Attribut d'Origine Couronne en lui. Grandar releva la tête vers le ciel et lança un rugissement majestueux.
Sa prestance régale devint si forte qu'on eut dit qu'il était devenu le centre de l'existence au monde, les autres n'étant plus que son accompagnement.
Comme une mirage, une plaine cramoisie au coucher du soleil se superposa au désert. Un vent cramoisi s'éleva dans le lieu d'inhumation d'innombrables géants, relayant les acclamations des guerriers à leur roi. On aurait presque dit qu'il était revenu dans le passé antique.
« ! »
Les yeux de Grandar se plissèrent vivement alors que d'apparents souvenirs oubliés remontaient à son esprit. Il poussa un rugissement furieux et projeta son poing vers l'extérieur.
Avec une explosion de mana rappelant une supernova, une aura cramoisie jaillit du poing de Grandar avec la puissance inarrêtable d'une catastrophe naturelle, anéantissant tout sur son passage. Des éclairs cramoisis crépitèrent dans le ciel au-dessus, proclamant la colère du roi des géants.
Sa force accablante éradiqua les géants de sable par la plus légère égratignure, et le corps géant de Kurt se brisa face à elle.
Une tempête de sable s'éleva dans son sillage, comme pour sauver la fierté du vaincu.
Les spectateurs tombèrent dans un silence total. Les invités distingués dans les loges VIP fixèrent la projection sans un mot. La vision apocalyptique dans le Désert de Cendre semi-anéanti ressemblait à l'après-bataille entre dieux antiques, ébranlant leurs esprits.
C'était l'effet que Roel voulait produire.
Ceux qui avaient assisté à cette bataille n'oublieraient jamais pourquoi les géants s'étaient tenus parmi les plus puissants à l'époque antique, et que le dernier vrai géant du monde était Grandar.
La bataille entre Roel et Kurt prit enfin fin.
Lorsqu'ils réapparurent dans le colisée, les vêtements de Roel étaient couverts de grains de sable tandis que Kurt gisait effondré au sol.
Cette fois, Roel ne se donna même pas la peine de saluer les spectateurs de la main, et la foule stupéfaite ne parvint pas à sortir de sa torpeur pour acclamer le vainqueur. Il se tourna tranquillement et quitta le colisée, pour entendre la voix de Kurt quelques pas plus loin.
« A-attends ! »
Au grand dam des médecins qui s'étaient rués pour le soigner, Kurt, couvert de sang, se redressa avec une grande difficulté sur son corps blessé et appela le Roel qui s'en allait.
Ce dernier stoppa net.
Un air conflictué se lisait sur le visage de Kurt tandis qu'il contemplait l'homme qui venait de le vaincre. Il se remémora les acclamations des guerriers sur la plaine couleur de sang et soupira, résigné.
« À propos de Seigneur Grandar… ce fut peut-être véritablement une erreur de notre part. J'en ferai l'enquête. »
« … Je vois. Tu peux me consulter si tu as des questions. »
L'expression de Roel s'adoucit à ces mots, et Kurt finit par perdre connaissance après avoir dit ce qu'il avait à dire.
Ce ne fut que lorsque la silhouette de Roel eut disparu du colisée que les acclamations et les applaudissements retentirent avec retard dans la foule. Ils allèrent en grandissant jusqu'à résonner clairement dans tout Leinster.
Assis sur l'un des bancs de la zone de repos, Roel laissa échapper une exhalation épuisée. Mais avant qu'il ne puisse se reposer, un étudiant de la Théocratie arriva en courant et l'informa d'une nouvelle incroyable.