– Freeze ! Les mains en l'air !
Dans un salon plongé dans le noir où se jouait une scène d'inspecteur maîtrisant un criminel au pistolet, une lycéenne surprise en train de tenter de s'éclipser, calée contre le son de la télé, resta figée et croisa le regard d'une écolière.
« … »
« … »
Après un moment de silence entre elles, Jin, qui était restée immobile, porta timidement son index à ses lèvres.
'Chut.'
Ivy fixa Jin intensément, puis secoua la tête et mima la fermeture d'une fermeture éclair sur ses lèvres avant de reporter son attention sur la télé.
Ce n'est qu'alors que Jin poussa un soupir de soulagement, rejoignit la porte d'entrée en silence et tourna délicatement la serrure.
Le claquement tonitruant de la serrure qui s'ouvrait fit tressaillir Jin jusqu'au bout, mais heureusement, il sembla s'effacer dans les coups de feu du détective à la télé qui pourchassait le criminel.
Jin jeta un bref coup d'œil autour d'elle et quitta la maison en toute sécurité.
'Je ne referai pas ça deux fois.'
Jin ne relâcha vraiment sa tension qu'après avoir senti sous ses pieds nus l'herbe du jardin, longue depuis longtemps.
Une chose que Jin avait comprise aujourd'hui : la rébellion n'était tout simplement pas dans sa nature. Juste sortir en cachette lui faisait battre le cœur à tout rompre — alors pour quelque chose de plus audacieux, n'en parlons pas.
Juste au moment où Jin posait les chaussures qu'elle tenait au sol avec un léger bruit sourd.
« Tu fais du earthing ou quoi ? Tu es toujours pieds nus quand je te vois. »
« Il y a un truc comme ça. »
Evan, qui surgissait de l'ombre des buissons, hocha la tête vers les pieds de Jin et demanda. Jin brossa vite la terre et enfila ses chaussures en grommelant. C'était peut-être le soulagement d'avoir filé sans que Riley ne s'en aperçoive, mais son expression était radieuse.
« Vous allez voir quel film aujourd'hui ? »
« Vous verrez quand on y sera. »
C'était au moment où tous deux se dirigeaient vers la voiture d'Evan, en bavardant de broutilles.
« Eh, les gamins. Vous pourriez au moins me dire quand vous rentrerez. »
Le bruit de la fenêtre qui s'ouvrait suivi d'une voix familière.
Les pas de Jin s'ancrèrent au sol comme collés, et un silence étrange s'abattit sur le jardin tranquille.
'Je suis foutue.'
D'innombrables pensées traversèrent l'esprit de Jin. L'impulsion de s'enfuir comme ça la secoua.
Mais si elle voulait continuer à vivre chez Riley, c'était hors de question.
« … Riley ? »
Reprenant contenance, Jin rassembla son courage et se retourna, pour croiser le regard de Riley, penchée sur l'encadrement de la fenêtre, les yeux plissés sur elles. À côté d'elle, Ivy secoua la tête et croisa les bras en croix devant sa poitrine, signe qu'elle n'y était pour rien.
« Alors, euh… Je suis juste sortie un petit moment et je comptais rentrer tout de suite. Vraiment, juste regarder le film et rentrer. J'avais peur que Riley s'inquiète… »
Jin, bredouillant d'une voix nerveuse en tentant de s'expliquer, se tut sous le regard soutenu fixé sur elle.
« Je suis désolée. »
La tête de Jin s'affaissa avec un petit bruit mat. Après avoir accepté ses excuses, Riley hocha la tête, puis déplaça son regard vers Evan.
Riley désigna ses propres yeux une fois, puis les yeux d'Evan avec deux doigts, fixant droit l'Evan qui souriait.
« Pas d'alcool, pas de tabac, pas de drogue, pas de sexe — rien de tout ça. Regardez juste le film tranquillement et rentrez. »
Jin bondit de stupeur face à cette liste inattendue et interminable d'interdits. Surtout au dernier mot interdit, son visage s'embrasa tandis que ses yeux papillonnaient nerveusement.
