Han-yeol put monter à bord de son jet privé sans la moindre difficulté à l’aéroport international d’Incheon.
‘Pfiou… Mon premier voyage à l’étranger…’ songea-t-il, excité.
Il n’y avait rien d’extraordinaire à aller à l’étranger, mais le fait que ce soit sa « première » fois le remplissait d’excitation.
‘J’espère que ce voyage ne m’apportera que de bonnes choses,’ pensa-t-il en fermant les yeux.
Mujahid ne l’accompagnait pas, trop occupé. Il lui restait encore beaucoup de choses à régler avant de rentrer en Égypte, aussi prévoyait-il de rester quelques jours de plus et de rejoindre Han-yeol là-bas plus tard.
Vroum !
Le rugissement du réacteur résonnait à l’extérieur, pourtant le bruit ne pénétrait pas la cabine du jet.
Thud…
Une superbe hôtesse s’approcha de Han-yeol tandis qu’il fermait les yeux, profitant de l’atmosphère sereine de l’appareil. Sa silhouette était si frappante qu’elle pouvait couper le souffle de n’importe quel homme au premier regard. Trouver une hôtesse aussi éblouissante relevait du défi, mais c’était une tout autre histoire lorsque l’avion en question appartenait à un Chasseur de rang Maître.
En réalité, c’était l’inverse : obtenir un poste d’hôtesse sur ce jet privé était une concurrence féroce.
L’Airbus A909 qu’avait acheté Han-yeol était plus petit que les autres jets privés. Cependant, sa solidité et sa sécurité surpassaient celles des autres appareils, avec une capacité de quatre cents places.
Ironiquement, les seuls occupants à bord étaient le commandant, le copilote, vingt hôtesses, cinquante Gurkhas et Han-yeol.
Seuk…
La ravissante hôtesse effleura doucement le bras de Han-yeol.
« Hmm ? Qu’y a-t-il ? » demanda-t-il, les yeux encore clos.
Il n’avait pas besoin de beaucoup de sommeil, mais il chérissait la quiétude sereine qu’offrait la cabine luxueuse du jet privé.
Mavros ne dérangeait plus autant Han-yeol depuis qu’il avait grandi ; il occupait un canapé entier et y dormait paisiblement.
« Pfiou… Pfiou… Pfiou… »
Le bébé dragon noir semblait peu à peu développer sa nature de dragon, dormant la journée entière, à l’image des légendes sur l’hibernation des dragons.
Face à cela, la belle hôtesse dit doucement : « J’ai préparé un verre de whisky pour vous, Han-yeol-nim. »
« Laissez-le là, » répondit-il.
« Bien, et n’hésitez pas à m’appeler si vous avez besoin de quoi que ce soit d’autre, » dit-elle avant de froncer les sourcils et de s’éloigner.
Son comportement montrait clairement que les femmes du monde entier s’intéressaient à Han-yeol. Après tout, être un Chasseur de rang Maître encore célibataire faisait de lui un parti exceptionnellement rare et recherché, non seulement en Corée du Sud mais dans le monde entier.
Bien sûr, la femme la plus courtisée du monde était sans conteste Tayarana.
‘Hmm… Tayarana me manque,’ songea Han-yeol.
Des mois s’étaient déjà écoulés depuis leur dernière rencontre. Au début, cela ne le troublait pas vraiment, mais progressivement, il se mit à ressentir l’absence de sa présence. C’était le genre d’homme qui préférait que les femmes fassent le premier pas plutôt que de rester en retrait, mais Tayarana était différente.
Boum ! Boum ! Boum ! Boum !?
‘Qu’est-ce qui m’arrive ?’ Han-yeol fut décontenancé.
Son cœur n’avait jamais battu si fort pour quelqu’un auparavant. Heureusement, Han-yeol n’était pas comme certains protagonistes japonais d’anime complètement obtus.
‘Tsk… Je suis peut-être devenu plus fort, mais tenter ma chance avec Tayarana reste hors de portée…’
Tayarana était une beauté d’un autre monde, et sa beauté s’accompagnait d’une origine dans une famille incroyablement riche et royale. C’était une femme d’une préciosité extrême, convoitée par des prétendants des quatre coins du monde, tous en lice pour sa main. Pourtant, aux yeux de Han-yeol, aucun d’eux ne la méritait vraiment. Il savait qu’il n’avait aucune chance.
‘Soupir… Pourquoi ma vie amoureuse est-elle si difficile… ?’
Il finit par ouvrir les yeux après que la vague de tristesse l’eut submergé.
Bip ! Bip ! Bip ! Bip !?
« Hein ? » Han-yeol sentit qu’il se passait quelque chose d’anormal dans le cockpit.
« Kyu ? »
Mavros releva lui aussi la tête, l’ayant perçu.
