L'invention de Yoo-Bi était vraiment stupéfiante, car elle était susceptible d'élever le niveau technologique mondial à un nouveau palier une fois achevée. En réalité, elle pouvait même s'avérer plus étonnante que les animaux de compagnie monstrueux qu'Han-yeol avait fait éclore. Ces derniers étaient limités aux acheteurs d'Han-yeol, mais cette technologie était différente.
« Absolument pas ! C'est encore incomplet, et ça ne s'est pas passé comme je l'avais prévu. Je voulais créer un minigun monté sur tes épaules, mais s'est avéré assez difficile de fixer des miniguns sur les épaules d'une personne à cause de leur cadence de tir élevée. Héhé ! » s'exclama Yoo-Bi en laissant échapper un rire gêné.
Puis elle poursuivit : « Du coup, j'ai développé le canon d'épaule comme alternative. Il ne nécessite aucune munition, et j'ai conçu des capteurs qui canaliseront le mana depuis sa batterie rechargeable pour l'utiliser comme projectiles. Oh, la batterie peut aussi absorber ton mana et se recharger toute seule ! Et aussi ! »
Tac !
Yoo-Bi lui tendit une paire de lunettes qui semblait être la télécommande du canon d'épaule. Han-yeol accepta les lunettes et demanda : « Donc, il me suffit de les porter ? »
« Oui, » confirma-t-elle. « Au départ, je visais un contrôle par ton mana, mais je peaufine encore cet aspect. Pour l'instant, tu devras utiliser la télécommande. »
« Je comprends, » répondit Han-yeol.
Bien qu'Han-yeol ne fût pas la personne la plus portée sur les études et ne puisse saisir pleinement les explications techniques de Yoo-Bi, il fit de son mieux pour feindre la compréhension.
« Je suis déterminée à trouver un moyen de faciliter la circulation du mana, mais cela semble ardu compte tenu que mon expertise réside dans la technologie mécanique... C'est même plutôt déroutant pour moi de décider comment procéder, » continua Yoo-Bi.
Chut… Chut…
Han-yeol lui tapota la tête et la réconforta. « Haha ! Pas la peine de te presser. »
« Quand même… »
La frustration de Yoo-Bi était née dès son Éveil. L'ingénierie ne l'avait jamais intéressée, et elle ne s'était jamais imaginé s'y aventurer. Pourtant, les circonstances l'avaient contrainte à s'y plonger, malgré ses inclinations.
Avec le temps, un goût inattendu pour l'ingénierie mécanique avait germé en elle. Elle se sentait poussée à démonter des objets mécaniques, à disséquer leur fonctionnement et à les réinventer à sa façon.
Toutefois, maîtriser l'ingénierie mécanique n'était pas une simple prouesse d'observation. Yoo-Bi y investit un temps et des efforts considérables, s'enfermant souvent dans son laboratoire pendant des jours et des nuits.
« Hmm... Je devrais probablement leur demander de construire un vrai logement ici en bas pour Yoo-Bi, » songea Han-yeol.
« Oppa ? »
« Ah, ouais. C'est encore incomplet, mais je peux essayer de m'en servir, non ? »
« Bien sûr ! Tu pensais vraiment que je te donnerais quelque chose qui ne marche pas ? »
« Haha ! J'imagine que tu as raison. »
Yoo-Bi n'aurait pas contacté Han-yeol en premier lieu si l'invention n'avait pas été fonctionnelle ; elle savait à quel point il était occupé.
« On va le tester ? » demanda-t-elle.
« Ça me va ! »
L'installation souterraine était encore en construction. Yoo-Bi y était seule pour l'instant, mais ils étaient destinés à embaucher davantage de chercheurs et de mécaniciens dès que leurs opérations s'étendraient.
Han-yeol estimait qu'attendre l'expansion risquait d'être trop tard, alors il avait mandaté l'entreprise de Mujahid pour lancer les travaux d'agrandissement par anticipation.
Bien qu'une salle de test fût en cours de construction, elle restait loin d'être achevée, ce qui les amena à décider de tester la nouvelle invention en surface.
Ding !
Ils sortirent de l'ascenseur et quittèrent le bâtiment.
« Argh... Mes yeux... ! » Yoo-Bi plissa les yeux et se couvrit le visage.
