À table, dans la villa du Labyrinthe, glissait de temps à autre une cuillerée de soupe entre les lèvres cerise d', et sa gorge tressaillait imperceptiblement quand elle avalait. Une fois fini, elle allait même jusqu'à lécher légèrement ses lèvres pour en nettoyer les traces.
(Points d'Affection +100 !)
Est-ce le paradis ? Ce ne peut être que le paradis, non ?
avait l'impression qu'un fragment de son âme dérivait vers les cieux rien qu'en regardant . Son sourire n'avait pas quitté son visage une seule seconde.
Le cœur à cœur sur le lit, l'après-midi, avait scellé une réconciliation complète entre et . Mieux : leur relation n'avait fait que se resserrer après la petite crise qu'ils avaient traversée. Leurs sentiments se manifestaient par une incapacité quasi totale à se quitter des yeux.
voulait rattraper une semaine de doses d'Aliciatonine manquées, et libérait tout ce qu'elle avait refoulé pendant sept jours. Si n'avait pas jugé inconvenant, aurait même voulu le rejoindre dans son lit ce soir.
Pourtant, une chose chagrinait un peu : avait déjà huit ans. Après avoir surmonté son traumatisme, elle entrait dans une phase où elle estimait devoir gagner en autonomie. Résultat : les trois séances quotidiennes de nourrissage étaient tombées à une seule.
se réjouissait de ce désir d' de progresser et de mûrir, mais il ne pouvait s'empêcher de ressentir une pointe de solitude. Puisque les trois séances de guérison quotidiennes s'étaient réduites à une, il la chérissait d'autant plus qu'avant.
D'où un spectacle pour le moins contrasté à la table des Ascart. Tandis que et s'échangeaient des mièvreries, l'aîné restait seul dans son coin, à mâchonner son sandwich au jambon. était honnêtement un peu surpris de voir les deux frères et sœurs plus proches que jamais, ce qui le laissait perplexe quant à la façon d'annoncer l'accord qu'il avait conclu avec les Xeclyde plus tôt dans la journée.
Qu'est-ce qui se passe ? Ils s'évitaient encore ce matin, non ? Comment ont-ils pu se rabibocher si vite ? Sans le moindre signe avant-coureur ! Comment aborder le sujet maintenant ?!
était stressé à en perdre le nord.
Pour ce qui était de sa position, il penchait davantage pour , qui était devenue quasiment sa demi-élève, mais la présence de Nora compliquait l'affaire. Seul un imbécile croirait que pourrait se dérober à ses responsabilités après avoir embrassé une fille des Xeclyde ! Sans compter la rumeur qui courait…
Pourquoi tout doit-il être si compliqué ? Argh, l'estomac me fait mal. Y a-t-il quelque chose de plus léger ? Je devrais demander aux cuisiniers de me préparer une soupe…
La seule perspective de l'avenir de son fils suffisait à donner l'indigestion à , qui commanda qu'on lui apporte un bol de soupe riche.
Compte tenu de l'incompétence passée de , son plan initial était de le faire vivre une existence paisible et stable. Il épouserait quelques filles de maisons nobles mineures et travaillerait dur chaque nuit pour agrandir l'arbre généalogique. Mais tous ses projets s'effondrèrent quand éveilla la Lignée Ascart.
Bien sûr, était ravi de voir devenir plus fort, mais il s'inquiétait en même temps des ennuis que son fils rencontrerait sur sa route. Mise à part toute autre chose, ni Nora ni n'étaient des laissées-pour-compte. Nora était un cas, mais même , aux yeux de , était un petit monstre. La preuve la plus flagrante : frôlait déjà le Niveau d'Origine 5.
En l'espace d'un seul mois, avait grandi à une vitesse ridicule, grimpant du Niveau d'Origine 7 jusqu'au sommet du Niveau d'Origine 6.
Pour citer ses mots : « Chaque fois que je pense à grand frère , je sens de l'énergie emplir mon corps. »
en resta coi. Chez les transcendant ordinaires, le mana doit s'accumuler lentement, comme un filet d'eau qui rejoint la mer. Pour , c'était comme si une fontaine jaillissait de la terre là où elle posait le pied.
