« Han-yeol-nim ? » appela Purva, inquiet, depuis le siège avant, après avoir surpris la conversation téléphonique.
Il était chargé de la sécurité du domaine et ne pouvait pas faire comme s'il n'avait rien vu alors que son employeur venait de recevoir une menace. Il estimait qu'ils devaient coopérer avec les forces de l'ordre locales pour attraper le responsable et renforcer la sécurité du manoir en attendant.
« C'est un sacré tracas. Je me demande pourquoi ces salauds de terroristes prennent la peine de venir jusqu'en Corée ? Tch… Tch… » Han-yeol fit claquer sa langue.
L'appelant n'avait pas révélé son identité, mais Han-yeol devina aisément, à la manière dont la menace avait été proférée, qu'il s'agissait probablement d'un membre de quelque groupe terroriste extrémiste. En fait, il put même déduire, de divers indices, que le coupable appartenait sans doute à la même bande de fanatiques religieux que les terroristes qu'il avait affrontés lors de sa première rencontre avec Tayarana.
L'Égypte avait adopté le laïcisme ces dernières années, ce qui avait mis en colère bon nombre de fanatiques religieux, le reste de l'Afrique ayant commencé à suivre le mouvement.
Les extrémistes religieux étaient montés au créneau face à la conversion de l'Afrique au laïcisme, car ils savaient qu'ils allaient perdre leur emprise sur la région dès que les gens commenceraient à penser par eux-mêmes.
C'était la raison pour laquelle ces extrémistes s'efforçaient حاليًا d'entraver l'essor et le développement de l'Égypte, et probablement aussi pourquoi ils avaient commencé à être actifs en Corée du Sud, devenue pays allié de l'Égypte.
« Hmm… C'est inquiétant, je dois le dire. J'ai ouï dire que quelques êtres éveillés étaient infiltrés parmi ces extrémistes, mais les mercenaires Gurkha sont tous des gens ordinaires, n'est-ce pas ? »
« Je m'excuse », dit Purva, la tête basse.
Ils étaient chargés de garder le domaine, mais lui-même savait pertinemment qu'il ne faisait pas le poids face aux êtres éveillés, quel que soit son entraînement. Après tout, un Chasseur de rang F était déjà bien plus fort qu'un humain normal, et même un soldat aguerri ne tiendrait pas une minute face à eux.
« Ce n'est pas de ta faute, Purva. L'idée qu'un humain normal puisse se battre contre un être éveillé est absurde en soi. »
Purva ne comprit pas tout à fait ce que disait Han-yeol, mais il en saisit l'esprit. Cela ne le rassura pas pour autant, honteux qu'il était d'être inutile face aux éveillés.
Pourtant, Han-yeol ne se formalisait guère de la chose…
« Hmm… Devrais-je lancer ce projet plus tôt que prévu ? »
Han-yeol avait eu bien des idées en tête. Mais il avait dû toutes les remettre à plus tard, accaparé par la chasse et la mise en place de son entreprise. À présent, menacé par les terroristes, il songeait à les concrétiser.
« Purva. »
« Oui, Han-yeol-nim ! »
« Il y a beaucoup d'hommes forts et loyaux dans ton pays qui cherchent du travail, non ? »
« Hein… ? Ah, oui ! »
Purva fut légèrement déstabilisé par la question inattendue, mais reprit immédiatement son sang-froid.
Le Népal était l'un des pays qui n'avaient pas su s'adapter correctement à l'ère des pierres de mana, et son PIB restait l'un des plus bas au monde.
« Hmm… » Han-yeol réfléchit un moment.
Tac… ! Tac… ! Tac… ! Tac… ! Tac… !?
Han-yeol sortit l'ordinateur portable dans la voiture et se mit à taper, tandis que Purva gardait le silence pour ne pas le déranger.
Au bout de quelques minutes, Purva dit : « Nous approchons du P Resort sur l'île de Ganghwa, Han-yeol-nim. »
Han-yeol cessa de taper et regarda autour de lui. Il devait d'abord retrouver l'équipe de Mulan, aussi ne se rendit-il pas directement au complexe.
L'île de Ganghwa était vaste, trois cent deux kilomètres carrés, mais n'abritait que soixante mille habitants. De plus, le P Resort se trouvait loin des zones résidentielles, si bien que les routes y menant étaient prácticamente désertes.
Vroum vroom vroom !
D'ailleurs, les Chasseurs participant à l'Assemblée des Chasseurs étaient tous des personnalités connues en Corée, si bien qu'ils avaient tous choisi l'hélicoptère plutôt que la route.
