« Quoi qu'il en soit, j'ai l'intention de travailler, peu importe ce qui arrive », insista son père avec obstination.
Han-yeol avait désormais une préoccupation de plus, et ce n'était pas quelque chose qu'il pourrait résoudre dans l'immédiat.
« Père, je comprends. Je vous laisse faire ce que vous voulez, alors prenez le temps d'y réfléchir. Je pense que je devrais vous aider à trouver un bon travail, alors attendez-moi, mais l'idée de vigile, c'est non. C'est clair ? » dit Han-yeol fermement.
« Hmm... Peu importe, tant que tu me trouves quelque chose rapidement, mais Han-yeol... Est-ce que tu en as seulement les capacités ? » demanda son père.
Le père de Han-yeol ignorait toujours qu'il était un Chasseur. Han-yeol le lui avait caché pour ne pas l'inquiéter en permanence et risquer d'aggraver sa maladie.
« J... Je suis l'employé le plus compétent de notre entreprise ; je ne te l'ai pas dit ? » répondit Han-yeol en bredouillant un peu.
« Hmm... » Son père le fixa avec un air étrange dans les yeux.
***
Han-yeol rechercha les détails de l'atelier d'un Chasseur artisan réputé à Gangnam, puis alla lui rendre visite.
Dring... !
Le son d'une cloche classique, vintage, qui semblait déplacée dans une ville si moderne, retentit quand Han-yeol entra dans l'atelier.
« Bienvenue à l'Atelier des Nains », une voix féminine claire l'accueillit dès son entrée.
'Quel genre de nom est "Atelier des Nains"… ?' songea Han-yeol.
Il décida de ne pas trop réfléchir à ce nom bizarre et s'avança vers le comptoir. Il sortit la chaîne qu'il utilisait, ainsi qu'une photo d'une chaîne munie d'une griffe à une extrémité, et les montra à la réceptionniste. Il dit : « Je voudrais commander une arme-chaîne qui ressemble à ça. »
« Wahou, c'est original. Je travaille ici depuis presque cinq ans, mais c'est la première fois que je vois une demande pour une arme aussi inhabituelle », dit la femme. Elle continua : « Le propriétaire de cet atelier est en fait quelqu'un de très difficile. Il se plaint depuis un moment déjà de ne faire que les mêmes types d'armes. Bon, je suppose que je n'aurai pas à l'entendre râler cette fois-ci. »
« Hahaha. » Han-yeol rit en réponse, songeant au fond de lui : 'Cette femme est un peu bizarre…'
C'était définitivement étrange de voir une employée critiquer ouvertement son patron devant un client. Il soupçonna que la femme pouvait être liée au patron d'une façon ou d'une autre.
La réceptionnista prit la photo et la numérisa, puis tapa quelque chose sur son clavier. Elle cliqua quelques fois avec sa souris avant de se tourner vers Han-yeol. Elle dit : « Le devis vient de sortir. »
« Ah, combien ? » demanda Han-yeol.
« Hmm... Tu ne dois pas faire de crise cardiaque, d'accord ? » demanda la femme.
« Quoi ? » répondit Han-yeol, penchant la tête, confus.
« Ce sera 1 930 000 000 wons, et 2 123 000 000 wons taxes comprises. Ah oui, il faudra payer la totalité d'avance, au passage », dit la femme.
« ...Qu'est-ce que vous venez de dire ? » demanda Han-yeol, pensant avoir mal entendu.
« Votre commande coûtera 1 930 000 000 wons, et 2 123 000 000 wons taxes comprises. Vous devrez payer la totalité d'avance », répéta la femme.
Han-yeol resta bouche bée d'apprendre que l'atelier lui proposait un prix équivalant à près des deux tiers de ses avoirs. Il protesta contre ce chiffre déraisonnable, s'exclamant : « Q-Quoi ?! Vous faites la chaîne en diamants ou quoi ? Comment 2,1 milliards peuvent avoir un sens ? »
Cependant, la femme géra calmement le client ingérable devant elle, même s'il protestait sur un ton très rude et agressif. Elle répondit : « Je suis désolée, mais ce n'est pas nous qui décidons du matériau, de la méthode et du prix de nos articles. C'est notre propriétaire qui décide, et nous n'y pouvons rien. Nous n'avons pas l'autorité pour toucher ne serait-ce qu'un seul won du prix total. »
« Haa... Laissez tomber, je vais partir », dit Han-yeol en soupirant.
