Han-yeol était actuellement en visioconférence avec le président des États-Unis.
Même le président de la Corée du Sud ne parlait généralement qu'au téléphone hors des réunions officielles, mais Han-yeol menait un appel vidéo privé avec le président américain. Cela témoignait de la stature mondiale de Han-yeol.
En réalité, les États-Unis figuraient parmi les pays qui n'étaient pas trop contrariés par la disparition de Han-yeol. Bien sûr, les États-Unis n'entretenaient pas de mauvaises relations avec lui — elles étaient même plutôt amicales. Cependant, ils ne regrettaient pas outre-mesure de l'avoir perdu.
La présence de Han-yeol était bénéfique, mais même sans lui, la situation restait avantageuse pour les États-Unis, car le Chasseur le plus puissant non affilié à leur pays serait absent. Aussi, lorsque la nouvelle de la disparition de Han-yeol eut éclaté, ils ne firent pas grand bruit ni ne se lancèrent pas activement à sa recherche, bien qu'ils eurent tout de même effectué des recherches de façade, naturellement.
D'une certaine manière, les États-Unis n'avaient peut-être pas souhaité le retour sain et sauf de Han-yeol, dans la mesure où ils avaient échoué à recruter une mécanicienne de génie nommée Yoo-bi pendant son absence. Toutefois, les États-Unis n'étaient pas assez stupides pour le laisser paraître.
[Alors, quand prévoyez-vous de revenir aux États-Unis ?]
« Eh bien, probablement pas de sitôt, car rien ne garantit que je ne subirai pas un autre accident, et il y a, semble-t-il, pas mal de forces qui cherchent à m'atteindre. »
Si les forces qui le poursuivaient avaient été de simples humains, Han-yeol ne se serait pas tant inquiété. Le problème, c'était qu'il s'agissait d'anges vénérant le dieu nommé Kubera.
Il ne comprenait pas pourquoi ils en avaient après lui.
Cependant, l'ange nommée Iloa voulait manifestement sa vie, ce qui poussait Han-yeol à rester sur ses gardes pour l'instant.
« Avec Tia et Stewart à mes côtés, je ne suis pas trop inquiet, mais je ne compte pas leur donner l'occasion de frapper. »
La Corée et l'archipel d'Atarinia étaient sous le contrôle de Han-yeol, et avec l'aide de l'Arc Liche et de Dellchant, de nombreuses mesures de sécurité étaient en place, ce qui le rassurait quelque peu. Néanmoins, Han-yeol hésitait à se déplacer librement au-dessus des eaux internationales ou des océans, car il ignorait ce que feraient les anges de Kubera.
[Hmm...]
Le président des États-Unis parut un peu mal à l'aise face au refus de Han-yeol. Récemment, il se représentait et son taux d'approbation n'était pas très élevé pour l'instant. Il pensait que la présence d'un Chasseur aussi puissant que Han-yeol à ses côtés serait un bon moyen de traverser cette période incertaine, mais Han-yeol n'avait pas l'intention de se rendre aux États-Unis.
« Je m'excuse. »
[Non, je comprends, vous n'avez donc rien à vous reprocher, M. Lee.]
« Pardon ? »
Le président des États-Unis marqua une pause, hésita, puis parla comme s'il avait pris une grande décision.
[... Alors, viendriez-vous s'il vous était possible d'y parvenir instantanément, sans prendre l'avion ? ]
« Qu'est-ce que... ? Qu'est-ce qu'il manigance ? »
Han-yeol ne put répondre sur-le-champ à la question du président. Comment pouvait-il se rendre aux États-Unis sans prendre l'avion ?
« Attendez, pas possible ! »
Un instant, Han-yeol crut le président fou, mais il eut soudain une idée.
« C'est vrai... Une rumeur court depuis longtemps selon laquelle des Chasseurs ou des personnes capables d'autres nations, ayant rejoint le camp des États-Unis, se volatiliseraient comme de la fumée, même sous la surveillance rapprochée de leur pays, pour faire défection aux États-Unis. Certains disent même qu'ils étaient possédés. »
Pour ces raisons, les services secrets américains recevaient d'extrêmes louanges pour leur excellence opérationnelle. Han-yeol y croyait aussi, parce que c'était ni plus ni moins les États-Unis, mais après ce que le président venait de dire, il comprit que ce n'avait peut-être pas été le cas.
