'Gardera Alicia à mes côtés pour toujours ?'
Roel avait déjà la réponse à cette question dans son esprit. Oui, je le veux, mais je ne peux pas le dire à voix haute.
Il était le grand frère d'Alicia, et il n'était pas de son ressort de tracer des limites pour l'empêcher de poursuivre son bonheur. Il devait au contraire l'encourager à explorer davantage, à tenter de nouvelles expériences. Le monde recelait bien des merveilles pour quelqu'un d'aussi jeune que sa petite sœur.
Pourtant, la logique et les émotions ne font pas toujours bon ménage. Autant Roel souhaitât le meilleur pour Alicia, une part de lui voulait la garder près de lui. Lorsque Alicia prit l'initiative de lui poser cette question, il faillit céder à son égoïsme et exprimer sa vraie pensée, d'autant que les agressions précédentes lui avaient embrumé le cerveau.
Face au regard fixe d'Alicia, Roel en déduisit que cela venait de son enlèvement par Charlotte ou de paroles qu'elle avait pu prononcer, qui avaient fait déborder ses émotions. Il comprit vaguement que c'était sa façon de faire une crise, mais lorsqu'il plongea dans ses yeux, il se trouva incapable de lui opposer le moindre refus.
Alicia possédait une beauté saisissante qui stupéfiait au premier regard. Roel croyait s'être habitué à son apparence au fil des années passées ensemble, mais lorsqu'elle lui montra un visage totalement différent, il vit l'immunité qu'il avait patiemment construite s'effondrer en un instant.
« … Je le veux. »
Après une longue hésitation, Roel prononça malgré tout les mots qu'il n'aurait pas dû dire. Le corps d'Alicia se mit à trembler, et elle se jeta sur lui pour l'étreindre si fort que cela en fit mal, ramenant un peu de raison dans sa tête.
« Je comprends. Moi aussi, je veux rester auprès de grand frère pour toujours », chuchota Alicia à l'oreille de Roel.
On aurait dit que ses émotions étaient déjà au bord de la rupture. Roel, qui venait de retrouver une once de lucidité, appuya vivement sur ses épaules et tenta de ramener de force la conversation sur les rails.
« A-attends un peu, Alicia ! Ne sommes-nous pas en plein traitement ? Qu'est-ce que cette méthode que tu as utilisée tout à l'heure ? »
« Que veux-tu, grand frère ? Tu veux me faire saigner, ou tu veux me voir pleurer ? »
« N-non, ce n'est pas ce que je veux dire… »
Le rouge aux joues, Roel peinait à trouver un moyen doux d'expliquer pourquoi le transfert bouche-à-bouche était inconvenant, et Alicia profita de cette ouverture pour imposer son argument.
« Monsieur Andrew a déjà dit qu'il faut contrôler soigneusement la quantité, sinon il y a risque de surconsommation de force vitale. Si on le fait par les larmes, je devrai pleurer plusieurs fois pour produire la quantité requise. Quant au sang, il contient bien trop de force vitale, ce qui rendrait difficile le contrôle de la quantité. Dans ce cas, la salive n'est-elle pas le support optimal pour le transfert de force vitale ici ? »
Roel mit un moment à examiner l'argument d'Alicia avec son esprit embrumé, et il dut admettre qu'il tenait la route. Il était bien plus facile de produire de la salive, et la concentration en force vitale y était bien plus faible, ce qui en facilitait le dosage. Sous cet angle, la salive était bel et bien le vecteur le plus efficace.
« Je vois ce que tu veux dire, mais quand même… »
Le visage cramoisi, Roel ne parvint pas à achever sa phrase. Il n'avait aucun doute sur le caractère inconvenant de l'acte, mais il ne lui semblait pas tout à fait exact de le qualifier d'amoureux non plus. Leurs lèvres s'étaient bien touchées, mais il ne s'était agi en réalité que du transfert de l'alcool et de la salive. Ce n'était pas exactement un baiser, en ce sens.
