Dans la salle de classe silencieuse, Roel Ascart et Lilian Ackermann étaient assis sur le même rang, mais avec deux sièges vides entre eux.
Au premier rang, Chris fixait le gouffre de malaise qui les séparait, désemparée.
Cela n'aurait pas dû être. Roel avait rejoint l'académie depuis peu, et il n'aurait pas dû croiser Lilian au cours de la semaine écoulée. Pourquoi l'atmosphère entre eux était-elle si glaciale, comme s'ils se portaient une rancune tenace ?
Ignorant la brève confrontation entre ses deux élèves avant la cérémonie d'entrée, la professeure aux cheveux cramoisis était totalement perplexe. Pourtant, il y avait dans la salle quelqu'un de plus perplexe qu'elle encore, et c'était Roel.
Une seule question tournait en boucle dans son esprit à cet instant précis.
Reddit : Comment interagir avec une femme que mon ancêtre m'a chargé d'engrosser ? Réponses urgentes nécessaires immédiatement !!!
Roel sentit son esprit s'engourdir peu à peu. S'il en avait été ainsi avant sa rencontre avec Ro dans le donjon, il se serait contenté de maintenir une distance polie entre eux, mais à présent…
Le simple fait de poser les yeux sur le visage de Lilian lui rappelait irrésistiblement la mission que Ro lui avait confiée en lui tapotant l'épaule !
C'était déjà assez scélérat d'engrosser une femme non mariée, mais il devait en plus le faire dans le dos de sa famille. Un tel procédé était si ignoble que Roel en ressentait des remords rien qu'à y songer. Il avait l'impression d'avoir perdu le terrain moral, ce qui affaiblissait d'autant son aplomb.
Il n'avait pas cherché à glaner des informations sur les élèves de Chris, trop occupé à se cacher de tous ceux qui le traquaient, et il avait déjà jeté son dévolu sur Chris comme conseillère académique. Du coup, il fut pris complètement de court par le tournant des événements.
C'était par gêne face à l'injonction de son ancêtre que Roel s'était muré dans le silence, mais le mutisme de Lilian découlait d'une réflexion profonde.
Était-ce délibéré ?
Son visage impassible masquait ses pensées, mais ses yeux s'aiguisaient lentement.
En tant que princesse de l'Empire d'Austine, Lilian était assez renommée pour être surnommée la représentante de la « Classe de Chris ». Roel ne pouvait pas ignorer qu'elle était l'élève de Chris.
Pourtant, la réaction qu'il avait eue en entrant dans la salle…
Lilian se remémora l'air hébété de Roel en l'apercevant et secoua la tête. Elle était presque certaine que sa réaction était authentique, qu'il ne jouait pas la comédie.
Une coïncidence ? Si c'est le cas… cela pourrait être une bonne chose.
Parmi les trois nouveaux Porteurs d'Anneau, la princesse de la Théocratie et la fille de l'administrateur en chef de Rosa étaient susceptibles de lui vouer de l'hostilité, elle, princesse impériale d'Austine. Mieux valait donc qu'elles s'évitent en dehors du Conseil des Roses pour prévenir tout conflit.
En revanche, il n'en allait pas de même pour Roel.
Il est vrai que Roel était un noble de la Théocratie de Saint Mesit, mais il n'était pas un noble central, seulement un noble terrien. Il n'avait aucun conflit direct avec la famille impériale d'Austine, donc aucune rancune profonde ne les opposait. Si elle pouvait au moins entretenir des relations cordiales avec lui, il pourrait servir de pont vers les deux autres nouveaux Porteurs d'Anneau, d'autant qu'il était en bons termes avec eux.
Mais le plus important, refuser de le tutorer maintenant serait une forme de fuite, et la faiblesse ne lui ressemblait pas. D'ailleurs, était-il vraiment possible de l'éviter maintenant qu'ils étaient tous deux élèves de Chris ?
…
« Vous vous connaissez ? »
Après un long silence pesant, Chris finit par intervenir pour s'enquérir de leurs liens. Tous deux secouèrent immédiatement la tête en réponse.
