Han-yeol se retourna et aperçut un groupe d'Égyptiens vêtus de tenues extrêmement chamarrées, qui semblaient être une fusion moderne entre un costume de gentleman et l'habillement traditionnel de l'Égypte antique. Le trio portait des tenues dorées, symbolisant sans doute la royauté, tandis que leurs assistants arboraient des vêtements blancs, rappelant ceux des roturiers de l'Égypte antique.
« Vous... » marmonna Han-yeol en apercevant le trio inattendu aux funérailles.
Tayarana devait se trouver à l'archipel d'Atarinia, à chasser des monstres et à guider les gens qu'elle y avait laissés. Alors, pourquoi était-elle ici ?
« Je suis désolée, Han-yeol. Je n'ai appris qu'hier que tu assistais à des funérailles. Je serais venue plus tôt si j'avais su plus tôt. Il n'a pas été facile d'organiser un vol depuis l'archipel d'Atarinia vers la Corée du Sud dans un délai aussi court, alors nous avons fait escale par l'Égypte », expliqua Tayarana.
« Quoi ?! » Han-yeol fut choqué.
« Les officiels du gouvernement sud-coréen étaient trop butés. Ils ont prétendu que l'archipel d'Atarinia n'était pas un pays, donc ils n'avaient d'autre choix que de nous refuser l'entrée si c'était notre provenance. Nous n'avions d'autre choix que de transiter par l'Égypte pour qu'ils nous accordent l'entrée, ce qui explique notre retard. Je m'excuse pour ce délai, Han-yeol-nim », dit Mariam, s'excusant par une révérence comme elle le faisait toujours.
Pourtant, Han-yeol eut le sentiment que celui qui devrait s'excuser ici, c'était lui.
« C'est à moi de m'excuser, pas à toi... » marmonna-t-il.
Le monde avait adopté une position plus conservatrice après l'apparition des pierres de mana, rendant extrêmement difficile l'obtention de visas touristiques à court préavis. La plupart des étrangers devaient demander un visa d'entrée avant de voyager vers leur destination. La seule exception permettant d'entrer sans visa préalable concernait les diplomates en visite pour des affaires officielles. Ainsi, le trio avait dû retourner en Égypte, se faire nommer émissaires officiels du Pharaon, puis venir en Corée du Sud.
Mujahid intervint rapidement, remarquant la gêne de Han-yeol face à la bourde de son pays.
« Haha ! Comment pourrions-nous ne pas être là alors que hyung-nim est si sombre ? On dirait une catastrophe nationale, donc c'est tout à fait normal que nous soyons là pour vous apporter notre soutien ! Hein, noonim, Mariam ? »
« Ouais, c'est pour ça qu'on est là. »
« Le prince Mujahid a raison. »
« Vous... »
Han-yeol était infiniment reconnaissant envers le trio.
Malgré tout ce qui s'était passé, il ne se souvenait pas avoir fait quoi que ce soit pour eux, mais il ne pouvait s'empêcher d'être reconnaissant qu'ils accourent dès qu'il lui arrivait quelque chose. C'était la raison pour laquelle il les aimait plus que ses propres compatriotes.
« Laissez-nous une minute, hyung-nim. Nous sommes à des funérailles, après tout, donc nous devrions au moins aller présenter nos respects d'abord. »
« Ah, o-oui... »
Le trio et leurs subordonnés passèrent devant Han-yeol avant de s'incliner pour rendre hommage et déposer chacun une fleur. Ils ne s'agenouillèrent pas au sol, les Anciens Égyptiens croyant qu'ils n'avaient le droit de fléchir le genou que pour le Pharaon et ses descendants.
Heureusement, personne aux funérailles n'était assez sot pour le signaler et provoquer un incident. Malheureusement, autre chose devint un problème.
*Clac ! Clac ! Clac !*
« P-Princesse ! Qu'est-ce qui vous amène à ces funérailles ?! »
« Prince ! Est-il vrai que vous êtes frères avec le Chasseur Han-yeol ?! »
« Un mot, s'il vous plaît, Mme Mariam ! »
Les reporters abandonnèrent instantanément leurs plans de mettre la rencontre entre le gouvernement et l'association en une, après l'apparition du trio aux funérailles. Non, c'était plutôt qu'ils oublièrent complètement les deux piliers du pays au moment où le trio fit son entrée.
Ce ne fut qu'en voyant à quel point les reporters devenaient tumultueux que Han-yeol réalisa enfin la vraie raison pour laquelle le trio avait fait tout le chemin jusqu'en Corée du Sud.
