Plop… Plop… Plop… Plop… Plop… ! Chwaaaaak… !
Les champignons sur le dos du monstre crachèrent des nuages de spores dans les airs.
« Qu… Qu'est-ce que c'est que ça… ? »
Les spores se répandirent dans la zone et volèrent vers les civils qui fuyaient le monstre. Ils s'accrochèrent aux corps des civils, puis commencèrent lentement à empoisonner leurs nouveaux hôtes. Des taches rouges poussèrent sur tout le corps des victimes ; elles s'effondrèrent une à une, et il était impossible de dire si elles étaient mortes ou vivantes.
« Kyaaaaaaah ! »
« Au secours ! »
La ville avait sombré dans le chaos le plus total, les gens fuyant éperdument pour leur vie après l'apparition de cette nouvelle menace.
« Est-ce que quelque chose comme ça est même possible ?! » songea Han-yeol, sous le choc. Il travaillait comme Porteur depuis des années et avait vu toutes sortes de monstres, mais même lui restait interdit devant ce que faisait la créature face à lui. Pourtant, il n'avait pas le luxe de rester là à regarder. Il regarda autour de lui, constatant la destruction environnante, avant que son regard ne se porte sur une enseigne tombée au sol.
« Ça pourrait marcher, avec ça… » songea Han-yeol. Il lança la chaîne de sa main gauche vers l'enseigne, pensant : « Entraver ! »
Chwiiik !
La chaîne de Han-yeol s'enroula autour de l'enseigne. « Grrraaah ! » rugit-il, exprimant toute sa force pour projeter l'enseigne vers le monstre.
Bien sûr, il n'oublia pas d'activer sa compétence avant de la lancer, s'écriant intérieurement : « Frappe Puissante ! » Son mana afflua dans l'enseigne par les chaînes, et celle-ci fut grandement renforcée par Frappe Puissante. L'enseigne, devenue extrêmement dure grâce à l'effet de la compétence de Han-yeol, s'écrasa sur le monstre ressemblant à un homard.
Baaaam !
« Kieek ! » Le monstre poussa un cri strident, l'enseigne semblant lui avoir infligé des dégâts à travers son exosquelette dur, contrairement à la première fois où Han-yeol lui avait tiré une balle d'acier.
« Ça a marché ! » se réjouit Han-yeol.
Cependant…
« Kieeeeeek ! » Le monstre lança un cri qui tenait plus du rugissement.
« Hein… ? Huh… ? » songea Han-yeol, perplexe.
La vérité, c'était que le monstre n'avait pas été endommagé par l'attaque de Han-yeol. En fait, tout ce qu'elle avait fait, c'était rediriger l'agressivité du monstre loin des gens en fuite vers lui.
Boum… Boum… Boum… ! Boum… ! Boum… !
Le monstre-homard se mit à bouger lentement, avant d'accélérer progressivement et de charger sur Han-yeol.
« Hein ? Waaaaah ! » Les yeux de Han-yeol s'écarquillèrent de surprise tandis qu'il hurlait intérieurement.
Son moral avait flambé après avoir porté un coup au monstre, mais il réalisa bien vite quelque chose. La réalité était que ses chances de l'emporter étaient quasi nulles, et cette prise de conscience s'abattit sur lui tandis que la créature gigantesque se rapprochait inexorablement. C'est pourquoi Han-yeol décida de tout au moins gagner du temps pour l'arrivée des Chasseurs en fuyant et en attirant le monstre.
« Peu importe que ce soit une équipe de secours ou les Forces Spéciales. Dépêchez-vous, bordel ! » maudit Han-yeol intérieurement, espérant que l'aide arriverait pendant qu'il courait de toutes ses forces.
Boum… ! Boum… ! Boum… !
« Tout le monde ! Fuyez ! C'est un monstre ! » hurla Han-yeol de toutes ses forces.
« Kyaaaaaah ! »
Han-yeol cria pour alerter les autres et les faire fuir, même en courant à toute vitesse. En vérité, cependant, ça n'avait pas vraiment d'importance qu'il crie ou non ; tout le monde avait déjà fui après avoir entendu les pas tonitruants du monstre qui le poursuivait.
« Mange ça ! » cria Han-yeol.
Il ne se contenta pas de fuir ; il lança fréquemment des enseignes vers le monstre, juste au cas où, pour l'empêcher de rediriger son agressivité vers quelqu'un d'autre. Grâce aux actions héroïques de Han-yeol, d'innocentes enseignes furent détruites en nombre.
Baaam !
« Aaah ! Ma Lamborghini à 800 millions de wons ! » hurla quelqu'un.
