« Oui, c'est bien moi », répondit Han-yeol.
« Pourriez-vous me présenter votre carte d'identité ? » demanda la réceptionniste.
« Bien sûr », répondit Han-yeol. Il sorti sa carte de son portefeuille et la lui tendit.
La réceptionniste compara la photo sur la carte au visage de Han-yeol en hochant la tête. Elle le guida ensuite vers une machine pour scanner son empreinte digitale.
Bip… Bip !
« J'ai confirmé votre identité. Vous pouvez vous rendre à la salle de test 1 », dit la réceptionniste.
« Ah, merci », répondit Han-yeol. Il connaissait la procédure, l'ayant étudiée au préalable. « Ils vont probablement tester ma capacité et mon type de mana avec ce test », pensa-t-il, se rappelant les informations qu'il avait consultées.
Normalement, un candidat devait d'abord passer un test pour déterminer s'il avait l'aptitude à devenir Chasseur, puis suivre quatre semaines d'entraînement avant que son mana ne soit testé — ce que Han-yeol s'apprêtait à faire maintenant.
« Haa… J'ai eu de la chance cette fois », pensa-t-il.
Il avait failli mourir à cause du monstre-homard, mais il avait pu économiser quatre semaines de son temps précieux grâce à cela. Il avait initialement prévu de chasser illégalement pendant ses quatre semaines d'entraînement, mais il n'avait plus besoin de prendre ce risque.
« Veuillez venir par ici », dit une réceptionniste en le guidant.
« Ah, oui », répondit Han-yeol. Cet endroit, habituellement bondé d'aspirants Chasseurs, devait être fermé et vide à dix-huit heures. Mais maintenant, il était le seul à passer un test dans le grand hall.
« On dirait que j'ai loué tout l'endroit », pensa Han-yeol avec satisfaction.
Lorsqu'il entra dans la salle de test 1, il fut accueilli par un intérieur moderne et une grande machine. La machine comportait quatre piliers et une plateforme circulaire au centre.
« Veuillez retirer votre chemise et vous tenir sur la plateforme », lui ordonna un employé.
« Hein ? Retirer ma chemise… ? » demanda Han-yeol, surpris. Il fut soudain embarrassé par la requête, l'employée étant une femme ; mais elle ne semblait pas gênée, malgré ce qu'il ressentait.
« Cela sera rapide, alors veuillez coopérer », dit l'employée.
« Oui… » répondit Han-yeol, et il retira docilement sa chemise.
Bip…
L'employée appuya sur quelques boutons et activa la machine.
Vroum…
Une lumière bleutée ressemblant au mana commença à s'écouler lentement des quatre piliers, montant et descendant le long de Han-yeol pour le scanner. Le processus dura un moment avant que la lumière ne se dissipe soudainement.
Bip… Bip !
« Hmm… Votre indice de mana est F. Je vous présente mes sincères condoléances », dit l'employée.
« Ah… » Han-yeol feignit la déception. C'était quelque chose qu'il avait déjà anticipé, puisqu'il possédait une capacité de type croissance, et il n'était pas vraiment déçu du tout.
« L'étape suivante est censée être une démonstration de vos compétences, mais comme vous êtes de rang F… Je vais le faire juste pour la forme. Quelles sont les compétences avec lesquelles vous vous êtes Éveillé ? » demanda l'employée.
« Ah… » Han-yeol réfléchit un instant avant de répondre : « Une compétence pour utiliser des chaînes au combat à distance, et une compétence pour utiliser une dague au corps à corps. »
« Ah… » marmonna l'employée en notant quelque chose.
Gratt… Gratt… Gratt…
« N'est-ce pas juste un mélange brouillon ? Quelle poisse il a », pensa l'employée. Cependant, elle dit poliment : « Alors, veuillez patienter une heure. »
« Ah, d'accord ! » répondit Han-yeol.
Il put recevoir sa licence de Chasseur fraîchement imprimée après une heure. Il fixa la carte un moment, et ne put s'empêcher de se sentir profondément ému en voyant son visage dessus. En fait, il ressentait plus d'émotion que lorsqu'il s'était Éveillé pour la première fois. Il avait enfin le sentiment qu'un de ses objectifs de toujours avait été atteint, puisqu'il tenait maintenant sa propre licence de Chasseur.
« Je suis officiellement un Chasseur maintenant ! » se réjouit Han-yeol intérieurement. Peu importait qu'il soit de rang F sur sa licence, puisqu'il n'avait plus à se cacher et à chasser illégalement à partir de maintenant.