« Je veillerai à ce qu'elle rentre saine et sauve. »
Pourtant, il semblait que Jin fût la seule à être gênée ici, car Evan leva les deux mains enjoué et donna une réponse rafraîchissante.
Entendant la réponse qu'elle attendait, Riley poussa un gros soupir et, comme si elle n'avait pas le choix, accorda à contrecœur son autorisation pour la sortie nocturne de Jin et Evan.
« Je te fais confiance. Rentrez directement dès que c'est fini. »
Jin acquiesça vivement. Face à l'expression pleine de remords et de nervosité, Riley laissa échapper un petit rire.
« Amusez-vous bien. »
Sous les yeux de Riley et Ivy qui la raccompagnaient, Jin monta enfin dans la voiture. Il avait fallu un temps fou pour atteindre cette Mustang qui n'était qu'à quelques pas de sa chambre.
Un rencard avec Evan Butterfield n'était pas facile dès le départ. Avant même de pouvoir démarrer, Jin était déjà épuisée — elle laissa échapper un soupir discret, l'avala avant qu'il ne s'échappe.
Ils roulèrent jusqu'à un drive-in près d'un lac en périphérie de la ville. Jin était allée maintes fois au cinéma classique, mais c'était sa première expérience en drive-in. Ses yeux brillaient de curiosité tandis qu'elle observait le décor inédit.
Suivant les indications données à l'entrée, ils atteignirent un vaste espace découvert. Au centre de la clairière herbeuse se dressait un écran massif, solitaire et haut. À gauche, un grand lac gisait dans l'obscurité, apparaissant comme une immense tache noire. À droite, une forêt dense ceinturait la clairière, ses arbres formant une barrière naturelle et silencieuse autour de l'espace.
Au moment où Jin et Evan se garaient, le générique d'ouverture était déjà bien entamé. Peut-être parce que le film de ce soir était assez ancien, il n'y avait pas beaucoup de voitures garées autour.
Un couple de personnes âgées, installé sur des chaises pliantes hors de leur véhicule, jeta un coup d'œil à l'arrivée de la Mustang d'Evan qui ronronnait doucement. Avant de perturber davantage leur séance, la Mustang glissa en douceur vers une place libre dans le rang arrière, plus calme.
Grrrk.
Dans la voiture silencieuse où Evan tournait le bouton pour régler la fréquence radio, un bruit de faim résonna faiblement depuis quelque part.
'J'aurais dû dîner.'
Jin, à l'origine du son, mordit sa lèvre inférieure d'un air embarrassé. Son estomac, qui n'avait pas faim du tout plus tôt, réclamait maintenant la nourriture à grands cris.
Faisant semblant que ce n'était pas elle, Jin croisa les bras et pressa fermement son ventre. Mais quoi qu'elle fasse pour contracter ses abdominaux, les gargouillements sporadiques refusaient de s'arrêter.
Jin, les oreilles rouges, jeta un coup d'œil à Evan. Heureusement, il ne semblait pas avoir remarqué, et il régla la fréquence radio sans rien dire et se détourna.
Bang ! Bang !
Bientôt, le bruit urgent de coups de feu alors que le protagoniste était pourchassé par les méchants remplit la voiture. Le film que Jonathan avait recommandé était l'un des premiers volets d'une célèbre série d'espionnage.
Juste au moment où Jin, rassurée par le son du film qui emplissait la voiture, tentait d'ignorer son estomac gargouillant pour se concentrer sur l'écran, quelque chose se produisit.
« Tu as faim ? »
Evan, qui regardait l'écran, lança soudain une remarque anodine.
« … Non, ça va. »
Surprise par la question subite, Jin tressaillit et mentit, mais au même instant, son estomac gargouilla à nouveau bruyamment.