« Heok ! » Han-yeol fut un instant saisi.
Il avait lancé des enseignes à gauche et à droite sur le monstre en fuyant, et n'avait pas eu le loisir de vérifier les voitures garées sur le bord de la route. Par sa faute, un véhicule de luxe très cher fut détruit.
« Désolé… Le gouvernement te remboursera… Je crois ? » s'excusa Han-yeol intérieurement avant de reprendre sa course.
La ville était déjà en lambeaux à cause de l'apparition soudaine du monstre, et le propriétaire de la voiture ne pouvait que prier pour que son véhicule soit couvert par l'assurance.
« Mais qu'est-ce que foutent ces Chasseurs ?! » maudit Han-yeol intérieurement. Cela faisait déjà vingt minutes que le chaos régnait, mais les Chasseurs étaient toujours introuvables.
« Hein ? Des Chasseurs ! » Il se réjouit soudain. Juste au moment où il maudissait les Chasseurs, il aperçut un groupe de Chasseurs qu'il avait accompagnés à l'époque où il était Porteur.
« Je suis sauvé ! » songea-t-il, ressentant soudain un soulagement.
Il était certain que les Chasseurs s'occuperaient du monstre-homard qui le pourchassait. C'était leur travail, et avant de recevoir leur licence de Chasseur, on leur avait appris à intervenir dans ce genre de situations. Han-yeol n'était pas encore Chasseur, mais il avait toujours aspiré à le devenir. C'est pourquoi lui, qui avait le don de rassembler l'information, connaissait ce fait.
Cependant…
« Hein ? Huh… ? » Han-yeol fut perplexe. Il était certain que les Chasseurs avaient croisé son regard, mais ils semblaient tous faire mine de ne pas voir le monstre.
« Hé, hé, on ne devrait pas l'aider ? » demanda l'un des Chasseurs.
« T'es fou ou quoi ? Tu vois pas que ce monstre est largement au-dessus de nos forces ? T'as envie de crever ou quoi ? » rétorqua un autre Chasseur.
« M-Mais… » dit le premier Chasseur.
« Chut ! Ferme-la et fais comme si de rien n'était ! » Le second le fit taire.
« D-D'accord… » Le Chasseur obtempéra docilement.
C'étaient des Chasseurs à qui on avait enseigné les obligations d'un Chasseur, mais qui firent vite semblant d'être de simples civils lorsqu'ils sentirent qu'ils ne feraient pas le poids face au monstre devant eux.
« C-Ces connards ! » Han-yeol leur lança toutes les malédictions du monde intérieurement.
C'étaient les Chasseurs qui l'avaient méprisé sous prétexte qu'il était Porteur, tout en se vantant d'être extraordinaires rien que parce qu'ils étaient Chasseurs. Han-yeol se souvenait encore clairement des paroles arrogantes qu'ils avaient craché ce jour-là.
Mais ces mêmes idiots qui voulaient se prélasser dans la gloire qui allait avec le titre de Chasseur fuyaient maintenant quand il fallait assumer leurs obligations.
« Qu-Qu'est-ce que je dois faire… ? » Han-yeol désespéra, sentant lentement son endurance s'épuiser.
Ding !
[Votre marche continue a augmenté le niveau de votre compétence.]
[Le rang de « Marche » est passé de (F) à (E).]
« C'est pas ça le problème maintenant ! » hurla Han-yeol intérieurement.
« Waaah ! Maman ! »
Soudain, alors que Han-yeol courait pour sa vie, il vit une petite fille pleurer dans la rue en tenant sa jambe ensanglantée.
« Qu'est-ce qui m'arrive encore ? » songea-t-il, désespéré. Il regarda frénétiquement autour de lui, mais ne trouva aucune autre issue. Cependant, l'enfant serait en danger s'il continuait à courir vers elle.
« Quelqu'un venez aider ! Bordel ! » Han-yeol implora et maudit dans sa tête. L'enfant était blessée et pleurait dans la rue, mais personne ne semblait se soucier d'elle, tous trop occupés à se sauver eux-mêmes.
« Putaiiiiiin ! » maudit Han-yeol intérieurement. Il n'avait d'autre choix que de s'arrêter avant d'atteindre l'endroit où se trouvait la petite fille.
« Allez, on y va ! » hurla-t-il dans sa tête avant d'infuser autant de mana qu'il le put dans la chaîne.
« Grrraaah ! » cria-t-il. Il balança sa chaîne de toutes ses forces et lança une attaque avec l'aide de la compétence « Maîtrise de la Chaîne » qu'il avait obtenue récemment.