« Bon, d'abord les choses sérieuses », pensa-t-il. Il avait vraiment envie de dormir. Il était épuisé après avoir fui toute la journée devant le monstre-homard.
« Ah… Maître Hee-yun… Elle était vraiment belle… » Il pensa soudain à la beauté qui lui avait sauvé la vie.
En plus de sa force surhumaine, Hee-yun possédait une beauté hors du commun ; elle bénéficiait aussi du puissant soutien du Groupe S. Elle était encore dans la mi-vingtaine, et il n'y avait pas d'homme au monde qui ne la convoiterait, car elle était la définition même de la femme parfaite. Personne ne méritait le titre de « Femme Parfaite » plus qu'elle.
« Bon… Je n'ai pas le temps pour tout ça », pensa Han-yeol, sortant de sa rêverie. Il traîna son corps fatigué jusqu'à chez lui, s'effondrant sur le lit dès son retour.
Ronflement… Zzzzz…
***
Le lendemain matin, Han-yeol tira son corps à moitié endormi du lit et s'assit devant l'ordinateur.
« Voyons… Où devrions-nous aller chasser aujourd'hui ? » pensa-t-il en attendant que son ordinateur démarre. Il aurait pu se reposer plus longtemps après sa expérience de mort imminente, mais son combat contre le monstre-homard lui avait fait réaliser à quel point il était faible et impuissant.
« Il me reste encore du chemin… Je suis encore insuffisant », pensa-t-il en raffermissant sa résolution une fois de plus.
Son combat contre le monstre-homard ne pouvait même pas être considéré comme un vrai combat. Tout ce qu'il avait fait, c'était attirer son agressivité et courir en espérant que quelqu'un vienne l'aider. L'attaque de chaîne qu'il avait lancée de toutes ses forces avait ricoché sans mal sur le monstre, et c'était lui qui avait encaissé les dégâts lorsque l'impact l'avait projeté en arrière.
Han-yeol voulait désespérément devenir plus fort encore plus vite, et n'envisageait donc même pas de faire une pause. Il commença à écumer internet pour trouver des informations. Il prévoyait de chasser en solo pour l'instant, et cherchait des infos sur les petits monstres de bas niveau lorsqu'une information particulière attira son attention.
« Fourmilière ? Ça devrait aller », pensa Han-yeol. Il décida que la fourmilière serait son prochain terrain de chasse.
La fois précédente, quand il chassait illégalement, il avait dû louer en cachette un camion auprès d'une entreprise ; cette fois, c'était différent, car il se rendit avec assurance à l'Association des Chasseurs pour demander du soutien. Il avait maintenant droit à emprunter un camion camping-car entièrement équipé en tant que Chasseur licencié.
« Merci », dit Han-yeol à l'employé de l'association avant de conduire le camion vers la fourmilière.
La Fourmilière était située sur une montagne dans le Chungcheongbuk-do. Malgré son nom, elle ne se trouvait pas dans une grotte ou quelque chose y ressemblant, mais avait un plafond grand ouvert. Il n'y faisait pas sombre du tout, la zone étant entièrement éclairée par la lumière du soleil.
Chhhhkkk… Puk !
« Kiriririieek ! »
Les Fourmis Géantes étaient les monstres les plus faibles de la Fourmilière. Cependant, elles restaient de puissants monstres, leurs grandes carcasses et leurs exosquelettes durs leur permettant d'encaisser les attaques de chaîne de Han-yeol sans mourir en un coup. Il devait les frapper avec au moins trois attaques de chaîne pour les déséquilibrer, puis les poignarder dans la tête avec son couteau-poing imprégné de mana, pour les tuer.
« Ces types sont chiants », pensa Han-yeol, claquant de la langue. Les exosquelettes durs et les barrières naturelles des Fourmis Géantes rendaient son lance-pierre inutile contre elles, ce qui lui fit souhaiter posséder une puissante compétence de zone pour les balayer d'un coup.
***
Le crochet attaché au bout de la chaîne de Han-yeol s'enroula autour du cou d'une Fourmi Géante, de la taille d'un gros chien.
Chhhk… Thud !
Il tira sur la chaîne et plaqua la Fourmi Géante au sol, et l'insecte tomba sur le dos, l'abdomen vers le haut. Han-yeol ne manqua pas l'occasion de foncer sur la Fourmi Géante avec son couteau-poing, la poignardant au menton et au cou.
