« James ne vient plus beaucoup par ici, n'est-ce pas ? »
Joey prit la parole en posant son plateau — qui ne contenait qu'un unique bol de salade — sur la table, en jetant un coup d'œil autour de la cafétéria.
À ces mots, Jin, qui déchirait le coin d'un sachet de ketchup pour l'arroser sur ses frites, serra la main. La sauce rouge qui coulait si bien partit en un arc soudain et atterrit droit sur la pomme de Dustin.
« Hey ! »
Après avoir moulu une excuse silencieuse à un Dustin qui protestait, Jin posa le sachet en plastique froissé sur la table et poussa un long souffle, comme pour se préparer.
Il semblait que c'était maintenant le moment parfait qu'elle guettait depuis tout ce temps.
« Je revois Evan. »
Tous les regards se tournèrent vers Jin une fraction de seconde avant de retourner à leurs occupations — tous sauf ceux de Ruth, qui avait la bouche grande ouverte.
« Attends, ça allait bien avec James, non ? Comment ça a pu finir comme ça ? »
« On peut être plus aveugle ? »
Joey claqua de la langue et agita l'index de gauche à droite. Quand Ruth se plaignit que c'était elle qui avait le plus poussé pour James, Joey se contenta de hausser les épaules.
« Je savais que ça finirait comme ça. »
« Moi aussi. »
« Je suis sûr que Jin a pris la bonne décision pour elle. »
Aux commentaires qui suivirent de Dustin et Amanda, Ruth marmonna, incrédule : « Encore, je suis vraiment la seule à n'avoir rien vu ? » Mais Jin poussa un soupir de soulagement discret. Surtout pour la réaction d'Amanda. Puisque James était le cousin d'Amanda avant d'être l'ami de Jin, elle s'inquiétait un peu de la façon dont Amanda l'accepterait.
Franchement, elle avait craint qu'Amanda ne pense qu'elle la méprisait. Pourtant, le visage d'Amanda ne montrait pas la moindre once de désapprobation ni de gêne ; il n'y avait qu'une confiance ferme adressée à Jin. Jin ressentit à la fois de la gratitude et des excuses envers elle.
Malgré son embarras, l'expression de Jin restait lumineuse, et les autres gamins, au lieu de manifester de l'inquiétude, se contentèrent d'acquiescer et de commenter qu'il n'était probablement pas facile d'oublier un visage comme celui d'Evan, de toute façon.
« Mais Jin, s'il déconne encore, tu le vires sur-le-champ. C'est compris ? »
« Non. Il n'est vraiment plus comme ça ces temps-ci. C'est plutôt... »
À l'avertissement de Joey, l'expression de Jin s'assombrit légèrement.
Dernièrement, Evan avait jeté toutes ses anciennes ambiguïtés et faisait preuve d'une proactivité incroyable pour lui témoigner son affection. C'était un peu étourdissant et ça lui retournait l'estomac, mais si on lui demandait si elle n'aimait pas ça, la réponse était un non catégorique.
Au contraire, cela ne faisait que lui confirmer que la vie quotidienne qu'ils avaient partagée avant n'avait vraiment pas été une romance ou quoi que ce soit du genre. Parce qu'elle passait chaque jour à ressentir à quel point l'affection pouvait être douce lorsqu'elle s'échange dans un état stable, sans l'anxiété que l'autre ne s'enfuie. C'était exactement comme rouler sur de la barbe à papa.
Cependant, il y avait une chose. Une chose qui la tracassait comme une arête de poisson coincée dans la gorge.
« ... Le problème, c'est qu'il essaie de satisfaire le moindre de mes caprices. »
Jin avala un soupir, murmurant pour elle-même pour que les autres n'entendent pas.
* * *
Reniflement.
— Tu le savais ? Quand on regarde la Terre de loin, depuis l'espace, le temps où nous existons n'est rien de plus qu'un instant fugace, et cet endroit est déjà une étoile déserte et vide.
