Après leur retour du district de Mapo, Grand-mère Wei a emmené Xing Xing se reposer dans la chambre. Bien que Bai Xiaofeng fût très fatiguée, elle avait le moral au plus haut et est allée droit trouver Li Chunhua.
Li Chunhua était accroupie dans la cuisine à trier des légumes.
Les mauvaises herbes avaient commencé à pousser dans les champs ces deux derniers jours, et les hommes de la famille Yu étaient occupés à sarcler toute la journée. Elle devait préparer de quoi manger pour les leur porter aux champs tout à l'heure.
Bai Xiaofeng a directement tendu à Li Chunhua une vieille bourse en lui faisant un clin d'œil.
« Grande belle-sœur, regarde un peu. »
Li Chunhua s'est essuyé les mains à son tablier et a pris la bourse. À l'instant même où elle l'a tenue, elle a su que quelque chose clochait.
Pourquoi était-elle encore un peu lourde ?
Elle l'a vite ouverte et a compté. Il y avait trente pièces. Elle en est restée abasourdie.
« Ce n'est pas normal, pourquoi autant ? Tu ne les as pas encore données à Mère ? »
Là-dessus, Li Chunhua a commencé à se sentir mal à l'aise.
« Non, je vais aller à la Maison Principale les donner à Mère... »
Bai Xiaofeng a attrapé le bras de Li Chunhua et a baissé la voix, sans parvenir à contenir son excitation.
« Grande belle-sœur, Mère a dit que désormais, l'argent gagné avec la broderie sera à nous. »
Li Chunhua a failli lâcher la bourse, le corps parcouru d'un tremblement.
« Quoi ?! C'est vrai ? Tu ne te moques pas de moi, au moins ! »
Les yeux de Bai Xiaofeng se sont plissés de rire.
« C'est une affaire si importante, comment oserais-je parler à la légère ? ... Tes trois pièces de broderie se sont vendues trente pièces en tout, pas une de plus, pas une de moins. Mère n'en a pas pris une seule ! »
Li Chunhua s'est enthousiasmée à son tour.
« Mais, mais... c'est bien vrai ?! »
Si cet argent était mis de côté avec le temps, cela finirait par faire une somme considérable !
Les deux belles-sœurs se sont réjouies un long moment, et elles ont travaillé avec une ardeur redoublée !
Le vieux Yu est rentré des champs avec ses fils dans l'après-midi. En voyant Grand-mère Wei près de la fenêtre, qui profitait de la lumière du jour pour coudre des semelles de chaussures à Xing Xing, il a claqué la langue deux fois, très curieux.
« Ma vieille, quelle est la bonne nouvelle ? Je vois la première et la deuxième belle-fille rayonner toutes les deux. Que se passe-t-il ? »
Grand-mère Wei n'a pas levé les yeux.
« Pas grand-chose. La deuxième belle-fille a vendu de l'ouvrage aujourd'hui. Je leur ai dit que désormais, l'argent de la couture serait à elles. »
Le vieux Yu n'était pas homme à fouiller dans les économies de ses belles-filles, cela ne l'a donc pas gêné. Il a hoché la tête.
« C'est toi qui décides. »
« Cela dit... » Grand-mère Wei a fait le dernier point, coupé le fil avec les dents et admiré la semelle cousue. Elle l'a posée de côté et a dit au vieux Yu avec un sourire : « Devine combien nous avons vendu cette Herbe du Cœur Brûlant ? »
L'intérêt du vieux Yu s'est éveillé.
« Combien ? »
Grand-mère Wei a levé une main, en formant un « deux ».
Le vieux Yu a deviné :
« Deux qian d'argent ? »
Mais il a vite écarté sa propre hypothèse.
« Non, si c'était deux qian d'argent, serais-tu aussi contente ? »
Le vieux Yu ne voyait pas.
Grand-mère Wei a souri fièrement.
« Tu ne t'y attendais pas, hein ? »
Elle a baissé la voix pour lui dire :
« Cette Herbe du Cœur Brûlant s'est vendue deux taels d'argent ! »
Le vieux Yu a vraiment sursauté, cette fois.
« Deux taels d'argent ?! ... La nôtre ? Les poules en avaient picoré des feuilles. La vendre quelques qian d'argent aurait déjà été excellent, comment a-t-elle pu... »
Comment avait-elle pu se vendre deux taels d'argent ?!
Combien de temps lui faudrait-il, à lui, un vieil homme, travailler aux champs pour gagner deux taels d'argent !
Grand-mère Wei a dit avec fierté :
« Tu ne t'y attendais pas, hein ? »
Elle lui a expliqué en détail ce qui s'était passé : Xing Xing avait choisi l'officine Ren Hui Tang entre deux officines, et il se trouvait justement que la Ren Hui Tang avait un client qui avait un besoin urgent d'Herbe du Cœur Brûlant et en offrait un prix élevé !
Le vieux Yu n'a pas pu s'empêcher de se taper la cuisse, le visage rayonnant.
« Ah, je le savais ! Notre Xing Xing apporte vraiment la fortune à la vieille famille Yu ! »
Grand-mère Wei a approuvé de tout cœur.
Elle a regardé par la fenêtre avec des yeux attendris.
Dehors, Xing Xing tenait une bassine de feuilles de légumes sauvages hachées et aidait à nourrir les poules. Son petit visage était tout sourire : elle était manifestement très heureuse.
À l'heure du dîner, tout le monde avait le sourire, sauf Yu Sanbao.
Tous bavardaient et riaient, mais Yu Sanbao mangeait sans lever les yeux, le nez dans son bol.