Boooom !
« Kuheok ! » Han-yeol gémit de douleur alors qu'il était projeté en arrière par l'impact de sa chaîne heurtant le monstre, atterrissant devant la petite fille.
« Ahjussi ! Waaaah ! » pleura la petite fille en voyant Han-yeol s'effondrer devant elle.
« Hé, gamine. Je suis pas un ahjussi, » plaisanta Han-yeol malgré la situation critique dans laquelle ils se trouvaient.
Le monstre-homard n'était plus qu'à un pas de lui, et il leva sa grande pince.
« C'est la fin ? » songea Han-yeol, amer. Il traîna son corps endolori pour couvrir l'enfant.
Bouuum !
Un bruit retentissant résonna dans toute la ville, et l'endroit où se tenait Han-yeol fut recouvert d'un nuage de poussière.
***
« Tousse ! Tousse ! » La poussière couvrait les alentours, et Han-yeol ne put s'empêcher de tousser en l'inhalant par le nez et la bouche.
« Qu-Qu'est-ce qui s'est passé ? » songea Han-yeol, perplexe.
Il était certain qu'une étincelle avait brillé juste avant que le monstre n'abatte sa grande pince sur lui, et que cette lumière scintillante s'était transformée en une onde de choc immensément puissante qui avait englouti le monstre-homard. Cette chose avait aussi causé le nuage de poussière.
Pas… Pas…
« Hein… ? » Han-yeol regarda autour de lui. Il ne voyait pas clairement à cause de la poussière, mais il était certain que quelqu'un marchait vers lui. Il se demanda : « Qui c'est… ? »
La silhouette derrière le nuage de poussière se rapprocha lentement. Ce n'est que lorsque la personne se tint juste devant Han-yeol qu'il reconnut enfin son identité.
« Hein… ? Huh ? Quoi ?! » Han-yeol fut choqué. C'était quelqu'un qu'il connaissait très bien.
« M-Maître Hee-yun ?! » s'exclama-t-il intérieurement. Hee-yun était l'une des six Chasseurs de rang Maître en Corée ; le rang Maître était le sommet parmi les Chasseurs.
« Ça va ? » demanda Hee-yun, l'air impassible, sur un ton inquiet.
Han-yeol ne réalisa qu'il était encore en vie que lorsque le Chasseur l'appela. « Hooo… M-Merci. Cet enfant et moi ne devons notre survie qu'à vous, » dit-il en regardant l'enfant inconscient dans ses bras. Heureusement, il semblait que l'enfant n'ait fait que s'évanouir sous le choc excessif des événements.
« C'est un soulagement de ne pas être en retard, » dit Hee-yun.
« Haha, c'est un immense soulagement, » répondit Han-yeol d'un rire faible. Cependant, il songea : « J'ai failli me chier dessus… ! »
C'était probablement la plus grande échappée de sa vie, mais aussi celle qu'il espérait ne jamais revivre. Il avait honnêtement cru que c'était fini quand la pince du monstre-homard allait s'abattre sur lui.
Dudududududu…
Ce n'est qu'alors que le bruit d'hélicoptères emplissait le ciel, et que les sirènes hurlaient dans toute la ville.
« Haha. C'est fini. Putains de feignasses, » maudit Han-yeol intérieurement avant de sentir enfin la tension quitter son corps.
***
L'apparition du monstre en ville causa un immense tumulte, et les répercussions furent considérables. L'incident s'était produit alors que la promesse de trente ans faite avec les extraterrestres touchait à sa fin, ce qui poussa divers médias, universitaires et théoriciens du complot à lancer toutes sortes de théories.
[Une nouvelle porte dimensionnelle ? Un trou dimensionnel ? Quelle est la réponse du gouvernement face à cette nouvelle crise que l'humanité affronte ?]
[Serons-nous à l'abri des monstres ?!]
[Les Chasseurs devraient être plus proactifs dans la fermeture des portes dimensionnelles !]
[L'humanité va s'éteindre !]
Les gros titres étaient si extrêmes qu'ils en avaient l'air de tabloïds, ce qui attisa encore la peur et l'insécurité que ressentait le grand public.
De son côté, Han-yeol se fichait éperdument que le public ait peur ou non, puisqu'on l'entraînait vers l'Association des Chasseurs. Ironie du sort, il avait été arrêté et inculpé pour « chasse sans licence ». Pourtant, il avait ses raisons pour avoir fait ce dont on l'accusait.