Puis, quelqu’un se mit à courir vers Han-yeol.
‘Mince… Pourquoi n’ai-je jamais droit à un moment de répit ?’ maugréa-t-il intérieurement.
Han-yeol comprit, aux bruits qu’il captait, qu’un message urgent provenait du sol. Il ne pouvait en discerner le contenu exact, mais son urgence était évidente puisqu’on contactait un avion en plein vol. Cependant, il sentit instinctivement qu’il y avait de fortes chances que ce soit une demande d’aide.
« Chasseur Han-yeol-nim ! »
C’était le copilote.
« Qu’est-ce qui se passe ? » demanda Han-yeol.
« Une faille dimensionnelle est apparue au Népal, et ils ont demandé assistance non seulement aux pays voisins mais à tous les avions à proximité. »
« Quoi ?! » s’exclama Han-yeol, les yeux grands ouverts.
‘Le Népal est l’un des pays les plus pauvres du monde !’ pensa-t-il.
En effet, le Népal n’était pas seulement pauvre, il manquait aussi de force. Son unique terrain de chasse ne pouvait même pas être considéré comme un véritable terrain, et par conséquent, il n’y avait pas de vrais Chasseurs dans le pays.
Le Népal avait eu de la chance au début, lors de l’apparition des portails dimensionnels. Il avait subi des dégâts minimes, principalement de quelques monstres traversant la frontière depuis l’Inde. Jusqu’à présent, il n’y avait eu aucun rapport de monstres apparaissant à l’intérieur des frontières népalaises, ce qui rendait le pays relativement sûr.
Cependant, la situation avait pris une tournure désastreuse. Une faille dimensionnelle était apparue dans ce qui était considéré comme une zone sûre. Mais ce n’était pas le pire, car le copilote avait encore à rapporter.
« Ils disent qu’il ne semble pas s’agir d’une faille dimensionnelle ordinaire, » expliqua le copilote.
« Qu’est-ce que cela veut dire ? » demanda Han-yeol.
« Ils disent que la faille dimensionnelle n’est pas la même que celles apparues dans les villes du monde entier, mais… elle semble avoir une taille capable de menacer un pays entier. Elle est apparue pour la première fois dans le district de Dhankuta et a dévasté toute la zone en moins de trente minutes, et les monstres ont commencé à assiéger la ville de Dharan. »
Puis il continua : « Les pertes ne sont pas si élevées car la faille dimensionnelle est apparue loin de la capitale, Katmandou, où réside la majeure partie de la population, mais le Népal n’a pas la capacité de bloquer une faille de cette ampleur à l’heure actuelle. D’après la transmission à l’instant, il ne faudra pas longtemps avant que Dharan ne tombe, et les monstres marcheront sans aucun doute vers Katmandou après avoir senti l’odeur des humains là-bas. »
« Merdre… » maugréa Han-yeol.
Le copilote portait une oreillette qui relayait les nouvelles en temps réel, et Han-yeol pouvait sentir le désespoir de la rien qu’au rapport.
« Que devons-nous faire, Han-yeol-nim ? » demanda le copilote.
Han-yeol se leva immédiatement et déclara : « Quoi d’autre ? Il faut y aller tout de suite ! »
« Oui, je comprends ! » Le copilote répondit avec un grand sourire.
Bien qu’il soit Sud-Coréen, sa femme était népalaise, et son beau-frère était l’un des Gurkhas qu’avait engagés Han-yeol. Le copilote avait été recruté initialement par Han-yeol grâce à ces liens familiaux, et il était impossible qu’il ferme les yeux sur ce qui se passait au Népal à cet instant.
‘Il y a peut-être de l’espoir si le Chasseur Han-yeol-nim intervient… !’
Il croyait qu’il y avait de l’espoir pour le Népal si Han-yeol s’en mêlait.
***
Les paisibles villages de montagne n’étaient plus nulle part en vue.
Kaboum !
« Kyaaaak ! »
« Aaaah ! »
[Aidez-moi !]
[Waaah ! Maman !]
La région est du Népal s’était transformée en enfer vivant. Si elle n’était pas aussi densément peuplée que les régions centrale ou occidentale, elle était tout de même habitée.
L’odeur du sang imprégnait l’air, et presque chaque maison était embrasée. Les cris d’angoisse d’enfants ayant perdu leurs parents résonnaient dans les airs, pour être étouffés quand ils tombaient à leur tour sous l’assaut implacable des monstres.
Rat-tat-tat-tat !
Les soldats stationnés dans la région est se mobilisèrent et tentèrent de repousser les monstres.
Ting ! Ting ! Ting ! Ting !
« Kwuooooh ! »
Cependant, leurs balles étaient totalement inutiles contre les peaux imprégnées de mana des monstres. Tout ce qu’elles accomplissaient, c’était de signaler leur position aux créatures implacables.
