Le thème du mercredi était « Sportif contre Intello ». Dans les couloirs, on croisait ça et là des intellos en bretelles et lunettes, et des abrutis en vestes universitaires.
« Oh mon Dieu, ! Je t'ai presque pas reconnue. »
Au bout du couloir, une voix perçante retentit, faisant tourner la tête à .
l'intello, vêtue d'une chemise à carreaux avec bretelles et lunettes à monture noire, accourait vers elle. Ses couettes serrées rebondissaient à chacun de ses pas.
« Salut, . »
« Wahou, t'as vraiment l'air d'une autre personne aujourd'hui. Tu pourrais totally intégrer les pom-pom girls comme ça ! »
« C'est qui a choisi pour moi hier soir. »
offrit un sourire gêné en répondant à , qui la dévisageait avec fascination.
Aujourd'hui, était habillée en sportive. Les cheveux attachés en queue de cheval haute, elle portait un short en jean mi-cuisse et avait même emprunté la veste universitaire des Tampa Bay Rays à .
' ne fait pas de sport, alors tu devrais faire un truc comme ça un jour comme aujourd'hui.'
'Merci, ...'
C'était purement le fruit des désirs d' projetés sur elle.
« Oh. T'as vraiment le vibe beauté sportive ! »
, apparu on ne sait d'où, posa un bras sur la tête de et lança un sifflet. , agacée, tenta de lui taper dans le flanc, mais la bloqua prestement et désigna leurs tenues tour à tour.
Aujourd'hui, était déguisé en sportif avec un maillot bleu de l'Orlando Magic. hésita en le voyant mais, comme pour lui accorder une dérogation spéciale pour la journée, lui permit de garder son bras sur son épaule. , le bras posé sur elle, se gonfla d'une fierté exagérée.
« Merci, l'intello. C'est quoi ce truc collé sur tes lunettes ? »
tapa sur le gros ruban adhésif au centre des lunettes à monture cornée de . Cette dernière lui lança un regard noir, réajusta ses lunettes et se lança dans une longue explication sur le fait que des « lunettes cassées par un coup de poing » étaient un élément indispensable du look intello.
« Salut, . T'es super aujourd'hui. »
Un garçon qui passait fit un signe de tête à et la salua. , surprise par cette familiarité d'un garçon à qui elle n'avait jamais parlé, lui rendit son geste maladroitement.
« Ooh. »
et ricannèrent et poussèrent du coude, la forçant à secouer la tête, gênée.
« Ah, c'est vrai. Vous avez espagnol avec , non ? »
Au milieu de leur conversation badine, battit des mains, les yeux brillants.
« Ouais, pourquoi ? »
« a pété un câble aujourd'hui. Tout le monde flippe depuis ce matin. Ah ! Pourquoi j'ai pas de cours avec lui ? Vous le surveillez pour moi. »
À ces mots, repensa à en cours de natation plus tôt. Il attirait toujours les regards où qu'il aille, et il était toujours aussi beau. Rien ne semblait particulièrement différent.
Surtout, se souvenait encore de la façon dont l'avait chambrée sur son pyjama pendant le nettoyage, la veille.
'Il a dit que les codes vestimentaires, c'était puéril. S'il a participé, c'est sûrement juste un truc basique genre tenue de sportif.'
Pour faire simple, l'intuition de était à moitié juste et à moitié fausse. La tenue de était effectivement basique, mais en même temps, impossible à ignorer.
Quand entra dans la salle d'espagnol avec , elle marqua un temps d'arrêt sur le seuil. La pièce était inhabituellement bruyante, et il y avait plus d'élèves que d'habitude. La plupart étaient des visages inconnus — manifestement, ils n'étaient pas censés être dans ce cours.
Tous les regards convergeaient vers un siège tout au fond.
« Whoa. C'est quoi ce bordel ? »
, visiblement agacé par la foule, se fraya un chemin à travers les gens. Tous deux regardèrent autour d'eux, perplexes, essayant de comprendre ce qui se tramait au cœur de l'agitation.
Et, sans surprise — vraiment, c'est vrai — au centre de l'attention, comme toujours, se trouvait .
Au milieu des intellos ridicules qui semblaient sortis tout droit d'un film et des sportifs sur-musclés, paraissait étonnamment ordinaire.
Une chemise à manches courtes avec une cravate grise bien serrée, surmontée d'un gilet noir, et un chino marine qui épousait parfaitement ses longues jambes. Un look preppy classique.
La touche finale, c'était son visage — ses cheveux bruns rejetés en arrière avec nonchalance encadraient les traits d'un bel homme, désormais ornés de lunettes demi-lune argentées. Les lignes précises et droites des montures donnaient à son visage un air net et raffiné.
Au gré des apparitions et disparitions de derrière la foule, le regardait, la bouche légèrement ouverte. habillé en intello — une combinaison qu'elle n'avait même pas imaginée.
…Ça suffisait pour attirer la foule.
