« N, non. C'est juste que… même quand le prof t'interroge sans prévenir, tu t'en sors toujours bien… alors je me demandais si tu ne les avais pas résolus à l'avance. »
s'apprêtait à répondre à cette question surgie de nulle part.
« ! On va au magasin. »
coupa court brutalement en tapant sur le bureau. D'un sourire éclatant, elle salua Juhyun, faisant retomber la conversation dans un malaise soudain. effaça aussi prestement cet échange anodin de son esprit.
« Je prends ça et ça ! »
« Moi, juste une boisson. Merci, . »
« Je vais bien manger ! »
et les autres enfants entassèrent boissons et pains sur le comptoir du supérette et remercièrent d'une voix gaie.
, qui n'avait même pas proposé de payer et n'avait apporté qu'un seul gobelet de café pour elle, se tourna vers avec un air gêné.
Elle était embarrassée d'avoir fini par régler l'addition sans rien dire, comme si c'était naturel.
« Tu veux que je l'achète ? »
« Ta famille est riche. Moi, mon argent de poche a été réduit parce que mes notes ont baissé. Allez, juste cette fois, hein ? »
À la question de , croisa les bras et fit la moue. pensa à la mère de — qu'elle appelait « tante ». Connaissant la sévérité de sa tante, il était évident qu'une légère baisse de notes avait entraîné une coupe drastique. Elle devina aisément à quel point le porte-monnaie de devait être vide.
… Pourtant.
'Pourquoi fait-elle comme si c'était une évidence…'
Cependant, s'être une fois éloignée de sa meilleure amie rendait le refus difficile pour . Pendant ce temps de distance inexpliquée, avait eu l'impression de marcher sur une glace fine chaque jour — prudente, mal à l'aise.
Les amies qui déjeunaient et passaient les pauses avec en l'absence de la traitaient gentiment, mais il n'était pas facile de se sentir à l'aise en tant que nouvelle venue dans le groupe. Face à des conversations qu'elle ne suivait pas tout à fait et des blagues qu'elle ne comprenait pas完全, répondait instinctivement par un sourire.
Même ainsi, chaque fois que éclatait de rire avec ses amies et jetait un regard dans sa direction, le cœur de battait la chamade. Parlent-elles de moi ? Qu'est-ce qu'elles disent ?
ne voulait plus revivre ce temps-là.
'… Je peux te l'acheter. Ne soyons pas mesquine.'
« D'accord. Ça suffit ? »
« Comme prévu, notre est la meilleure. »
sourit et serra dans ses bras.
Thud.
Un ballon prisonnier vola et heurta le bras de , rebondissant bien au-delà de la ligne. De petites récriminations montèrent de son équipe.
« Ah, ! Essaie de l'esquiver mieux que ça ! C'est la énième fois, non ? »
Pour une raison quelconque, le ballon ne cessait de filer vers aujourd'hui. Elle avait été éliminée tôt et se tenait sur la ligne de défense, pourtant les attaques de l'équipe visaient sans cesse l'endroit où elle se trouvait. Même après avoir demandé à une autre amie d'échanger leur place, le phénomène se reproduisit.
s'excusa et courut vers le ballon. Elle était anxieuse de devoir reprendre rapidement la partie interrompue à cause d'elle.
« Regardez-la courir. C'est trop drôle. »
Une voix lui arriva dans le dos.
Au son de cette voix familière, les gamins éclatèrent de rire. Savoir que tout le monde observait sa course maladroite ne fit qu'accentuer sa nervosité, la rendant encore plus gauche. Le visage de rougit jusqu'aux oreilles.
« Tout à l'heure, tu… »
Lorsque le cours de sport se termina, les élèves se regroupèrent par petits paquets et regagnèrent la classe. vint naturellement se coller à et lui passa le bras sous le sien. Devant le sourire enjoué de , hésita un instant avant de se lancer.
« Mm ? Qu'est-ce qu'il y a ? Ah, le ballon prisonnier était super aujourd'hui ! Non ? »
« … C'est rien. »
Pourtant, voyant papoter gaiement, ne put en dire plus. Elle n'était pas完全 sûre que la voix entendue dans son dos appartînt vraiment à , et elle ne voulait pas briser le lien qu'elles venaient à peine de reconstruire sur un soupçon sans fondement.
À partir de ce jour, commença à mettre mal à l'aise devant les autres. Elle se moquait de son inaptitude au sport, formulait des exigences déraisonnables sous couvert d'amitié, ou l'ignorait ostensiblement quand elle parlait.
Chaque fois que tentait d'aborder le sujet, balayait tout d'un ton léger. *Ce n'est pas ce que je voulais dire*, ou *J'ai fait ça ? Je m'en suis pas rendue compte*. Et n'avait plus rien à répondre.
retenait ses mots parce qu'elle ne voulait pas gâcher l'ambiance — parce qu'elle ne voulait pas se battre. Quand elles étaient toutes les deux, était l'amie la plus gentille, la même meilleure amie qu'elle avait depuis leurs six ans.
'Si je supporte encore un peu, tout ira bien.'
Le temps passa ainsi. Le « juste cette fois » se reproduisit plusieurs fois encore, et en vint à détester le cours de sport.
Drrrk.
C'était quelques jours à peine après la fin des examens finaux.
