Les nombreux reporters étrangers séjournant en Égypte s'emparèrent immédiatement de la nouvelle de l'attentat, et tous les regards se portèrent désormais sur l'Égypte.
Aucun pays n'apporta d'aide directe, le monde étant devenu moins diplomatique depuis l'apparition des portails dimensionnels.
Qui plus est, l'Égypte était considérée comme une rivale par la plupart des pays d'Europe, d'Amérique du Nord ou d'Asie, si bien que tout dommage subi par le pays pouvait potentiellement arranger les autres.
« Je ne te laisserai pas y aller. C'est trop dangereux, et nous n'avons toujours pas de plan pour neutraliser ces terroristes. Si tu insistes pour y aller malgré tout, attends au moins que nous ayons un plan en place, » déclara fermement le président Phaophator.
Le président Phaophator décida de gagner du temps, sachant que Tayarana ne se laisserait pas fléchir une fois sa décision prise. Ce fut une sage manœuvre de sa part : s'il ne pouvait l'empêcher de partir, il pourrait au moins la retarder le temps d'imaginer une solution de secours.
Bien sûr, l'organisation terroriste, Shabab, n'allait pas l'entendre de cette oreille.
Tandis que Phaophator était absorbé par sa conversation avec Tayarana, l'homme masqué, qui proférait insultes et menaces, marqua soudain une pause et lança un ultimatum encore plus menaçant.
« Nous vous accordons deux heures. Si Tayarana n'entre pas dans la zone de chasse d'ici là, nous tuerons un otage toutes les quinze minutes de retard. »
'Merdum !' maudit intérieurement Phaophator, son plan pour gagner du temps ayant échoué.
Il lui fallait désormais trouver une solution en deux heures. Mais ce n'était pas tout.
« Viens ici ! »
« Kya ! »
L'écran trembla un instant avant que l'homme masqué n'amène un otage devant la caméra.
'Su-In !' Le regard de Han-yeol vacilla en reconnaissant ce visage familier à l'écran.
« Deux heures ! Vous avez deux heures si vous ne voulez pas voir cette pute coréenne mourir lentement et dans d'atroces souffrances ! »
Bip !
L'écran s'éteignit après le bip.
'J'ai laissé ces terroristes exister car ils servaient à unifier le continent... mais une fois cette crise d'otages résolue, je les éliminerai,' songea-t-il, serrant le poing et prenant une décision ferme.
Ce n'était pas qu'il n'avait pas été capable de les éradiquer jusqu'ici ; il les avait tolérés pour que le continent ait un ennemi commun capable d'unir ses peuples. Par conséquent, les terroristes bénéficiaient d'une grande liberté d'action tant qu'ils ne franchissaient pas certaines lignes. Cependant, cette crise d'otages dépassait largement ces limites.
« Père. »
« T-Tara… ! »
« Trouve une solution rapidement. J'entrerai dans la zone de chasse dans deux heures. »
« D'accord… »
Phaophator n'avait pas d'autre choix, sachant qu'il était impossible de convaincre Tayarana. La meilleure option était désormais d'élaborer un plan en deux heures pour minimiser les risques que sa fille encourrait en entrant dans la zone de chasse.
Après avoir réfléchi quelques secondes, il se retourna brusquement et lança un ordre : « Que faites-vous ?! Dépêchez-vous de convoquer tous nos officiers du renseignement ici ! »
« Oui, Excellence ! »
Les officiers se mobilisèrent rapidement pour concevoir la meilleure solution possible.
C'était au moment où le centre de commande passa en alerte maximale que Han-yeol s'approcha de Tayarana.
« Ça va ? » demanda-t-il.
« Que veux-tu dire ? » répondit-elle, semblant ignorer son inquiétude.
« Es-tu vraiment d'accord pour entrer seule dans la zone de chasse ? » continua Han-yeol.
Il était rempli de colère après avoir vu l'un des siens enlevé, mais il parvint à garder son calme. En réalité, il était plus lucide que jamais, comprenant que perdre son sang-froid ne servirait à rien à cet instant.
« Je dois y aller de toute façon, » répondit Tayarana.
« Pourquoi ? »
« C'est parce que tes gens sont là-bas, Han-yeol. »
« Ne me dis pas... C'est pour ça que tu es si déterminée à y aller ? »
Han-yeol tenait profondément à ses gens, mais leur sécurité relevait de sa préoccupation personnelle, sans lien avec Tayarana. Elle n'avait jamais interagi avec l'équipe du film Mulan, même lorsqu'ils chassaient ensemble.
« Je suis désolée, » dit Tayarana.
« Hein ? » Han-yeol fut perplexe.
« Cela s'est produit parce que je t'ai invité en Égypte. »
« De quoi parles-tu ? C'est moi qui les ai fait venir, et c'est entièrement ma faute, » avoua Han-yeol, se sentant responsable à cent pour cent du pétrin dans lequel se trouvait l'équipe du film Mulan.
« Néanmoins... Cela est arrivé parce que je t'ai invité ici, » admit Tayarana.
Elle se sentait coupable d'avoir égoïstement demandé à Han-yeol de venir jusqu'en Égypte, ce qui avait conduit à l'enlèvement de son subordonné par les terroristes. Sa culpabilité était la raison principale pour laquelle elle voulait résoudre personnellement la crise d'otages.