Par-dessus cela, il craignait un peu de repousser Alicia trop loin. Si elle était officiellement membre de la maison Ascart, en vérité on lui avait laissé le choix de la quitter à sa majorité. D'ailleurs, Carter l'avait recueillie dans l'intention de veiller sur elle pour que son vieil ami puisse reposer en paix. C'était simplement que la série d'événements qui avait suivi avait fait naître en lui certaines pensées, et il espérait qu'Alicia pourrait devenir officiellement des leurs.
« Grand frère, on dirait que tu n'as pas conscience de ta situation actuelle. »
Voyant que Roel était acculé à sa dernière ligne de défense, Alicia avança ses pions. Conservant une expression grave et stoïque, elle plongea son regard dans les yeux dorés de Roel, y laissant transparaître son inquiétude.
« Ta pudeur l'emporte-t-elle sur l'importance de ta santé ? Ce n'est rien de plus qu'un baiser sur les lèvres. Ne devrais-tu pas comprendre tes priorités ? »
Sachant que Roel était particulièrement sensible aux arguments logiques, Alicia se posta en médecin donnant une leçon à un patient récalcitrant. Son jugement était juste, car Roel se laissa rapidement entraîner par son raisonnement. Il songea que si Alicia acceptait d'endosser la gêne, pourquoi lui, un homme, ferait-il tant de façons ?
« Très bien. Je comprends. »
Roel finit par céder d'un hochement de tête.
Voyant que sa persuasion avait porté ses fruits, un sourire ravi ourla les lèvres d'Alicia. Elle saisit l'alcool et l'avala d'une traite avant de le lui faire boire. Mais derrière le dos de Roel, la main d'Alicia commença à manifester une faible lueur.
Le vin Pamela n'était pas très fort en alcool, mais après en avoir bu plusieurs coupes d'affilée, Roel commença à se sentir bizarre.
Il sentit son corps chauffer rapidement, comme si quelqu'un y avait infusé une grande quantité d'énergie. Peut-être la force vitale s'était-elle emballée de concert avec l'alcool, toujours est-il qu'il eut l'impression que son esprit s'embrumait.
« A-Alicia, attends un peu. J'ai la tête qui tourne… Je ne sais pas pourquoi, mais j'ai très chaud. »
Comprenant que le traitement prenait une mauvaise tournure, Roel lui intima vite l'ordre de s'arrêter. Alicia fut très docile et obtempéra, mais sa main enroulée autour du corps de Roel continuait d'y infuser toujours plus de force vitale.
Vin, contact intime et force vitale excessive : tels étaient les ingrédients nécessaires au plan d'Alicia. Sous l'effet combiné des trois, la respiration de Roel devint lourde, et les effets secondaires de l'excès de force vitale commencèrent à se manifester.
'Attends attends attends attends ! Qu'est-ce qui se passe ? Pourquoi ça raidit ? Je n'ai bu que quelques verres ; n'est-ce pas un peu trop ?'
Roel s'alarma de constater qu'il réagissait bel et bien. Ses joues s'empourprèrent, et il s'empressa de le cacher. Ce qu'il ignorait, c'est qu'Alicia n'était pas un innocent petit lapin mais un grand méchant loup. Tout se déroulait selon son plan, alors comment aurait-elle pu laisser sa proie lui échapper ?
« Grand frère, qu'est-ce qui ne va pas ? »
Sachant qu'elle touchait au but, Alicia baissa lentement le regard avant de l'écarquiller légèrement. Un instant d'hésitation plus tard, elle se pencha lentement et murmura doucement à l'oreille de Roel.
« Ce n'est rien… grand frère. »
« ! »
Ces mots firent affluer la chaleur jusqu'à la tête de Roel, qui eut l'impression qu'il allait exploser à tout moment. Et quelque chose explosa vraiment.
Pas l'esprit de Roel, mais la porte de la pièce.
Bam !
La porte fut violemment projetée au plafond avant de se disloquer en éclats. Une beauté rousse brandissant Jewel Trigger et un ange doré aux ailes déployées firent irruption dans la pièce. Ils y découvrirent une jeune fille aux cheveux d'argent assise sur les genoux de Roel. Leurs yeux se dilatèrent de fureur, et elles hurlèrent avec une animosité totale.
« Alicia, comment oses-tu ! »