Han-yeol rentra chez lui après avoir épuisé son esprit, son corps et son mana. Ce ne fut qu'après avoir dormi vingt-quatre heures d'affilée qu'il se réveilla enfin et bougea son corps exténué. Son corps était lourd, comme un morceau de plomb, et il lui était difficile de bouger.
« Ah… ! » Il bâilla et se redressa. Son corps était encore rongé par la fatigue malgré ce long sommeil. Il grommela : « J'ai dormi vingt-quatre heures, mais je me sens encore fatigué. Les effets secondaires de l'épuisement de mon mana seront-ils toujours aussi graves ? »
Han-yeol dormait environ cinq heures par jour, et même quand il faisait une grasse matinée par épuisement, cela n'ajoutait tout au plus qu'une ou deux heures. Le fait qu'il ait dormi vingt-quatre heures d'affilée signifiait donc qu'il ne souffrait pas seulement d'épuisement physique.
Il pensait qu'il pouvait s'agir d'un syndrome d'« Arrêt Mental », après avoir pressé son mana jusqu'à la dernière goutte. Vingt-quatre heures de sommeil restaient néanmoins excessives, d'autant qu'il avait récupéré une partie de son mana sur le chemin du retour.
« Je devrai faire une attention particulière à mon mana la prochaine fois », songea Han-yeol, car il savait maintenant que sa compétence « Marche » serait limitée en cas de Déficit de Mana.
« Ah, faut que je m'inscrive à l'évaluation de Chasseur d'abord. J'ai réglé l'urgent et j'ai freiné la progression de la maladie de mon père, donc je devrais devenir officiellement Chasseur et commencer à gagner de l'argent légalement », songea Han-yeol en se dirigeant vers son ordinateur. Il l'alluma, alla sur le site de l'Association des Chasseurs, entra son code d'identification et posa sa candidature pour le test d'évaluation.
« Donc… c'est dans trois jours. Qu'est-ce que je fais d'ici là… ? » songea Han-yeol. Il étira son corps fatigué, bougea la tête de gauche à droite, puis pensa soudain à la maladie de son père. « N'y a-t-il aucun moyen de guérir la maladie de mon père en un coup sûr… ? »
Guérir la maladie de son père était sa priorité absolue maintenant qu'il avait trois jours de libre. Il était prêt à passer sa vie caché à chasser illégalement si cela lui permettait de soigner son père.
« Karvis. » Han-yeol appela le Système Ego, car Karvis ne parlait pas tant qu'il ne l'appelait pas d'abord.
[Oui, Han-yeol-nim ?]
« Y a-t-il un moyen de soigner la maladie de mon père ? Si ma compétence Soin peut aider, y a-t-il un moyen de la faire monter rapidement en niveau ? » demanda Han-yeol.
[Il y a un moyen.]
Les yeux de Han-yeol s'écarquillèrent à la réponse de Karvis. Il demanda vite : « V-Vraiment ? »
[Je ne vous l'ai pas dit parce que vous ne me l'avez pas demandé, mais vous n'êtes pas obligé de continuer à utiliser la compétence pour la faire monter en niveau.]
[Bien sûr, dans le cas de compétences physiques, vous devez entraîner votre corps, effectuer des actions indirectement liées à la compétence, ou l'utiliser souvent.]
[Vos compétences passives, elles, monteront en niveau quand vous répéterez des actions liées à elles.]
Karvis ne semblait silencieuse que parce que Han-yeol ne lui parlait pas souvent, mais elle était assez bavarde une fois lancée. Elle déversa sans s'arrêter toutes sortes d'informations sur les compétences.
« Indirect ? » demanda Han-yeol.
[Hmm… Ah ! Je vais prendre la compétence de soutien « Soin » comme exemple, puisque Han-yeol-nim essaie de la faire monter.]
[La compétence « Soin » est liée à la réparation du corps humain.]
[Ainsi, il sera possible de la faire monter en niveau si vous lisez de la littérature médicale et élargissez vos connaissances sur le corps humain.]
« ...! » Han-yeol ne put cacher sa surprise. Il pensa, stupéfait : « Je peux faire monter mes compétences rien qu'en lisant des livres ?! »
[Oui, bien que j'ignore la raison.]
[C'est ainsi que le système a été conçu.]