Pourquoi fallait-il que ça arrive maintenant, sans qu'elle s'en rende compte ?
Jin, embarrassée par les exigences implacables de son estomac qui n'avait cure de sa dignité, serra les yeux très fort.
« … »
« … »
Jin, embarrassée par les exigences implacables de son estomac qui n'avait cure de sa dignité, serra les yeux très fort.
Après avoir ri un bon moment, Evan'ouvrit la porte et sortit de la voiture. Le regardant s'éloigner vers le guichet, Jin poussa un gémissement et se couvrit le visage de ses mains.
Un moment plus tard, Evan revint les bras chargés de nachos, hot-dogs et pizza.
Jin marmonna d'un air embarrassé en voyant la pile de nourriture précaire.
« Je vous assure que ça va. »
« Je sais. Je l'ai acheté pour moi. »
« Ah. »
Le visage de Jin s'embrasa à nouveau. Je vois. Alors que Jin marmonnait une réponse et détournait la tête, Evan grimaça malicieusement et fit glisser la nourriture sur ses genoux.
« Mange. »
Jin lui lança un regard de travers. Elle était assez sûre qu'on l'avait traitée d'intelligente plus de quelques fois dans sa vie, mais dès qu'elle était avec Evan, elle se sentait juste bête.
Jin baissa la vitre pour rafraîchir ses joues brûlantes et marmonna un merci.
« … Je vais bien manger. »
Evan haussa les épaules.
Le film n'était que passable. Le spectacle d'un vieux film en noir et blanc semblait maladroit à des yeux modernes habitués aux effets spéciaux éblouissants et aux images de synthèse. Chaque fois que Jin essayait de s'immerger dans l'histoire, quelque mise en scène bancale la repoussait aussitôt.
Par-dessus ça, l'accent mid-atlantic des acteurs — un curieux mélange de prononciation américaine et britannique — rendait encore plus difficile de saisir des dialogues déjà rapides. Jin se mit à regarder le film comme on assemble des indices, s'appuyant sur le contexte pour deviner ce qui se disait.
À en juger par les bâillements occasionnels qu'Evan laissait échapper en regardant le film en silence, il ne semblait pas non plus s'amuser follement.
'Goût inattendu.'
Alors que Jin subissait le film ennuyeux, elle se surprit à réévaluer les goûts de Jonathan. Selon Evan, Hanson — qui, selon ses mots, « avait l'air de ne s'intéresser qu'à des trucs genre Spider-Man » — était étonnamment friand de films classiques. Il passait même son temps libre sur eBay à collectionner des Blu-ray de Vivien Leigh et Marlon Brando.
C'était sur la forte recommandation de Hanson qu'ils regardaient ce film. Grâce au passe-temps inhabituel de Hanson, ils passèrent deux heures d'un vendredi soir à regarder un film qui ne correspondait pas à leurs goûts.
Les dialogues étaient difficiles à suivre, le spectacle maladroit, et le film si ennuyeux qu'il leur arrachait des bâillements de temps à autre.
Mais malgré tout, si on lui demandait si elle s'ennuyait, Jin répondrait non.
Le son mélangé aux crépitements de la vieille radio avait son charme, et les doux bavardages du couple âgé qui commentait le film par la fenêtre ouverte, ainsi que le coassement lointain des grenouilles au bord du lac, ajoutaient une certaine atmosphère poétique.
En fait, plus que tout le reste, ce qui faisait penser à Jin que le film était « pas mal », c'était le garçon assis à côté d'elle.
Quand le protagoniste faisait une blague et qu'ils riaient ensemble inattenduement, quand il bâillait et offrait un sourire embarrassé, quand il imitait l'accent drôle — ces petits moments faisaient battre le cœur de Jin. Elle ressentait une telle réticence à ce que le film ennuyeux se termine.
Jin jeta un coup d'œil au visage qui vacillait dans l'obscurité sous la lumière de l'écran, puis se frotta la nuque, embarrassée.