« Je m'excuse pour le dérangement. Nous espérons vous revoir », répondit la femme avec une politesse courbée.
'Vous revoir, mon cul !' pensa Han-yeol en sortant en claquant la porte de l'Atelier des Nains. Il fit ensuite le tour des autres ateliers qu'il avait repérés avant d'y aller pour commander sa chaîne.
Cependant...
« Je m'excuse... Notre patron ne fabrique pas ce genre d'armes. »
« Je m'excuse... Notre patron ne... »
« Je m'excuse... Notre patron... »
« Je m'excuse... Notre... »
« Je m'excuse... »
« Je... »
'Mais qu'est-ce que c'est que ce bordel... ? Qu'est-ce qui se passe ?' Han-yeol était perplexe face aux réponses qu'il recevait.
Il avait déjà visité plus de dix ateliers, mais sa demande de commande de chaîne avait été rejetée par tous. Il était certain que les ateliers visités avaient tous annoncé qu'ils acceptaient les commandes pour toutes sortes d'armes, mais tous avaient répété la même chose comme des perroquets, refusant sa commande de chaîne.
Han-yeol avait l'impression que sa tête allait craquer sous le stress. Il songea : 'Haa... Je n'ai pas le choix...'
Il était très agacé et frustré, mais il avait besoin de se faire fabriquer son arme. Au final, il n'eut d'autre choix que de retourner à l'Atelier des Nains.
Dring... !
« Bienvenue ! Omo ! Vous êtes de retour ? » s'exclama la femme, surprise.
« Haa... Demandez à votre patron de me la faire. J'espère que la qualité sera à la hauteur du prix », dit Han-yeol.
« Bien sûr ! Vous pourrez demander un échange si vous n'êtes pas satisfait de la qualité de notre travail », répondit la femme.
« Haa... » Han-yeol soupira de frustration. Il finalisa sa commande à l'Atelier des Nains avant d'aller à la banque émettre un chèque de 2 123 000 000 wons. Il revint ensuite et tendit le chèque à la femme.
« Merci beaucoup, cher client. Nous vous contacterons quand ce sera prêt si vous nous laissez vos coordonnées », dit la femme.
« D'accord », répondit Han-yeol d'une voix faible. Il nota son nom, son adresse et son numéro de portable avant de rentrer chez lui. À son arrivée, cependant, son père n'était pas là.
'Il doit être sorti boire un coup avec ses amis', songea-t-il.
Il n'était pas particulièrement inquiet, car il savait que son père était du genre à prioriser sa santé même en sortie entre amis. De plus, Han-yeol lançait Soin sur son père chaque jour, donc peu importait qu'il boive ou non, mais c'était tout de même rassurant de le voir prendre soin de sa santé.
Flop.
Han-yeol s'affala sur un lit incomparablement plus confortable que celui qu'il avait autrefois.
'Haa... J'ai gagné 3 milliards de wons, mais j'en ai déjà dépensé 2,1 milliards. C'est ça, être Chasseur... ?' songea-t-il. Il se souvint soudain de quelque chose qu'il avait lu sur le site de l'Association des Chasseurs à l'époque où il était Porteur.
[Les Chasseurs gagnent beaucoup d'argent, mais il y a peu de Chasseurs riches.]
Il avait pensé à l'époque que c'était une connerie monumentale, mais il comprenait maintenant ce que cela voulait dire.
Ça lui avait déjà coûté des milliards rien que pour fabriquer une chaîne, alors s'il commandait un équipement nécessitant plus de précision ou quelque chose de plus sophistiqué ? Combien devrait-il dépenser de plus ? Un frisson lui parcourut l'échine à la simple idée.
'Dormons un peu...' songea-t-il, fermant les yeux et décidant de laisser ces problèmes pour plus tard.
***
Han-yeol fut forcé de se reposer pendant quatre jours jusqu'à ce que sa chaîne soit terminée.
Chhhwiik !