« Alors je dois absolument le faire ! » songea Han-yeol.
Les compétences de combat l'obligeaient à risquer sa vie en les utilisant sans cesse sur les terrains de chasse, mais lire un livre était définitivement une méthode bien plus facile pour faire monter une compétence, puisqu'il n'avait pas à risquer sa vie. Cette fois, le « champ de bataille » où Han-yeol devait se rendre n'était pas un terrain de chasse, mais la bibliothèque près de chez lui qui possédait plusieurs climatiseurs.
« Allons-y ! » s'enthousiasma Han-yeol. C'était le genre de personne qui agit d'abord au lieu de remettre à plus tard.
Il se changea vite, se prépara à sortir, puis quitta la maison pour se rendre à la bibliothèque. La bibliothèque existait depuis des décennies, mais les plaintes continues des habitants avaient forcé le gouvernement à la rénover et à la rouvrir cette année. C'était aussi l'endroit que Han-yeol fréquentait à l'école primaire pour emprunter des bandes dessinées.
« Ça fait combien de temps que je ne suis pas venu ? » songea Han-yeol avec une pointe de nostalgie. Mais cela ne dura que quelques secondes avant qu'il n'entre vivement dans le bâtiment.
Il consulta le panneau d'information dans le hall au rez-de-chaussée, monta aux archives générales au troisième étage, et chercha les livres dont il avait besoin.
« Voyons… Livres médicaux… Livres médicaux… Où est-ce… » songea-t-il en scruttant les lieux. Les livres médicaux qu'il cherchait n'étaient pas ceux utilisés par les étudiants en médecine, mais ceux des cursus classiques, plus faciles à comprendre pour un homme ordinaire comme lui.
La bibliothèque mettait Han-yeol mal à l'aise, il s'y sentait déplacé. Bien qu'il l'ait fréquentée assidûment plus jeune, il avait cessé d'y aller en vieillissant, rattrapé par les réalités de la vie.
Finalement, il trouva dix livres au total. Il choisit une place à une table voisine et s'assit.
Feuille…
Il y avait beaucoup de monde à la bibliothèque, bien que ce soit midi en semaine. Tous semblaient absorbés dans leurs livres, très concentrés. Mais la vérité, c'est qu'ils étaient là pour lire leurs propres ouvrages, et n'utilisaient la bibliothèque que parce qu'elle était pratique et calme ; ce n'était pas illégal pour autant.
« Ils préparent tous le concours de la fonction publique », songea Han-yeol en jetant un coup d'œil autour de lui. Il regardait toujours les informations, peu importe à quel point sa vie était chargée, parce qu'il gardait toujours une lueur d'espoir d'entendre parler d'un nouveau remède pouvant soigner la maladie de son père. Cette habitude l'avait tenu au courant de toutes sortes de problèmes. L'économie de Corée traversait une récession, si bien qu'il y avait un boom de candidatures à la fonction publique.
« C'est logique. Peu importe combien les Chasseurs peuvent gagner, le processus pour en devenir un est fastidieux et difficile. Il faut d'abord devenir Porteur et participer à des chasses aux monstres pour pouvoir s'Éveiller, ce qui est un prérequis pour devenir Chasseur. La plupart de ceux qui ont connu le risque de mourir comme Porteurs tout en étant méprisés par les Chasseurs abandonnent forcément et essaient de devenir fonctionnaires à la place. » Han-yeol grimça, se rappelant les innombrables fois où il avait voulu tout quitter. Il ne se formalisait pas d'être méprisé par les Chasseurs, mais la raison principale pour laquelle il voulait partir, c'était qu'il avait frôlé la mort d'innombrables fois.
« Qui s'occuperait de mon père si je mourais ? » était la pensée qui lui traversait l'esprit chaque fois qu'il voulait abandonner. Mais au final, il avait décidé de continuer.
« Bah, j'ai eu de la chance au bout du compte », songea-t-il. Il avait failli mourir d'innombrables fois, mais il avait survécu, et avait même réussi à s'Éveiller à la fin.
« J'aurais probablement préféré devenir fonctionnaire plutôt que de traverser toute cette merde pour devenir Chasseur si j'étais né dans une famille normale », pensa-t-il, et cela avait un goût doux-amer.