Rat-tat-tat-tat !
Les soldats népalais ne purent s’empêcher de maudire leur situation.
« Aaarg ! »
Un monstre ressemblant à une chenille géante lança un projectile de salive qui démolit un bâtiment entier, ensevelissant trois soldats qui tiraient sur les créatures sous les décombres. La destruction autour d’eux était accablante, et l’espoir s’amenuisait rapidement.
[Merde ! Quand vont-ils nous envoyer des renforts !] hurla le commandant des forces de la région est au transmetteur. Il avait déjà perdu beaucoup de ses soldats, et leurs munitions étaient critiques.
Il devenait douloureusement clair qu’ils ne pouvaient pas tenir bien plus longtemps contre ces monstres. Une armée composée de gens ordinaires était mal équipée pour combattre de telles créatures. Leur rôle principal avait toujours été de défendre leur pays contre d’autres gens ordinaires, et maintenant ils faisaient face à une menace sans précédent.
Pshht !
[C-commandant… Toute la région est submergée par les monstres, donc… il… il sera difficile pour eux d’envoyer des renforts,] relayait le transmetteur, le visage décomposé.
[Quoi ?!]
[Nous… Nous avons été abandonnés…]
[…]
Le commandant resta sans voix. Il avait désespérément demandé des renforts pour gagner du temps pour l’évacuation des civils, mais il devenait clair que ce n’était peut-être pas une option viable.
Thud… !
Il laissa tomber son pistolet.
[Commandant !]
Le transmetteur fut horrifié de voir le commandant abandonner tout espoir.
[Fuyez.]
[Pardon, monsieur ?]
[Fuyez si vous voulez vivre !]
Le commandant donna un ordre qu’il n’aurait jamais dû être forcé de donner en tant que chef. La situation avait empiré au point qu’il n’avait d’autre choix que de prendre cette décision difficile.
[Commandant !]
[Regardez la situation ! Nos armes n’égratignent même pas ces salauds ! Si vous restez ici, vous mourrez tous comme des chiens ! Qu’au moins l’un de vous survive pour que je me sente moins coupable en enfer !]
[…Reçu.]
Pshhht !
Le transmetteur relaya l’ordre du commandant à travers le bataillon. L’instruction était simple.
[Fuyez.]
[Survivez.]
[On se retrouve en enfer, le cas échéant.]
Malheureusement, il n’y eut aucune réponse. Il semblait que tous les soldats étaient soit morts, soit avaient fui depuis longtemps.
« Soupir… » le commandant poussa un soupir et sortit une photo de sa famille à Katmandou.
[C’est votre femme, monsieur ?] demanda le transmetteur.
[Oui, mais pourquoi êtes-vous encore là ?]
[Où suis-je censé aller ? Haha… Je suis censé rester à vos côtés en tout temps, monsieur.]
Le transmetteur était aux côtés du commandant depuis sa première affectation dans ce bataillon, et au fil des ans, ils avaient développé un lien fort. Leur amitié allait au-delà de leurs rôles de soldats.
[Idiot… Tu vas mourir, tu le sais.]
[Hmm… Pour être honnête, je ne pense pas pouvoir m’échapper. Le dernier message que j’ai reçu disait que les bataillons de l’arrière-garde ont déjà été anéantis.]
[Haha…] Le commandant laissa échapper un rire complètement désespéré.
Kaboum !
Il fut contraint d’assister, impuissant, à la réduction en cendres des paisibles villages de montagne qu’il avait protégés pendant des années, et tout ce qu’il pouvait faire, c’était prier.
[Dieu… s’il vous plaît, sauvez notre pays…]
La situation qui se déroulait au Népal était un cauchemar absolu, une personne perdant la vie chaque seconde. Toute la région est était tombée aux mains des monstres envahisseurs. Le pays était totalement impréparé et mal équipé pour combattre ces créatures, et la plupart de ses habitants n’avaient jamais vu de monstre de leur vie. Bien que trente ans se fussent écoulés depuis l’apparition des premiers portails dimensionnels, le nombre de Népalais ayant rencontré un monstre restait relativement faible.
Malgré sa pauvreté, le pays avait été relativement paisible comparé au reste du monde — jusqu’à maintenant.
[Avons-nous des nouvelles de la Chine ?!]
La présidente du Népal, Madame Vidya, hurla sur son vice-président, qui était trempé de sueur.
[C-c’est…]
[Dépêchez-vous de le dire ! Qu’ont dit les Chinois ?! Vont-ils nous envoyer leurs Chasseurs ?!]
Chaque seconde qui passait était critique à cet instant, surtout avec les rapports confirmant que la province de Bagmati et la province de Narayani avaient déjà chuté. Soldats et civils perdaient la vie en grand nombre, et l’espoir semblait s’échapper pour le pays.