« Hahaha... Ils m'ont bien eu, cette fois », marmonna-t-il avec un sourire.
L'apparition du trio le distrayait de ses pensées, et ce ne fut qu'enfin souriant qu'il réalisa à quel point il était resté raide tout ce temps.
[Arrêtez les reporters !]
[Oui, monsieur !]
Les subordonnés du trio avaient l'habitude de ce genre de situations, ils se mirent immédiatement en position pour bloquer les reporters. Puis, ils les repoussèrent pour créer un passage permettant au trio de revenir jusqu'au côté de Han-yeol.
« Oh ! »
« Ça a l'air super ! »
« On dirait que le Chasseur Lee Han-yeol est leur chef ! »
« Hé, tu n'exagères pas un peu ? »
« Il est fou ? »
Les reporters s'agitèrent après que l'un d'eux eut dit une bêtise. Pourtant, ce que le reporter avait dit n'était pas bête du tout, car tout cela faisait partie du plan de Mujahid pour braquer les projecteurs sur Han-yeol.
Mujahid s'approcha de Han-yeol et afficha un sourire malicieux hors champ des caméras, puis chuchota : « Hyung-nim, c'est un cadeau du prochain président de— »
*Paf !*
« Aack ! »
Une bonne claque, c'est ce que méritaient les bêtises. Han-yeol couda Mujahid dans la poitrine, mais les caméras ne purent capturer le geste, masqué par l'angle. C'était en réalité plus une poussette douce du coude, mais Mujahid en ressentit une douleur atroce.
Mujahid n'était pas fusionné avec Furion en ce moment, il n'y avait donc aucun moyen qu'il puisse encaisser un coup de Han-yeol, qui avait déjà connu son second Éveil et élevait diligemment son niveau.
« Urgh... La croissance de hyung-nim est trop effrayante... » gémit Mujahid en se tenant la poitrine.
Il avait cru qu'en devenant un Chasseur de rang Maître, il rattrapait enfin Han-yeol, mais il n'avait jamais imaginé que Han-yeol grimperait encore plus haut en si peu de temps.
« Tais-toi. »
« Hahaha... Je plaisantais, hyung-nim. »
Mujahid pouvait dire qu'il plaisantait, mais ce n'était évidemment pas le cas. Le trio ne s'arrêta pas à laisser les reporters prendre des photos ; ils tinrent même une brève conférence de presse.
Une fois la brève conférence terminée, le trio, avec Han-yeol, alla vers les proches endeuillés pour leur offrir des mots de réconfort avant de présenter douze milliards de wons en argent de condoléances.
Tous furent choqués en voyant la somme. Bien qu'elle ne fût pas énorme compte tenu que le groupe de raid Rose Pourpre comptait trois cents membres, tous disparus, elle restait considérable.
Par contraste, Tayarana parut contrite en remettant l'argent des condoléances.
« Je m'excuse de ne pas avoir pu préparer plus... C'était tout l'argent liquide que je pouvais réunir », expliqua-t-elle.
L'instant fut capturé et diffusé en direct pour tous. Les spectateurs furent stupéfaits, ressentant une émotion inconnue gonfler leur poitrine.
Décidant qu'il était temps de partir puisque les projecteurs des funérailles s'étaient entièrement portés sur le trio, Han-yeol ne voulait pas causer d'ennuis aux proches endeuillés.
« Waouh... J'admire ta capacité à mentir sans ciller, noonim. Je suppose que certaines choses ne changent jamais. »
« Hein ? De quoi tu parles ? »
« L'argent des condoléances. Tu crois que ne pas pouvoir préparer plus de douze milliards de wons a du sens ? »
« Hmph ! »
La scène qui avait touché le cœur de millions de gens s'avérait être un mensonge ? Cette révélation était un secret qui pourrait provoquer des émeutes s'il fuitait. Heureusement, les sujets loyaux autour de Tayarana étaient peu susceptibles de divulguer un tel secret, et son acuité politique l'aidait à naviguer dans cette théâtralité.
Tayarana sirota tranquillement le thé vert que Han-yeol lui servit et, après avoir posé sa tasse, le regarda. Elle dit : « Au fait, Han-yeol. »
« Hmm ? »
« S'il y a quelque chose que tu veux faire, n'hésite pas. S'il y a quelque chose que tu dois faire, ne doute pas. Si tu décides de faire quelque chose, ne le remets pas à plus tard. »
« Tara... »
Han-yeol crut d'abord qu'elle plaisantait, mais son regard sérieux lui fit comprendre le contraire. Il dut se faire sérieux à son tour en voyant ses yeux.
