« Mais où allons-nous ? »
Alors que les bâtiments gris laissaient peu à peu place à la verdure, Jin demanda soudain. Ce n'était définitivement pas le chemin de sa famille d'accueil.
« Tu poses la question vite fait. »
Evan lança un regard de côté à Jin, incrédule, qui était restée assise calmement à côté de lui sans même savoir où ils allaient.
« Je croyais qu'on rentrait ? »
« Il fait beau. »
Il répondit à la question de Jin par une réplique inattendue, relevant les commissures des lèvres. Quel que soit le regard boudeur que Jin lui lançait, Evan garda les yeux sur le feu tricolore et fredonna sur l'air qui passait à la radio.
L'observant un instant, Jin tourna la tête vers la fenêtre. N'importe où allait bien, tant que ce n'était pas l'école. Et, comme il l'avait dit, il faisait beau.
« Attends un peu. »
Peu après, la voiture ralentit et s'immobilisa devant un magasin. Evan, qui avait détaché sa ceinture, descendit du véhicule avant que Jin n'ait le temps de répondre.
Jin regarda le garçon disparaître dans le bâtiment à travers la vitre de la portière. Combien de fois qu'elle demande où ils vont, Evan ne répondrait jamais que : « Tu verras quand on y sera », alors elle avait renoncé à obtenir une vraie réponse de sa part.
'Je sais pas. Fais ce que tu veux.'
Se disant qu'il ne l'enlèverait probablement pas, Jin s'affala sur le siège. Le rythme disco-funk continuait de tourner à la radio, et la journée de Jin semblait ne jamais devoir finir.
Toc, toc.
Pas longtemps après qu'elle l'eut attendu, Jin se tourna vers le bruit d'un coup sur la vitre. Evan, tenant dans ses deux mains un cornet de glace empilé comme une tour, fit signe vers la fenêtre. Dès que Jin baissa la vitre, sa main s'engouffra soudain à l'intérieur.
« Tiens. »
Sans crier gare, il fourra la glace sur les genoux de Jin et alla s'installer au volant. Hébétée, Jin, qui tenait maintenant le cornet à deux mains, regarda Evan, confuse.
« Pourquoi ça ? »
« Ah, si ça tombe sur le siège, on sera obligés de changer le truc en entier, alors fais gaffe. »
Le propriétaire de la voiture, lui, restait totalement décontracté, tandis que Jin, de son côté, fixait la glace empilée avec des yeux anxieux, fort mal à l'aise.
Evan vit ça et gloussa.
« …Où est-ce que je devais aller, déjà ? »
« La glace fond ! Dépêche-toi ! »
Ce n'est qu'après que Jin eut haussé la voix que la Mustang vert foncé rugit au démarrage avec un grognement de son échappement.
* * *
Au terme de détours successifs, ils arrivèrent au bord d'un lac tranquille. L'eau bleue et ridée piégeait la lumière du soleil, faisant scintiller la surface, et dans un coin du lac, un groupe de cygnes rassemblés en petits groupes dérivait paisiblement.
Derrière les cygnes, qui battaient parfois des ailes, une famille venue pique-niquer avait étendu une couverture et s'était assise, profitant de l'atmosphère sereine.
Le rire d'enfants parvenait de loin. C'était une scène paisible, comme sortie d'un tableau.
Tous deux étaient assis sur le capot de la voiture, mangeant leur glace. Le soleil, maintenant plus chaud que brûlant, enveloppait leurs corps.
Jin étendit la main pour se protéger du soleil et jeta un coup d'œil de côté à Evan, qui était au téléphone avec quelqu'un.
La voix grave d'un homme, vraisemblablement Jonathan Hanson, résonnait à travers le combiné.
« J'ai pas envie d'y aller. Y vas tout seul. »
Dit Evan calmement.
« Non. »
C'était un ton insouciant et indifférent, différent de la façon douce dont il parlait d'habitude à l'école. C'est donc ce genre de voix qu'il utilise avec quelqu'un de vraiment proche.
« Parce qu'il y a un truc plus marrant à faire ? »
Elle continua de jeter des regards furtifs, curieuse de ce visage inconnu de lui, jusqu'à ce que leurs regards se croisent — bien qu'elle ne sache pas depuis quand il la regardait. Jin détourna vite la tête, faisant semblant de ne pas avoir regardé.
« Ouais. Je suis avec quelqu'un. »
Il parle de moi ? Jin se demanda qui était le sujet de la phrase d'Evan, mais elle refoula sa curiosité et croqua silencieusement une nouvelle bouchée de sa glace. Elle avait le pressentissement que si elle se retournait maintenant, leurs yeux se croiseraient à nouveau.
« Ben, je crois que ce sera bientôt. Un mois ? »
Les mots d'Evan sonnaient à demi-mot, avec une certaine brusquerie, rendant difficile d'en saisir le sens complet.
