Riru regarda dans la direction que Han-yeol désignait.
Clang ! Clang ! Clang !
[Bwahaha ! Laisse-moi m'amuser encore un peu avec toi, gamin !]
Kandir était ravi de faire face à un adversaire capable de bloquer sa hache, et cette excitation le poussait à attaquer avec encore plus de férocité.
« Argh ! »
De son côté, Tayarana activa tous ses objets et se battit de toutes ses forces. Son esprit de compétition ne lui permettait pas de reculer en voyant à quel point son adversaire paraissait décontracté.
[Hmm ? Pourquoi ne pas les laisser tranquilles ?]
[Q-Quoi ?]
[Ça fait longtemps que Kandir ne s'est pas amusé comme ça. Il n'a pas pu se défouler en pourchassant les hyènes.]
[Ah... Je vois. N-Non, attends, Riru.]
[O-Oui, Harkan ?]
[Non, je ne suis pas Harkan... Peu importe, que veux-tu dire par "pourchasser les hyènes" ?]
[Ah… !]
Les paroles de Han-yeol ramenèrent Riru à la réalité. Elle l'avait enlacé en voyant ses yeux, le prenant d'abord pour Harkan. Cependant, elle réalisa vite que son apparence actuelle ne ressemblait en rien à Harkan ; au contraire, il avait l'air de ces créatures de la dimension qui avait récemment franchi le seuil de la seconde dimension.
[Harkan... Je crois qu'on a beaucoup à se dire.]
[Eh bien, je suis d'accord avec toi sur ce point.]
Tous deux se regardèrent avec une mine soucieuse.
Clang ! Clang ! Clang !
[Bwahaha ! Montre-m'en plus, gamin !]
De son côté, Kandir s'amusait follement. Il avait accumulé pas mal de stress à courir après les hyènes sans pouvoir se battre à sa guise.
« Keuk… ! »
Tayarana ressentait de la honte, non seulement parce qu'elle perdait face à son adversaire, mais aussi parce qu'elle savait qu'il se retenait délibérément, ce qui n'arrangeait pas son humiliation.
Clang ! Clang ! Clang !
[Hohoho ! Tu es assez douée, mais il est temps pour toi de faire un voyage vers l'au-delà !]
Whoosh !
Kandir prépara l'une de ses compétences ultimes, rassemblant du mana dans son cœur avant de le libérer explosivement.
« Keuk… ! »
Tayarana ressentit abruptement un danger imminent émanant du mana écrasant que dégageait son adversaire, réalisant que sa survie était peu probable.
« N-Non… ! »
[Adieu, créature sans nom !]
Wooong !
Kandir déclencha « Tranchant Biseauté », l'une de ses trois compétences ultimes.
Les Bastrolings possédaient diverses aptitudes et compétences, tout comme les humains. Les Lycanthropes avaient la capacité unique de rassembler une immense quantité de mana dans leur corps avant de la déverser sur leur cible. La compétence de Kandir, « Tranchant Biseauté », garantissait presque qu'il trancherait en deux les ennemis plus faibles que lui.
« Non ! »
Tayarana comprit instinctivement qu'elle ne pourrait pas parer l'attaque de cette créature d'un autre monde. Être prise totalement au dépourvu ne faisait qu'accroître sa certitude d'une mort imminente.
Ce fut alors.
[Assez.]
Whoosh !
« K-Keuk… ! »
La hache de Kandir s'arrêta à quelques millimètres du cou de Tayarana, sur l'ordre de Riru. Pour un observateur humain, cela aurait pu ressembler à un arrêt in extremis, mais les Bastrolings possédaient des temps de réaction et des capacités physiques supérieures, leur permettant d'interrompre instantanément leurs actions quand nécessaire.
Grrr...
Néanmoins, Kandir exprima son mécontentement d'avoir été privé de son excitation en grognant de frustration.
[C'est assez, Kandir.]
[Mais Riru-nim ! Notre objectif est de conquérir cette nouvelle dimension et d'éliminer ces hyènes maudites pour venger Harkan-nim !]
Les Bastrolings semblaient poursuivre les hyènes, forçant le passage vers la Terre dans leur traque. Au cours de ce processus, trois sorciers périrent en tentant de forcer la porte dimensionnelle menant à la Terre.
La tâche de percer la porte dimensionnelle était considérée comme impossible, la Terre n'ayant pas atteint sa pleine maturité. S'y infiltrer aurait été infaisable sans le relique laissée par leur Seigneur de Dimension. La barrière séparant les dimensions n'était pas aisément pénétrable, nécessitant un effort considérable de la part de Han-yeol et un trésor qu'il avait obtenu dans les ruines d'un dieu ancien pour créer la relique.
Les Bastrolings résolurent de forcer le passage vers la Terre, reconnaissant que même pour eux, une conquête complète serait ardue si la Terre avait le temps d'atteindre sa pleine maturité.
[Non, nous avons découvert de l'espoir en cet endroit.]