Les Fourmis Géantes possédaient de durs exosquelettes, mais les zones autour de leur cou et de leur menton étaient recouvertes d'une carapace plus tendre, et cibler ces zones était le moyen le plus rapide de les tuer.
« Urgh… Cette façon de chasser est trop inefficace », maugréa Han-yeol.
Une telle méthode expédiait une ou deux Fourmis Géantes, mais serait à peine efficace face à un grand nombre. Cela faisait quatre jours que Han-yeol chassait à la Fourmilière, mais il n'avait fait aucun progrès, ne pouvant chasser prudemment qu'autour de l'entrée.
Ding !
[Votre niveau a augmenté.]
Han-yeol investit tous les points de bonus qu'il gagna en montant de niveau dans VIT, de la même manière qu'il les avait précédemment investis dans FOR.
« Hooo… » Il exhalait profondément, sentant la fatigue quitter son corps et ses muscles se contracter et se détendre après avoir investi ses points de bonus dans VIT. Il pensa : « Statut. » ?
[Nom : Lee Han-yeol Niveau : 10 Points : 0 FOR : 49 VIT : 46 AGI : 35 MAG : 25 CHA : 10 Compétences : Dépeçage (E), Maîtrise de l'Épée (F), Marche (E), Contrôle de Mana (E), Maîtrise de Mana (F), Frappe de Puissance (E), Bouclier de Mana (F), Sixième Sens (F), Entrave (E), Renforcement Corporel (F), Yeux de Mana (F), Soin (C), Saut (F), Estocade (F), Maîtrise de la Dague (F), Maîtrise de la Chaîne (F), Bibliothèque Infinie (M).]
Il n'avait fait que chasser prudemment à l'entrée, mais il y avait eu plus qu'assez de monstres pour le faire monter de niveau deux fois en l'espace de quatre jours. Pourtant, Han-yeol n'était toujours pas satisfait.
« Arghhh… J'aime pas ça… ! » pensa-t-il, s'asseyant avec frustration.
Thud…
Han-yeol fit la moue en restant assis dans le camion, même s'il avait gagné en moyenne un niveau par jour.
« C'est lent… C'est trop lent… Mon niveau monte trop lentement », pensa-t-il, frustré.
Sa compétence Soin était à un maigre rang C, et il avait aussi besoin de monter en niveau pour augmenter rapidement le niveau de ses autres compétences. La maladie de son père avait été ralentie grâce à ses compétences, mais il n'avait toujours pas réussi à la guérir complètement, et elle pouvait soudain exploser comme une bombe à retardement.
« Il faut au moins que j'augmente le niveau de Soin pour l'instant », pensa-t-il. Il gardait quelques livres médicaux dans le camion pour les lire de temps en temps pendant ses pauses, mais la vitesse à laquelle la compétence Soin montait de niveau avait ralenti dramatiquement après avoir atteint le rang C.
« Dans ce cas… La meilleure méthode est d'utiliser la compétence encore et encore… » pensa-t-il.
S'il y avait bien une similitude entre beaucoup de jeux vidéo, c'était le fait que la meilleure façon de faire monter une compétence était de l'utiliser encore et encore de manière constante, plutôt que de faire monter son personnage.
« Devrais-je rejoindre un groupe en tant que soigneur… ? » songea Han-yeol. Il y avait forcément une pénurie de soigneurs, que ce soit dans les jeux ou dans la réalité.
« Non… Je finirais seulement comme soigneur de renfort, puisque je ne peux pas soigner aussi vite qu'un vrai soigneur », conclut-il. À son niveau actuel, sa compétence Soin n'était pas aussi efficace que celle d'un soigneur principal.
« Les choses sont revenues au point de départ : je dois monter de niveau au final… » pensa-t-il en soupirant.
Monter de niveau, monter de niveau explosivement, monter de niveau monstrueusement. C'étaient les trois seuls choix dont disposait Han-yeol à ce stade.
Kirik !
« Hein ? Ah, merde… » maugréa Han-yeol. Un groupe de Fourmis Géantes approchait du camion ; il ne les avait pas remarquées arriver si vite, occupé qu'il était à rêvasser en pensant à plein de choses différentes.
Chhhhhwik !
Cependant, Han-yeol se prépara calmement au combat, déployant la chaîne enroulée autour de son bras gauche.