Pourtant, Jin voulait à la fois connaître l'histoire cachée et, en même temps, trouvait ces mots à demi-dits étrangement séduisants. C'était le genre de chose qu'elle voulait observer en silence. Il y avait quelque chose de captivant dans l'aisance nonchalante de ce garçon.
« Prépare-toi à dire adieu à tes Jordans. »
L'appel se termina sur un mot inconnu. Evan fit claquer sa langue et rangea son téléphone. Lorsque l'appel prit fin, Jin le regarda maladroitement au silence soudain.
« Heu, merci pour le trajet. Ta voiture est vraiment confortable. »
Dès qu'elle l'eut dit, elle le regretta. C'était vraiment le seul sujet qu'elle trouvait ? « Ta voiture est confortable ? » Jin serra les yeux et les rouvrit.
Evan, qui tourna la tête pour rire du regret de Jin, répondit docilement.
« C'était la voiture de mon grand-père maternel. »
« Si c'était ton grand-père maternel, alors… »
« C'est ça. »
Alors que Jin se rappelait une histoire qu'elle avait entendue une fois et laissait sa phrase en suspens, Evan esquissa un sourire et leva la main, mimant un pistolet avec son index.
« Je l'ai héritée après son décès. Maman n'était pas vraiment intéressée par la voiture. »
« Ah. Il est mort… »
« S'ils savaient que je conduis cette voiture, ils seraient pas mal contrariés. Depuis le divorce de mes parents, ils me traitent ouvertement comme mon père. Mais en fait, je ressemble trait pour trait à ma mère. »
« … »
Tes parents… ils ont divorcé. Qu'est-ce que je suis censée dire… désolée ? J'ai entendu dire que le divorce n'est plus si grave de nos jours… Non, ça ne va pas.
Jin, prise de court par l'information inattendue, paniqua et ne sut quoi dire.
Décrire la réaction appropriée en apprenant le divorce des parents d'un ami. C'était quelque chose qu'on n'apprend jamais à l'école. Remarquant Jin qui ouvrait et fermait la bouche à répétition, Evan haussa les épaules.
« C'est rien. C'est bien mieux maintenant que quand on vivait ensemble. »
Toujours incapable de trouver une réponse convenable, Jin se contenta d'acquiescer au lieu de parler.
« Et toi ? »
« Quoi ? »
« Comment t'es-tu retrouvée en Amérique ? »
À la question d'Evan, Jin revit le visage calme de Minchae et l'atmosphère bruyante et rieuse de la classe. Presque un an s'était écoulé, pourtant le souvenir de ce jour ne s'était pas estompé ; il était encore vif dans son esprit.
Une histoire longue, clichée et stupide. Cependant, au lieu d'en parler en long et en large, Jin la résuma en une seule phrase.
« J'ai juste… fui. »
Elle ne sait pas quelle réponse Evan trouva dans cette phrase courte, mais tout comme Jin, il se contenta d'acquiescer.
Après cet échange, tous deux se concentrèrent sur leur glace, profitant de la brise douce qui caressait leurs cheveux et du soleil chaud qui les enveloppait tendrement.
Pendant ce temps, Jin sentit les événements de la journée avec M. Wayne s'éloigner. Comme une tache sur un tissu blanc qui disparaît lentement sous le soleil, les sentiments désagréables séchaient progressivement sous la chaleur du soleil.
« …Merci. Je vais beaucoup mieux. »
Jin, qui avait hésité, ouvra la bouche et remercia Evan. Evan tourna la tête à la voix soudaine et regarda Jin en silence, puis sourit.
« Pour quoi exactement ? Y a plein de trucs pour lesquels tu pourrais me remercier. »
« …C'est bon. »
Jin regarda avec bouderie la fossette malicieuse qui se creusa sur la joue d'Evan, puis changea de sujet. Maintenant qu'Evan faisait si effrontément le malin, elle n'avait pas envie de dire ce qu'il voulait manifestement entendre.
« Ça a quel goût ? »
Quand Jin changea de sujet pour la glace, Evan se pencha et attrapa le poignet de Jin, le tirant vers sa bouche.
« Hey… ! »
Jin tressaillit et recula en sentant la grande main qui enveloppait son poignet brûler. Mais au lieu de lâcher prise, son bras — fermement saisi dans la paume d'Evan — fut attiré encore plus près de lui.
Son visage était soudain bien trop proche. Assez pour qu'elle voie l'ombre que projetaient ses cils dorés sur ses yeux baissés.
Evan croqua dans la glace de Jin et lécha ses lèvres.
Puis, comme si c'était tout ce qu'il voulait, il relâcha le poignet de Jin aussi légèrement qu'il s'était approché et recula son corps.
« C'est bon. »
Ironiquement, devant ce visage souriant, les oreilles de Jin devinrent impuissamment rouges.
Leurs deux glaces avaient le même parfum.