Murmure… Murmur…!
L'enchère gagna encore en intensité après l'acquisition du Gorille Intelligent par Maître Gordon. Les Maîtres Chasseurs participant à la vente s'enorgueillissaient tous d'être bien plus forts que Maître Gordon.
« Ce demi-Chasseur, Gordon, a réussi à mettre la main sur ce Gorille Intelligent... Eh bien, je devrais être capable d'obtenir quelque chose d'encore mieux que ce type. »
« La vice-maître de guilde ne tenait pas particulièrement à obtenir un familier monstre, mais notre vitesse de chasse ralentit ces derniers temps... Ce serait formidable si nous pouvions obtenir un familier comme Mavros. Cela boosterait assurément notre vitesse de chasse. D'accord, je vais absolument obtenir l'œuf de monstre suivant. »
« Maintenant ! Les enchères reprennent ! Cent milliards ! Nous commençons à cent milliards de wons ! » s'exclama Choi Jin-Ki avec enthousiasme en abattant son marteau.
Bang !
L'enchère flamboya comme un four en fusion après que les VVIP eurent personnellement assisté à l'éclosion du Gorille Intelligent. Des sommes qu'on ne verrait jamais lors de ventes ordinaires s'envolèrent comme si elles étaient dérisoires.
« Quatre mille huit cents milliards de wons ! Une fois ! Deux fois ! Adjugé au gentleman pour quatre mille huit cents milliards de wons ! » conclut Choi Jin-Ki le deuxième lot d'un coup de marteau retentissant.
Tang !
[Oui ! Hahaha !]
Le vainqueur de la deuxième enchère se trouva être Abdulrahman, un homme arabe d'une trentaine d'années, deuxième fils du roi d'Arabie saoudite, suivant dans l'ordre de succession au trône.
Contrairement à l'Égypte, l'Arabie saoudite restait une monarchie où le trône se transmettait de génération en génération. Cependant, depuis l'apparition des portails dimensionnels, un changement majeur s'était produit : le Chasseur le plus redoutable de la famille royale était désigné comme prochain roi.
L'ordre de succession n'avait que peu d'importance dans le royaume, le Chasseur le plus puissant parmi les royaux étant choisi pour monter sur le trône. En fait, le roi actuel détenait le rang estimé de Chasseur de rang S, tandis que son second fils, Abdulrahman, était un Chasseur de rang Maître. Par conséquent, tant qu'Abdulrahman ne trouvait pas une mort prématurée, sa position de futur roi était assurée.
Le peuple saoudien soutenait de tout cœur l'accession d'Abdulrahman au trône, reconnaissant la valeur d'avoir un Chasseur puissant comme roi.
En tant que prince héritier, Abdulrahman possédait une richesse immense, mais il hésitait encore à se lancer dans l'acquisition d'un familier monstre, incertain de sa réelle valeur. Tous les doutes s'évanouirent lorsqu'il vit Maître Gordon obtenir un monstre rare comme compagnon.
Il allait de soi qu'une fois que le prince héritier eut décidé de remporter la deuxième enchère, personne ne pouvait le surpasser, car il était extrêmement rare que qui que ce soit puisse rivaliser avec la royauté du Moyen-Orient dans un concours de richesse.
Alors que la notion de « pétrodollars » était devenue une histoire du passé, les royautés du Moyen-Orient exploitaient leurs positions de pouvoir pour contrôler les pierres de mana collectées par les Chasseurs. Cela leur permit de maintenir leur richesse même après l'émergence des portails dimensionnels, multipliant leurs richesses bien au-delà de ce qu'elles étaient auparavant.
« Veuillez venir par ici, Votre Altesse. »
[Hahaha ! Bien sûr !]
Abdulrahman avait acquis une réputation d'attitude arrogante, pourtant il fit un point d'honneur à témoigner de la courtoisie envers Han-Yeol. Le prince héritier était quelqu'un qui se moquait généralement de l'opinion des autres, mais il comprenait trop bien que Han-Yeol n'était pas quelqu'un qu'il pouvait mépriser.
