« Quoi ? Qui ? Quand ! »
« Club de tennis, première. Hier. »
, sa voix pleine d'excitation, se pressa contre et la bombardea de questions. , tenant un hamburger d'une main et une dissertation de l'autre, ne répondit que par de brèves réponses. Ce fut une réponse concise qui ne répondit qu'à ce que demandait.
« , pourquoi ne me dis-tu jamais rien ? »
mâchouilla son burger distraitement, laissant les geignements de lui entrer par une oreille et sortir par l'autre. Elle n'avait même pas relevé les yeux de sa dissertation une seule fois.
« . »
« .... »
« Excusez-moi. Quelqu'un m'entend ? »
força un sourire et agita la main devant les yeux d'.
« .... »
lança des regards nerveux entre les deux. souriait certainement, mais pour , il semblait qu'elle était en réalité contrariée.
Cependant, il semblait que était la seule à prêter attention à l'humeur de . et picoraient leurs frites avec nonchalance, parlant de qui pourrait gagner le match NFL de jeudi, tandis qu' restait absorbée dans sa dissertation.
« Tu n'as pas demandé. »
La réponse d' vint avec un temps de retard.
« Tu aurais pu me le dire la première. Moi, je te dis tout, pourtant... »
« Pour ça, je suis un peu fatiguée. »
« .... »
L'expression de se figea. roula des yeux et regarda et d'un air suppliant, demandant silencieusement de l'aide. Cependant, tous deux étaient si absorbés dans leur conversation sur le football qu'ils semblaient ignorants du silence qui s'installait entre les deux filles.
« Moi non plus, je ne suis pas curieuse. »
ajouta en tournant une page de la pile de papiers, ses lunettes à monture en fer la rendant encore plus distante que d'habitude.
Alors que fixait , son expression s'effaça peu à peu. , ne sachant que faire, s'agitait sur sa chaise. Elle avait l'impression qu'elle devrait dire quelque chose, mais avant qu'elle ne puisse parler, releva à nouveau les coins de sa bouche.
« ... D'accord. Puisque je suis curieuse, je vais demander ! Alors, qui est-ce ? Quel genre de personne ? Comment t'a-t-on demandé ? »
C'était la voix joyeuse typique de . Ses yeux pétillaient tandis qu'elle attendait avec impatience la réponse d'.
retrouva son comportement habituel, applaudissant ou riant avec enthousiasme aux mots d', mais ne parvint pas à chasser l'air inquiet de ses yeux.
« Pourquoi personne ne m'invite à m'accompagner ? Pourquoi personne ne m'invite pas... »
« Viens avec moi. »
N'est-ce pas ? l'interrompit avant que ne finisse sa phrase. Un instant plus tôt, il parlait encore des Dolphins et des Jaguars, mais maintenant il répondait avec vivacité et netteté.
regarda avec incrédulité. , qui discutait avec lui, arborait une expression similaire à celle de .
« Beurk. Bon, allons-y. Alors , tu peux y aller avec Ruthy. »
poussa un profond soupir et accepta la suggestion de . On aurait dit qu'elle n'envisageait même pas que lui avait fait une proposition pour le Homecoming. Sa réponse était si indifférente qu'elle fit paraître , qui s'était tendu nerveusement, encore plus déplacé.
L'hésitation vint d'un endroit inattendu. garda le silence, se contentant de rouler des yeux en réponse à la suggestion de . , remarquant cela, lui lança un regard noir.
« Réponds-moi ! »
« Hmm... Bon, d'accord alors. »
haussa les épaules et rit comme s'il n'avait pas le choix.
« Attends une minute. »
Puis, il attrapa les frites restantes sur le plateau et se mit rapidement à bouger les mains.
Quelques minutes plus tard, baissa les mains et inclina son plateau pour le montrer.
« Tu veux y aller ensemble, pour le Homecoming ? »
Sur le plateau, les frites formaient des lettres de travers.
HOCO WITH ME?