[Pardonnez-moi, Riru-nim... ?]
Kandir inclina la tête, confus, incapable de comprendre les paroles de Riru, et l'humain dans ses bras paraissait tout aussi perplexe.
« Hahaha... »
Finalement, Han-yeol ne put qu'esquisser un rire gêné.
***
La situation se résolut naturellement, mais cela n'était évident que pour Han-yeol. Une porte dimensionnelle colossale se matérialisa au cœur de la place Gwanghwamun de Séoul. Cela surprit déjà beaucoup de monde, car on croyait généralement que les portes dimensionnelles ne se manifesteraient plus. Ce qui les choqua encore davantage fut la défaite de Tayarana, considérée comme l'une des humaines les plus fortes, aux mains de la créature sortie de la porte dimensionnelle. Inutile de dire que sa défaite fut capturée par les caméras.
[Les dieux en veulent-ils à notre pays ?]
[C'est quoi, ces monstres ?]
[Monstres ? Extraterrestres ? C'est quoi, ces trucs ?]
Heureusement, les caméras n'avaient pas filmé Riru et Han-yeol, dissimulés derrière un grand panneau d'affichage.
Malheureusement, le déploiement de Chasseurs par le gouvernement pour mater les manifestants devint une préoccupation mineure face à l'apparition de la porte dimensionnelle. Cet événement posait à nouveau une menace majeure pour la survie de l'humanité. Par conséquent, le gouvernement poussa un soupir de soulagement et choisit de minimiser l'affaire avec les manifestants. Il décréta ensuite l'état d'urgence national et se prépara à affronter les monstres émergeant de la nouvelle porte dimensionnelle.
Bien que la porte dimensionnelle fût apparue à Séoul, la nouvelle se propagea mondialement en un rien de temps. Les pays voisins comme la Chine, le Japon, la Russie et Taïwan en firent largement état, et même l'allié de la Corée du Sud, les États-Unis, diffusèrent des informations en direct sur la situation.
Woooong !
Des vidéos de la nouvelle porte dimensionnelle commencèrent à circuler sur les sites de streaming vidéo.
[Une porte dimensionnelle gigantesque est apparue en Corée du Sud ! Qu'est-ce que cela signifie pour le pays ?]
[Un événement étrange en Corée du Sud ! Que leur réserve l'avenir ?]
[La porte apparue en Corée du Sud ! Est-ce la fin pour le pays ?]
Les différents pays réagirent diversement à la nouvelle, mais le Japon en tira un avantage significatif. Tandis qu'il luttait encore contre des conflits internes et le tumulte, son gouvernement obtint un répit bienvenu en détournant l'attention du public vers la porte dimensionnelle. De plus, les Chasseurs japonais étaient connus pour devenir particulièrement enthousiastes dès qu'on évoquait de nouveaux terrains de chasse et de nouveaux monstres.
Tandis que de nombreux pays étudiaient encore leurs options, le Japon passait déjà à l'action. Il dépêcha un diplomate à la Maison Bleue en Corée du Sud pour des discussions sur la question.
***
Les Bastrolings sortis de la porte dimensionnelle furent escortés par Han-yeol jusqu'à son manoir, seul endroit où ils pourraient se reposer sans être dérangés.
[Vous pouvez vous reposer ici.]
[Oui, Riru-nim !]
Han-yeol jeta un œil aux Bastrolings et pensa : « Oh ? Ce ne sont pas que des Bastrolings qui sont là ? » Environ cinq cents Bastrolings avaient franchi la porte dimensionnelle, un nombre bien faible comparé aux jours de gloire de la Dimension Bastro quand il régnait en tant qu'Harkan. Pour couronner le tout, la moitié des Bastrolings n'étaient pas des guerriers mais de simples citoyens.
« H-Han-yeol... ? Q-Qu'est-ce que c'est que ces créatures ? »
Le père de Han-yeol était choqué de voir ces créatures bestiales déambuler dans le manoir.
« Ah... Hmm... Ce ne sont pas des monstres mais mes invités venus de loin, ou quelque chose comme ça », répondit Han-yeol.
« Q-Quoi ? Des invités ? »
Son père resta complètement abasourdi par la réponse. Il avait mille questions mais sentit qu'il était inutile de les poser, Han-yeol n'ayant pas l'humeur d'y répondre.
« A-D'accord, porte-toi bien, Han-yeol... »
« Oui, père. Ne t'en fais pas pour ça et va te reposer. Tu dois être bien fatigué de gérer ton entreprise ces temps-ci. »
« O-Ouais, je vais... »
Finalement, son père n'eut d'autre choix que de rentrer à l'intérieur. Han-yeol le regarda partir et pensa : « Désolé, père. Je ne veux pas te mentir, et je suis sûr que tu ne me croirais pas. Je garderai cette situation compliquée pour moi pour l'instant. »
Il réalisa que dire la vérité à son père ne ferait que l'inquiéter davantage.
[Viens ici, Riru.]
[Oui, Harkan !]
