« Y a personne, » songea Han-yeol, soulagé.
Bien sûr, c'était une heure inhabituelle, donc hormis Han-yeol et les infirmières, personne ne venait rendre visite en soins intensifs. La plupart des patients venaient de déjeuner, ils dormaient probablement. Han-yeol regarda de nouveau son père après s'être assuré qu'il n'y avait pas de témoins.
Il n'avait aucun problème à ce qu'on voie qu'il était un Éveillé, mais il craignait encore que quelqu'un n'embête son père du fait qu'il était devenu un Éveillé.
« Yeux de Mana. » Han-yeol insuffla du mana dans ses yeux et activa la compétence qui lui permettait de voir le mana à l'intérieur de la cible. Il examina le corps de son père avec Yeux de Mana et vit une faible lueur bleue en lui.
« Je le vois ! » Il exulta.
Le père de Han-yeol n'était pas un Éveillé, il n'avait donc qu'une quantité infime de mana qui circulait en lui. Cependant, Han-yeol vit aussi qu'une masse de mana noir s'accrochait au cœur de son père.
« C'est ça qui cause tout ça ! » Pensa Han-yeol, serrant les dents de colère.
Il était furieux contre cette masse noire, ayant réalisé qu'elle aurait déjà tué son père ; la seule raison pour laquelle son père était encore en vie, c'était que Han-yeol s'était Éveillé et lui avait insufflé du mana. C'était une masse de mal qui avait non seulement volé la vie de son père, mais qui allait aussi lui prendre son père, qui représentait tout pour Han-yeol.
La colère de Han-yeol se mua peu à peu en rage, et il commença à émettre une intention de meurtre envers la masse noire.
[Je vous conseille de mettre votre colère de côté.]
[Une colère accrue ne fera que rendre plus difficile le contrôle de votre mana.]
[Votre mana instable pourrait affecter les gens ordinaires ici et entraîner leur mort.]
[Cet endroit regorge de personnes affaiblies, vulnérables au mana.]
[L'avenir de Han-yeol-nim sera ruiné si vous provoquez un incident ici.]
Le ton de Karvis était complètement différent de son habituelle monotonie. Elle parlait d'une voix douce, tendre, essayant de le convaincre de lâcher sa colère, et ses conseils apaisèrent les émotions déchaînées de Han-yeol.
« Houuu… Merci, Karvis. » Han-yeol exprima sa gratitude envers son Système Ego.
[Ne le mentionnez pas.]
[Je ne fais que mon travail pour soutenir Han-yeol-nim.]
« C'est rassurant de t'avoir à mes côtés, » songea Han-yeol.
Il se calma ensuite et observa la masse de mana noir. Il raffermit sa résolution, pensant : « Père, je te promets que je te guérirai de ce putain de truc. Je te guérirai moi-même. »
Han-yeol s'était vu refuser toute indemnité d'assurance parce que les médecins n'arrivaient pas à poser un diagnostic correct pour la maladie. Cependant, il pouvait maintenant voir clairement la masse de mana noir qui pompait lentement la force vitale de son père à travers ses Yeux de Mana. La masse de mana noir ressemblait énormément à un parasite qui rongeait son hôte.
« Pas étonnant que les médecins n'aient rien pu déterminer là-dessus, » songea Han-yeol, claquant de la langue.
Les médecins n'avaient pas réussi à trouver la cause de la maladie malgré l'utilisation de presque tous les appareils dont disposait la médecine moderne. C'était parce qu'ils n'avaient jamais pensé à utiliser un détecteur de mana ; de tels appareils n'avaient jamais été considérés comme des instruments médicaux en premier lieu.
« Bon, ce n'est pas comme s'ils auraient pu le soigner rien qu'en le voyant. » Han-yeol soupira. Bien sûr, même lui n'avait aucune idée du remède contre ce truc parasite. Sa compétence « Soin » avait réussi à préserver la vie de son père, mais n'avait pas pu se débarrasser de la masse de mana noir.
« Karvis, est-il possible de guérir mon père et d'éliminer ce truc ? » Demanda Han-yeol à son Système Ego.
[Je ne peux pas l'affirmer avec certitude, mais cela devrait être possible de le guérir.]
[La limite de la capacité dont Han-yeol-nim a été gratifié est quasi infinie et ne peut être mesurée.]
[Vous pourriez peut-être vous débarrasser de cette masse de mana noir si vous devenez plus fort.]
« Ouais… C'est ça. Je dois absolument devenir plus fort. » Han-yeol raffermit sa résolution une fois de plus.
Crac… !
Han-yeol serra les poings et les serra extrêmement fort.
