« Aujourd'hui aussi ? »
, qui rongeait son sandwich tout en rédigeant consciencieusement sa dissertation d'une main, posa brusquement son stylo et se mit à arracher l'herbe. Ses mains, qui la tiraient et la lançaient, étaient pleines de colère. , mangeant son sandwich tranquillement tout en observant , chuchota à .
« Aujourd'hui, c'est un double coup. »
jeta un coup d'œil à , acquiesça et chuchota à son tour. , les mains maintenant couvertes de terre, leva le majeur vers sa dissertation, lui faisant un bras d'honneur. , observant la scène, sortit discrètement son téléphone et se mit à filmer.
C'était une rare pause déjeuner un jour où la pluie qui tombait depuis un moment avait enfin cessé. et les autres gamins, épuisés par la journée humide et chaude, étaient assis au bord du lac derrière le dortoir, mangeant leur repas.
Une brise occasionnelle chassait l'air lourd. Tandis que les autres restaient à l'ombre, profitant du ciel dégagé, , l'air sombre, serrait un paquet de feuilles sur ses genoux.
Trois semaines après la rentrée, les professeurs, comme s'ils avaient laissé assez de temps pour l'adaptation, se mirent à balancer dissertations, devoirs et interrogations surprises à tout va. se sentait comme une grenouille qu'on lapide et s'affairait à traiter les tâches qui l'attendaient.
Juste au moment où elle commençait à peine à s'habituer, une grande main attrapa les pattes arrière de la grenouille. Le propriétaire de la main, agaçamment, n'était autre que , qui souriait avec suffisance.
« Qu'est-ce qu'il y a aujourd'hui ? »
s'allongea en utilisant la cuisse de comme oreiller et demanda.
« Il n'aime pas que les chiens meurent. »
fit une mine tragique exagérée, secouant la tête tout en agrippant le bras de pour s'allonger. et jetèrent aussi leur sac de sandwich quelque part et s'allongèrent sur le corps de quelqu'un.
tenait la dissertation d'espagnol de depuis cinq jours. Elle avait rédigé un texte sur le thème du « Jour des morts », mais le problème était la méthode d'évaluation — la correction par les pairs. La note donnée par son binôme déterminerait directement la note de sa dissertation.
Et le binôme de , c'était .
« L'histoire est trop cliché. »
« Il faut absolument que quelqu'un meure ? »
« Je n'avais pas l'intention de tuer un chien. »
avait rejeté chaque histoire que soumettait. Au milieu du déluge de devoirs à venir, devait réviser sa dissertation d'espagnol sans fin. , qui suivait le même cours, avait fini sa dissertation depuis longtemps.
Mais ne se laissait pas faire pour autant. Autant critiquait son travail, autant continuait de rejeter les siens en retour.
C'était un jeu du poulet. Si l'un des deux ne tournait pas le volant le premier, ils finiraient par s'écraser l'un contre l'autre.
Du coup, les gens autour les regardaient avec un grand intérêt. Depuis une semaine, c'était comme ça entre eux. Chaque fois que croisait par hasard dans le couloir, elle souriait, pour que son expression se durcisse l'instant d'après. À l'inverse, lui adressait un sourire encore plus éclatant. Son sourire était si irritant qu'il faisait serrer le poing à dans l'effort de l'ignorer.
Les pitreries de continuaient qu'il y ait quelqu'un avec lui ou non, et ça rendait les choses bien difficiles pour . Qu'il soit en train de faire du contact physique amical avec quelqu'un ou d'avoir une conversation en face à face, chaque fois que passait, il la fixait et souriait.
Résultat, devait supporter les regards noirs des filles qui, avec la main de posée sur leur épaule ou leur taille, lui lançaient des regards pleins de malaise et de jugement.
Finalement, un pari bizarre se mit à circuler à Crawford. Est-ce que parviendrait à charmer la nouvelle élève transférée, ou est-ce que ferait craquer le mec le plus en vue du lycée ?
Le groupe des sportifs, en tête, acclamait et hurlait à plein poumons chaque fois que et se trouvaient dans le même espace. Les élèves, surpris par le vacarme, cherchaient la source du bruit et chuchotaient quelque chose en voyant et au centre.
quittait la pièce le visage froid chaque fois que ça arrivait, sans montrer la moindre réaction. Mais ça ne suffisait pas à calmer ceux qui s'excitaient sur le sujet intéressant qui traînait depuis un moment.
avait dû devenir un sujet brûlant, emmêlée avec . Même si elle ne lui adressait pas un seul mot en dehors du strict nécessaire, c'est comme ça que ça s'était passé.