Ils durent manquer de pommes de terre, car tout ce qui suivait HOCO était écrit au ketchup. Les lettres de ketchup écrites sur le petit plateau devenaient plus pâles au fur et à mesure.
Quand rit aux lettres bâclées, rit maladroitement de concert.
Comme se contenta de rire sans répondre, la secoua gentiment d'avant en arrière pour obtenir une réponse.
SAY-? (What's the answer?)
« OUI. »
filma la scène avec une expression touchée.
« Hé, regarde par là. »
Au murmure intrigué de quelqu'un, les visages de ceux rassemblés devant le casier se tournèrent vers une certaine direction. Les expressions des gamins, en reconnaissant le passant, s'illuminèrent de l'excitation d'avoir découvert quelque chose d'intéressant.
, qui sortait un livre du casier,jeta un coup d'œil dans la direction où ils regardaient.
Au bout du regard du groupe hyène, passait par là. Parmi eux, quelqu'un de très énergique cria fort vers .
« Hé, Miche ! Tu disais que ce genre de truc était puéril, mais te voilà déguisé aujourd'hui ? Quel intello fini ! »
Haha, des rires éclatèrent du groupe environnant. Quelques intellos, vêtus de manière similaire, mimèrent le geste signature de qui poussait ses lunettes avec le dos de la main. L'hostilité flagrante dans l'air fit froncer les sourcils à .
n'était pas habillé différemment d'habitude. Une chemise bleue à carreaux, un grand sac noir qui ressemblait à une carapace de tortue, et des lunettes qu'il relevait fréquemment.
C'était une tenue typique d'intello, mais cela ne donnait à personne une raison de l'insulter.
L'idiot qui avait lancé l'insulte grinça, espérant clairement que montrerait des signes de peur ou même se mettrait à pleurer. Cependant, contrairement aux attentes, ne donna aucune réaction et accéléra le pas. Sans même jeter un coup d'œil, il avança, son profil froid et indifférent.
Le garçon, qui avait été directement ignoré, serra le poing de frustration, mais comme ceux autour de lui perdirent vite l'intérêt et passèrent à un autre sujet, il marmonna quelques jurons sous cape et détourna le regard de .
, qui les regardait avec malaise, attrapa vite son livre et s'éloigna d'eux.
« Bonjour. »
, qui était assise près de la fenêtre et regardait dehors, tourna la tête au salut qui venait de côté. tirait une chaise à côté d'elle.
jeta un bref coup d'œil à , mais se sentit vite soulagée. Il n'y avait aucun signe qu'il soit contrarié par ce qui s'était passé plus tôt.
« Bonjour, . »
hocha la tête et fixa .
« Tu fais le jock aujourd'hui. »
« Ah... euh. Ça s'est fait comme ça. »
« Tu as l'air un peu différent. »
« Bien... peut-être que d'habitude je suis un peu... laisse tomber. »
, songeant à nouveau à ce qu'elle était avant d'entendre de qu'elle semblait une personne différente, avala ses mots avec incertitude.
« Hem, je voulais dire que comme tu es d'habitude, c'est mieux. »
« Merci. »
, qui observait , fit un petit compliment en réponse. Par-dessus le marché, il poussa ses lunettes comme pour faire nonchalant.
, qui trouvait amusant que son ami habituellement intelligent soit maladroit quand il s'agissait d'exprimer des émotions, sourit et le remercia.
« ... Juste pour que tu saches, je ne suis pas déguisé en intello aujourd'hui. »
« Je sais. »
acquiesça silencieusement en fixant son sourire autodérisoire. Face à sa réponse calme, se racla la gorge et tourna la tête.
La sonnerie retentit, et en même temps, entra par la porte. se concentra aussi sur et se redressa.
« ... Ouais. Moi aussi. »
Au moment où commença à expliquer la leçon du jour, la réponse de arriva un peu trop tard. C'était une voix très faible. Si ce n'avait pas été pendant la brève pause que marqua, aurait cru l'avoir mal entendue.
rit doucement.