« Monsieur Lee Han-yeol, les heures de visite sont terminées, » l'informa l'infirmière.
« Ah, je vais partir alors, » répondit Han-yeol à l'infirmière avec un sourire. Il caressa la main de son père quelques fois avant de quitter les soins intensifs.
Chhhhh…
Han-yeol se tenait aux côtés de plusieurs infirmières dans une salle de désinfection, située dans le couloir d'entrée et de sortie des soins intensifs. Les soins intensifs contenaient beaucoup de patients critiques, donc la salle de désinfection était un passage obligé pour tous les visiteurs et membres du personnel.
Han-yeol suivait le processus de désinfection quand l'une des infirmières lui adressa soudain la parole. Elle remarqua : « Han-yeol, on dirait que tu viens souvent ces jours-ci. »
C'était une infirmière qui semblait avoir à peu près l'âge de Han-yeol, et à un moment il s'était même intéressé à elle. D'ordinaire, elle ne lui prêtait même pas attention, mais cette fois, elle lui parlait la première. Bien sûr, il n'avait aucune idée de son nom.
« Hein ? Ah, oui. Je suis un peu plus libre ces temps-ci, » répondit Han-yeol maladroitement.
Il était proche des infirmières plus âgées, mais c'était la première fois qu'une infirmière plus jeune, de son âge, lui parlait de choses personnelles. Han-yeol fut surpris par cette conversation soudaine, mais il fit semblant de garder son calme et répondit le plus calmement possible.
« Hihi, il s'est passé quelque chose de bien ? » demanda l'infirmière.
« Pas du tout. Je suis déjà bien assez occupé à essayer de joindre les deux bouts, » répondit Han-yeol.
« Ah, c'est ça ? » répondit l'infirmière, affichant une expression mignonne.
« Mais qu'est-ce que cette femme trame… ? » Songea Han-yeol, perplexe.
Il était peut-être occupé à joindre les deux bouts, mais il n'était pas coupé du monde. Il savait tout ce qu'il y avait à savoir sur l'actualité, internet étant son seul passe-temps. Il avait aussi tout découvert sur l'Hôpital S, l'endroit où son père était hospitalisé, grâce à internet.
Les tarifs de l'Hôpital S étaient du côté cher, mais les installations et le personnel étaient les meilleurs qu'on puisse trouver dans le pays. Même les infirmières touchaient un salaire confortable, facilement le double de ce qu'elles gagneraient dans d'autres hôpitaux, et elles étaient connues pour être fières et hautaines.
C'est pour ça que les jeunes infirmières n'avaient jamais accordé un second regard à Han-yeol ; il arrivait toujours à l'hôpital en sueur et puant parce qu'il devait se dépêcher de venir depuis le travail. En fait, elles s'inquiétaient même que Han-yeol montre de l'intérêt pour essayer d'engager la conversation avec elles. Dans le cas où elles devaient lui parler pour le travail, elles lui parlaient généralement d'une manière très raide, officielle, et partaient dès qu'elles avaient dit ce qu'elles avaient à dire. En d'autres termes, elles essayaient généralement d'en finir avec la conversation le plus vite possible, ne voulant pas qu'il les embête.
« Elle s'intéresse à moi ? Nan, impossible. » Han-yeol reprit ses esprits avant que des pensées délirantes ne prennent le dessus.
Il avait commencé à se laver avant de venir rendre visite, mais il était toujours mal habillé. Pourtant, cette jeune infirmière lui avait parlé la première. La plupart des jeunes hommes auraient l'idée fausse qu'elle s'intéressait à eux. Bien sûr, dans la plupart des cas, ces hommes étaient simplement délirants.
« Elle est jolie, ceci dit… » Songea Han-yeol en lui jetant un coup d'œil dérobé.
Fait intéressant, il courait quelques rumeurs selon lesquelles l'Hôpital S choisissait ses infirmières sur la base à la fois de l'apparence et des qualifications. C'était dit être la raison pour laquelle toutes leurs infirmières étaient si belles.
« Mais qu'est-ce qu'elle trame, bon sang ? » Songea Han-yeol avec scepticisme. Il n'avait jamais reçu l'intérêt des femmes après que sa famille était devenue pauvre quand il avait la vingtaine. Du coup, sa première réaction fut de se méfier des motifs de l'infirmière. Il finit la désinfection avant de se tourner et de faire un léger signe de tête à l'infirmière, puis s'éloigna précipitamment d'elle.
« Ah… ! » S'exclama l'infirmière. Elle aurait voulu lui parler davantage, mais Han-yeol s'était rapidement éloigné, la laissant toute seule. Elle regarda dans la direction où il était parti avec nostalgie, et soudain, quelque chose changea.