Partout où elle allait, il y avait toujours des gens qui la reconnaissaient. Certains la regardaient avec des yeux pleins d'attente, l'encourageant, tandis que d'autres lançaient des regards jugements, chuchotant dans son dos.
Elle en avait plein le cul de cette situation. Tout ce qu'elle voulait, c'était quelques amis corrects, une routine normale et juste ce qu'il faut de fun — alors comment les choses avaient-elles pu en arriver là ?
traçait des lignes sur la dissertation qu'elle rédigeait à moitié inconsciemment — sur la tragédie de la famille fourmi.
jeta un coup d'œil à ses amis. Les gamins étaient allongés les uns sur les autres, plaisantant.
, assise seule, hésita un instant, se demandant si elle devait s'allonger avec eux — mais renonça. Elle aurait l'air de s'incruster. À la place, elle posa la pile de feuilles qu'elle tenait et leva les yeux vers le ciel.
Le ciel après la pluie était d'un bleu profond, sans nuages, s'étendant à l'infini au-dessus. L'herbe sous sa peau était douce, et la brise caressait son visage avec fraîcheur. On entendait le bruit des cygnes battant des ailes sur le lac.
, qui profitait du temps les yeux fermés, parla doucement.
« J'ai une proposition. »
« Quoi… »
marmonna sans ouvrir les yeux, la voix ensommeillée par la chaleur du soleil.
« Appelez-moi Evan moi aussi. Il y a trois Evan dans ce lycée, mais seul est appelé par son prénom alors que Corticut et moi, on est coincés avec nos noms de famille. C'est pas un peu injuste ? »
« Son nom de famille est long, . »
posa ses coudes et posa sa tête sur ses mains pour taquiner qui râlait.
« Pourquoi j'ai un surnom basé sur mon nom de famille ? »
« Alors je devrais t'appeler Evanna, Evangelina ? »
« Ah, c'est chiant. »
arracha de l'herbe et la lança au visage d'. , regardant avec des yeux pétillants, essaya doucement de le calmer.
« Je t'appellerai Evan à partir de maintenant, . Le vrai Evan, ce sera . »
« Moi aussi je veux qu'on m'appelle le vrai Evan… »
Finalement, le rire éclata. pouffa doucement en écoutant la conversation de ses amis.
C'était une rare pause déjeuner détendue. Si seulement la vie au lycée pouvait rester aussi paisible qu'en ce moment. pria en silence pour que cette paix dure.
Cependant, contrairement à sa prière, la paix de vola en éclats dès le début du cours suivant.
, qui ouvrait la porte du laboratoire de chimie pour entrer, s'immobilisa net. scruta toute la salle sans bouger.
Il n'y avait pas de place pour s'asseoir. Sauf celle à côté de .
« Même si j'avais essayé de m'en mêler exprès, ça ne se serait pas passé comme ça. »
fit mine d'être nonchalante en déplaçant les pieds distraitement. , allongé, tourna la tête et lui sourit. Les fossettes profondes sur ses joues étaient agaçantes.
Depuis une semaine, faisait des efforts constants pour éviter de s'impliquer avec , sauf en cours de où les binômes étaient imposés. S'assurer la place la plus éloignée possible de celle de en chimie n'était que le prolongement de ces efforts.
S'asseoir le plus loin possible de la place de , ou choisir l'endroit le plus éloigné de lui s'il n'était pas encore arrivé — grâce à ces efforts, pouvait éviter de se sentir mal à l'aise, tant qu'elle supportait le cours d'espagnol.
Mais pourquoi l'organisation des places était-elle comme ça aujourd'hui ? s'assit à côté de , ignorant le regard qui pesait sur sa joue gauche.
baissa les yeux, feuilletant son livre. ne dit rien non plus — il posa simplement son visage contre son bras, la regardant. C'était évident qu'il le faisait exprès, en toute connaissance de cause, sachant à quel point ça la mettait mal à l'aise.
L'un fixait intensément, l'autre s'obstinait à l'ignorer. Le temps passa lentement entre eux.
Une sonnerie forte et prolongée retentit. Juste à temps, entra, permettant à d'échapper enfin à ce regard inconfortable.
« Aujourd'hui, on fera l'expérience dont on a parlé la dernière fois. Elle comptera pour la note d'évaluation, et elle impliquera la manipulation de réactifs dangereux et de glace carbonique, donc la sécurité est la priorité absolue lors de la réalisation des expériences. Faites attention avec votre binôme. »
insista lourdement sur la sécurité en annonçant le début de l'expérience. Sans un mot, saisit une pipette. jeta un coup d'œil à ce qu'elle faisait, puis trouva quelque chose à faire de son côté.