« Félicitations, Votre Altesse. »
[Merci ! Je serai sous votre garde alors. ]
« Commençons tout de suite ? »
[D'accord.]
Abdulrahman insuffla son mana dans l'œuf de monstre, suivant les traces de Maître Gordon.
Alors que le mana de Maître Gordon émanait chaleur et douceur, reflétant sa personnalité aimable, le mana d'Abdulrahman exhalait autorité et charisme, à la hauteur de son futur rôle de roi du royaume. Le mana du prince héritier possédait une singularité qui le distinguait du mélange d'énergie douce yet charismatique de Maître Gordon.
« Gordon et Abdulrahman sont tous deux des individus vraiment fascinants », réalisa Han-Yeol, reconnaissant la multitude de choses qu'il pouvait apprendre en observant cette enchère.
Bien qu'il ne puisse pas témoigner directement de la puissance d'un Chasseur de rang Maître, il pouvait discerner leur force indirectement à travers la seule aura de mana qu'ils dégageaient. Cette expérience était indubitablement inestimable pour lui.
Crac… !
« Kiiiiiiik ! »
Le monstre qui sortit de l'œuf cette fois-ci était…
[Oh ! Comment est-ce possible ?!]
[Oh… !]
Tous les occupants de la salle, Abdulrahman y compris, poussèrent un souffle d'émerveillement en assistant à l'émergence du bébé monstre hors de l'œuf.
Le faucon revêtait une importance symbolique dans de nombreux pays arabes, aimé et vénéré dans la région. Il était traité différemment des autres animaux, nécessitant un passeport pour franchir les frontières vers d'autres pays.
[Hahahaha ! C'est merveilleux ! Extraordinaire !] Abdulrahman ne put contenir son rire en réalisant que le familier monstre qu'il avait acquis n'était autre que le faucon bien-aimé du monde arabe.
***
Abdulrahman nourrissait un certain niveau d'attente pour un bon monstre qui éclore de l'œuf de monstre. Cependant, il n'avait jamais anticipé qu'il recevrait un faucon, le symbole chéri de l'Arabie saoudite, parmi tous les monstres possibles. Cette nouvelle lui apporta une joie immense, car il n'y avait probablement pas d'autre familier monstre qui pourrait mieux asseoir sa position de futur roi du royaume qu'un faucon.
De plus, il était évident que ce faucon ne serait pas un faucon ordinaire, compte tenu de son statut de monstre. Une fois sa première évolution accomplie, sa puissance surpasserait sans aucun doute celle d'un faucon typique.
[Maintenant, procédons au transfert de propriété en ma faveur !]
« Haha, très bien, Votre Altesse. »
Après avoir confirmé que le paiement de quatre mille huit cents milliards de wons avait été viré sur son compte, Han-Yeol transféra la propriété du familier monstre à Abdulrahman.
Initialement, le faucon resta loyal envers Han-Yeol en tant que maître, mais lorsque Han-Yeol utilisa sa compétence, il s'envola prestement et se posa sur l'épaule d'Abdulrahman. Puis, il poussa un cri de délice comme pour saluer son nouveau maître : « Kiiiiiiik ! »
[Haha ! Félicitations pour devenir mon partenaire, petit.]
Abdulrahman regagna sa place avec son bébé faucon sur l'épaule.
« Les Arabes sont réputés pour dépenser sans compter pour leurs familiers, donc je suppose que je n'aurai pas à m'inquiéter pour ce type », songea Han-Yeol.
Il les vendait indeed pour un profit, mais il ressentait encore une légère préoccupation pour les familiers monstres qu'il avait fait éclore grâce à sa compétence. Cependant, il pouvait trouver du réconfort dans le fait que le faucon, du moins, serait bien nourri, car il n'y avait aucune possibilité que le prince héritier manque d'argent.