« Haa... » Han-yeol soupira, réalisant qu'il ne pourrait rien dire pour la faire changer d'avis.
'Que faire… ?' songea-t-il.
De son côté, Mariam priait anxieusement dans un coin du centre de commande : « Ô Dieu Soleil, Râ, veille sur Tayarana-nim… »
Mariam pouvait être une figure importante en Égypte en tant qu'assistante de Tayarana, mais elle n'avait pas l'habilitation pour entrer dans le centre de commande. C'est pourquoi elle se tenait dans un coin, s'efforçant de ne pas gêner Tayarana.
Sa première réaction en entendant la demande des terroristes fut d'espérer que Tayarana renonce à entrer dans la zone de chasse. Cependant, elle savait trop bien qu'une fois la décision de Tayarana prise, personne ne pouvait l'en dissuader. Alors, elle se mit à prier.
Tandis qu'elle priait le Dieu Soleil, sa pensée bifurqua soudain. 'Han-yeol-nim... Protège Tayarana-nim…'
C'était ironique qu'elle se retrouve à prier Han-yeol, alors qu'elle aurait pu prier tant d'autres dieux. Pourtant, cela ne lui parut pas étrange du tout, car Han-yeol était la seule personne à qui elle pensait capable d'aider Tayarana dans la situation périlleuse qui l'attendait.
Le temps d'habitude s'écoulait lentement, mais pas aujourd'hui. On aurait dit que quelques minutes seulement s'étaient écoulées, mais une heure était déjà passée, ne laissant plus qu'une heure avant que Tayarana ne doive entrer dans la zone de chasse.
Tic... Tac... Tic... Tac...
Le silence enveloppait tout le centre de commande, et le seul bruit audible était le tic-tac d'une montre-bracelet. Le président Phaophator commença progressivement à ressentir de l'anxiété tandis que l'horloge continuait de tourner.
Thud !
« E-Excellence ! »
« Qu'y a-t-il ? »
« Regardez ceci ! »
Chwak !
Un officier du renseignement se précipita vers la table principale et déroula une carte.
« Est-ce une carte ? »
« Oui, monsieur ! »
Phaophator grimace en voyant la carte. Han-yeol et Tayarana remarquèrent sa réaction et s'approchèrent de la table pour examiner la carte. Celle-ci représentait une zone qui semblait à la fois familière et étrangère.
« Qu'est-ce que c'est ? »
« C'est une carte de Fayoum, monsieur ! »
« Celle-ci ? »
« Oui, monsieur ! »
Phaophator examina la carte de plus près et confirma qu'il s'agissait bien d'une carte de Fayoum. Cependant, elle différait légèrement de celle qu'il connaissait. Un réseau souterrain y était représenté, or il n'y avait jamais eu de construction souterraine dans cette région.
« Alors, qu'en est-il de cette carte ? »
« Monsieur ! Cette carte nous a été envoyée par un groupe de raid qui chasse fréquemment à Fayoum. »
« Je vois. »
« Mais l'étrange, c'est que le chef du groupe de raid qui nous a envoyé cette carte n'est qu'un Chasseur de rang Osiris ! C'est certainement étrange car les seuls Chasseurs qui chassent habituellement à Fayoum sont nos Chasseurs de rang Ra, vu les nombreux monstres puissants qui l'habitent. »
« Quoi ?! Comment est-ce possible ?! »
Phaophator fut choqué. Un groupe de raid avec un chef de rang Osiris signifiait que ses membres étaient au mieux de rang Osiris, mais comment pouvaient-ils chasser dans une zone de chasse qui exigeait un Chasseur de rang Ra ? La seule conclusion était que cette carte contenait de fausses informations destinées à saboter l'opération de sauvetage.
« Ils osent... ! » grogna Phaophator, la colère évidente dans sa voix, pensant que le groupe de raid tentait de le duper.
Cependant, il réalisa soudain qu'un officier du renseignement ne soumettrait pas de telles informations sans crédibilité, à moins de vouloir être limogé. Cela suggérait qu'il y avait une raison de lui présenter cette carte.
Phaophator se reprit et décida d'écouter ce que l'officier du renseignement avait à dire. Il réglerait la question de sa crédibilité plus tard, après avoir entendu le rapport.
« Monsieur ! Les informations qu'ils ont envoyées indiquent que la zone de chasse de Fayoum est en réalité une zone de chasse à double étage ! »
« Une zone de chasse à double étage ? »
« Oui, monsieur ! »
Cette révélation était inédite pour tous ceux présents au centre de commande.
« Le groupe de raid affirme avoir chassé dans la zone de chasse de Fayoum, mais il n'y a aucune trace de cela puisque la zone n'est pas encore officiellement répertoriée. »
« C-Commun est-ce possible ? »
« C'est théoriquement possible, monsieur ! »
L'Égypte maintenait des régulations strictes pour la gestion de ses Chasseurs. Sans être aussi strictes que dans les pays communistes comme la Chine ou le Viêt Nam, elles surveillaient de près leurs Chasseurs comparé à la plupart des nations mondiales.
L'une des choses que le pays documentait rigoureusement était l'entrée et la sortie des Chasseurs des zones de chasse. Tout Chasseur souhaitant chasser dans une telle zone devait obtenir au préalable un permis officiel de l'association.