Dans un entrepôt d'entreprise à Séoul.
Thud… Thud… Thud… Thud… ?
Han-yeol discutait avec un homme lorsque quelqu'un s'approcha soudainement de lui.
« Han-yeol-nim. »
« Ah, Purva. »
C'était le mercenaire gurkha chargé de la sécurité de Han-yeol et de son manoir. La plupart des gens auraient le stéréotype que les soldats ne sont pas très intelligents, mais les mercenaires gurkhas étaient l'élite de la société népalaise, et la plupart étaient assez intelligents.
Purva maîtrisait couramment le népalais et l'anglais, et il apprenait actuellement le coréen. Il s'était consacré à l'apprentissage du coréen après avoir entendu que son emploi deviendrait extrêmement stable s'il parlait la langue, et il réduisait son sommeil chaque nuit rien que pour étudier.
« Une lettre est arrivée au manoir. Albert m'a dit de vous la remettre », dit Purva.
Sa prononciation et sa grammaire étaient un peu maladroites, mais c'était amplement suffisant pour transmettre ce qu'il voulait dire.
« Une lettre ? »
« Oui, une lettre. »
« Qui envoie une lettre de nos jours ? » songea Han-yeol.
La plupart des tâches se faisaient par internet après le XXIe siècle, et l'apparition des portails dimensionnels et des pierres de mana avait encore stimulé l'industrie informatique et rendu l'accès à internet plus pratique.
Bien sûr, ce n'était pas que les gens avaient cessé d'utiliser les lettres, mais les seules lettres que Han-yeol avait jamais reçues dans sa vie étaient des lettres lui demandant de payer.
« De qui vient-elle ? »
« Je ne sais pas. Le destinataire est Han-yeol. Non, Han-yeol-nim. »
Purva semblait avoir du mal à utiliser les honorifiques pour les gens malgré ses études assidues.
Han-yeol’ouvrit l'enveloppe que lui tendait Purva et en inspecta le contenu. La lettre était écrite sur du papier luxueux et soigneusement cachetée à la cire. À en juger par sa présentation, il semblait que cette lettre n'était pas anodine.
« Je ne pense pas que ce soit une facture… Peut-être que c'est d'une secte ? » Han-yeol trouva le fait qu'il n'y ait pas de destinataire très suspect, mais il décida de l'ouvrir puisqu'il n'y trouvait rien d'inquiétant ou de dangereux.
« Hmm ? Une invitation ? »
[Nous vous invitons à l'Assemblée des Chasseurs.]
Han-yeol lut le contenu et découvrit qu'il s'agissait d'une invitation à l'Assemblée annuelle des Chasseurs, dont l'ordre du jour pour cette année était « Alliance des Chasseurs ».
L'Association des Chasseurs était une organisation publique établie pour protéger les droits des Chasseurs, financée par les impôts payés par les Chasseurs. D'autre part, l'Assemblée des Chasseurs était une organisation entièrement privée qui recevait ses fonds des cotisations ou des dons versés par ses membres Chasseurs.
« Ah oui, j'ai entendu dire qu'il y a une réunion secrète de Chasseurs quelque part. Ils devaient parler de ça », réalisa Han-yeol qu'il avait déjà entendu parler de cette réunion.
Il y avait des rumeurs selon lesquelles les deux cents meilleurs Chasseurs se réunissaient secrètement une fois par an, mais Han-yeol n'avait rien entendu de plus. Nulle part on ne pouvait trouver d'informations sur où, quand, quoi et pourquoi ils se réunissaient.
Cependant, Han-yeol reçut une invitation à cette réunion secrète.
« Cela veut-il dire que je fais maintenant partie des deux cents meilleurs Chasseurs ? » se demanda-t-il, satisfait d'être invité.
Il y réfléchit un peu plus longtemps avant de prendre sa décision. Il haussa les épaules. « Je suppose qu'il n'y a pas de mal à y aller. »
Il n'y avait aucune raison de refuser. Après tout, ce n'était pas une réunion criminelle en premier lieu, et il n'y aurait aucun mal à observer les deux cents meilleurs Chasseurs.
« Je peux y aller et élargir mon réseau », songea-t-il.
Le seul Chasseur coréen qu'il connaissait personnellement était Yoo-bi. Enfin, c'était un peu difficile de la catégoriser comme une « Chasseuse » puisqu'elle était plutôt une Chasseuse de type artisanat.
Bien sûr, le nombre de Chasseurs qu'il connaissait passerait à deux si Sung-jin s'Éveillait, mais cela ne changeait rien à la situation.