Whoosh... Whoosh... Whoosh... Whoosh...
Riru accourut vers Han-yeol, la queue battant la mesure.
« Hahaha... C'est plutôt gênant... » songea-t-il en suant à grosses gouttes.
Pourquoi ?
Grrr... !
Parce que Kandir le fixait et grognait actuellement vers lui. Il ne se comportait ainsi que parce que Riru le lui avait ordonné, mais il montrait clairement qu'il n'appréciait pas la situation.
« Pourquoi appelle-t-elle ce gamin humain Harkan-nim ?! »
Grrr... !
« H-Hé, tu vas finir par dévorer quelqu'un rien qu'avec tes yeux. »
[Au fait, Harkan.]
[Oui ?]
[Comment s'appelle cette dimension ?]
[Nom ?]
[Oui, on ne peut pas continuer à appeler les créatures d'ici "créatures sans nom", non ? Je suis certain que cette dimension a un nom, tout comme notre Dimension Bastro.]
[Ah, la Terre.]
[La Terre ?]
[Oui.]
[Alors, Terriens ?]
Pfft !
Han-yeol eut beaucoup de mal à réprimer son rire.
[P-Pourquoi ? Qu'est-ce qui ne va pas, Harkan ?] demanda Riru, l'air embarrassée.
De son côté, Kandir tremblait de colère en voyant l'insignifiante créature insulter son actuelle maîtresse, Riru. Cependant, il ne pouvait faire qu'exercer un remarquable self-control pour se retenir, Riru n'ayant pas encore donné d'ordre.
Crac... !
« Je vais te tuer dès que Riru-nim donne l'ordre... ! »
Wooong... !
L'intention meurtrière de Kandir piqua le dos de Han-yeol.
« Hé... T'as toujours pas corrigé ton mauvais caractère, Kandir... » songea Han-yeol, sentant la soif de sang palpable derrière lui.
Il connaissait la volatilité du tempérament de Kandir, et la bloodlust actuelle était moins intense que quand il était Harkan. Néanmoins, cela ne le dérangeait pas, car il ne put s'empêcher de se sentir soulagé de voir Kandir inchangé.
« Bon, c'est pas comme si je pouvais l'aborder le premier pour l'instant... »
[Ah, c'est juste que vous nous avez appelés Terriens, non ?]
[Ouais.]
[Terriens est un terme dépassé. On utilise maintenant le terme "humains" pour désigner la race qui domine cette dimension.]
[Humains ?]
[Ouais, humains.]
[Je vois... Alors, tu es un humain toi aussi, Harkan ?]
[Oui, c'est exact.]
[Hmm... Je vois...]
Riru plongea son regard directement dans les yeux de Han-yeol, et il trouva ce regard insistant plutôt pesant. Cet aspect d'elle n'avait pas changé même quand il était dans le corps d'Harkan.
Après avoir offert un lieu de repos aux Bastrolings, Han-yeol invita Riru et Kandir chez lui.
« ... »
Tayarana était bien sûr avec lui, mais elle gardait le silence, boudeuse. Juste derrière elle se tenait sa bras droit, Mariam.
Plouf... !
Han-yeol s'affala dans son confortable canapé de luxe, et Riru s'assit à côté de lui, se blottissant contre lui.
[R-Riru ?!]
[Ça fait longtemps que je ne t'ai pas vu, Harkan. Je veux rester comme ça jusqu'à m'habituer à ta présence.]
[E-Entendu...]
Han-yeol lança un regard nerveux à Kandir, qui paraissait toujours visiblement contrarié. Cependant, Kandir s'abstint d'agir, sa loyauté envers Riru restant inébranlable.
Fwah !
Bien sûr, cela ne l'empêcha pas d'exprimer davantage sa colère en reniflant bruyamment.
[Mais Riru...]
[Oui, Harkan ?]
[Comment as-tu su que j'étais Harkan ?] demanda Han-yeol.
Tressailli !
Kandir tressaillit à la question, et ses oreilles se dressèrent, montrant sa curiosité.
[Hmm... Tes yeux ?]
[Mes yeux ?]
Han-yeol fut un peu perplexe face à sa réponse. Que voulait-elle dire par ses yeux ?
« Q-Quelle absurdité... ? »
[Héhé... Je suis sûre que ça a l'air absurde pour toi, non ?] dit Riru en se grattant la tête maladroitement, trouvant ses propres paroles plutôt ridicules. Puis elle ajouta : [Hmm... Je mentionne ça au passage, mais...]
[Oui ?]
[En fait, je savais déjà que tu n'étais pas le vrai Harkan avant même.]
[Quoi ?]
[QUOI ?]
Han-yeol fut choqué par la révélation de Riru, mais Kandir parut encore plus abasourdi.
[Depuis quand ?]
[Hmm... J'avais un pressentiment au début, mais... Ah, c'est vrai, la première fois que tu es entré dans le corps d'Harkan, c'était dans la forêt avant le tournoi, non ?]
[…]