Le monde changeait. L'économie qui dépendait autrefois des combustibles fossiles reposait maintenant sur une nouvelle forme d'énergie issue des pierres de mana, et la puissance d'une nation commençait à être déterminée par la qualité de ses Chasseurs plutôt que par sa force militaire. Beaucoup d'emplois avaient été créés grâce à ce changement, même si beaucoup avaient aussi disparu.
Ceux qui avaient remarqué le changement et saisi l'opportunité avaient réussi à se placer dans les nouvelles industries, mais la plupart des gens ordinaires qui vivaient au jour le jour n'avaient pas pu s'adapter aux changements survenus du jour au lendemain.
Ces changements soudains avaient accru la popularité des emplois stables. Les postes de fonctionnaire, déjà les plus populaires en Corée, avaient vu la plus forte hausse. Mais les changements avaient aussi creusé les inégalités de richesse, l'argent se concentrant encore plus entre les mains de l'élite.
« Ce n'est pas ce qui m'importe maintenant. » Han-yeol secoua la tête tandis que ses pensées dérivaient vers le politique. Les gens autour de lui qui essayaient de devenir fonctionnaires n'étaient pas ce qui comptait pour lui en cet instant. Il devait concentrer tous ses efforts sur la recherche d'un remède pour la maladie de son père. Il vérifia donc le titre du livre devant lui.
[Étude des Maladies Rares]
« Maladies rares… » songea Han-yeol en tournant une page.
Feuille…
Il tourna la première page, mais son contenu n'était pas à la hauteur du titre. Le livre était simplifié pour donner une introduction à la médecine, mais il n'y avait pas grand-chose qui pût aider Han-yeol.
[Toutes sortes de maladies rares suivent certaines mécaniques, régies par les mêmes lois. Nous devons comprendre et résoudre ces mécaniques pour aider les innombrables personnes qui meurent de ces maladies rares.]
Le livre commençait par ces mots.
« Hmm… » Han-yeol se mit à lire le livre avec application.
Un certain temps s'écoula depuis qu'il avait commencé à lire, et il parvint à lire une proportion significative des livres. Sa vitesse de compréhension à la lecture était normalement très rapide, grâce à son habitude de lire des romans fantastiques à l'école.
Cependant, il peinait à lire vite les livres médicaux, n'ayant pas de formation médicale et certains termes complexes lui prenant du temps à comprendre. Pourtant, il finit par lire tous les livres lentement. « Je pense avoir fait de bons progrès », songea-t-il.
Soudain, cependant…
Ding !
[Votre lecture continue de manuels médicaux a augmenté vos connaissances médicales.]
[Vos nouvelles connaissances ont contribué à la compétence correspondante.]
[La maîtrise de « Soin » a grandement augmenté grâce à vos nouvelles connaissances.]
Un message apparut, suivi rapidement d'un autre.
Ding !
[Le rang de « Soin » est passé de (E) à (D).]
Soin était passé de rang E à rang D. C'était une progression étonnamment rapide, comparée à ses autres compétences encore au rang F ou E tout au plus. Il était très satisfait de cette progression rapide de Soin, car ce qui comptait plus que l'argent pour lui, c'était le traitement de la maladie de son père.
« Oui ! C'est donc ça que Karvis voulait dire en disant que l'acquisition de connaissances aidait à faire monter les compétences ! » se réjouit Han-yeol.
Karvis le lui avait déjà expliqué, mais le voir de ses propres yeux le choqua tout de même, et il décida de ne pas perdre de temps et d'en profiter au maximum. Il lut tous les livres qu'il put prendre sur les étagères, prévoyant de maximiser les quatre jours qui lui restaient avant son test d'évaluation de Chasseur.
Ding !
[Votre lecture continue a renforcé votre esprit et augmenté votre taux d'absorption des connaissances.]
[Une nouvelle compétence a été créée — Bibliothèque Infinie.]
« Bibliothèque Infinie… ? » songea Han-yeol en lisant les détails de la compétence.
[Bibliothèque Infinie (M)]
Type : Passif
Description : Une bibliothèque dont on dit qu'elle contient toutes les connaissances du monde. Sa renommée a traversé le monde, bien que personne n'ait encore pu la voir. Elle augmentera la capacité de l'utilisateur à absorber les connaissances, ainsi que la maîtrise gagnée par l'utilisateur pour l'acquisition de connaissances liées à une compétence. Vous pourriez assister à un miracle si cette compétence monte en niveau et évolue en une autre compétence — bien que les chances soient infimes.
