Une lumière scintillante baignait le duo dans le bureau du Principal.
Roel posa sur Antonio un regard grave. En retour, ce dernier acquiesça pour confirmer.
« Même après des siècles, les restes de l'Assemblée des Sages du Crépuscule réunis au royaume chevalier continuent de s'opposer à mon plan. Je leur ai déjà prouvé sa faisabilité sans affecter le Rêve Chaotique, mais ces imbéciles obstinés le jugent encore trop risqué.
« La lignée des Marcheurs de Rêves réside dans ce pays, ce qui signifie que je ne peux pas mener mon plan à bien sans leur aide. Ainsi, j'espère que vous pourrez obtenir leur soutien pour ce plan », dit Antonio en fixant Roel d'un air attendri.
Ces mots firent froncer les sourcils à Roel.
« Je comprends ce que vous essayez de faire, mais je ne saisis pas pourquoi vous n'êtes pas intervenu quand un conflit a éclaté entre nos groupes plus tôt. N'est-ce pas contraire à votre objectif ? »
« Je comprends que vous puissiez le penser ainsi, mais il y a des raisons à cela. »
« Vous voulez dire qu'il y a plus à la situation ? »
« … Roel, avez-vous déjà entendu parler de l'École du Cœur de l'Épée ? »
« Hein ? »
Roel haussa les sourcils, ne comprenant pas où Antonio voulait en venir.
Il savait que le terme « école » était couramment employé pour désigner les différents courants d'arts martiaux, mais ses connaissances à leur sujet étaient lacunaires puisqu'il était lui-même un lanceur de sorts.
« Je n'ai jamais entendu parler de l'École du Cœur de l'Épée. De quoi s'agit-il ? »
« C'est l'école propagée par la famille royale du royaume chevalier. Elle est connue comme l'un des Trois Piliers des Cambonyte, les deux autres étant l'Attribut d'Origine Courage et la Lignée Draconique. Vous pouvez la voir comme une méthode d'utilisation du mana unique, un type de sort particulier. »
Antonio s'attarda sur la théorie fondamentale derrière les écoles d'arts martiaux, élargissant considérablement la compréhension de Roel sur les capacités transcendantes.
Les Attributs d'Origine étaient le fondement des capacités transcendantes sur le continent de Sia. De la même manière que les lanceurs de sorts créaient des sorts pour mieux faire valoir la puissance de leur Attribut d'Origine, les chevaliers avaient également trouvé des moyens d'augmenter leurs prouesses physiques au-delà des limites humaines.
L'un de ces moyens passait par les écoles d'arts martiaux, qui étaient centrées sur le concept de pseudo-Attributs d'Origine.
De la même façon que ceux de l'Attribut d'Origine Sagesse devenaient plus forts en étendant leurs connaissances, l'École du Cœur de l'Épée des Cambonyte suivait une théorie similaire, mais ce qu'elle exigeait était une volonté inébranlable.
De nobles idéaux, des principes fermes et un cœur inflexible, voilà ce dont avait besoin un pratiquant de l'École du Cœur de l'Épée pour progresser. Plus sa volonté était grande, plus son Cœur de l'Épée était résilient. Si un Cœur de l'Épée était développé jusqu'à ses limites, il pouvait potentiellement évoluer en une Épée Divine.
Les explications d'Antonio ouvrirent les yeux de Roel sur les voies transcendantes du royaume chevalier Pendor. Il commençait à comprendre comment leurs chevaliers pouvaient se battre à armes égales avec les lanceurs de sorts malgré le développement exclusif de leurs capacités physiques.
Cela soulevait toutefois des doutes.
« Je comprends grosso modo ce qu'est l'École du Cœur de l'Épée, mais quel rapport cela a-t-il avec le conflit entre nos groupes ? » demanda Roel.
Antonio acquiesça lentement, reconnaissant sa question, avant de répondre posément.
« J'ai fermé les yeux sur le conflit entre William et vous parce qu'il est inévitable. Il était voué à se produire plus tôt ou plus tard, mais plus c'est tôt, mieux c'est. Cela engendrera moins d'amertume si vous pouvez le régler rapidement. »
« Inévitable ? Pourquoi ? »
« Parce que la voie que vous avez choisie contredit les valeurs traditionnelles adoptées par les Arde et l'Assemblée des Sages du Crépuscule.