« Il y en a six au total », compta-t-il. C'était le plus grand groupe de Fourmis Géantes qu'il ait jamais affronté d'un coup. Il était légèrement nerveux, mais pas apeuré. Il pensa avec un rictus : « Au fond, ce ne sont que des fourmis. »
Bam !
Han-yeol claqua la portière du camion, puis sauta et lança sa chaîne vers une Fourmi Géante.
Chhhhwik… Puk !
« Kieeeek ! » Une des Fourmis Géantes hurla de douleur.
Cependant, les autres Fourmis Géantes encerclèrent Han-yeol dès qu'il atterrit après avoir lancé sa chaîne. Les durs exosquelettes des Fourmis Géantes leur permettaient d'encaisser les puissantes attaques de chaîne de Han-yeol jusqu'à trois fois avant d'être incapacitées ; il devait les achever en les poignardant au cou dès qu'elles étaient incapacitées, car elles se relevaient et récupéraient si on ne s'en occupait pas dans les trois minutes.
« Kieeek ! » Une Fourmi Géante hurla en chargeant vers Han-yeol.
« Dans tes rêves ! Bouclier de Mana ! » cria Han-yeol, activant sa compétence défensive.
Thud !
Il l'avait oubliée depuis un moment, mais les compétences offensives n'étaient pas les seules qu'il avait obtenues jusqu'alors. Bouclier de Mana avait été délaissée un moment, car il n'avait pas particulièrement ressenti le besoin de l'utiliser. C'était un petit bouclier rond fait de son mana, qui agissait comme une barrière et le protégeait des attaques.
L'une des Fourmis Géantes essaya de mordre Han-yeol avec ses fortes mandibules, mais fut repoussée dès qu'elle heurta son Bouclier de Mana.
« D'accord, Bouclier de Mana est vraiment efficace », pensa Han-yeol.
Il avait investi cinq points dans sa FOR et cinq points dans sa VIT après avoir monté de niveau, ce qui signifiait qu'il ne serait plus repoussé par les Fourmis Géantes. Les Fourmis Géantes étaient des monstres simples d'esprit qui ne savaient que charger leur cible avec une force brute, et ce regain de stats rendait possible pour lui d'utiliser leur force contre elles.
Pueok !
« Kieeeek ! » L'une des Fourmis Géantes hurla de douleur après avoir été frappée par Han-yeol.
« Bouclier de Mana ! » cria rapidement Han-yeol, utilisant à nouveau sa compétence défensive.
Thud !
« Keuk… ! » Han-yeol grogna lorsqu'une Fourmi Géante le percuta avec sa force caractéristique. Cependant, il para l'attaque de la Fourmi Géante en tordant légèrement son corps.
Puk !
« Kieeeek ! » La Fourmi Géante hurla de douleur alors que Han-yeol enfonçait son couteau-poing dans son cou, l'insecte ayant perdu l'équilibre quand il para son attaque.
Se tortiller… ! Se tortiller… !
La Fourmi Géante se tortilla en luttant pour survivre, et ses congénères se ruèrent pour la sauver.
Thud !
« Hein ? » Han-yeol resta un instant stupéfait, constatant qu'il ne pouvait pas retirer son couteau-poing du cou de la Fourmi Géante.
Il essaya précipitamment de dégager ses doigts du couteau-poing, mais même ses doigts étaient coincés dans la carapace de la fourmi, et il ne parvint pas à se libérer peu importe à quel point il se débattit. Il tira sur sa main, mais elle ne bougea pas d'un millimètre.
« Merde ! » jura Han-yeol à haute voix. Les Fourmis Géantes se refermaient sur lui.
« Prenez ça ! » cria-t-il. Sa main droite étant coincée, il utilisa son Bouclier de Mana pour frapper deux des Fourmis Géantes à plusieurs reprises. Les Fourmis Géantes reculèrent un instant avant de foncer à nouveau sur lui.
Encore !
Bam ! Bam ! Bam !
« Kieeeek ! » Les Fourmis Géantes hurlèrent et reculèrent après que Han-yeol les eut frappées avec son Bouclier de Mana.
C'est alors que…
Ding !
[Votre utilisation improvisée de la compétence « Bouclier de Mana » a créé une nouvelle compétence.]
[Une nouvelle compétence a été créée — Coup de Bouclier.]
« Quoi ? Coup de Bouclier… ? » Han-yeol fut surpris par le message soudain.