« Pas vraiment. Je l'ai rencontré une fois avant la cérémonie d'entrée, mais c'était surtout pour le travail », répondit Lilian.
Sa voix était neutre, et ses yeux améthyste calmes cachaient ses pensées. Elle conservait encore quelques réserves sur Roel au vu des intentions plausiblement néfastes qu'il pouvait avoir en approchant Paul. Cependant, Chris n'était pas du genre à fouiller dans les affaires de ses élèves.
« C'est ça ? Eh bien, commençons par les présentations ? Vous allez vous croiser fréquemment à partir de maintenant. Je doute que notre classe grossisse de sitôt, alors ce ne sera que plus gênant si vous ne brisez pas la glace. D'ailleurs… vous ne pourrez pas éviter d'interagir l'un avec l'autre même en dehors de ma classe. »
« Ah ? Qu'est-ce que vous voulez dire par là ? »
« … »
Roel fronça les sourcils en entendant les paroles de Chris, tandis que les yeux de Lilian brillaient en silence. Chris leva légèrement les sourcils en demandant :
« Si je ne m'abuse, vous êtes tous deux des transcendants de création, non ? »
« Création ? Non, je suis plutôt un transcendant d'invocation. »
« Oui, je sais que vous êtes officiellement classé comme transcendant d'invocation dans votre dossier étudiant, mais vous serez regroupé avec les transcendants de création pour les cours de combat pratique. Vous pouvez considérer la création comme une branche spéciale de l'invocation. Cette distinction est apparue ces dernières décennies du fait de l'existence d'individus uniques comme vous… »
Roel fut un peu stupéfait d'entendre les mots de Chris. D'après ce qu'elle disait, il semblerait que « l'invocation » ne soit pas un terme adéquat pour décrire sa capacité de lignée.
Le sens traditionnel de l'invocation est l'action de transporter un objet ou un être déjà existant à ses côtés. Les mêmes principes s'appliquent à l'invocation d'esprits de feu ou d'esprits de la mort.
Or, cela entrait en contradiction avec la capacité de Roel, puisqu'il invoquait la conscience d'êtres anciens et manifestait leurs corps dans le monde présent grâce à son mana. Sous un certain angle, c'était davantage un acte de « construire quelque chose à partir de rien », ce qui relevait de la « création ».
Il y avait aussi des différences entre les deux en termes de consommation de mana.
L'invocation était un achat unique. Une fois un objet ou un être invoqué, il ne nécessitait plus de mana pour maintenir l'invocation.
La création, en revanche, ressemblait davantage à un abonnement. Dès que Roel cessait d'alimenter Peytra ou Grandar en mana, leurs corps manifestés se dissipaient naturellement, incapables d'abriter leurs puissantes âmes.
L'explication incisive et concise de Chris éclaira Roel. Il comprit enfin d'où venait ce sentiment d'incohérence qu'il ressentait depuis tout ce temps. Cependant, de nouveaux doutes surgirent aussitôt dans son esprit.
Cela veut dire que Lilian est aussi une transcendente de création ?
Roel lança un regard à la beauté de glace à deux sièges de lui en tentant de se remémorer la Lilian des Yeux du Chroniqueur…
Rien ne lui vint à l'esprit.
Le seul grand combat dont il se souvenait vraiment dans le jeu était la scène de lynchage de Roel dans le jeu, mais Lilian n'était pas l'une des principales agresseuses, il n'y avait donc pas beaucoup de détails la concernant. Il se rappelait seulement qu'elle avait invoqué une sorte de soldats pour soutenir les autres.
Maintenant qu'il y réfléchissait vraiment, Lilian n'était probablement pas en position de faire quoi que ce soit, puisqu'elle venait de l'Empire d'Austine. Quelle que fût la vileté du Roel du jeu, ce n'était pas à une princesse impériale d'Austine de punir un criminel de la Théocratie.
« Il n'y a pas beaucoup de transcendants de création, donc vous êtes condamnés à vous croiser pour les cours de combat pratique », dit Chris.
Elle attrapa machinalement une cigarette, pour la reposer avec hésitation en se souvenant qu'elle était dans une salle de classe.