« Valeurs traditionnelles ? »
Roel écarquilla les yeux, surpris, ne s'attendant pas à entendre ces mots. Il répéta la formule précise qui l'intriguait particulièrement, et Antonio dissipa bientôt son doute.
« Au temps de la Deuxième Époque, les Arde et l'Assemblée des Sages du Crépuscule étaient les gardiens de l'ombre de l'humanité. Ils choisirent de rester dans la clandestinité car ils croyaient que la corruption paralyserait l'organisation si elle était portée au grand jour. Cela risquait aussi de semer la panique parmi le peuple une fois qu'il aurait connaissance de la crise qui rôdait. Telle était la ligne de pensée qui poussa les Arde à devenir l'Aigle de l'Ombre de l'Ancien Empire d'Austine.
« Les valeurs traditionnelles prônées par la vieille Assemblée des Sages du Crépuscule exhortaient les membres à renoncer à leur gloire personnelle et à protéger silencieusement l'humanité depuis l'ombre. Le royaume chevalier est resté fidèle à ce credo au fil des ans. Pensez à ses politiques isolationnistes et à l'insistance de William à cacher son profil sous son armure ; tout cela peut être rattaché à ces valeurs traditionnelles dans une certaine mesure.
« Et vous ? »
Roel écarquilla les yeux face à cette question. Il plongea dans une profonde réflexion.
Il étudiait à la prestigieuse Académie Sainte-Freya où tous les puissants du monde posaient leur regard. Il fréquentait les étoiles les plus brillantes de la jeune génération, qu'il s'agisse de Nora, Charlotte ou Lilian.
Son mode de vie ne correspondait pas à l'esprit d'héroïsme silencieux adopté par le royaume chevalier.
« L'École du Cœur de l'Épée a tendance à être excessivement stricte avec son successeur afin de forger sa volonté. C'est sa dévotion au code chevaleresque qui a permis à William de tolérer son armure intégrale étouffante et son entraînement rigoureux au fil des ans. Ces valeurs traditionnelles dont j'ai parlé sont probablement déjà devenues une partie intégrante de son Cœur de l'Épée, quelque chose à quoi il s'accrochera obstinément même quand les choses se corseront. Puisque la voie que vous avez choisie diffère de la sienne, le choc de vos idéologies est voué à mener au conflit. »
« Je vois… »
Roel acquiesça lentement, réalisant. Avec les pièces du puzzle en place, il put enfin comprendre les actions d'Antonio. Il convint également qu'un conflit avec le groupe de William était inévitable, car il n'avait aucune intention de se fondre dans l'ombre.
Les sacrifices que les Arde avaient consentis pour l'humanité étaient nobles, mais Roel ne pensait pas qu'il soit faisable pour les Ascart d'imiter l'héritage de leurs ancêtres.
Les Ascart étaient liés par bien trop de choses, comme leur fief et leur peuple. Il n'y avait aucun moyen qu'ils puissent les abandonner. Roel lui-même n'avait pas non plus l'intention de couper les ponts avec Nora et les autres.
Plus important encore, s'il admirait le royaume chevalier pour avoir contribué silencieusement au monde au fil des ans, il ne pensait pas que ce soit la bonne voie. Bien trop de choses avaient changé au cours des mille dernières années pour que les vieilles valeurs aient besoin d'être remodelées afin de rester pertinentes à l'ère actuelle.
Au temps de la Deuxième Époque, l'humanité tout entière était unifiée sous le grand Ancien Empire d'Austine. La création d'une force aussi puissante que l'Assemblée des Sages du Crépuscule aurait pu saper la stabilité de l'empire, car elle était destinée à attiser les ambitions et les spéculations. Ce fut une décision sage de maintenir l'Assemblée dans la clandestinité à l'époque pour préserver la stabilité de l'empire.
En outre, il n'y avait aucune raison pour que l'Assemblée ne vienne pas au grand jour à cette époque. Il fallait se souvenir que les Arde étaient les ombres de la famille impériale, les rois sans couronne de l'humanité ! Ils avaient les moyens d'acquérir toutes les ressources dont ils avaient besoin pour faire face aux désastres tapis, donc il n'y avait aucun avantage pour eux à apparaître en public.