« Un an s'est écoulé depuis que je suis devenu Chasseur, pourtant je ne connais qu'un autre Chasseur… Est-ce que je suis devenu trop à l'aise avec le groupe de raid Horus ? »
Cependant, Han-yeol était encore coréen jusqu'au bout des ongles. Il se sentait le plus à l'aise en parlant coréen, donc il n'avait rien à perdre à se lier d'amitié avec des Chasseurs coréens.
Puis, il devint soudain curieux de quelque chose et pensa : « Mais pourquoi cette réunion est-elle si secrète ? »
Être Chasseur n'était pas une profession qui opérait illégalement. En fait, ils étaient considérés comme une profession « haut de gamme » par la plupart des gens.
« Je l'aurais rendue extravagante pour que tout le monde la voie. Je me demande ce que pensent les dirigeants de l'Assemblée… ? »
Ayant goûté à la célébrité pour la première fois de sa vie à vingt-neuf ans, Han-yeol trouvait difficile de comprendre la décision de l'Assemblée. Cela aurait été compréhensible s'ils gardaient la réunion secrète en raison d'activités illégales, mais ce ne semblait pas du tout être le cas.
Il vérifia la date au dos de l'invitation et découvrit que la réunion était prévue pour mardi prochain.
« Je suppose que je peux aller chasser le week-end, me reposer lundi, puis assister à la réunion. Oui, ça ressemble à un plan. Je pourrais même trouver le temps de faire du shopping avant le début de la réunion… »
L'emploi du temps de Han-yeol n'était pas lié aux jours de semaine ou aux week-ends, compte tenu de son immense richesse et de ses nombreuses options. Cependant, il était bénéfique d'avoir un emploi du temps.
Bien qu'il ne puisse pas encore se comparer aux individus ultra-riches, Han-yeol avait confiance qu'il les surpasserait une fois toutes ses entreprises en marche.
Après avoir mémorisé le contenu de la lettre, Han-yeol la tendit à Purva. Purva la prit et la garda avant de reculer de quelques pas.
« Oh, avez-vous d'autres modèles de cet hélicoptère ? » demanda Han-yeol.
« Quel modèle spécifique recherchez-vous ? » répondit le représentant commercial de la branche coréenne d'Eurocopter, qui s'empressa de s'occuper de Han-yeol après qu'il eut fini de lire la lettre.
Eurocopter était une entreprise établie pour concurrencer Boeing aux États-Unis, et Han-yeol était un client crucial qu'ils étaient déterminés à conquérir en Corée.
« J'aime le design et les spécifications, mais c'est trop lent. N'avez-vous pas un hélicoptère plus rapide ? » demanda Han-yeol.
Il était actuellement à la recherche d'un hélicoptère pouvant être utilisé en cas d'urgence, où la vitesse était indéniablement cruciale. Han-yeol avait demandé au gouvernement s'il pouvait voler avec Mavros occasionnellement, mais leur réponse indiquait qu'il serait difficile de faire des arrangements spéciaux pour lui.
Considérant que Mavros était, en fin de compte, un monstre, sa présence pouvait inspirer la terreur parmi la population générale lorsqu'il survolait les villes, car son mana pouvait être détecté par les radars à monstres. C'était vraiment dommage qu'il ne puisse pas voler librement avec Mavros, mais pour l'ordre public, des compromis devaient être faits.
Comme alternative, il avait décidé d'opter pour un hélicoptère à grande vitesse qui pourrait le transporter aux périphéries des zones urbaines avant de passer à Mavros.
« Ah, que pensez-vous du modèle HEC-999 si vous cherchez un hélicoptère à grande vitesse ? »
« C'est quoi celui-là ? »
« Ce modèle est assez rare et cher, mais ses spécifications sont parmi les meilleures. Nous l'avons spécifiquement conçu pour nos clients VVIP, et actuellement, seulement quelques personnes dans des pays européens développés comme l'Allemagne, l'Italie et la France l'utilisent. »
« Il peut atteindre des vitesses allant jusqu'à 300 km/h avec ses cinq moteurs, et même si trois de ses moteurs sont endommagés, il peut continuer à voler. De plus, il est équipé d'un système d'alerte et d'un blindage renforcé capable de bloquer la plupart des missiles sol-air, au cas où les canons anti-missiles automatiques échoueraient à intercepter les missiles entrants. »
« En outre, il est complètement insonorisé, offrant une isolation du bruit extérieur. La cabine des passagers et le cockpit sont séparés par une cloison insonorisée, assurant que le pilote n'entendra que les communications via le système interne. »
« Enfin, l'hélicoptère a des dimensions de 5,7 m de hauteur et 23,3 m de longueur, offrant un intérieur spacieux. »
Après avoir entendu l'explication du représentant commercial, Han-yeol fut captivé par le HEC-999. Ses spécifications étaient si impressionnantes qu'elles faisaient paraître l'hélicoptère Apache comme une simple boîte de conserve.