« Comment as-tu... ? »
*Glou...*
« Elle a remarqué ? »
Han-yeol ne put finir sa phrase, devoir avaler le nœud dur coincé dans sa gorge. Il n'y réfléchissait qu'en secret, mais il n'osait pas encore le partager avec qui que ce soit. La pensée dans son esprit était bien trop dangereuse et pouvait s'accompagner de grands risques, provoquant sans doute des ondes de choc à travers le monde dès qu'il l'énoncerait.
Han-yeol était assez prudent pour ne pas divulguer une idée si risquée à une autre âme, directement ou indirectement. C'est pourquoi il fut choqué par ce que dit Tayarana.
« J'ai pu le dire dès l'instant où j'ai vu tes yeux, Han-yeol. »
« Juste à ça ? »
« Les yeux d'une personne en disent parfois plus que mille mots. Je n'ai pas eu besoin de t'entendre dire un seul mot quand tes yeux l'avaient déjà tout dit. »
« ... » Han-yeol resta sans voix.
Il ne pouvait pas rétorquer, car elle avait techniquement raison.
« Comme prévu... Ces royaux sont différents des gens ordinaires... »
Il fut impressionné qu'elle puisse discerner ce qu'il pensait sans recourir à des capacités télépathiques pour lire dans les pensées, comme le faisait Mariam.
« Tu penses que je peux le faire ? »
« Y a-t-il une raison qui t'en empêche ? »
« ... »
« Une raison qui m'en empêche... ? »
Han-yeol chercha une réponse. Les seules choses qui lui vinrent étaient des raisons personnelles et superficielles : c'est une corvée, c'est trop de travail, est-ce que je dois vraiment ?
« Tu n'arrives à rien trouver, hein ? »
« Ouais... J'arrive pas... »
« C'est ça. C'est normal que tu n'arrives à rien trouver. C'est comme ça que le monde fonctionne. Les forts dominent les faibles, et un monde où tout le monde est égal n'est qu'une chimère. »
« Hmm... » Han-yeol croisa les bras sur sa poitrine et réfléchit à ce que Tayarana venait de dire.
Tous les quatre étaient assis ensemble, et bien que ni Mujahid ni Mariam ne puissent comprendre ce qui se passait, l'ambiance leur suffisait pour deviner qu'il s'agissait d'une affaire sérieuse. Ils décidèrent donc de ne pas poser de questions et restèrent assis en silence.
« Réfléchis-y un peu plus. »
« Ouais, je le ferai, et merci pour le conseil. »
« De rien. Ah, au fait. Je vais devoir donner une leçon à cet officiel arrogant maintenant que je suis là. Allons-y, Mariam, Mujahid. »
« Oui, Tayarana-nim. »
« D'accord, noonim ! »
Tayarana semblait avoir entraîné les autres avec elle pour laisser à Han-yeol le temps et l'espace de réfléchir seul.
Bien sûr, elle était sérieuse quand elle dit qu'elle allait donner une leçon à l'officiel qui l'avait forcée à faire l'aller-retour jusqu'en Égypte. Ce n'était pas une question d'argent, ils voyageaient en jet privé, ni une question de fierté. S'il y avait une chose qu'ils valorisaient bien plus que l'argent, c'était le temps, et le fait d'avoir perdu leur temps juste à cause de quelque officiel suffisait à contrarier Tayarana.
***
« Kyu ! Kyu ! »
*Battement ! Battement !*
Mavros semblait heureux de rentrer à la maison, au manoir, en voltigeant dans les jardins.
« Hoho~ Cet endroit est devenu encore plus soigné et joli malgré votre longue absence, maître », dit Tia en souriant.
« Une maison n'est pas simplement un endroit où l'on dort, c'est aussi son propre sanctuaire personnel où l'on guérit son cœur et son esprit », répondit Han-yeol.
Pourtant, sa voix laissait encore transparaître que quelque chose le préoccupait lourdement.
« Hmm... Je me demande pourquoi mon maître est si tourmenté malgré son retour dans son sanctuaire personnel ? » demanda Tia avec une pointe de sarcasme.
Puis, elle l'enlaça fermement par derrière. Il sentit sa poitrine généreuse se presser contre son dos tandis que Tia soufflait dans son oreille.
« Haha... C'était si évident que ça ? »
« Hoho~ Nous, les Arachniques, sommes très sensibles aux émotions des autres créatures. Nous ne sommes pas des maîtresses de la séduction pour rien, tu sais ? »
« Ah, je suppose que tu as raison... »