La lumière de l'écran scintillait dans la petite chambre mansardée assombrie. À l'écran, un couple d'amants était en plein déchirement. Mais Evan, allongé sur le ventre, soutenu sur un coude, regardait Jin — qui pleurait toutes les larmes de son corps — avec fascination au lieu du film.
— Je veux passer chaque instant de l'instant fugace qui m'a été donné à t'aimer.
Jin, qui s'essuyait les yeux avec un mouchoir qu'Evan lui avait tendu, ne put retenir un nouveau sanglot à la réplique du héros. Ce faisant, elle repoussa fermement le visage d'Evan, qui lui piquait la joue en la regardant.
Evan renversa la tête en arrière sur le lit et éclata de rire.
« Ça ne te fait même pas de la peine ? »
Avec une expression qui demandait comment il pouvait rire à un moment pareil, Jin dévisagea Evan qui pouffait.
« Qu'y a-t-il de triste ? Ils l'ont bien cherché. »
« Tu es un être sans cœur. »
Evan se contenta de hausser les épaules face à l'accusation nasillarde de Jin.
Jin le regarda en coin pour jauger son humeur. C'était un film qu'elle avait choisi, et pendant tout le temps qu'ils passèrent blottis sur son lit de combles à le regarder sur son petit portable, Evan ne parut pas particulièrement ému. Il semblait plus intéressé à jouer avec sa main ou à observer son visage en pleurs qu'au film lui-même.
Elle s'inquiéta de ne pas avoir dû le proposer au départ.
« Sois honnête. Tu ne l'as pas trouvé triste parce que tu ne regardais pas vraiment, n'est-ce pas ? »
« Si je n'arrive toujours pas à m'y identifier après l'avoir vu une deuxième fois, c'est un problème de talent du réalisateur. »
Evan, tournant la tête complètement loin de l'écran, répondit en enroulant une mèche de cheveux de Jin autour de son doigt, la tortillant. Mais cela ne dura qu'un instant ; tandis que Jin, surprise, tournait la tête à ses mots, la mèche glissa doucement hors de ses doigts.
Evan regarda sa paume vide avec une pointe de regret.
« Tu l'as déjà vu ? Alors tu aurais dû dire qu'on regardait autre chose ! »
« Je m'en fiche de le revoir. J'aime regarder ce que tu veux regarder. »
« Mais quand même... »
Evan parla comme si ce n'était rien, mais Jin ne parvint pas à chasser son malaise. Parce que dernièrement, presque tous leurs rendez-vous avaient été entièrement centrés sur elle.
Quoi qu'ils fassent, regardent, ou même mangent — Evan ne prenait en compte que les préférences de Jin, du début à la fin.
Et Jin ne pensait pas que ce soit bon signe.
Même en repensant à leur rendez-vous du week-end dernier, c'était la même chose.
Dès qu'elle avait quitté la maison, Jin s'était juré qu'ils feraient absolument ce qu'Evan voulait ce jour-là. À sa question sur ce qu'elle voulait manger, elle avait insisté avec persistance : « Ce que tu veux ! » Elle finit par réussir à faire choisir l'endroit à Evan, mais l'endroit qu'il choisit fut un restaurant coréen.
Plus précisément, c'était un Dakgalbi, que Jin avait mentionné en passant vouloir manger un jour.
« Tu es sûr que tu veux vraiment manger ça ? »
À la question suspicieuse de Jin, Evan avait simplement hoché la tête avec nonchalance et était entré dans le restaurant. L'absurdité qu'elle ressentit en le voyant à peine capable de manger plus de quelques cuillerées...
« C'est... toux... c'est un peu épicé. »
Ce jour-là, pour la première fois, Jin apprit qu'Evan ne supportait pas bien le piment, mais cela ne la rendit pas particulièrement heureuse.
Repensant à ce jour, Jin repoussa le portable vers la tête du lit et s'allongea sur le côté face à Evan, posant la tête sur le matelas.