était un peu distraite. Elle avait déjà failli casser l'éprouvette deux fois parce qu'elle ne parvenait pas à se concentrer.
La cause était , qui nettoyait dans sa tenue d'intello derrière elle. Après avoir jeté un coup d'œil furtif à , réussit à rattraper l'éprouvette qu'elle faillait laisser tomber pour la troisième fois, la rangea sagement dans le placard et poussa un soupir de soulagement.
'Étais-je aussi faible face à l'apparence de quelqu'un ?'
Aujourd'hui, on aurait dit qu'elle avait des yeux dans le dos, toute son attention concentrée sur . Suivant chacun de ses mouvements, à droite, à gauche.
C'était compréhensible, parce que , soigneusement habillé, correspondait exactement au type de personne que admirait d'habitude. Poli, pas négligent, droit et stable, et quelqu'un qui semblait avoir une relation prudente et sérieuse.
La vraie apparence de était l'opposé total.
fit semblant de vérifier l'heure et tourna subtilement la tête pour jeter un coup d'œil au profil de debout devant l'évier.
Le soleil de l'après-midi traçait le contour élégant de son nez, tandis que le vent ébouriffait doucement ses cheveux bruns habituellement en désordre, dévoilant son front.
On aurait dit qu'on admirait un chef-d'œuvre. Plutôt une peinture à l'huile qu'une aquarelle. Le temps semblait s'écouler lentement.
« Si tu veux le voir, regarde simplement, . »
À cet instant, la figure du tableau parla soudain. inclina légèrement la tête et croisa le regard de . Les montures argentées de ses lunettes reflétaient la lumière.
, surprise, tressaillit et haussa les épaules. Elle essaya de tourner la tête, feignant de ne pas avoir remarqué, mais replaça son regard sur . Elle avait l'impression que si elle détournait les yeux après chaque mot qu'il prononçait, elle perdrait.
Non, pour être honnête, elle avait un désir légèrement plus fort de regarder ouvertement.
'Il est vraiment rapide pour capter les choses. Mais d'un autre côté, c'est lui qui m'a demandé de regarder.'
La pensée que ce pourrait être la dernière fois qu'elle voyait dans sa tenue d'intello rendait un peu plus audacieuse. Un instant, tous deux se contentèrent de se fixer en silence.
Le soleil encore chaud d'octobre illuminait le côté droit du visage de , debout devant la fenêtre. Ses yeux verts, touchés par la lumière, brillaient d'un rose tendre. De l'autre côté, son autre visage, plongé dans l'ombre, donnait une impression lugubre. Même s'il souriait légèrement.
Le garçon joueur et l'homme impitoyable et arrogant fixaient en même temps. Lequel était le vrai ?
« Toi... »
Après un bref silence, laissa sa phrase en suspens, dévisageant de la tête aux pieds. Allait-il dire que ressemblait aussi à quelqu'un d'autre ? Si le disait, était prête à demander ce qui était si différent cette fois-ci.
« Tu vas mieux comme d'habitude. »
L'expression de changea mystérieusement face aux mots ambigus qui n'étaient ni un compliment ni une insulte.
« Jette ce short, il ne te va pas. »
désigna le short court de et ajouta. Qu'est-ce qui n'allait pas ? Tout le monde disait que ça lui allait bien, pourtant.
, qui pensait que les paroles de étaient une insulte, le dévisagea.
« Tu vas mieux maintenant. »
« Ah, merci. »
, qui n'était pas du tout affecté par les paroles méchantes, sourit. Agacée, tenta de faire la brève quelques fois de plus, mais quoi qu'il dise, l'esquiva sans effort, finissant par arracher un petit rire à .
Tous deux finirent le nettoyage dans une atmosphère calme. Ce fut le premier jour où aucun des deux ne s'énerva ne partit avec une expression raide et frustrée.
« Au revoir. »
« Ouais, salut. »
et Evan se saluèrent pour la première fois en quittant la salle de classe.