Dès que arriva à l'école et ouvrit la porte, elle croisa le regard de sa camarade, Yooyeon. Yooyeon était l'une des rares personnes avec qui , d'ordinaire timide, se sentait à l'aise. sourit et la salua la première.
« Bonjour. »
….
Mais le salut ne fut pas rendu — Yooyeon se contenta de se détourner et regagna sa place.
Elle n'a pas entendu ? suivit son dos qui s'éloignait avec une expression perplexe, mais sans y réfléchir davantage, elle alla à sa place.
« Tu es arrivée tôt ? »
posa son sac sur sa place et salua sa voisine de banc. Étonnamment, Juhyun — qui d'ordinaire arrivait juste à l'heure — était là avant aujourd'hui.
….
Pourtant, Juhyun se contenta de jeter un œil à , puis repoussa sa chaise et alla rejoindre une autre amie. Laissée seule, la regarda partir, interdite.
Cependant, ce traitement glacial inexplicable ne s'arrêta pas à Yooyeon et Juhyun.
Tuk.
« Ah. »
Quelqu'un bouscula par-derrière alors qu'elle sortait un livre de son casier. Projetée en avant, elle se cogna la main contre l'angle du métal, et un petit gémissement lui échappa.
« Quoi ? Y a quelque chose ? »
« Y a rien, alors pourquoi tu te cognes ? »
« C'est ça. Qu'est-ce que j'ai heurté ? »
Au lieu de s'excuser ou de s'inquiéter, les gamins se contentèrent de rire entre eux en débitant des propos incompréhensibles.
regarda autour d'elle, confuse. Les élèves de la classe observaient la scène en gloussant, mais personne ne croisa le regard de .
Comme s'ils ne la voyaient pas.
Drrrk.
Tandis que restait là, hébétée, incapable de saisir la situation, la porte du fond s'ouvrit. , qu'on n'avait pas vue sur le chemin de l'école ce matin, entrait à présent.
Et au moment où aperçut cette expression décontractée sur le visage de , elle comprit exactement comment les choses s'étaient enchaînées. Pas besoin de preuve ni d'explication — elle le savait simplement. Ah, c'était elle.
s'avança vers .
« On peut parler ? »
« Jimin, salut. Jaeeun-ah, le pain dont tu parlais n'était pas au snack. »
passa devant et, le sourire aux lèvres, s'adressa aux gamins.
, hey~ Vraiment ? Le proprio a dit qu'ils le remettraient en rayon. Bref, merci. Que le visage de se fige ou non, leur conversation suivit son cours paisible.
Même si avait hurlé de toutes ses forces, on aurait dit que personne ici n'en aurait eu cure. Traitée comme parfaitement invisible, la honte et l'humiliation commencèrent à lui grimper depuis la pointe des orteils, l'engloutissant peu à peu.
Un crépitement, comme une mèche qui brûle sous terre, résonna faiblement. Serant les dents, marcha résolument vers .
« … Qu'est-ce qui te prend ? Si t'as un problème avec moi, dis-le. N'agis pas comme une gamine. »
« Ah, oui. Tu te souviens de la personne dont je t'ai parlé ? Elle m'a contactée hier. »
Comme continuait sans même se retourner, la patience de atteignit enfin sa limite.
« … Kim . J'ai supporté que tu ignores mes messages, que tu balayes tout ce que je dis, que tu débarques avec des excuses et me demandes d'acheter des trucs, que tu rias et papotes avec tes copines juste à côté de moi comme si je n'existais pas — tout ça. Parce que je ne voulais pas me battre avec toi. Parce que je voulais que ça redevienne comme avant ! »
À mesure que sa voix montait, tous les regards se braquèrent sur . Elle sentit plus de vingt paires d'yeux l'observer, l'examiner comme un spectacle. serra fort ses mains tremblantes.
« Je l'ai retourné des dizaines de fois dans ma tête — peut-être que j'ai fait une connerie, peut-être qu'il y a une raison pour que tu sois fâchée. Mais peu importe combien j'essaie, je n'arrive pas à comprendre. Pourquoi tu me fais ça, ? Je… »
Submergée par l'émotion, s'arrêta net et se porta la main au front. Malgré tous ses efforts pour garder contenance, sa voix trembla misérablement à la fin.
Ce n'est qu'après que eut vidé tout ce qu'elle gardait en elle que se tourna lentement vers elle.
Face à l'explosion qu'elle avait si désespérément voulu éviter, se raidit et enfonça ses ongles dans sa paume.
….
Mais contrairement aux attentes de , ne se fâcha pas, ne parut pas blessée. riait aux éclats. On aurait dit qu'elle s'amusait follement de la situation.
« C'est une caméra cachée ! T'as été piégée ! »
Au même instant que les mots de , un éclat de rire retentit. promena des yeux tremblants autour d'elle.
« , t'es pas fâchée, hein ? »
« C'est juste une blague, tu en fais pas trop ? doit être gênée. »
Tout le monde regardait par ici, en riant. Contrairement aux visages de ceux qui riaient comme s'ils s'amusaient, ne savait même pas quelle expression elle affichait. Tous leurs sens étaient embrouillés dans un tourbillon de confusion.
Au lieu d'exploser avec un bang, la bombe enterrée ouvrit grand ses mâchoires et avala toute entière. Les émotions étranges qui la serraient de toutes parts rendaient la respiration difficile.
'Tu arrives même à faire passer ma colère pour une blague…'