« Wahou. Je l'ai jamais vu avec des lunettes. Pourquoi même ça lui va bien ? »
Partageant sans doute la même pensée que , poussa une courte exclamation. Soupir. D'une grande inspiration, il marmonna sur l'injustice de la vie avant d'entraîner , se frayant un passage à travers la foule.
Tirée par , le poignet dans sa poigne, détacha à contrecœur son regard de , à peine visible entre les corps.
Peu après, la sonnerie retentit fort, et les élèves, qui s'étaient amassés, se déversèrent hors de la salle comme une marée descendante.
« .... »
Après un moment d'hésitation, profita du remue-ménage pour se retourner discrètement. Elle voulait bien voir intello, qu'elle n'avait pas pu observer de près à cause de la foule. Comme il y avait une sacrée distance entre eux, elle estima qu'un coup d'œil rapide ne risquait pas de la faire repérer.
Et au moment où tourna la tête, son regard croisa celui du bel homme, qui la fixait droit sur elle en fronçant légèrement les sourcils. Du moins, c'est ce qu'elle crut. Le fort soleil qui traversait la fenêtre latérale se reflétait sur ses lunettes, masquant partiellement ses yeux verts.
, surprise, remit la tête droit devant elle, feignant de n'avoir rien vu distinctement.
…Il me regarde pas, non ?
serra son cœur qui battait la chamade et s'assit vite fait. Juste à ce moment, , vêtue comme un quarterback pro de la NFL, entra dans la salle pour commencer le cours. se concentra sur elle, ignorant délibérément l'étrange picotement dans la nuque.
« J'ai l'impression que si je postais un Reel de , je choperais au moins 2 000 likes. »
observait faire le pitre avec un ballon de basket aux côtés de Hansen, au loin, et parla. À côté d'elle, , en tenue de pom-pom girl, filmait sur son téléphone. Chaque fois que interagissait avec la caméra sur le mode badin, les sourires des filles à côté de Gwen s'élargissaient encore.
Tous ceux qui traversaient la cafétéria jetaient au moins un coup d'œil au groupe de et Gwen, ou les saluaient d'une façon ou d'une autre. Parmi eux, ressortait le plus — c'était le seul déguisé en intello.
, assise loin, sentait clairement qu'il y avait plus de regards sur eux que d'habitude. Une attention suffisante pour lasser de les regarder, mais les concernés avaient l'air détendus.
Cependant, il y en avait un qui semblait mécontent de l'ambiance — Alex Fines.
« Eh. Vos costumes sont tops. Vous avez tous joué le contre-pied de votre style habituel aujourd'hui. »
Fines, qui avait rodé de table en table pendant tout le déjeuner, finit par s'arrêter devant et les autres. Croisant leurs regards tour à tour, il afficha un large sourire, dévoilant ses dents blanches.
« Eh, c'est quoi "contre-pied" ? »
, en uniforme de basket de Crawford, pas différent de d'habitude, demanda à .
« T'as l'air un peu hors-sujet. »
À la remarque indifférente de , examina sa tenue avec un air sérieux. , portant des lunettes carrées à monture métallique — ressemblant plus à une étudiante d' League aiguisée qu'à une intello — renvoya les mots de Fines droit à lui, le toisant dans son uniforme de footballeur.
« Eh, Fines. Toi, t'es le contre-pied de d'habitude. »
« Quoi ? Haha. Pas moi. Je suis pas si différent que d'habitude. Anyway, , t'es vraiment belle aujourd'hui. J'ai failli pas te reconnaître. »
Fines haussa les sourcils et rit comme s'il venait d'entendre une absurdité. Ses sourcils dorés bougeaient si librement qu'on aurait dit des vers.
« Euh... heu. Merci. »
Elle avait perdu le compte du nombre de fois où on lui avait dit qu'elle avait l'air d'une autre personne aujourd'hui. se demanda sérieusement comment tout le monde la voyait d'habitude.
« Vous votez pour moi pour la Royauté du Bal de rentrée, hein ? Je me battrai pour la représentation asiatique. »
Fines lança un clin d'œil à , puis désigna tour à tour elle et avant de s'éloigner. et le regardèrent partir, l'air peu impressionnés.
« Il se présente comme délégué général ou quoi ? »
« Je suis même pas asiatique. »
cliqua de la langue, désapprouvant, et roula des yeux en parlant.
« Vous croyez que j'ai l'air d'un loser ? »
marmonnait encore sérieusement.
« Non, non. C'est pas le sujet. »
Clap, clap. tapota l'épaule de pour le consoler, puis battit des mains pour changer d'ambiance.
« Vous faites quoi pour votre partenaire du Bal ? Dites pas qu'on y va ensemble. J'veux vraiment pas qu'on y aille en grand groupe encore cette année ! »
« J'ai un partenaire. »
Aux mots de , répondit tranquillement. se tourna vers elle, les yeux écarquillés comme s'ils allaient sortir de leurs orbites.