« Et si les États-Unis possédaient quelqu'un capable de téléportation ? »
Han-yeol sourit en secret pour que le président ne s'en aperçoive pas.
« Si c'est le cas, alors c'est une occasion en or. »
On l'aurait peut-être oublié, mais Han-yeol avait obtenu un set de deux épées juste après s'être Éveillé en tant que Chasseur. Cependant, il ne pouvait les utiliser que lorsqu'il était capable de manipuler le temps et l'espace, aussi les deux épées étaient-elles conservées dans le stockage subspace.
Cela signifiait qu'il pourrait peut-être rencontrer quelqu'un qui détenait l'une des clés pour déverrouiller ses épées.
Han-yeol continua de parler au président sans changer d'expression.
On aurait dit que Han-yeol ne se souciait guère de ce que disait le président.
Tia, Stewart et les autres autour de lui avaient par le passé critiqué ses expressions faciales, aussi s'était-il habitué à garder une impassibilité de poker.
« Eh bien, si c'est le cas, alors je suppose que je le pourrais. »
« Montrez-moi ce que vous cachez ! »
Boum boum !
Han-yeol croyait honnêtement que la capacité de vibration qu'il avait acquise de Craspio pouvait servir de substitut à sa capacité de contrôle spatial. Aussi, lorsqu'il obtint la compétence de vibration, s'attendait-il à ce qu'elle fonctionne de manière similaire à l'attribut spatial. Cependant, il réalisa vite qu'elles n'avaient aucun lien. Han-yeol dut alors investir une somme considérable pour charger son équipe de renseignement de trouver l'attribut spatial.
Pourtant, il venait enfin de découvrir la clé de l'attribut spatial que même l'équipe de renseignement n'avait pas pu trouver.
« Hahaha... »
Ignorant les véritables intentions de Han-yeol, le président réfléchit longuement et finit par envoyer quelqu'un à son manoir le lendemain.
[Ravi de vous rencontrer, Chasseur Han-yeol-nim. C'est un honneur de rencontrer un Chasseur Transcendant de rang Maître.]
L'homme qui vint à la rencontre de Han-yeol et le salua était un Noir chauve.
Il avait une longue cicatrice au-dessus d'un œil et il lui manquait une oreille. Il paraissait dans la quarantaine, et à côté de lui se tenait un jeune garçon noir, adolescent, qui lui servait d'interprète.
« Haha, ravi de vous rencontrer aussi. Je m'appelle Lee Han-yeol. »
[Appelez-moi simplement P.]
« P, hein... »
Il était clair que les États-Unis le chérissaient beaucoup, puisqu'il utilisait un nom de code même lors d'une rencontre privée.
« Alors, comment compte-t-on se rendre aux États-Unis ? »
[Je peux partir tout de suite, tant que vous êtes prêt, Chasseur Han-yeol-nim. Mais mes supérieurs n'aiment pas que je m'éloigne trop longtemps des États-Unis, alors j'aimerais y retourner au plus vite. Haha.]
Han-yeol ne comprit pas ce qu'il y avait de drôle, mais l'homme qui s'était présenté comme P parlait et riait tout seul.
« D'accord, alors. »
Han-yeol n'avait pas grand-chose à préparer, de toute façon, aussi dit-il à P qu'il serait prêt dans une minute. Il laissa P dans sa chambre et sortit au salon.
Il n'avait qu'à choisir qui emmener avec lui.
Il avait de toute façon tout ce dont il avait besoin dans le stockage subspace. Han-yeol était du genre à tout y mettre, et après cet accident, cette habitude avait empiré. Il avait donc rempli le stockage subspace d'objets qui le feraient tenir dix ans, s'assurant d'être paré même s'il se retrouvait dans un lieu inconnu.
En d'autres termes, il n'avait pas à s'inquiéter des bagages. Il devait juste décider qui emmener.
