Tak. Au moment même où elle bloquait l'attaque d' avec son téléphone aux tons sombres, compléta trois lignes.
Au fil de la partie qui s'éternisait entre et , même deux jeux d'échecs ne suffisaient plus. À la fin, dut sortir en cachette le jeu d'échecs ornemental précieux de sa mère.
et dessinaient des grilles supplémentaires sur du papier, au cas où le troisième jeu ne suffirait pas non plus.
bloqua soigneusement la route d'attaque de en déplaçant sa reine dorée, ornée d'un sceptre et d'un orbe. La ligne de cavaliers noirs qui allait former une chaîne de quatre fut brisée.
'Alors, que dois-je faire ?'
La main de devint un peu plus brusque, son esprit encore partiellement occupé par les pensées d'Evan. Alors qu'elle posait la pièce d'échecs précieuse de la mère de avec un peu trop d'emportement, observait nerveusement, les yeux écarquillés d'inquiétude.
Même après son rencard avec , Evan continua de passer du temps avec Gwen. Bien qu'aucune marque d'affection visible ne les unît, la vue constante de tous les deux ensemble — tous deux déjà sujet de maintes rumeurs — amena les gamins de Crawford à les traiter ouvertement comme un couple.
L'incident d'Halloween de et Evan fut vite enterré sous les rumeurs sur , avant même d'avoir eu la chance de se répandre. Si cela les épargna des attentions indésirables, , étrangement, ne s'en sentit pas très heureuse.
Chaque fois que voyait Evan rire avec Gwen devant tout le monde tout en lui envoyant secrètement des textos dragueurs dans leur dos, ses pensées s'emmêlaient complètement.
'Qu'est-ce qu'on est, exactement ? On sort ensemble sans se prendre la tête ? Ou est-ce que j'ai le droit de m'immiscer dans ta vie ?'
' avait toujours été une gamine patiente, mais quand il s'agissait d', même sa patience commençait à s'effilocher. Pourquoi tout avec lui devait-il être aussi exaspérément flou ?'
'Je peux te traiter de la même façon,' murmura en elle-même en posant la reine d'un noir de jais, lisse et élégante, sur le plateau.
Échec et mat. Quel que soit l'endroit où l'adversaire tentait de bloquer, le coup de garantissait la victoire. poussa un soupir et leva les deux mains en signe de défaite, fixant la case où avait joué.
Les gamins soupirèrent devant , qui venait de battre quatre personnes d'affilée.
« Wow, . Comment tu as fait pour ne pas perdre une seule partie ? »
sourit et haussa les épaules face à l'exclamation de .
« C'est moi qui ai proposé. En plus, c'est ce qu'on jouait à chaque récré quand j'étais au collège. »
Avec .
Elle avala les mots inutiles.
« Ah, j'abandonne. Vraiment, je peux pas la battre. »
, frustré, balança le goban qu'il dessinait avec soin et s'affala sur le canapé. ricana : « T'as jamais battu personne jusqu'ici. »
« Bon, vous faites quoi pour Thanksgiving ? »
dit ça en ramassant le papier que avait jeté et en le pliant en avion.
« Je vais à Cuba. Ça fait un moment — je vais voir Mia et Grand-mère. »
« Moi, je suis avec ma famille ! »
« Moi aussi. »
, et répondirent tour à tour.
« Ah, moi, je fais quoi ces fêtes ? »
En lançant l'avion en papier plié de travers, marmonna entre ses dents. Né d'une mère britannique et d'un père coréen, disait n'avoir jamais vraiment fêté Thanksgiving comme il faut, même en vivant aux États-Unis. Il disait fêter Chuseok, mais pas Thanksgiving.
« Revenez chez moi cette année encore ! »
Au soupir de , leva la main gaiement comme pour dire : « Y'a pas de souci. » Mais contrairement à toute joyeuse, pâlit d'un coup et agita la main en signe de refus.
« Tu te souviens pas du Thanksgiving dernier ? Peter m'a dévisagé tout le repas. J'ai eu une indigestion pendant deux jours entiers — deux jours ! »
« Peter regarde tous les mecs qui viennent chez nous comme ça. Si ça te plaît pas, va plutôt chez . »
« Tu veux venir chez moi ? Sachant que toutes mes tantes ont dit qu'elles venaient. »
« …Alors j'irai pas. »
Avec un visage un peu plus pâle qu'avant, secoua la tête. Alors que le regardait, perplexe, intervint avec une explication sur le côté.
« Les tantes de s'intéressent vachement à . Genre, beaucoup. Quand il va chez elles, son cul devient praticamente domaine public — il se fait claquer tellement que c'est un miracle qu'il puisse encore s'asseoir. »
Aux mots de , eut un frisson de tout son corps. « Qu'est-ce qu'il y a, petit mignon Evan-na, Evangelina ? » Des éclats de rire jaillirent vers , qui avait l'air absolument horrifié.
« Alors tu veux venir chez notre famille d'accueil ? »
, qui réfléchissait un instant au milieu des gamins bruyants, demanda à .