Ses yeux brillèrent dès qu'il arriva à l'Atelier des Nains et vit sa chaîne à 2 123 000 000 wons. Il s'exclama : « Wahou, c'est quoi ça ? C'est complètement différent de ce que j'imaginais ! »
Han-yeol avait initialement râlé sur le genre de chaîne qui pouvait coûter 2,1 milliards, mais tout changea quand il reçut l'arme finie. La chaîne semblait si naturelle dans ses mains et dégageait un mana si chaud qu'elle valait bien les 2,1 milliards qu'il avait dépensés. Cela ne signifiait pas pour autant que Han-yeol, qui était un radin notoire, était content d'avoir dépensé 2,1 milliards ; néanmoins, il était satisfait du fait que la chaîne reçue présentait une finition de très haute qualité.
« C'est la meilleure », dit-il avec satisfaction.
« Haha ! Mon patron de mari est très habile de ses mains, et ses compétences sont la seule chose que je peux personnellement garantir », dit la femme avec un sourire fier.
« Ah, vous êtes mariée au Chasseur artisan ? » demanda Han-yeol.
« Oui, je ne vous l'ai pas dit ? » répondit la femme.
'Non, vous ne l'avez pas fait...' Han-yeol allait répondre, mais il s'abstint en voyant le sourire lumineux et innocent sur son visage. 'Pas étonnant qu'elle n'ait aucune retenue à dire du mal de son patron à un client', songea-t-il. Cela avait parfaitement du sens s'ils étaient un couple marié.
« Ah, et notre patron voulait vous dire que c'était une commande amusante, donc il est prêt à vous faire 10 % de réduction la prochaine fois que vous commanderez quelque chose », ajouta la femme.
« Ah, remerciez-le de ma part alors », répondit Han-yeol.
« Je le ferai ! » répliqua la femme avec entrain.
Han-yeol quitta l'atelier en réfléchissant à la suite. Il songea : 'Est-ce que je devrais juste rentrer ?'
Il avait déjà sa nouvelle chaîne, donc son manque d'armement ne l'empêchait plus d'aller chasser. Il pensa rentrer et chercher sur le site de l'Association des Chasseurs, dans l'onglet « recherche de groupe », s'il y avait des groupes qu'il pouvait rejoindre.
Mais alors...
« Lee Han-yeol, Chasseur-nim ? » quelqu'un l'appela depuis l'arrière.
Han-yeol avait senti quelqu'un s'approcher par derrière, mais il ne s'attendait pas à ce qu'on l'interpelle. Il se retourna et répondit : « Ah, oui, c'est moi. »
En se retournant, il vit deux personnes portant des lunettes de soleil noires et des costumes. Elles correspondaient exactement à l'image stéréotypée d'un agent gouvernemental — particulièrement comme des agents du S.H.I.E.L.D.
Les deux personnes sortirent leurs cartes professionnelles et les montrèrent à Han-yeol, disant : « Nous sommes de l'Association des Chasseurs. Nous enquêtons actuellement sur les cadavres de Fourmis Géantes et les pierres de mana que vous avez vendus. Voulez-vous bien nous suivre ? »
« Vous me demandez de venir volontairement ? » demanda Han-yeol.
« Oui », répondit l'un des agents.
'Donc ça veut dire que je ne suis pas dans le pétrin', songea Han-yeol.
Une convocation volontaire ne donnait à l'officier aucun droit de procéder à une arrestation forcée. Cela signifiait qu'il avait le droit de refuser l'enquête. Cependant, Han-yeol ne refusa pas et accepta plutôt de les suivre.
« D'accord, ça ne me dérange pas », dit-il, songeant : 'Je n'ai rien fait de mal de toute façon.'
La seule chose qu'Han-yeol avait faite tout ce temps, c'était chasser avec acharnement ; c'était la raison pour laquelle il accepta de les suivre pour l'enquête.
'Ce sera la deuxième fois que je vais à l'Association des Chasseurs pour une enquête, d'ailleurs...' songea-t-il. Il avait été enquêté pour « chasse illégale » la première fois, et il était curieux de savoir quelles seraient les accusations cette fois-ci.
« Ughhh... » Han-yeol gémit quand la porte de la salle d'interrogatoire s'ouvrit, et le même enquêteur qui l'avait interrogé la dernière fois — le même qui avait essayé de coincer Han-yeol pour chasse illégale — se tenait là.