Mais qu'en est-il maintenant ?
L'Ancien Empire d'Austine s'était dissous après la grande migration, et un groupe de nations s'était élevé sur ses cendres. Ces nations avaient leurs propres ambitions, et l'affaiblissement des nations rivales ne pouvait que les réjouir. Le seul moment où elles se regrouperaient à contrecœur serait face à une extinction possible.
Avec des cœurs dispersés aux quatre vents, il n'avait jamais été aussi difficile de rassembler un groupe de héros désintéressés. Même si l'Ordre des Porteurs de l'Aurore descendait dans la rue avec des mégaphones, hurlant pour que tout le monde sauve le monde avec eux, il était douteux que qui que ce soit soit prêt à contribuer argent ou effectifs significatifs.
Il était déjà assez difficile de rassembler des ressources en agissant ouvertement, et l'Ordre des Porteurs de l'Aurore voulait encore agir dans la clandestinité ?
Il fallait savoir que l'Ancien Empire Ackermann avait toute l'humanité derrière lui, tandis que le royaume chevalier Pendor était une petite nation isolée !
William et les autres seraient peut-être prêts à vider leurs coffres pour combler le manque de ressources, mais dans quelle mesure pourraient-ils les remplir ? Et si la crise à laquelle ils avaient affaire exigeait des ressources supérieures à ce que le royaume chevalier avait à offrir ?
Face à la menace d'extinction, chaque once de ressources était précieuse et faisait la différence. L'Ordre des Porteurs de l'Aurore serait rapidement étiré à ses limites une fois la calamité frappée. Roel avait vu bien trop d'exemples de cela dans sa vie précédente pour l'ignorer.
Par ailleurs, le système de l'Ordre des Porteurs de l'Aurore ne semblait pas viable d'un point de vue de la gestion humaine.
Un héros qui avait résolu une crise se voyait comblé de gloire et de récompenses par son pays, ce qui motivait les autres à accomplir quelque chose pour la patrie aussi. En revanche, l'Ordre des Porteurs de l'Aurore attendait de ses membres qu'ils rassemblent eux-mêmes leurs vivres et leurs armes et dévouent leurs soldats à des missions dangereuses qui ne leur apporteraient ni gloire ni bénéfices directs.
William et quelques autres seraient peut-être prêts à le faire, mais s'attendaient-ils honnêtement à ce que les autres soient aussi désintéressés qu'eux ?
Avoir des idéaux était une bonne chose, mais le pragmatisme était tout aussi important. Les nobles avaient leurs propres fiefs et leurs gens à gérer. Les ressources et l'effectif consacrés à des missions dangereuses auraient pu être détournés vers d'autres endroits pour renforcer leurs fiefs et aider leur peuple. Avoir de nobles idéaux n'était pas une raison pour qu'un noble laisse son peuple mourir de faim.
Pour être juste, ce problème existait aussi dans l'Assemblée des Sages du Crépuscule, mais il était atténué dans une certaine mesure par la richesse cumulée des membres de l'Assemblée. Elle bénéficiait du soutien de l'Ancien Empire d'Austine à l'époque de la Deuxième Époque, ce qui rendait l'argent sans problème. À la Troisième Époque, ses membres comprenaient des puissances de nombreux pays, permettant de partager le fardeau entre beaucoup de gens.
Après avoir réfléchi jusqu'à ce point, Roel poussa un profond soupir et demanda.
« Je ne pense pas qu'il nous sera facile de nous entendre si nous avons une différence idéologique si grande. Principal Antonio, avez-vous une idée en tête ?
« Ce ne sera pas facile, mais vous devrez faire changer d'avis William. Vous êtes une existence spéciale pour ces étudiants transférés, et l'influence que vous avez sur eux est plus grande que vous ne pouvez l'imaginer. Sur la base de votre parcours jusqu'ici, je suis confiant que vous y parviendrez. »
« Mon parcours ? »
Roel trouva la tournure étrange, mais Antonio se contenta de lui adresser un sourire énigmatique sans s'expliquer davantage.
Tu n'en as pas conscience, mais tu as une place spéciale dans son cœur, pensa Antonio en plongeant son regard dans Roel.