« L'équipe de Mulan arrive par là, Han-yeol-nim. »
« Oui, je les vois. »
Han-yeol et l'équipe de Mulan échangèrent de brèves salutations avant de se diriger vers le P Resort, mais ils furent bientôt arrêtés par la sécurité armée aux portes du complexe.
Le garde, armé d'un fusil K2, s'approcha du véhicule. Il demanda : « De quel média êtes-vous ? »
Il semblait qu'ils prenaient Han-yeol pour un journaliste plutôt que pour un Chasseur. On ne pouvait pas leur en vouloir : les deux cents Chasseurs invités étaient tous arrivés en hélicoptère, et les seuls à avoir emprunté la route étaient les journalistes de divers médias.
C'est à ce moment-là, alors qu'un des gardes s'avançait vers Han-yeol, que quelqu'un depuis la guérite cria soudain : « Hé ! Je croyais que tous les médias invités étaient déjà arrivés ? »
« Oui, c'est exact. Les trente-neuf médias, comprenant cinq chaînes de télévision, vingt-quatre chaînes câblées et trente organes de presse, sont déjà là. Il semble qu'un tabloïd ait entendu les rumeurs et ait décidé de tenter sa chance, comme tout à l'heure. »
« Ah, c'est pénible. Je croyais qu'on avait déjà dit à ces tabloïds de ne pas venir ? »
« Peut-être agissent-ils de leur propre chef ? Il y a toujours ces crétins qui tentent de jouer les super-héros de temps en temps. Tu sais, ces idiots qui arguent que le public a droit à l'information et autres conneries du genre, alors qu'ils ne cherchent qu'un scoop pour faire avancer leur carrière. Ces crétins trouvent toujours un autre moyen de s'infiltrer si on les chasse, alors que faire ? »
« Quoi d'autre ? On les chasse. On nous a ordonné de ne laisser entrer que les médias invités et de renvoyer les autres. Tu imagines ce qui nous arrive si on se met l'Assemblée des Chasseurs à dos ? »
« Oui, chef. Je les dégage illico ! »
Les gardes armés appartenaient à une société de sécurité que l'Assemblée des Chasseurs engageait fréquemment. Il est illégal pour un particulier de posséder des armes à feu en Corée du Sud, mais cette entreprise exploitait une faille pour armer ses gardes de fusils K2, son PDG étant un Chasseur.
Ces gardes savaient pertinemment que l'Association des Chasseurs et l'Assemblée des Chasseurs n'étaient pas du genre à se laisser faire, et que leur société fermerait illico presto s'ils bâclaient le travail.
Le garde qui semblait diriger le groupe fit signe à ses collègues de chasser le groupe de Han-yeol, et le garde qui parlait à Purva acquiesça.
« Je ne sais pas de quel média vous venez, mais tous les invités sont déjà arrivés. Prière de rebrousser chemin », dit le garde.
Il était évident, à l'attitude des gardes, que la déclaration de l'Assemblée des Chasseurs présentant l'événement comme ouvert n'était pas aussi ouverte qu'on voulait bien le dire.
Le droit du public à l'information ? L'Assemblée des Chasseurs pensait probablement que le public devait se contenter des informations qu'on daignait lui jeter.
« Cette personne ici est l'un des Chasseurs invités à cet événement. C'est M. Lee Han-yeol, et nous ne venons pas d'un média », répondit Purva.
Toutefois, le garde ne parut pas convaincu. Après tout, de nombreux journalistes tentaient toujours de s'infiltrer par le mensonge dans ce genre d'événements importants, et ce groupe n'était pas le premier à essayer aujourd'hui.
Ce qu'il advint de ceux qui avaient menti pour entrer ? Les gardes les avaient rossés et mis à la porte.
Bien sûr, rien ne changerait cette fois-ci.
« Belle tentative. Impossible que quelqu'un comme lui vienne en bagnole jusqu'ici. Tu sais à quel point il est riche ? Tu crois vraiment qu'il va utiliser une caisse pourrie comme… heok ! » Le garde poussa un cri d'horreur en apercevant Han-yeol sur la banquette arrière.
« L-Le Chasseur Lee Han-yeol-nim ?! »
Il le reconnut immédiatement, tant Han-yeol était partout dans les infos et à la télé ces temps-ci, et même les gens qui ne suivaient pas l'actualité l'avaient vu plusieurs fois, souvent photographié aux côtés de Tayarana.
C'eût été plutôt étrange, de nos jours, de ne pas reconnaître Han-yeol.
« C-C'est vraiment lui ! » Le garde était stupéfait.
Abasourdi, il saisit aussitôt son talkie-walkie : « Ici Pin. L-La voiture aux portes, c'est celle du Chasseur Lee Han-yeol-nim. Je répète. La voiture aux portes, c'est celle du Chasseur Lee Han-yeol-nim. Ouvrez les grilles maintenant. »
Bzzz !