Vu la vitesse actuelle d', il ne faudrait pas longtemps avant qu'elle n'obtienne un Attribut d'Origine. Il faut savoir que même la fierté de la Théocratie, Nora, n'avait atteint le Niveau d'Origine 5 qu'à neuf ans.
On comprend aisément pourquoi restait stupéfait devant la croissance d'. Il n'avait jamais imaginé que la fillette qu'il avait adoptée par bonté d'âme se révélerait être une prodige défiant tout bon sens. Donné suffisamment de temps, elle pourrait devenir une experte de rang mondial.
Et, surtout, elle était dévouée à son fils.
Ce serait mentir que de dire que cette perspective ne l'enthousiasmait pas. Mais une fois l'excitation initiale retombée, il entrevit une foule d'ennuis potentiels sur leur chemin. Il percevait chez comme chez Nora une opiniâtreté tenace. Si un jour les deux se mettaient à se battre, probablement même ne parviendrait pas à les séparer.
La simple pensée des innombrables précédents historiques, où des transcendantes femmes abandonnées par les hommes auxquels elles s'étaient données finissaient par assassiner leur ancien amant de sang-froid, couvrit de chair de poule.
Bien entendu, ne pensait pas que son fils fût une telle ordure volage, mais la rationalité en amour était un concept quasi inexistant.
repassa en revue sa maigre expérience sentimentale et jugea l'affaire épineuse. Songeant aux tactiques qu'avait employées jusqu'ici…
Hein ? On dirait bien que n'a rien fait de spécial, au fond… Serait-ce qu'il a transcendé la tactique même ?
sirota sa soupe en dévisageant les deux enfants devant lui, dubitatif. Il hésita longuement, mais ne parvint pas à leur annoncer que Nora allait devenir la tutrice de dans une telle atmosphère.
…
Après le dîner, regagna sa chambre l'air sombre. De leur côté, et se rendirent au bureau et profitèrent d'un moment de qualité ensemble avant de se séparer pour la nuit.
se sentait comblé, physiquement et mentalement. Il ne s'était jamais senti aussi bien. Impossible, donc, de laisser passer cette occasion précieuse.
De retour dans sa chambre, il ordonna à de ne pas le déranger avant de se tourner vers le Système.
[Analyse de l'état de l'utilisateur en cours…] [Il est recommandé à l'utilisateur d'acheter les objets suivants pour tenter une percée.]
[Sérum d'Avancement Lobor (Cinquième édition) · Les Loboriens sont passionnés d'alchimie, mais les sérums qu'ils produisent ont tendance à agir différemment de ce qu'ils attendaient. Nul ne comprenait pourquoi un sérum censé engourdir les sens d'un ennemi favorisait en réalité les percées. Son créateur fut décapité sous le soupçon d'espionnage. · Effets secondaires : Ivresse profonde · Prix : 10 000 pièces d'or]
[Événement spécial : Faisons une percée ensemble ! · 90 % de remise sur tous les objets liés aux percées ! · Objets en promotion :
Sérum d'Avancement Lobor (Cinquième édition) · Prix soldé : 1 000 pièces d'or]
[L'Attribut d'Origine est prêt. Le Système conseille à l'utilisateur d'effectuer une percée le plus vite possible.]
fut d'abord un peu mécontent de ne voir qu'un seul objet dans la boutique de l'événement, mais dès qu'il réalisa qu'il bénéficiait de 90 % de remise, tout son mécontentement fondit comme givre au soleil d'été.
« Ce foutu Système fait enfin preuve d'humanité, pour une fois ! »
Le jeune garçon, surpris, en fut indescriptiblement ému. Tandis qu'il se creusait encore la tête pour percer jusqu'au Niveau d'Origine 5, son Système prenait l'initiative de lui proposer ce qu'il lui fallait à prix réduit. C'était bel et bien le modèle pour tous les commerçants !
L'adolescent, qui devait 500 000 pièces d'or, essuya ses larmes, sortit son pécule — dont la majeure partie provenait d'un prêt d' — et l'offrit sans hésiter au Système.