« Oh, et sont super. Mais c'est okay si je viens moi aussi ? »
« Mhm. a dit d'inviter tous les amis que je veux. »
« Argh, moi aussi j'aurais voulu aller chez la famille d'accueil de . »
« Viens une prochaine fois, . »
Quand bougonna sur un ton déçu, sourit et la consola.
« Super ! Je vais me lier d'amitié avec , moi aussi. »
Après avoir réfléchi un instant, prit à nouveau la parole.
« On passe tous le réveillon de Noël ensemble. On peut dormir chez Ruthy ou juste traîner dehors. »
« D'accord, faisons ça. »
« On fait quoi ? J'ai hâte. »
Chacun des gamins partagea à son tour ce qu'il voulait faire pour le réveillon. énuméra sa liste de vœux avec excitation. Bien que Noël soit encore loin, son enthousiasme bouillonnant était contagieux, et sourit avec elle.
Après ça, les gamins continuèrent leur débat animé pendant un bon moment sur quelle tarte était la tarte signature officieuse de Thanksgiving et quels jeux seraient les plus marrants pour tuer le temps.
Après avoir fini le dîner préparé par le père de , , ils quittèrent la maison alors que le soleil baissait déjà sur l'horizon. Après s'être séparés des autres, raccompagnait puisque n'avait pas de voiture.
Ding.
Le téléphone portable de vibra brièvement sur sa cuisse.
Toujours chez eux ?
C'était un texto d'Evan.
Non, je suis en route. me ramène.
hésita mais ajoutèrent délibérément le nom de . Une petite taquinerie, pour qu'Evan goûte un peu à ce que ressentait au lycée.
Comme s'il avait attendu la réponse de , l'accusé de lecture apparut presque immédiatement sous le message.
quitta précipitamment la conversation avant qu'une réponse n'arrive. Elle ne voulait pas avoir l'air d'avoir attendu sa réponse.
Mais même si le destinataire avait clairement vu le message, aucune réponse ne vint — 1 minute passa, puis 5, puis 15. Pendant ce temps, la voiture de approchait déjà du quartier de la famille d'accueil de .
plissa les yeux en fixant la fenêtre de conversation qui n'affichait toujours pas de réponse.
Oh, bon. Evan vient chez nous pour Thanksgiving. Ah, je veux dire . Juste pour s'amuser. Passe un bon Thanksgiving toi aussi. Profite bien de tes vacances !
tapa vite le message, mit le téléphone en silencieux et le fourra au fond de sa poche de pantalon.
Elle sentit déjà une pointe de regret poindre de son acte impulsif, mais elle s'efforça de l'ignorer. 'Voyons comment tu aimes ça, d'être celui qui attend pour une fois.'
La voiture s'engagea sans heurt depuis le bout de la rue et s'arrêta en douceur devant la maison de .
« Merci de m'avoir ramenée. »
détacha sa ceinture et dit au revoir à . Mais quand coupa complètement le moteur et ouvrit la portière, le regarda, confuse.
« Puisque je suis là, je me disais que je pourrais bien passer dire bonjour à et . Et, bah… si tu veux, , je pourrais même te prêter mes notes d'espagnol. »
« Wow, tu fais même pas semblant de cacher tes intentions, hein ? »
rit de la blague de et haussa les épaules.
Tous deux descendirent de la voiture et sonnèrent à l'entrée. Bien qu'ils eussent la clé dans leur poche, ils sonnèrent exprès pour ne pas gâcher l'excitation d'.
aimait ouvrir la porte à quelqu'un — surtout à — et elle aimait encore plus quand il y avait un invité bienvenu à côté. Aujourd'hui, elle pensait qu' serait contente parce que était à ses côtés.
Soudain.
« … »
Un instant de silence coula entre les trois personnes plantées devant la porte d'entrée face à ce visage inattendu.
« …Pourquoi t'es là ? »
Là se tenait la personne même qui venait d'ignorer le message de . Evan, adossé au montant de la porte, les bras croisés comme chez lui, regarda en retour , qui restait stupéfaite.
« Est-ce que j'hallucine là ? »
marmonna bêtement et se frotta les yeux. Mais peu importe combien il frottait, ne disparaissait pas devant lui. Les yeux de s'écarquillèrent tandis qu'il regardait alternativement et Evan.
Contrairement à , qui détourna vite le regard de dans un moment de panique, Evan fixa directement avec un sourire. Puis, l'ignorant totalement, il se tourna vers et parla.
« Je suis pas venu te voir aujourd'hui. Je suis venu jouer avec . »
Face à cette remarque effrontée, lancée sans la moindre once d'excuse, ferma les yeux, et le soupçon de se mua en quasi-certitude.
« Heu… donc, vous deux… ? »
Toujours l'air perplexe, pointa alternativement et Evan du doigt. Même en parlant, son expression disait qu'il n'y croyait pas lui-même.
« Non. »
« C'est exact. »
La réponse vint des deux en même temps. , qui nia fermement, regarda au loin, tandis qu'Evan, qui répondit par un oui désinvolte, se tourna vers et lui adressa un large sourire.
« Alors dégage. »