Son expression innocente se transforma soudain en celle d'un prédateur tandis qu'elle pensait : « Tch… Quel gâchis. Il avait l'air d'être une bonne proie. Tant pis, ce n'est pas la seule chance que j'aurai. Hohoho. »
Glou…
Elle lécha lentement ses lèvres, comme un carnivore anticipant sa proie. C'était une expression qui aurait donné la chair de poule à n'importe qui.
Puis...
« Oh, Infirmière Kang ! Vous voilà ! » Un homme l'appela soudain.
« Oui, docteur ! » L'infirmière Kang répondit avec entrain.
« Haha ! Je vous cherchais partout, » dit le docteur qui l'avait appelée.
« Ah, comment puis-je vous aider, docteur ? » Demanda l'infirmière Kang.
« Il y a quelque chose pour laquelle l'infirmière Kang doit m'aider, » dit le vieux docteur en s'approchant d'elle et en faisant un geste inapproprié de la main.
« Tch… Ce type est bien mieux qu'un vieux con comme celui-là, » Pensa l'infirmière Kang en pensant à Han-yeol. Elle ricana en pensant : « Je l'aurai la prochaine fois, c'est sûr, hihi. »
« Infirmière Kang ? » L'appela le docteur à nouveau.
« Oui, docteur ! » Répondit l'infirmière Kang. Le regard prédateur disparut de son visage, et son expression redevint le regard innocent qu'elle avait d'ordinaire au travail.
« Vous êtes libre ce soir ? J'ai réservé dans un resto chic, » dit le docteur.
« Omo ! Vous m'invitez à un bon repas ce soir ? » Demanda l'infirmière Kang avec un sourire.
« Bien sûr ! L'infirmière Kang a été si gentille avec moi récemment, » répondit le docteur avec un rire franc.
« Hohoho, bien sûr que je suis libre pour ça ! » Répondit l'infirmière Kang, laissant échapper un rire sournois.
Le regard d'un prédateur brilla une seconde avant de redevenir l'innocence.
***
Han-yeol vérifia l'heure après avoir fui l'infirmière suspecte et quitté l'hôpital.
[14:02]
« Hmmm… » Han-yeol réfléchit un moment avant de sortir son téléphone. Il'ouvrit une application de cartes créée par N-Company et chercha la distance entre l'hôpital et le bâtiment de l'Association des Chasseurs.
« Ça devrait prendre environ deux heures et demie à pied d'ici. C'est pas mal du tout, » songea-t-il. Il conservait encore son état d'esprit scrupuleux, même s'il venait de gagner beaucoup d'argent en vendant les pierres de mana.
Il jeta son sac sur son dos et suivit le chemin que l'application lui montrait. Han-yeol n'était pas particulièrement intelligent, mais il était très doué pour s'orienter avec une carte, et il n'oubliait jamais les directions après avoir emprunté un chemin une fois.
« Ah… Cela fait combien de temps que je suis aussi libre ? » Songea Han-yeol.
Cela faisait des lustres qu'il n'avait pas pu marcher tranquillement sans penser à quoi que ce soit. Cela faisait même si longtemps qu'il avait oublié que cela procurait une sensation thérapeutique, en un sens. Il ressentit une béatitude inédite en réalisant qu'il n'avait pas à penser à son prochain planning de travail, et cela donna l'impression qu'il avait trouvé le vrai bonheur.
Cependant, la paix était vouée à être troublée à tout moment.
Crac… Boum… !
« Q-Quoi ?! »
« Kyaaaaaaaah ! »
« Euak ! Au secours ! »
Un gros boum retentit du côté opposé de la rue où se trouvait Han-yeol, et le sol s'effondra soudain à cet endroit. Trois personnes qui se tenaient là furent englouties par le trou qui s'était ouvert.
« Q-Qu'est-ce que c'est que ça ?! »
« C'est un affaissement ! »
« Omo ! Omo ! Qu'est-ce qu'on fait ? »
Les passants étaient sous le choc, la bouche grande ouverte face à ce revirement soudain. Certains s'arrêtèrent, sortirent leur téléphone et commencèrent à prendre des photos ou des vidéos. Les voitures qui circulaient s'arrêtèrent net quand l'affaissement apparut soudain.
« Hein ? Attendez une minute… » Han-yeol ressentit soudain une sensation funeste.
« Yeux de Mana ! » Il insuffla son mana dans ses yeux et observa l'affaissement. Son instinct ne le trompait jamais ; au moment où il utilisa la compétence sur l'affaissement, il fut choqué.