L'expérience était longue et complexe. et ne s'adressèrent pas un mot pendant toute l'expérience, mais la difficulté de l'expérience, qui exigeait de la coopération, les força à communiquer.
Au moment où versait la solution, appuyait sur le bouton du chronomètre. Quand une réaction apparut dans le ballon, arrêta le chronomètre, et , qui le regardait, nota l'heure.
Des conversations non verbales se poursuivirent entre les deux. Les ustensiles d'expérience se croisaient, les bras se frôlaient, les mains se touchaient.
, s'efforçant de ne pas en être consciente, se dépêcha pour finir cette phase le plus vite possible. Elle gribouilla les résultats d'expérience — obtenus en martelant sa calculatrice — sur sa fiche de relevé, puis leva brusquement la main.
, apercevant , s'approcha d'eux. Une fois leur travail approuvé, ils pourraient quitter cet endroit.
« Hmm. Je pense que vous devriez y réfléchir une fois de plus. »
parcourut le compte-rendu d'expérience et rendit la feuille à . refoula la frustration grandissante à l'intérieur et recommença les calculs.
pouvait sentir le regard de sur le côté. Son visage s'embrasa de chaleur.
Réprimant sa gêne, continua les calculs, mais alors une main glissa sur le côté et prit son carnet d'expérience. La grande main, avec des veines saillantes sur le dos, était étonnamment délicate.
« Tu arrives vraiment pas à cacher ton regard. »
À la place, depuis le siège en diagonale devant, marmonna quelque chose en tapotant sur sa calculatrice, et à travers ça, entendit une voix. C'était .
« Quoi ? »
« Pourquoi tu n'écoutes pas ce que je dis alors que tu m'aimes tant ? »
, tout en écrivant dans le compte-rendu d'expérience, serra légèrement puis rouvrit la main que regardait, comme s'il savait exactement où elle posait les yeux.
, prise sur le fait de le regarder un instant, mordit ses lèvres pour cacher sa gêne et essaya de faire comme si de rien n'était.
« Tout le monde ne t'aime pas. Et moi, je fais partie de ceux-là. Tu m'agaçes. »
, qui fixait alors qu'elle lui répondait sèchement, esquissa un léger sourire au coin de la bouche.
« Tu m'agaces aussi. Une fille venue on ne sait d'où. Je sais même pas ce que t'as fait, et tous tes soi-disant amis, ils ont tous leurs problèmes. Il n'y a pas une seule chose que j'aime chez toi. »
asséna ses mots avec un joli sourire, comme une dague en plein cœur. Alors que les mots la transperçaient directement, sentit la chaleur lui monter à la tête. D'un autre côté, son humeur devint progressivement glaciale.
« Qu'est-ce qui te fait croire que t'es si bien ? T'as une belle gueule, mais à l'intérieur c'est le bordel. À moitié investie en tout, sans vrai intérêt, et jouer avec les sentiments des autres, c'est le pire. T'es juste comme un gamin qui n'a pas reçu d'amour. »
Alors que parlait, son sourire éclatant se fissura progressivement. ressentit un plaisir inexplicable en voyant son visage toujours souriant se durcir.
« Qu'est-ce que t'as dit ? »
L'atmosphère de plus en plus tendue fut apaisée par une voix grave.
« Arrêtez. »
Avant qu'on s'en rende compte, c'était qui s'était approché.
« Qu'est-ce que je vous ai dit sur la prudence ? Qu'est-ce que vous faites avec des produits chimiques dangereux devant vous, tous les deux ? »
Ce n'est qu'alors que regarda autour d'elle. Les autres gamins du labo regardaient déjà et et chuchotaient quelque chose. ferma les yeux fort et soupira profondément. Les rumeurs vont recommencer.
Au lieu de donner une heure de colle aux deux pour non-respect des règles de sécurité, leur ordonna de nettoyer le laboratoire de chimie pendant un mois.
« , mais… ! »
« On passe à trois mois ? »
, qui résistait, ne put qu'acquiescer légèrement face aux mots fermes de .
« Mieux vaut pas penser à sécher. Si l'un de vous deux manque à l'appel quand je passerai inopinément au laboratoire de chimie, le délai ne fera que s'allonger. »
et furent contraints de nettoyer le laboratoire de chimie pendant un mois.