Il faut savoir que bien des transcendant échouaient à gérer leur percée au Niveau d'Origine 5 et en subissaient des effets secondaires. Les cas les plus graves finissaient difformes.
se souvenait encore du « combo parfait » d'il y a six mois, qui avait eu un sacré coup de pied tout en faisant grimper significativement son Niveau d'Origine. Aussi, quand il vit que l'effet secondaire du Sérum d'Avancement Lobor (Cinquième édition) n'était que l'ivresse, il faillit éclater de rire.
Hé, j'ai même bu des trucs qui m'auraient presque flingué le foie dans ma vie précédente, alors ça compte pour du beurre ?
saisit le flacon qu'il venait de recevoir du Système et l'examina de près. Le sérum à l'intérieur était transparent, comme de l'eau. Quand il fit tourner le flacon, la façon dont le liquide coulait le long des parois lui rappela du vin. Il retira le bouchon et huma le sérum, mais il n'y avait aucune odeur particulière.
Ne semble pas être grand-chose…
L'aspect anodin du sérum raffermit le courage de , qui estima n'avoir rien à craindre. Tirant la leçon de la fois précédente, il alla s'asseoir sur son lit.
Même si je m'évanouis sur le coup, au pire je m'endormirai juste sur mon lit.
Après s'être ainsi prémuni, avala le sérum sans hésiter. En bon gourmet certifié, il savoura soigneusement le goût d'un sérum qui coûtait à l'origine 10 000 pièces d'or. Il y avait une acidité particulière, mais l'alcool était d'une puissance terrifiante.
On aurait dit qu'un fleuve de flamme s'embrasait de sa gorge jusqu'à son estomac, ce qui lui rappela le vin blanc à 56° qu'il avait bu dans sa vie précédente. Il sentit son corps monter en température. Avant même d'avoir avalé, il en ressentait déjà le choc. Dans un état d'ivresse naissante, il finit par gober le reste de ce faux alcool pas très bon.
Alors que le monde tourbillonnait autour de lui, sa conscience s'effilochait peu à peu…
…
Le lendemain, les yeux de s'entrouvrirent sur un plafond couvert de fresques.
Ouf, ce foutu sérum a encore du répondant. Heureux que j'aie bien préparé le coup, sinon j'aurais sûrement succombé !
peinait encore à rassembler ses idées, la tête lui faisant mal à cause de la gueule de bois. Soudain, il réalisa que les fresques qu'il fixait lui semblaient un peu étrangères, et son expression s'assombrit progressivement.
Hein ? Est-ce que je rêve ? Pourquoi ça me semble si inhabituel ?
fut un instant saisi, puis s'empressa d'inspecter les lieux. Dès qu'il bougea, il heurta un corps moelleux. Un faible gémissement, qui lui parut aussi retentissant qu'un roulement de tonnerre, retentit.
Il se redressa d'un bond, stupéfait. Il tourna la raideur de la tête sur le côté et se trouva face à en pyjama blanc !
Fils de banshee, qu'est-ce qui se passe ? Pourquoi dort à côté de moi ? Non, attendez… Ce n'est pas la chambre d', ça ?!
Alors que la vérité lui sautait aux yeux, un frisson lui parcourut l'échine et il donna accidentellement un coup de pied dans les jambes fines qui dépassaient du pyjama d'. Stimulée, la jeune fille entrouvrit lentement les yeux et vit figé sur place. Un sourire heureux s'épanouit sur ses lèvres.
« Bonjour, grand frère . Tu es levé tôt. »
« Ah, o-oui, c'est ça. »
L'esprit déjà en mode arrêt d'urgence, mit un effort considérable à presser une réponse. De son côté, fixa un instant avant de le tirer de nouveau sur le lit.
« On a joué jusqu'à tard, hier soir. Tu devrais dormir encore un peu. »
marmonna, encore ensommeillée, en se blottissant contre la poitrine de et en refermant les yeux. Son souffle tiède sur le cou de lui chatouillait la peau. Devant le visage sans défense d' et sa belle silhouette, le cœur de se mit à battre de plus en plus vite.
En l'espace d'un instant, sa respiration s'était déjà alourdie. Il avala une gorgée de salive tandis qu'un doute flottait dans son esprit.
Qu'est-ce qu'on a joué, hier soir ?