Alors que l'enchère gagnait encore en intensité, les familiers monstres restants trouvèrent leurs propriétaires légitimes. Voici la liste des enchérisseurs victorieux qui acquirent les familiers monstres :
1. Maître Gordon : Gorille Intelligent
2. Prince héritier Abdulrahman : Faucon Monstre
3. Chancelier allemand Lucas : Taureau de Bataille
4. Chef du cartel mexicain Christine : Paon de la Mort
5. Émir Khalifa : Faucon de la Mort
6. Homme le plus riche d'Amérique John Smith : Lions Jumeaux
7. Meilleur Chasseur de Chine Wang Won-In : Panda Géant
8. Premier ministre italien Alberto : Loup Argenté
9. Seigneur de la Nuit d'Amérique du Sud Big Mama : Cobra
10. Président indien Kumar : Mammouth Tueur
Du point de vue de Han-Yeol, cette enchère était un jackpot. Les enchérisseurs étaient hautement satisfaits des familiers monstres rares qu'ils avaient acquis, chacun étant exceptionnellement unique.
La foule pousse des exclamations d'émerveillement alors que le dernier enchérisseur victorieux, le président Mukherjee, faisait éclore le Mammouth Tueur de l'œuf de monstre. Tous étaient stupéfaits d'assister à la présence d'un mammouth, une créature éteinte qui avait disparu de la surface de la terre.
Cependant, en comparaison au partenaire de Han-Yeol, Mavros, ces dix familiers monstres pâlissaient. Ils étaient largement inférieurs au dragon noir, car des créatures ordinaires ne pourraient jamais surpasser la pure majesté d'un dragon.
Pour éclipser Mavros, il aurait fallu l'émergence d'une créature divine ou d'une autre créature mythique depuis l'œuf de monstre. Un exemple parfait en serait le griffon de Tayarana.
En tout cas, les VVIP présents ne lésinèrent pas sur les dépenses dans leurs enchères, et les enchérisseurs victorieux repartirent avec l'honneur d'être les fiers propriétaires des familiers monstres tant convoités.
Indéniablement, l'enchère fut une affaire intense, comparable à une « guerre mondiale » indirecte. Ce fut une occasion rare où des figures influentes du monde entier se réunirent en un seul lieu.
« Waouh… C'est une sacrée brochette, maintenant que j'y pense. » Han-Yeol était assis dans la salle d'attente, absorbé par la lecture du rapport soumis par la Secrétaire Kim après avoir salué les VVIP qui avaient participé à l'enchère.
« Qui aurait imaginé que ces individus viendraient simplement parce que je les avais invités ? Je devrais songer à plastifier ce rapport et le conserver comme une relique de famille ou quelque chose du genre », songea-t-il, reconnaissant l'importance du rapport et le jugeant digne d'une préservation à long terme.
« Toutefois, c'est un soulagement que donner les familiers monstres n'affecte pas ma stat Charisme. J'étais vraiment inquiet de ce qui arriverait si l'éclosion échouait à cause de mon Charisme insuffisant », pensa-t-il, soulagé que son manque de Charisme n'ait pas entravé l'éclosion réussie et le transfert subséquent des familiers monstres à d'autres.
Malgré un niveau de Charisme personnel insuffisant pour retenir dix familiers monstres, Han-Yeol parvint à les faire éclore et à les donner tous les dix sans aucune conséquence négative. Son Charisme personnel n'impacta pas le processus.
Au final, Han-Yeol amassa approximativement cinquante mille milliards de wons grâce à l'enchère, le propulsant dans les rangs des dix individus les plus riches de Corée du Sud. Bien qu'il existât des entreprises aux actifs plus importants, il était rare qu'un individu accumule une telle richesse personnelle dans le pays.
« Félicitations, Han-Yeol. J'ai entendu dire que tu as maintenant plus de cinquante mille milliards de wons dans ta poche », dit Scarlett.
« Hum... C'est dur à croire... Cinquante mille milliards, c'est un chiffre si massif que je ne peux même pas l'écrire sans perdre le compte des zéros. Ça paraît surréaliste de penser que c'est ce que je possède », répondit Han-Yeol.