Un instant de silence s'installa tandis que Roel et Lilian échangeaient un regard. Une myriade d'émotions ondulait dans les yeux dorés de Roel, tandis que les yeux améthyste de Lilian restaient aussi glacés que jamais, comme s'il y avait un bloc de glace en elle qui ne pouvait tout simplement pas fondre.
« Roel Ascart. »
« Lilian Ackermann. »
Voilà, la présentation la plus rapide du monde ! Au moins on a réussi à s'échanger nos noms, même si ça ressemblait plus à un appel…
Roel se sentit un peu démuni face à la situation, mais il n'avait aucune idée de quoi dire. En un sens, il en savait plus sur Lilian que quiconque, mais cela ne semblait pas l'aider beaucoup ici.
Si je lui dis « Tu es une bro-con », elle va probablement entrer en éruption comme un volcan sur-le-champ.
Peut-être parce que Chris se sentait mal à l'aise face au malaise indissipable qui flottait dans l'air, elle s'esquiva sous prétexte de leur laisser de l'espace pour faire connaissance.
Ce fut un soulagement, car il y avait des mots qu'ils ne pouvaient pas prononcer en présence de Chris.
Il attendit patiemment que les pas de Chris s'éloignent dans le couloir avant de prendre enfin la parole. Il estimait qu'il y avait des choses à clarifier, et ce serait bien s'il pouvait au passage grappiller quelques Points d'Affection.
« Senior Lilian, j'ignorais que vous étiez une élève de Mademoiselle Chris. »
« … Vraiment ? »
La réponse de Lilian était aussi détachée que jamais, mais Roel ne se découragea pas pour autant. Il continua calmement.
« Je m'excuse pour l'incident sur le terrain. Ce n'était pas mon intention de saper la Division de Maintien de l'Ordre. »
« … Je vois. »
« Nous sommes tous deux les élèves de Mademoiselle Chris, des transcendants de création, et des Porteurs d'Anneau. Il est probable que nous nous croisions souvent à l'avenir, alors je pense qu'il serait bien que nous entretenions des relations amicales… »
« Junior Roel. »
« Oui ? »
Les paroles de Roel devenaient de plus en plus fluides, et juste au moment où il allait se lancer dans la conquête de son amitié, Lilian le coupa net. Elle se tourna enfin vers lui pour exposer calmement sa pensée.
« Nous pourrions avoir beaucoup de points communs qui nous rendent impossibles à éviter l'un l'autre, mais je n'ai aucune intention de me lier d'amitié avec vous. Nos origines rendent une telle relation impossible. »
Lilian jeta un coup d'œil à l'anneau bleu pâle qui ornait le doigt de Roel en parlant, ce qui raidit légèrement l'expression de ce dernier. Il comprit que Lilian avait une mauvaise opinion de lui.
« … Je comprends votre intention, mais il me semblerait grossier de ne pas rendre votre faveur alors que vous prenez le temps de me tutorer. »
« Vous n'avez pas à vous en soucier. Je ne fais pas cela pour vous. C'est juste une demande de Mademoiselle Chris. Je crois qu'il suffit que nous restions de simples camarades de classe. Il n'y a besoin de rien de plus ni de moins, sinon tout conflit futur ne ferait que nous mettre dans des positions difficiles. Qu'en pensez-vous ? » dit Lilian sur un ton professionnel.
« … »
Roel finit par saisir la situation. Ce n'était plus une question de savoir si Lilian avait une bonne opinion de lui ou non, mais qu'elle n'existait tout simplement pas. C'était exactement comme l'adage : « La plus grande distance au monde est la distance entre deux inconnus. »
« Si c'est ce que vous jugez nécessaire, faisons comme cela alors. »
La voix de Roel devint un peu plus froide et plus raide après avoir entendu les mots de Lilian, mais celle-ci n'en fut pas affectée. Elle hocha la tête avant de se lever.
« Je suis contente que nous ayons pu nous accorder. Eh bien, si vous voulez bien m'excuser. »
Sur un bref adieu, Lilian quitta la salle de classe.