« Tss tss... Depuis combien de temps n'as-tu pas vu la lumière du soleil ? »
« Je crois que ça fait environ un mois... ? »
« Tu ne t'inquiètes pas pour ta mère ? »
« Pas vraiment, elle est super occupée avec ses voyages en ce moment. »
« Tu as dit que ta mère allait à l'église, c'est bien ça ? »
« Oui, elle s'y investit vraiment beaucoup últimement, au point de ne même plus remarquer mon absence ! »
Elle paraissait quelque peu contrariée que sa mère semble l'avoir « abandonnée », mais elle comprenait que sa mère avait lutté pour joindre les deux bouts pendant un moment, ne lui laissant que peu de temps personnel.
Cela n'était pas entièrement négatif, cependant, puisque personne n'était là pour la harceler parce qu'elle ne rentrait pas. Yoo-Bi était une personne indépendante et trouvait les reproches de sa mère plutôt pénibles.
« C'est bien qu'elle ait sa propre vie maintenant. »
« Ouais, je suppose que t'as raison. »
Ils se dirigèrent vers un local de stockage inutilisé.
Grincement... !
« Beurk... Regarde comme c'est poussiéreux... »
Whoosh ! Whoosh !?
« Toux ! »
Han-yeol agita la main pour disperser la poussière qui s'était soulevée dès l'ouverture de la porte. Les bâtiments en surface étaient restés intacts, l'effort principal portant sur l'achèvement du sous-sol au plus vite.
Le local contenait quelques objets laissés par l'ancien propriétaire. L'équipement de valeur avait déjà été vendu, ne laissant que des objets inutiles.
« J'hésite soudain à utiliser le canon... »
« Pourquoi ? »
« Juste à imaginer la poussière qui va s'en dégager, j'ai mal au crâne... »
C'était ironique de voir l'un des Chasseurs prometteurs avoir peur de la poussière, mais Han-yeol reprit vite ses esprits après s'être fait taper par Yoo-Bi.
Tac !
« Arrête de râler et tire ! » s'exclama-t-elle en désignant un tas de ferraille.
« Soupir... D'accord... » Han-yeol poussa un soupir et fit un pas en avant.
Il détestait vraiment la poussière, mais il n'avait pas le choix puisqu'ils devaient tester la nouvelle invention.
« Tu vois ce bouton sur le côté des lunettes, oppa ? » demanda Yoo-Bi en désignant le côté des lunettes.
Han-yeol atteignit le bouton et le toucha. « Ouais, il est juste là. »
« Appuie dessus. »
« OK. »
Bip !
Il pressa le bouton comme indiqué, et quelque chose ressemblant à un écran d'ordinateur apparut devant ses yeux. Cela rappelait l'écran d'un super-héros d'un film de science-fiction qui sillonnait les cieux dans une armure de fer.
Bip ! Bip ! Bip ! Bip !?
Les lunettes se mirent à bipper une fois le chargement terminé, et cette fois, un curseur de visée apparut. Il lui permettait de viser où son regard se portait.
Vroum !
Les canons montés sur ses épaules se mirent à bouger, s'alignant sur la position du curseur.
« Oh, donc c'est comme ça que ça bouge... » marmonna Yoo-Bi, apparemment impressionnée.
Bien que le canon d'épaule fût son invention, Yoo-Bi n'avait pas encore eu l'occasion de le tester en profondeur. Elle consigna méticuleusement ses observations dans ses notes, reconnaissant la valeur de chaque information.
« Wahou, c'est assez impressionnant, » s'exclama Han-yeol, totalement impressionné par la technologie logée dans ces lunettes en apparence anodines.
Le monde avait accompli des progrès technologiques significatifs, pourtant le développement des armes avait stagné. Car il y avait peu d'incitations à développer de nouvelles armes quand les Chasseurs eux-mêmes étaient déjà des armes redoutables.
À présent, c'était au tour de Yoo-Bi de mener la renaissance du développement d'armes, bien qu'Han-yeol ait l'intention de garder son implication secrète pour l'instant.
« Maintenant, tu n'as plus qu'à insuffler ton mana dans le canon en visualisant une recharge. Pas de précipitation, prends ton temps pour t'y habituer, » expliqua Yoo-Bi.
Cependant, avant qu'elle n'ait fini sa phrase, Han-yeol insuffla son mana dans les canons, et...
Bzzzz... Boum !
Le canon émît un cri en s'illuminant d'un bleu vif, tirant ensuite une puissante boule de mana.
« Yahoo ! » s'exclama Han-yeol en voyant le tir du canon.
Pendant ce temps, Yoo-Bi restait affairée, griffonnant des notes sur son memo.
« Hmm... Il y a beaucoup de bruit qui provient de la batterie de mana... » songea-t-elle.