« Je suppose que c'est normal. Même moi, je n'ai aucun concept de l'ampleur de cinquante mille milliards. Quoi qu'il en soit, je voulais juste te féliciter d'être devenu très riche. »
« Merci. »
« Pas besoin de remerciements entre nous ~ »
Si cinquante mille milliards de wons ne suffisaient pas à se considérer parmi les personnes les plus riches du monde, il n'en restait pas moins que Han-Yeol était désormais un Chasseur riche et célèbre. Après tout, c'était sans précédent que quiconque gagne cinquante mille milliards de wons en quelques heures et se propulse dans les rangs des ultra-riches.
Si cette enchère avait été publique, elle serait sans doute entrée dans les livres d'histoire comme l'enchère la plus chère de l'histoire de l'humanité. Cependant, en raison de sa nature fermée et de sa participation sur invitation seulement, il serait difficile de l'enregistrer officiellement.
Certains participants pourraient propager des rumeurs, mais ceux qui avaient participé à l'enchère aux côtés des VVIP étaient des élites peu susceptibles de divulguer de tels détails à la légère.
En fin de compte, personne ne confirmerait ni n'infirmerait ce qui s'était réellement passé lors de l'enchère, les détails resteraient donc de simples rumeurs à partir de maintenant.
« Haha ! Tu es devenu plus riche que moi en l'espace de quelques heures, hyung-nim ! » s'exclama Mujahid, surpris.
Il avait anticipé que les familiers monstres se vendraient au même prix qu'il avait acheté Furion, mille milliards de wons, mais il n'avait jamais attendu que les prix s'envolent à plus de cinq mille milliards.
En effet, c'était un montant que même quelqu'un comme Mujahid trouverait lourd à dépenser.
« Combien j'ai n'est pas important. En plus, tu peux facilement le gagner si tu t'en donnes la peine, non ? » répondit Han-Yeol, balayant d'un revers de main l'importance de sa nouvelle richesse.
« Keke ! C'est pour ça que je te félicite, non ? »
« Merci quand même. »
« Ah, alors on va chasser maintenant que l'enchère est finie ?! »
« Oui, je te l'avais promis… »
« Oui, tu l'as fait ! » Mujahid fixa Han-Yeol avec des yeux remplis d'excitation et d'anticipation.
Son adorable visage et ses yeux pétillants rendaient incroyablement difficile pour Han-Yeol de résister à sa requête. Cependant, Han-Yeol n'avait aucune intention de céder aux tentatives de Mujahid pour paraître mignon, car Mujahid n'était pas une femme.
Néanmoins, Han-Yeol ne refusa pas la proposition de chasser ensemble cette fois-ci, car il avait déjà fait une promesse et avait l'intention de la tenir.
« Bien sûr, allons chasser ensemble. Ce n'est rien de trop difficile, après tout. Pourquoi ne pas établir le planning et me le communiquer ? » répondit Han-Yeol.
« Hoho ! Merci, hyung-nim ! J'attendais avec impatience le jour où nous chasserions à nouveau ensemble ! »
« N'exagère pas maintenant... » maugréa Han-Yeol.
Bien que ses mots aient pu sonner comme une réprimande, Han-Yeol riait en réalité. Après tout, malgré le statut de prince de Mujahid, il était plus comme un mignon petit frère pour Han-Yeol.
« Est-ce un côté de lui qu'il ne montre qu'aux gens proches ? Je ne pense pas qu'il agisse ainsi devant les autres… Eh bien, peu importe », songea Han-Yeol et haussa les épaules.
Peu importait le visage que montrait Mujahid tant qu'il restait honnête avec Han-Yeol.
« Je vais préparer la meilleure partie de chasse de tous les temps ! » s'exclama Mujahid avant de se ruer hors de la pièce.
Il prévoyait probablement de rassembler tous les experts qu'il connaissait et de leur confier la tâche de créer le planning de chasse le plus exceptionnel que la Corée du Sud ait jamais connu. C'était sans doute la bonne décision, compte tenu que Mujahid n'était pas aussi familier avec les terrains de chasse en Corée du Sud qu'avec ceux d'Égypte.
« Haha... Il déborde vraiment d'énergie », remarqua Scarlett avec un sourire, ses yeux formant un croissant.