« On se revoit. J'espérais que ce n'était qu'un homonyme quand j'ai vu le nom Lee Han-yeol, mais je suppose que nous sommes destinés à nous rencontrer », dit l'enquêteur. « Vous n'avez pas à être si nerveux. Vous en sortirez vite... si vous êtes innocent, bien sûr. »
« Je suppose que vous avez raison. C'est ce qui s'est passé la dernière fois, après tout », répondit Han-yeol avec désinvolture.
Han-yeol fit de son mieux pour garder contenance, mais il ne put s'empêcher de se sentir nerveux dans la salle d'interrogatoire, ce genre d'endroit qu'on ne voit normalement que dans les films ou les dramas. Il était un Éveillé et un Chasseur, mais il restait un humain avec un cœur qui battait, au final.
« Alors, quels sont vos soupçons à mon sujet cette fois ? » demanda-t-il.
« Quoi ? » Han-yeol grogna, surpris, songeant : 'Mais quelle connerie de merde est-ce que c'est ?'
Il était incrédule. Il avait chassé jusqu'à l'épuisement et connu de multiples nausées qui l'avaient fait vomir plusieurs fois pour payer ses impôts et contribuer à l'économie du pays, mais maintenant on l'accusait de commerce illégal ?
« Ha ! Quel tas de conneries ! Écoutez-moi bien, sur quels fondements m'enquêtez-vous en ce moment ? Commerce illégal ? Mon patriotisme et mon amour pour mon pays m'ont fait chasser comme un fou ces derniers jours pour contribuer à notre économie, mais quoi ? Commerce illégal ?! » Il ne put retenir sa colère face aux accusations portées contre lui. Il était si travaillé qu'il ne put plus contrôler ses émotions, et du mana commença à s'échapper lentement de son corps.
[Veuillez vous calmer, Han-yeol-nim.]
[Vous serez maîtrisé par les Chasseurs à l'extérieur si vous vous énervez ici.]
[C'est un malentendu complet, il n'y aura aucun problème tant que vous ne vous énervez pas.]
Karvis intervint soudain. C'était la deuxième fois qu'elle l'aidait à se calmer.
'Hoo... Merci, Karvis', répondit Han-yeol au Système Ego.
[Je vous en prie.]
Se mettre en rage lui donnait un bon coup d'adrénaline, mais tout excès finissait par faire plus de mal que de bien.
« Veuillez vous calmer. C'est la raison pour laquelle nous ne vous avons pas arrêté, mais demandé de venir volontairement. Nous avons nos soupçons, mais nous n'avons aucune preuve concrète contre vous. C'est pourquoi nous voulions entendre votre version en premier. Sachez juste que la quantité de cadavres de monstres et de pierres de mana que vous avez vendus est hautement suspecte pour un F-Rang comme vous », expliqua l'enquêteur.
« Hoo... Je comprends », dit Han-yeol. Il se calma et commença à réfléchir à ses prochaines paroles. Après tout, la salle d'interrogatoire était un endroit où un seul mot pouvait vous faire enfermer, coupable ou non.
'J'ai vu ça aux infos une fois', songea-t-il. Y-News était une chaîne qui traitait spécifiquement ce genre d'histoires, et il en avait regardé quelques reportages.
Han-yeol mentit à l'enquêteur, expliquant que sa capacité lui permettait de grandir légèrement sans rien mentionner sur sa capacité à monter de niveau. Il expliqua ensuite les moments où il avait chassé avec une franchise et une transparence totales.
« Donc vous dites... Votre capacité est devenue plus forte, donc vous avez chassé les Fourmis Géantes pendant quinze jours avec seulement deux Porteurs ? » demanda l'enquêteur.
« Oui. Vous pouvez vérifier les caméras de surveillance autour de la Fourmilière si vous ne me croyez pas. Vous me verrez clairement, puisque j'ai emprunté les routes principales après tout », dit Han-yeol avec assurance.
« Hmm... » L'enquêteur réfléchit profondément à ses mots.
.
L'un des enquêteurs qui observait dans la pièce d'à côté alla vérifier les caméras dès qu'Han-yeol les mentionna dans sa déclaration. Cependant, l'enquêteur en face de Han-yeol était déjà convaincu, songeant : 'Il dit la vérité.'