Jusqu'ici, elle s'était principalement concentrée sur le travail théorique pour le canon d'épaule, laissant de nombreuses parties perfectibles. Son aptitude manquait d'utilité au combat, ce qui se traduisait par un contrôle du mana insuffisant pour tester elle-même le canon d'épaule.
« Encore ! Encore ! » Han-yeol s'écria avec l'enthousiasme d'un gamin.
Vroum ! Boum !
Le tas de ferraille se désintégra après seulement deux tirs du canon d'épaule.
« C'est certainement manque de puissance de feu... » songea Han-yeol en essayant de ne pas le montrer.
Le canon d'épaule était indéniablement une arme intrigante, mais il ne répondait pas aux standards pour qu'un Chasseur de rang Maître comme lui l'utilise.
Vroum ! Boum !
« C'est vraiment fun ! »
S'il pouvait faire défaut en puissance de feu, il ne manquait certainement pas d'agrément.
Fchouuu...
Han-yeol se mit à tirer frénétiquement, déchargeant les canons d'épaule dans toutes les directions, emplissant tout le local de poussière et de fumée.
« Je pense que ce sera une belle arme si quelques améliorations sont apportées, » songea-t-il.
Le style de combat d'Han-yeol pouvait sembler sans faille aux yeux des autres, mais quiconque possède une expertise en combat repérerait sans doute certaines failles — peut-être même le jugerait désordonné.
Un exemple flagrant était son utilisation d'un fusil. Manier un fusil exigeait ses deux mains, or celles-ci étaient déjà occupées par son épée et sa chaîne. Cela l'obligeait à combattre avec le fusil attaché dans son dos, un handicap considérable au combat. De plus, il devait ranger son épée et sa chaîne chaque fois qu'il utilisait son fusil.
« Mais c'est une autre histoire si ce canon d'épaule est achevé ! »
Le canon d'épaule était une arme libérant les mains, ce qui signifiait qu'Han-yeol n'avait pas besoin d'employer ses mains pour le contrôler.
« Hmm... Il a vraiment beaucoup de limitations... » marmonna Yoo-Bi.
« Tu penses ? »
« Oui, tes tirades frénétiques m'ont en fait permis de rassembler une quantité substantielle de données. »
« Vraiment ? »
« Oui ! Hoho ! Rien que d'y penser me donne chaud ! »
« Q-Quoi ? O-Où est-ce que tu as chaud... ? »
« Pervers ! »
Claque !
Une marque de main apparut sur le visage d'Han-yeol.
« Hahaha... »
Bien sûr, ce n'était pas douloureux du tout, alors il rit simplement par gêne.
« Alors, Yoo-Bi... »
« Oui, oppa ? »
« Combien de temps penses-tu qu'il te faudra pour améliorer le canon d'épaule ? »
« Hmm... » Yoo-Bi réfléchit un instant.
Elle commença à former une ébauche dans son esprit et tenta d'établir un calendrier.
Han-yeol était sincèrement impressionné par son sérieux, considérant qu'elle avait été initialement étrangère à tout ce qui était mécanique. Pourtant, elle avait réussi à progresser jusqu'ici par son seul travail acharné.
Si le mana avait doté Han-yeol d'un physique et de compétences excellents, il semblait que Yoo-Bi avait été gratifiée d'intellect. Ses stats se concentreraient probablement sur l'INT s'il était possible de consulter sa fenêtre de statut.
Malheureusement, seul Han-yeol possédait la capacité d'accéder à une fenêtre de statut et de monter en niveau, laissant son stat d'INT un mystère.
« Hmm... Je suppose que tu veux que je finisse le plus vite possible, pas vrai ? »
« Ouais, j'ai l'intention de m'en servir pour mon prochain test de rang Maître. »
« Oh ! Alors je dois absolument le finir vite ! Donne-moi quatre jours ! »
« Quatre jours... ? »
« Oui ! »
Han-yeol jugea ce délai raisonnable, compte tenu de son emploi du temps chargé à venir.
« Alors, je te revois dans quatre jours. »
« D'accord ! À plus tard ! »
« Bon, je file. Travaille bien, Yoo-Bi~ »
« Je le ferai~ Au revoir~ » répondit Yoo-Bi avec un sourire.
« Hé hé... Son sourire est vraiment rafraîchissant à chaque fois que je le vois. Je suis content que personne d'autre que moi ne puisse le voir, » songea Han-yeol en franchissant les points de contrôle de sécurité situés autour de l'usine.
Il s'enquit auprès du responsable de la sécurité de l'usine et apprit que Yoo-Bi quittait rarement l'installation. Parfois, elle rendait visite à sa mère, mais pour l'essentiel, son temps était consumé par une recherche acharnée.