[…]
Pas de réponse de l'autre côté.
[…]
Ce ne fut qu'après deux pleines minutes qu'une réponse arriva enfin.
[Êtes-vous certain que c'est le Chasseur Lee Han-yeol-nim ?]
« O-Oui. Absolument certain. Je vois aussi son familier monstre, Mavros. »
« Kyu ! » Mavros poussa un cri en entendant son nom.
Son cri était si fort qu'il fut capté par le talkie-walkie.
Bzzz !
[Approuvé. Ouvrez les grilles.]
« C-Ça marche. Fin. »
Les grilles s'ouvrirent enfin, et la barrière fut écartée.
Il y eut peut-être un léger remue-ménage, mais Han-yeol et son groupe purent entrer dans l'enceinte du complexe sans autre problème. La voiture de l'équipe de Mulan avait une allure bien différente des fourgons de reportage conventionnels utilisés par les autres médias, si bien que les gardes ne la remarquèrent pas. Ils n'étaient de toute façon pas en état de vérifier le véhicule de l'équipe de Mulan, trop sidérés qu'ils étaient.
Après tout, le fait que le Chasseur actuellement le plus populaire de Corée du Sud soit arrivé en voiture au lieu d'un hélicoptère, et qu'ils aient failli commettre l'erreur de leur vie, était une surprise bien trop grande pour eux.
Bien sûr, ils restaient en tort pour avoir omis de contrôler la voiture de l'équipe de Mulan quelles que fussent les circonstances, et ils auraient probablement été traduits en cour martiale pour défaut d'inspection du véhicule s'il s'agissait de l'armée.
« C'est là qu'on voit les avantages de la célébrité », dit Han-yeol avec un rictus.
« Je suis d'accord, Han-yeol-nim », répondit Purva.
« Mais ils ont dit qu'ils ne laissaient pas entrer les autres médias, non ? »
« Oui, ils l'ont dit. »
« Alors pourquoi n'ont-ils pas arrêté l'équipe de Mulan ? »
« Je… je ne sais pas… »
« Hmm… Drôle de monde… Peut-être ne bloquent-ils pas les chaînes personnelles ? »
Han-yeol n'aurait jamais imaginé, même dans ses rêves les plus fous, que l'équipe de Mulan avait pu entrer simplement à cause d'une erreur des gardes. La société de sécurité engagée par l'Assemblée des Chasseurs pour cet événement était une entreprise réputée que Han-yeol connaissait lui-même.
Elle occupait la première place dans le secteur de la sécurité nationale et s'appelait G-Force. Son propriétaire était un Chasseur célèbre, qui occupait par ailleurs un poste de direction au sein de l'Assemblée des Chasseurs, ce qui en faisait une figure influente.
G-Force avait réussi à maintenir sa domination sur le secteur pendant près de dix ans grâce à son contrat avec l'Assemblée des Chasseurs. C'est précisément pourquoi Han-yeol n'avait même pas envisagé la possibilité que le leader du secteur commette une telle erreur de débutant.
« Je vais garer la voiture là-bas », dit Purva.
« D'accord. »
La voiture fut garée à quelque distance des fourgons des médias, et le véhicule de l'équipe de Mulan se gara juste à côté de celui de Han-yeol.
Han-yeol descendit de la voiture, et…
« Dépêchez-vous ! »
« Plus vite que ça ! »
L'équipe de Mulan se mit en branle pour que Han-yeol n'ait pas à attendre longtemps.
« Avez-vous des ordres pour nous, Han-yeol-nim ? » Su-in s'approcha et demanda.
En tant que responsable de la chaîne, elle accordait une grande importance aux plans de Han-yeol pour élaborer ses propres stratégies de tournage.
« Tournons l'intro ici et passons en direct une fois à l'intérieur. Qu'en penses-tu ? » répondit Han-yeol.
« Oui, c'est une excellente idée. J'annoncerai qu'on diffusera l'intégralité de l'événement en direct avant d'entrer. Même si je ne m'attends pas à autant de spectateurs que pendant nos chasses, on dépassera facilement les cinquante mille viewers grâce à nos abonnés fidèles. »
« Ça me va. On commence le tournage ? »
« Oui, Han-yeol-nim. »
Alors, Han-yeol eut soudain une pensée : « Chasseur Han-yeol-nim… Han-yeol-nim… Je n'aime pas trop qu'on m'appelle comme ça en ce moment… Je devrais probablement leur dire de m'appeler Président une fois que le Groupe Mavros sera créé. »
Il ne pouvait s'empêcher d'être agacé par le fait que les gens l'appellent par différents noms ou titres, aussi décida-t-il d'en créer un seul pour que tout le monde l'utilise.