« Haha, désolé maître, mais je passe mon tour cette fois. J'ai besoin de temps pour m'adapter aux changements de mon corps depuis que j'ai évolué en reine, alors je vais rester tranquille ici. »
« Eh bien, si c'est ton souhait, Tia, je suppose qu'on n'y peut rien. »
Sur ce, Tia refusa la demande de Han-yeol.
« Kheu... »
« Kheu... »
« Hein, vous deux aussi ? »
Les deux dragons le refusèrent à l'improviste.
White Dragon n'allait pas bien ces derniers temps. Pour une raison quelconque, elle était léthargique et incapable de bouger du tout. Mavros éprouvait beaucoup d'affection pour White Dragon, aussi la soignait-il avec grand soin. Par conséquent, ils ne pouvaient pas accompagner Han-yeol non plus.
[Je m'excuse.]
« Hein ? »
[Ouais, désolé, je dois m'habituer à cet entraînement spécial cette fois-ci... ]
« Quoi ? »
Kandir, Riru, et même Barshell refusèrent tous Han-yeol.
Seul dans le jardin du manoir, Han-yeol s'assit, les épaules affaissées, sans force.
« Personne ne veut m'accompagner... »
La déception de Han-yeol était indicible — il voulait aller aux États-Unis avec au moins une autre personne, mais tous l'avaient refusé.
Pas.
« Qu'est-ce que tu fais là ? »
« Ah, Stewart ! »
Han-yeol leva les yeux vers Stewart comme s'il voyait un sauveur tombé du ciel.
Il serra Stewart dans ses bras comme s'il retrouvait un membre de sa famille séparé.
« Beurk, qu'est-ce que tu fais ? »
Ce n'étaient pas seulement les humains qui n'aimaient pas être touchés par une personne du même sexe. Les démons non plus.
« Stewart, je dois partir aux États-Unis bientôt. Tu peux venir avec moi ? Ou plutôt, tu dois y aller ! »
Han-yeol utilisait rarement un langage ou un ton aussi autoritaire lorsqu'il donnait des ordres à ses subordonnés ou à ses monstres familiers. Car même s'il disait la même chose, différentes personnes pouvaient l'interpréter différemment. Cependant, ce n'était pas le moment pour Han-yeol de faire le difficile.
Après le départ de sa mère, il avait passé beaucoup de temps seul et avait eu du mal à s'intégrer à l'école, si bien qu'il était resté quasi un paria jusqu'à ce qu'il commence à essayer de se faire des amis au lycée. Par conséquent, il détestait particulièrement la solitude, ce qui expliquait son obsession à essayer de se faire des amis au lycée.
Après l'obtention de son diplôme, il avait vécu seul pendant près de huit ans à cause de la maladie de son père, si bien que son aversion pour la solitude était presque devenue une maladie à part entière.
Malheureusement, il semblait qu'il devrait aller aux États-Unis seul cette fois-ci.
« Ah, je suis en fait venu pour parler de ça. »
« Hein ? »
« Je pense que je dois aller au monde des démons pour un moment. »
« Pourquoi ? »
Stewart répondit sévèrement : « Une urgence est survenue dans le monde des démons, donc je serai parti pendant environ un mois. »
« M-Maintenant ? »
Même s'il voyait les yeux suppliants de Han-yeol, Stewart ne bougea pas d'un pouce.
« Oui. »
« Argh... Je n'en reviens pas. »
À ce stade, Han-yeol allait vraiment devoir se rendre aux États-Unis seul. Scarlett était déjà partie en mission retardée, et le trio égyptien était occupé en Égypte. Son meilleur ami ainsi que son ami d'enfance, Sung-jin, passait ses jours comme en guerre en tant que membre des Gurkhas.
« Je n'ai même pas les moyens d'invoquer un monstre familier de plus... »
Il ne pouvait pas non plus invoquer un démon pour l'accompagner aux États-Unis.
À moins qu'il ne s'agisse de démons de haut rang comme Stewart, il y avait rarement des démons qui ressemblaient à des humains.
Au final, Han-yeol devrait aller aux États-Unis seul.
« Haaa, est-ce que je ne devrais pas y aller... »
On pourrait dire qu'il ne devrait pas revenir sur sa parole, mais Han-yeol se moquait de briser un tel honneur.