« Y a-t-il rien que tu veux faire ? »
« Être avec toi. »
Une fossette profonde se creusa près de ses lèvres retroussées. Quand Jin tendit la main et appuya sur la fossette, Evan repoussa jouerement son doigt avec sa langue, de l'intérieur de sa joue.
Quand Evan, perdant le bras de fer, sortit la langue et fit le mort, Jin pouffa, puis parla.
« Pas un truc comme ça, je veux dire quelque chose que tu veux vraiment faire. »
« Je te dis que traîner avec toi, c'est ce que je veux faire. »
Comprenant qu'elle n'aurait pas de réponse franche facilement, Jin fixa Evan un instant avant de changer de sujet.
« Alors, un rêve ou quelque chose ? »
« Je sais pas. Est-ce qu'un truc comme ça est nécessaire ? »
Evan roula sur le dos, face au plafond. Au signal de sa main tapotant le lit, Jin roula et se blottit dans ses bras.
Utilisant le bras d'Evan comme oreiller, Jin s'allongea à plat et fixa les autocollants phosphorescents en forme d'étoiles sur le plafond en bois. Les étoiles fluorescentes qu'Ivy avait faites à l'école et collées au plafond de la mansarde de Jin quelques mois plus tôt brillaient intensément dans la pièce sombre.
« Moi non plus, j'ai pas encore de rêve. Mais nous deux, on doit choisir une filière bientôt après le bac. »
« S'ils disent qu'ils en assument la responsabilité eux-mêmes, y a-t-il quelque chose de plus que j'aie à faire ? »
...
Jetant un coup d'œil à Evan, elle vit que ses yeux étaient fermés. Lisant le cynisme à peine voilé sous sa voix qui ne sonnait que superficiellement détendue, Jin posa la tête sur l'épaule d'Evan comme pour le consoler.
Elle comprenait sa rébellion tordue, l'exprimant aux adultes en se lavant les mains de sa propre vie, mais en même temps, elle trouvait ça tellement gâché. Ils étaient en plein dans un moment si important pour n'être que des spectateurs, comme s'ils regardaient la vie de quelqu'un d'autre.
« Quand même, je suis anxieuse et curieuse de ce que je deviendrai. Pas toi ? »
« Je suis curieux, moi aussi. De ce que tu feras. »
« ... Je suis tout aussi curieuse de ton avenir que du mien. Evan, t'es intelligent et sportif, donc c'est encore plus dur de deviner ce que tu deviendras. J'ai l'impression que tu serais bon dans tout ce que tu ferais. »
Au lieu de répondre, Evan offrit un large sourire et croisa le regard de Jin. Ses yeux verts, scintillant de la lumière orangée de l'écran, étaient pleins de malice.
« Alors, une certaine quelqu'un sans aucune capacité sportive a décidé quel club rejoindre ? »
Jin donna une tape joueuse sur la cuisse d'Evan. Le fait qu'il ne prenne jamais ses paroles sérieuses au sérieux était un peu agaçant, mais elle n'y pouvait rien. Elle grommela intérieurement que ses yeux étaient vraiment une force irrésistible.
« Grâce à ce manque de capacité sportive, j'ai à peu près laissé tomber le sport. Je pense à jeter un œil à l'orchestre ou à la fanfare. »
« Peut-être que je devrais faire ça, moi aussi. »
« Hein ? »
« Tu m'as demandé mon rêve tout à l'heure. J'en ai trouvé un. Être à tes côtés. Quoi que ce soit, je veux faire ce que tu veux faire avec toi. Jin, comme tu l'as dit, je suis bon en tout, donc j'ai confiance là-dedans aussi. »
Pour une fois, Evan parla avec beaucoup d'entrain et regarda Jin en souriant. Cependant, l'expression de la fille qu'il pensait partager son sentiment n'était pas ce qu'il attendait.
Jin se redressa d'un bond, sortant des bras d'Evan avant qu'il ne puisse la retenir.
« Ne fais pas ça. »
« Quoi ? »
« Ne mise pas ta vie sur moi, Evan. »
Jin parla d'une voix durcie.