« C'est intéressant », songea Han-yeol après avoir lu les détails.
C'était la première fois qu'il obtenait une compétence de rang M. La description n'était rien de moins qu'une énigme et il n'en comprenait presque rien. La seule chose qu'il pouvait faire à cet instant, c'était de continuer à lire des livres pour développer ses compétences.
Ding !
[Le rang de « Soin » est passé de (D) à (C).]
Han-yeol s'était concentré sur les livres médicaux. Il avait d'abord commencé par lire les versions simplifiées, faciles à comprendre mais moins détaillées ; maintenant, il pouvait augmenter lentement la difficulté des livres qu'il lisait.
Il avait eu du mal au début à comprendre le contenu, mais maintenant, que ce soit l'effet de la compétence « Bibliothèque Infinie » ou parce que Han-yeol était naturellement un génie, il pouvait maintenant comprendre les livres médicaux même en les lisant en diagonale.
« Je devrais devenir médecin si je rate mon évaluation de Chasseur », songea Han-yeol en plaisantant. En tout cas, sa compétence Soin avait atteint le rang C après trois jours de lecture non-stop.
« Haaa… J'aurais pu entrer à l'Université Nationale de Séoul si j'avais étudié aussi dur à l'école », songea-t-il.
Ce serait de la politesse élémentaire de pardonner à quelqu'un au moins une fois dans sa vie pour de telles remarques délirantes — peu importe à quel point elles sonnent arrogantes.
Il lui restait encore des livres à lire, mais le test d'évaluation de Chasseur allait avoir lieu très bientôt, et il devait quitter la bibliothèque.
« Mais d'abord, il y a quelque chose que je dois faire », songea Han-yeol avant de quitter la bibliothèque et de rentrer chez lui. Il se prépara vite à ressortir, direction l'hôpital où était son père.
***
Bip… Bip… Bip…
Son père dormait encore, immobile, un masque à oxygène sur le visage. Il n'avait pas besoin du masque quand il était éveillé. Mais sa respiration était instable depuis des jours pendant son sommeil, c'est pourquoi il devait le porter la nuit.
« Père… » Han-yeol serra fort la main de son père endormi. Puis, il infusa lentement son mana dans le corps de son père.
« Doucement… Doucement et prudemment », se répétait-il en infusant son mana.
« Soin ! » Han-yeol utilisa Soin, qui était maintenant au rang C.
Vroum !
Une lumière bleue émana du corps de son père quand Han-yeol utilisa le Soin renforcé. Heureusement, la chambre de son père était la plus éloignée de l'accueil des soins intensifs, donc personne ne remarqua le phénomène étrange qui se produisait dans la pièce.
« J'avais l'habitude de détester l'endroit où ils l'avaient mis », songea-t-il.
Han-yeol avait d'abord été inquiet que l'emplacement de la chambre, le plus loin du personnel, soit un facteur décisif en cas d'urgence, le personnel pouvant l'atteindre une seconde trop tard. Mais la chambre étant la plus isolée était une aubaine pour lui maintenant.
« Il n'y a aucune chance que quelqu'un passe par là, à moins de venir exprès », songea Han-yeol. Mais il cessa de ruminer ces pensées inutiles et se concentra sur l'infusion de son mana dans le corps de son père. Il veilla à n'infuser ni trop ni trop peu de mana, et à ce que le mana ne soit ni trop dense ni trop diffus.
Un moment passa.
Badaboum… Badaboum…
« Keuk ! » Han-yeol grogna, les effets de la surutilisation de son mana commençant à se manifester. Il avait ignoré les signaux de son corps la fois précédente, mais il décida d'y aller doucement cette fois. Le processus de guérison qu'il avait choisi ressemblait moins à un sprint de 100 m qu'à un marathon de 42,195 km.
Il coupa le flux de mana après avoir utilisé Soin suffisamment sur son père.
« Hooo… » Han-yeol regarda autour de lui après avoir soufflé, juste pour vérifier si quelqu'un avait vu ce qu'il venait de faire.