Nora Xeclyde.
C'était un nom dont se souvenait grâce aux souvenirs de sa vie antérieure, et aussi l'une des personnes dont il aurait préféré rester le plus loin possible.
Elle était la future cheffe de la Maison Xeclyde, ainsi que la future Sainte Éminence de la Théocratie de Saint-Mesit, ce qui signifiait qu'elle deviendrait à terme une puissance de ce monde. Nora Xeclyde était révérée où qu'elle aille, au point que, dans le jeu, les élèves de l'académie l'appelaient déférentiellement la Reine. Avec , elles étaient connues comme le Soleil d'Or et la Lune d'Argent de la Théocratie de Saint-Mesit.
Inutile de préciser qu'elle faisait partie des quatre cibles de conquête.
Il était simplement regrettable que son apparence de jeune fille parfaite ne reflète pas fidèlement sa véritable nature. En termes simples, Nora Xeclyde était une sadique extrême.
Elle affichait un air digne devant les étrangers, contraignant les autres à s'incliner devant son autorité, mais la vérité était qu'elle tirait une immense joie à infliger de la douleur. D'où son autre réputation d'« Ange Sanguinaire ». Tout combat l'impliquant devrait être flouté pour ne pas traumatiser les spectateurs.
Les notions de bien et de mal se brouillaient dès qu'il s'agissait de Nora Xeclyde. Elle traitait avec bonté ses proches et, dans le même temps, n'hésitait jamais à se dresser contre le mal. Mais d'un autre côté, il était difficile pour quiconque d'affirmer qu'elle était quelqu'un de bien ; pas après avoir contemplé les montagnes de cadavres et les rivières de sang laissées dans son sillage après un déchaînement de violence, surtout en sachant qu'elle s'en délectait.
L'impression la plus forte que gardait de Nora Xeclyde venait d'un CG du jeu. On y voyait la prétendument sainte Nora prendre la pose, ses ailes ensanglantées déployées, fixant le joueur avec un air enivré. Les éléments contrastés du bien et du mal s'y harmonisaient, formant une œuvre d'art à couper le souffle.
Appréciation artistique mise à part, ne voulait rien avoir à faire avec une telle personne dans la réalité. Il sentait qu'il devait prendre ses distances avec Nora pour préserver sa santé mentale.
Il faut savoir que même le personnage principal avait dû passer trois semestres entiers à courtiser et flatter sans vergogne Nora Xeclyde, manquant même d'y laisser la vie, avant de parvenir enfin à la conquérir. Si c'était déjà si difficile pour le héros, personne d'autre au monde ne pouvait espérer la séduire !
Si , un antagoniste du jeu, tentait la même chose, il se ferait tuer en un clin d'œil !
Hé, j'ai même une équipe de professionnels pour m'accompagner en fanfare le cas échéant !
En songeant à l'Armée de Porteurs de Cercueil Squelettes qu'il avait échangée contre ses Points d'Affection, sentit soudain un pressentiment lui nouer le ventre. Il faut savoir que Nora avait joué un rôle majeur dans l'orchestration de la mort éventuelle de dans le jeu !
Une fois de plus, réaffirma sa détermination : je ne dois pas m'impliquer avec cette fille !
…
« Votre Altesse Nora, le thé rouge est-il à votre goût ? »
« Oui, il est délicieux. Merci, . »
Dans le salon, Nora, et étaient assis ensemble, sirotant du thé en conversant agréablement. Jusque-là, une heure s'était écoulée depuis leur première rencontre dans le hall, et le groupe de s'était séparé des adultes. Ailleurs, les grandes personnes menaient une conversation secrète dans l'une des chambres d'amis.
n'avait aucune idée de ce que discutaient son père et Kane, n'étant pas dans la confidence, mais ce devait être d'une importance considérable. Le fait que Kane ait choisi d'amener Nora suggérait aussi une chose : la Maison Xeclyde souhaitait être en bons termes avec la Maison Ascart.
Quel meilleur moyen d'assurer des liens étroits et durables entre les maisons que de faire jouer leurs enfants ensemble ?
La Maison Ascart était connue comme l'une des Cinq Éminentes Maisons Nobles de la Théocratie, et c'était un fait admis jusque dans la Capitale Sainte. Les Xeclyde avaient beaucoup à gagner à rallier la Maison Ascart à leur cause, et le meilleur moyen d'y parvenir était de conquérir leur jeune héritier, .
De fait, il était d'usage pour les héritiers des maisons nobles de socialiser et de nouer des liens amicaux avec les autres maisons. Pour cette raison, les enfants de la noblesse devaient mûrir tôt afin de savoir naviguer dans toutes sortes de situations mondaines.
La bataille des factions avait commencé depuis longtemps, et les plus lents à s'en apercevoir seraient désavantagés. Les trois enfants assis au salon en étaient tous parfaitement conscients.
Nora, malgré son rang élevé, n'affichait aucune arrogance. Elle menait la conversation avec grâce et magnanimité en cherchant à se rapprocher de ses deux compagnons.
devinait l'intention de Nora, mais les épreuves qu'elle avait traversées la rendaient extrêmement méfiante envers tous ses pairs, sauf .