Il se trouve que Yu Si Yang, le quatrième fils de la famille Yu, avait l'esprit simple. Bien qu'il ne sût pas pourquoi tout le monde était si joyeux, il a partagé un moment cette joie sans se poser de questions.
Cependant, Yu Si Yang a regardé autour de lui et a vite remarqué que quelque chose n'allait pas. Il a lancé :
« Troisième frère. »
Yu Sanbao a cessé de manger et a regardé Yu Si Yang.
« Petit frère, qu'y a-t-il ? »
Yu Si Yang a demandé sincèrement :
« Troisième frère, quand est-ce que la troisième belle-sœur revient ? Je n'ai pas vu Ju Ge'er depuis plusieurs jours, et il me manque. Ju Ge'er avait dit qu'il voulait la sauterelle que je lui ai fabriquée, et je l'ai déjà terminée. »
La table de la famille Yu est tombée dans le silence.
Yu Si Yang, avec son esprit simple, ignorait que Su Rou'er avait ramené Ju Ge'er chez sa mère par colère, avec l'intention de s'en servir pour tenir la famille Yu.
Il croyait seulement que la troisième belle-sœur était partie rendre visite à sa famille avec Ju Ge'er.
À l'évocation de sa femme, Yu Sanbao s'est agacé.
« ... Elle ne veut pas revenir, je devrais la ramener ligotée ? »
Yu Si Yang était un peu perdu.
« Pourquoi la troisième belle-sœur ne veut-elle pas revenir ? »
« ... » Yu Sanbao ne savait pas comment l'expliquer à son cadet. Il a baissé la tête et a avalé quelques bouchées de riz de plus.
« Allons, Quatrième, mange correctement », est intervenu le vieux Yu.
Yu Si Yang obéissait toujours à ses parents. Bien qu'il ne comprît pas, il a dit « Oh » et a docilement baissé la tête pour manger.
Après le dîner, Grand-mère Wei a appelé Yu Sanbao. Elle a sorti trente pièces de sa poitrine et les lui a données.
« Demain, va au chef-lieu acheter quelques affaires. Prends-les et rends visite à ta belle-famille. »
Yu Sanbao ne s'attendait manifestement pas à ce que Grand-mère Wei le propose d'elle-même.
Il a serré les trente pièces, un peu abasourdi.
« Mère... vous n'êtes plus fâchée contre Rou'er ? »
Grand-mère Wei a eu un rire froid.
« Fâchée ? Bien sûr que je suis fâchée ! ... Ta femme s'imagine sincèrement qu'elle est du chef-lieu et regarde de haut les péquenauds que nous sommes. Mais quoi qu'il en soit, elle reste ta femme, la mère de ton fils. Vas-tu vraiment les abandonner ? Tu as insisté pour l'épouser à l'époque, et nous avons failli nous brouiller pour cela. Maintenant que tu l'as épousée, tu dois assumer ! »
Grand-mère Wei s'agaçait de plus en plus à mesure qu'elle parlait. S'il n'en tenait qu'à elle, vu les regards que Su Rou'er et Mère Su lui avaient lancés aujourd'hui, elle n'aurait vraiment plus voulu avoir affaire à elles !
Mais après tout, Su Rou'er reste la mère de Ju Ge'er !
Aujourd'hui, elle a vu que les vêtements de Ju Ge'er étaient couverts de terre et que son visage était rouge et enflé. Il avait apparemment pas mal bataillé avec son petit cousin chez les Su.
En tant que grand-mère, comment Grand-mère Wei aurait-elle pu supporter de voir son propre petit-fils malmené ainsi !
En voyant la magnanimité de sa mère, qui ne gardait pas rancune et cherchait même à le convaincre malgré son mécontentement envers Su Rou'er, Yu Sanbao en a été plus ému encore. Il s'est décidé.
« Mère, ne vous inquiétez pas. Demain, je ramènerai Rou'er et notre fils, et je lui passerai un bon savon ! Je ne la laisserai plus vous parler sur ce ton ! »
Grand-mère Wei ne nourrissait pas beaucoup d'espoir à ce sujet. Elle a répondu par un « Mm » évasif et a agité la main pour signifier à Yu Sanbao de s'en aller vite.
Elle a appelé bien fort Xing Xing, qui jouait dans la cour :
« Xing Xing, viens, allons faire un tour. »
Xing Xing a répondu joyeusement « Voilà ! » depuis l'extérieur et est accourue.
En entrant, elle a vu que Yu Sanbao était encore là et a docilement salué :
« Troisième oncle. »
Le foyer de Yu Sanbao ne comptait que le petit diable espiègle qu'était Ju Ge'er. Il aimait sincèrement Xing Xing, si sage et si adorable. De plus, Grand-mère Wei venait de lui dire d'aller chercher quelqu'un le lendemain, si bien qu'il était d'excellente humeur. Yu Sanbao a ri de bon cœur, a soulevé Xing Xing et l'a lancée en l'air.
« Ça alors, pourquoi est-ce que je trouve notre Xing Xing de plus en plus attachante ? »
Lancée en l'air à l'improviste, Xing Xing a sursauté et a poussé un « Ya ! ». Elle a aussitôt passé les bras autour du cou de Yu Sanbao.
« Toujours à faire peur aux gens ! » Grand-mère Wei a jeté un regard à Yu Sanbao. En voyant son fils si joyeux, elle n'a finalement rien ajouté. Elle a simplement pris Xing Xing des bras de Yu Sanbao, et la grand-mère et sa petite-fille sont sorties faire leur promenade.