« Il me plaît. Combien coûte-t-il ? » demanda Han-yeol.
« Il coûte quatre cents millions d'euros, soit environ cinq cents milliards de wons », répondit le représentant commercial.
Un hélicoptère s'élèverait à cinq cents milliards de wons. Pour être précis, 488 964 000 000 wons.
Le chiffre vertigineux fit tressaillir Purva alors qu'il comptait les zéros avec ses doigts. Le budget annuel de l'armée népalaise était d'environ 3,9 milliards de roupies, équivalent à trente-neuf milliards de wons une fois converti.
Si certains pourraient argumenter que le Népal était un pays relativement pauvre, expliquant ainsi leur faible budget, il était stupéfiant que l'hélicoptère personnel de Han-yeol coûte plus de dix fois le budget annuel de défense d'un pays.
« Qu'en penses-tu, Purva ? N'est-il pas génial ? » demanda Han-yeol.
Le coût de l'hélicoptère ne ferait pas une entaille dans la poche de Han-yeol, compte tenu de sa richesse abondante même s'il n'allait pas chasser.
« Ah, o-oui… Il est trop… génial », répondit Purva.
Il songea : « Le prix est… »
Le mercenaire ne put s'empêcher de fixer l'étiquette de prix de l'hélicoptère plutôt que ses spécifications. C'était un exploit difficile pour lui, étant donné que la valeur de l'hélicoptère surpassait le budget de défense de son pays pour plus de dix ans.
Purva fut soudain rappelé à son pays natal appauvri. Le Népal était une nation en difficulté qui dépendait fortement de trois principales sources de revenus : la drogue, le tourisme et les mercenaires gurkhas.
Cependant, avec l'essor des Chasseurs, les revenus de leurs mercenaires avaient considérablement diminué, laissant le pays encore plus appauvri. Par conséquent, leur économie vacillait au bord de l'effondrement, ne laissant que la drogue et le tourisme comme sources de revenus.
Bien que la drogue ait le potentiel de générer des profits substantiels, elle restait illégale et nuisait aux citoyens du pays à la fin.
« Nous aurions pu devenir riches si nous avions concentré nos efforts sur l'entraînement de Chasseurs… » songea Purva.
Malheureusement, le destin n'était pas en leur faveur, car le Népal manquait de terrains de chasse abondants. Le seul terrain de chasse du pays était situé près de la frontière avec le Bhoutan, et il était relativement petit, incapable de soutenir une économie entière.
« Soupir… » Purva laissa échapper un soupir.
« Qu'est-ce qui lui prend ? » songea Han-yeol en voyant le mercenaire soupirer.
Quoi qu'il en soit, Han-yeol signa l'accord d'achat pour le HEC-999, totalisant cinq cents milliards de wons. Il versa dix pour cent du prix total comme acompte et prévoyait de régler le solde à la réception de l'hélicoptère.
De plus, l'accord comprenait une clause stipulant que l'entreprise le rembourserait du double du montant s'ils ne livraient pas l'hélicoptère dans les trois mois.
***
Le week-end prit fin, et le redouté lundi arriva. Cependant, Han-yeol prit son temps tranquillement, flânant tout en savourant son café Geisha et plongé dans un livre. Chaque fois qu'il lisait un livre, sa capacité s'activait, lui permettant d'améliorer son niveau de compétence si le livre était pertinent pour ses aptitudes.
La lecture était devenue une habitude pour lui, et il avait commencé à explorer divers livres, même ceux sans rapport avec ses compétences. En raison de son emploi du temps chargé, il n'avait pas pu trouver beaucoup de temps pour lire récemment. Mais enfin, un lundi où tout le monde trimaillait au travail, il réussit à se ménager de précieux moments pour s'adonner à un bon livre.
Zzzz ! Zzz… ! Zzz… !
Pendant ce temps, Mavros dormait paisiblement, complètement insouciant.
Le livre que Han-yeol avait choisi de lire ce jour-là s'intitulait « Nouvel Ordre Mondial ». Malgré les nombreux livres sur ses étagères, il opta pour celui-ci.
Il était fermement convaincu qu'il deviendrait une figure importante du pays dans quelques années. Bien qu'il ne puisse pas identifier le moment exact, il était certain que cela arriverait tant qu'il continuerait à monter en niveau et à acquérir de nouvelles compétences.
Cette conviction le motiva à se préparer à la fois en tant que Chasseur et en tant qu'homme d'affaires. Le livre qu'il tenait entre ses mains représentait la première étape vers la réalisation de son ambition élevée.