« Merdre ! » Maudit-il intérieurement et s'enfuit aussi vite qu'il put. Il hurla de toutes ses forces : « Tout le monde, fuyez ! Ce n'est pas un affaissement ! C'est une porte dimensionnelle ! »
« Qu'est-ce qu'il raconte ? »
« Porte dimensionnelle ? »
« Il est fou ? »
Han-yeol fit de son mieux pour évacuer les civils de la zone, mais personne ne le crut. En fait, certains le regardèrent même avec dégoût, le traitant comme un illuminé.
C'était compréhensible, car aucune porte dimensionnelle n'était apparue depuis que les extraterrestres étaient venus aider les humains trente ans plus tôt, et les gens étaient devenus complaisants quant à cette possibilité. Cependant, c'était une règle non écrite qu'une telle complaisance finissait par apporter une catastrophe.
Boum !
« Merde ! » Han-yeol maudit et s'arrêta net quand il vit une source de mana tremendous surgir soudain de l'affaissement. Un gros monstre ressemblant à un homard géant sortit de l'affaissement, confirmant qu'il s'agissait d'une porte dimensionnelle.
« Hein ? Euh ? Aaaaaaaah… ! »
Les badauds restèrent tous figés sur place alors que le monstre surgissait soudain de l'affaissement. Le monstre avait de grosses pinces, et il y avait des champignons d'apparence étrange sur son dos.
Bien sûr, le premier à sortir de sa stupeur fut Han-yeol. Il hurla à nouveau : « Tout le monde ! Fuyez ! »
« Kyaaaah ! »
« Euuuuuuaaak ! »
Les rues furent sens dessus dessous, et le chaos s'ensuivit. Les gens se mirent à hurler et à courir dans tous les sens, et les voitures se percutèrent. Certains abandonnèrent même leur véhicule et s'enfuirent à pied.
« Merdre, » maudit Han-yeol.
Ziiiip… !
Il hésita un moment avant d'ouvrir son sac, mais la situation ne lui laissait pas le choix. Il semblait être le seul Éveillé dans les parages, à en juger par les apparences.
« Tant pis, j'étais en chemin pour obtenir mon permis de Chasseur de toute façon. Ils ne me traiteront pas en Éveillé illégal plus tard, ceci dit… Vont-ils… ? » Se demanda Han-yeol.
C'était illégal pour les Éveillés de chasser des monstres sans permis de Chasseur. Après tout, il n'y avait aucune raison de ne pas en obtenir un, vu les nombreux avantages qui allaient avec — bien sûr, il y en avait encore certains qui choisissaient de devenir des Chasseurs illégaux rien que pour éviter les impôts.
Cependant, ce n'était pas le moment de penser à ce genre de choses.
Han-yeol sortit son lance-pierres et sa chaîne de son sac, enroulant la chaîne autour de son bras droit. Il maudit : « Putain… Ça a l'air pathétique maintenant comparé à ce monstre. »
Le monstre qui avait surgi de l'affaissement était grand comme un immeuble de deux étages, et l'idée d'Han-yeol de l'attaquer avec une bille d'acier aussi petite que son ongle semblait pathétique et décourageante.
Chwiiik…
Han-yeol banda le lance-pierres à fond. « Putain… Y a pas d'autre moyen, hein ? Frappe de Puissance ! » Il lança son projectile en maugréant sous cape.
Fchwoooh… Pukok !
« Kiiekik ? » Le monstre, qui regardait les gens s'enfuir, se tourna soudain quand il sentit quelque chose le tapoter.
« Putain… Merde… Je savais que ça marcherait pas, » maudit Han-yeol.
La taille d'un monstre était généralement proportionnelle à sa force. Celui qui se tenait devant Han-yeol maintenant était un adversaire bien trop fort pour quelqu'un comme lui, qui n'avait chassé que des Volaxes quelques jours plus tôt.
« Kierik… ? » Le monstre regarda Han-yeol et ses environs. Puis, il commença à faire quelque chose avec ses pinces, semblant rassembler de l'énergie.
« Qu'est-ce que ce truc fout… ? » Songea Han-yeol, confus. Il possédait beaucoup de connaissances sur les monstres, mais même lui ne put s'empêcher d'être perplexe face aux actions du monstre qu'il n'avait jamais vu de sa vie.
Les champignons sur le dos du monstre se mirent soudain à remuer après que le monstre eut effectué ce mouvement étrange avec ses pinces.
« Ne me dites pas que… ? » Han-yeol imagina le pire scénario.
Ce pire scénario était…