Quant à …
Il se contentait de sourire pour traverser la situation, faisant de son mieux pour faire le mort. Il rendait sa position très, très claire par ses actes : je ne veux pas en être.
Nora était peut-être un grand arbre, et une alliance entre les Ascart et les Xeclyde était certes une proposition très alléchante. Il y avait de grands bénéfices si l'on se plaçait du point de vue de leurs maisons, mais se plaçait pour l'heure de son propre point de vue.
En tant que boss de la route commune, il était un vilain profondément haï par le héros et les cibles de conquête. Il finirait un jour tué par eux. Pour éviter ce destin tragique, il n'avait qu'un seul objectif pour l'instant : arracher tous ses drapeaux de mort.
S'il y parvenait, il devrait pouvoir vivre jusqu'à un âge avancé.
Cela semblait un plan réalisable, mais il y avait juste un petit problème.
Comment était-il censé retirer ses drapeaux de mort alors qu'il ne savait pas exactement quels ils étaient ? Il ne connaissait pas toute l'intrigue !
La solution que trouva à son dilemme était assez simple : ne rien faire de ce que le d'origine aurait fait !
Si le d'origine était extrêmement cruel envers , le actuel la couvrirait d'attentions jusqu'au ciel ! Ou quelque chose dans ce goût-là.
Il était probable que le d'origine ait immédiatement saisi la bienveillance de Nora et se soit mis à la flatter. Aussi le actuel décida-t-il de rester le plus loin possible d'elle.
Vous essayez de me témoigner de la bienveillance ? Désolé, je suis aveugle ! Vous essayez de m'amadouer par des compliments ? Désolé, je suis sourd !
Dites tout ce que vous voulez, je ne verrai ni n'entendrai rien de toute façon. Je vais simplement rester assis là à sourire comme la potiche que je suis. Détestez-moi si vous voulez. Ça m'est égal. L'idéal serait que vous me détestiez au point de ne plus jamais vouloir me revoir !
« Puis-je t'appeler ? »
La digne Nora demanda cela d'un ton sincère et intime. réfléchit un instant avant de répondre avec un sourire.
« Bien sûr, Votre Altesse. C'est un honneur. »
Tss, vous pouvez arrêter de faire comme si on était proches ?
Ce que disait de sa bouche n'avait rien à voir avec ce qu'il pensait dans sa tête. Il plaqua un sourire poli sur son visage et répondit aux questions de Nora avec le minimum de civilité requis.
« , puis-je devenir ton amie ? »
« Bien sûr, Votre Altesse. »
Qui voudrait être ami avec vous ?
« Suis-je un peu trop brusque ? »
« Absolument pas, Votre Altesse. C'est un honneur. »
Si vous savez que c'est trop brusque, il ne fallait pas le faire en premier lieu.
« … Que penses-tu de moi ? »
« Votre beauté est comme les rayons du soleil ; votre bonté, écrasante comme l'étreinte de la terre. Notre pays prospérera sous la conduite d'une aussi grande personne. Que vous bénisse. »
Maintenant vous me demandez aussi de vous flatter ? Tss, quel manque de pudeur.
« … Que penses-tu de notre Maison Xeclyde ? »
« Notre Maison Ascart sera votre plus ferme soutien. Nul à Saint-Mesit n'ignore notre loyauté indéfectible envers la famille royale, et… »
« C'est bon, ça suffit. »
Nora coupa court au verbiage de d'un geste de la main, ce qui le fit cligner des yeux un instant, mais il interrompit volontiers le flot d'absurdités qui sortait de sa bouche.
Vous en avez enfin assez de la lèche ? Dans ce cas, prenons notre thé en paix, voulez-vous ?
songea en portant sa tasse à ses lèvres. C'est à ce moment que Nora sortit un pendentif rouge de sous ses vêtements.
« , que penses-tu de mon pendentif ? »
« Il est magnifique, Votre Altesse. »
« Oui, je le pense aussi. J'aime beaucoup ce pendentif. Il réfracte seize rayons de lumière cramoisie différents quand la lumière y pénètre. »
« Stupéfiant. » jeta un coup d'œil au pendentif cramoisi et répondit par un compliment.
Sur ce, Nora se pencha en avant et poursuivit, les yeux plissés : « Je devrais aussi mentionner qu'il possède une capacité unique. Es-tu curieux de savoir laquelle ? »
« Ce serait un honneur de l'apprendre, Votre Altesse. »
« Oui, bien sûr. »
Un sourire se dessina sur les lèvres de Nora tandis qu'elle faisait signe à d'approcher du doigt.
fut un peu surpris par ce geste.
Il y a vraiment quelque chose qui cloche.
Il sentait que quelque chose n'allait pas, mais après une brève hésitation, il choisit tout de même de se pencher pour écouter ce que la jeune fille avait à dire.
Maintenant que la masquait au regard d', le sourire de Nora se fit de plus en plus glacial tandis qu'elle révélait le secret du pendentif cramoisi d'une voix glaciale.
« Son effet n'est autre que… la dé-tec-tion des men-son-ges. »
« … Mince. »
Sous le regard amusé de Nora, exprima enfin ses véritables pensées à voix haute pour la première fois depuis une heure.