« Hé, je m'étais inscrit pour une évaluation à l'Association ce jour-là. J'étais en route pour passer le test quand le monstre est apparu soudainement, et je n'ai eu d'autre choix que de me battre contre lui. Je devais juste laisser mourir des civils sous prétexte que je n'avais pas de licence de Chasseur ?! » argumenta Han-yeol.
Il trouvait que l'arrestation était une pure injustice et n'avait aucun sens. Logiquement, il aurait dû recevoir des éloges pour son courage à s'être dressé contre le monstre, mais tout ce qu'il récoltait, c'était une enquête ? C'était du foutage de gueule, à son avis.
« Eh bien, on a envoyé des gens vérifier, donc on saura si vous dites la vérité ou non, » dit un enquêteur de l'Association des Chasseurs avec un scepticisme pur dans la voix. Elle ne lâchait pas Han-yeol d'une semelle, campée sur ses soupçons.
« Ha, ça me rend dingue, » grogna Han-yeol, se frappant la poitrine du poing de frustration.
Quelques instants plus tard…
Clic… Clac… !
Un autre enquêteur arriva et chuchota quelque chose à l'oreille de l'enquêteur face à Han-yeol. Le premier releva un sourcil, surpris, en regardant Han-yeol.
« Tu vois ? Mon nom était sur la liste, non ? » demanda Han-yeol.
« Exact. Bon, vous avez quand même chassé avant de recevoir votre licence, donc vous avez tout de même commis un crime. Je vous laisse partir cette fois, mais n'oubliez pas que vous avez commis un crime. Vous pouvez y aller maintenant, » dit l'enquêteur hautaine.
« Quoi ? Même pas des excuses ? » songea Han-yeol, frustré. Cependant, il se contenta du fait qu'il ne serait pas inculpé et que l'affaire s'arrêterait là.
« Ah, au fait, » commença-t-il en se levant.
« Quoi ? Vous avez encore quelque chose à dire ? » demanda l'enquêteur. Elle pensait que Han-yeol allait juste s'enfuir la queue entre les jambes, mais fut surprise de le voir s'asseoir à nouveau.
Han-yeol s'était rassis car il y avait une chose importante qu'il avait oublié de dire à l'enquêteur. Il dit soudain : « Numéro d'enregistrement d'équipe SW3-5587. L'équipe de Chasseurs, je veux dire. »
« Oui, quoi à leur sujet ? » demanda l'enquêteur.
« Je suis certain que cette équipe était sur les lieux. Ils ont même croisé mon regard, mais ils n'ont même pas aidé et ont juste fui. Si je ne me trompe pas, les Chasseurs ont des responsabilités à assumer, tout autant que les avantages qu'ils tirent de leur licence. Ai-je raison ? » répondit Han-yeol sérieusement.
« …C'est exact, » répondit l'enquêteur.
Han-yeol sentit une partie du stress qu'il avait subi pendant l'interrogatoire s'estomper lorsqu'il signala l'équipe qui l'avait abandonné plus tôt dans la journée. Il dit avec un sourire satisfait : « Alors, je vous laisse. »
Han-yeol s'apprêtait à quitter la pièce quand l'enquêteur dit soudain : « Le test de Chasseur se passe à l'étage au-dessus. »
« Hein ? Mais le test est déjà fini. Je n'ai pas à faire une demande et revenir une prochaine fois ? » demanda Han-yeol, inclinant la tête, confus.
Le test avait été programmé à dix-sept heures, mais il était déjà 18h03. Le test aurait dû se terminer depuis longtemps.
« Eh bien, vous n'avez pas tort, mais puisque vous avez déjà prouvé votre valeur en tant que Chasseur, l'Association des Chasseurs a décidé de vous dispenser du test et de vous reconnaître spécialement comme Chasseur, » dit l'enquêteur.
« Ahhh… ! » Han-yeol fut choqué, mais s'exclama intérieurement : « C'est une chance… ! »
Il s'était inquiété de devoir chasser illégalement pendant quelques jours puisqu'il avait raté le test, mais la nouvelle que l'enquêteur lui annonçait était une sacrée lueur d'espoir après les événements de la journée.
Il dit au revoir à l'enquêteur et prit l'ascenseur pour l'étage supérieur. Ce qui l'accueillit quand il en sortit, ce fut un vaste hall spacieux, avec une pièce étiquetée « Réception ». Il entra dans la salle de réception, et vit un groupe de belles réceptionnistes en uniforme violet qui s'affairaient à leur travail.
« Excusez-moi… » appela prudemment Han-yeol.
« Ah, bonjour. Êtes-vous M. Lee Han-yeol, par hasard ? » répondit l'une des réceptionnistes.