Grâce à cela, ce furent cette fois les Chasseurs égyptiens qui furent en émoi, et non Han-yeol. Pour Han-yeol, le Phaophator n'était qu'un président d'un pays lointain. En revanche, il n'en allait pas de même pour les membres du raid Horus, qui devaient préparer l'accueil de la plus haute autorité de leur nation.
Une base militaire est sens dessus dessous quand un général de division effectue une visite surprise, mais celui qui arrivait à l'instant n'était autre que le Président, vénéré comme un dieu ? Ce serait catastrophique si les Chasseurs égyptiens commettaient la moindre erreur lors de cette visite imprévue.
[Dépêchez-vous de nettoyer chaque déchet, chaque grain de poussière et chaque caillou que vous voyez autour du manoir !]
L'indice de sensibilité de Mariam avait déjà atteint son maximum. Ses yeux étaient aussi perçants que ceux d'un faucon, bien décidée à ne laisser échapper le moindre détail.
[Qu'est-ce que c'est que ça ?!]
[J-je m'excuse !]
[Essuyez la poussière sur les œuvres d'art !]
[Oui, Madame !]
[Qu'est-ce que vous faites ?! Vérifiez les ingrédients dans le garde-manger ! Repassez la recette pour servir Son Excellence !]
[Oui, Madame !]
[Dites à tous les cuisiniers d'arrêter ce qu'ils font et de se concentrer sur la préparation du meilleur repas pour Son Excellence !]
[Oui, Madame !]
[Et cette statue hideuse là-bas, c'est quoi ?!]
« W… Waouh… Je savais que Mariam pouvait être effrayante, mais je ne savais pas qu'elle pouvait l'être à ce point… » songea Han-yeol en observant les membres du raid Horus s'agiter sous les ordres de Mariam.
La personne chargée de gérer les lieux était généralement celle qui subissait le plus de stress dans ce genre de situation, et le fait que Mariam ait juré une loyauté absolue à la famille du Président égyptien n'aidait pas à réduire son niveau de stress.
Glou… !
[Mariam est toujours comme ça. C'est juste mon père qui vient, je ne suis pas sûre que tout cela soit nécessaire.]
[Allons, je suis sûr que ce n'est pas pareil pour Mariam. Réfléchis un peu de son point de vue. C'est elle la responsable de cet endroit. Maintenant que le Président de son pays arrive, s'il se met à critiquer ci et là ? Ne trouves-tu pas normal qu'elle soit aussi stressée en ce moment ?]
[Ah, c'est comme ça que ça marche ?]
[Oui.]
Pendant ce temps, Han-yeol et Tayarana discutaient tranquillement en sirotant leur café.
Le manoir tout entier était sens dessus dessous. Chasseurs et domestiques couraient dans tous les sens, mais ce chaos n'atteignait pas le bureau personnel de Tayarana.
Chuint… chuint… chuint… chuint… ?
Tayarana caressait doucement le dos de Mavros, endormi sur ses genoux. Pendant que Han-yeol était occupé à la conférence de presse, c'était elle qui s'était occupée du bébé dragon. Ce dernier dormait maintenant, épuisé d'avoir joué à rapporter des objets avec Tayarana.
Alors que Tayarana et lui regardaient le bébé dragon dormir avec des yeux attendris, Han-yeol se demanda soudain si un président de nation ferait vraiment une visite surprise sans prévenir. Il demanda : [Tara.]
[Hmm ?]
[Ton père… Est-il toujours aussi spontané ?]
L'image que Han-yeol se faisait d'un président était celle d'une personne responsable qui planifiait soigneusement son emploi du temps, et le fait qu'un président puisse agir avec tant de spontanéité contrastait fortement avec l'image qu'il s'en faisait.
[Non, pas du tout, donc je trouve ça étrange moi aussi.]
[Vraiment ?]
Il n'y avait aucun moyen pour Han-yeol de comprendre les motivations du Président. Après tout, Tayarana, qui était la fille du Président, n'avait elle-même aucune idée de ce qu'il pensait.
[Eh bien, je suis sûre qu'on le saura une fois qu'il sera là.]
[Oui.]
Vrombissement… !
Après deux heures de chaos total au manoir, le bruit d'un hélicoptère se fit entendre.
Toc… toc… ?
Un Chasseur égyptien frappa et entra dans le bureau de Tayarana pour faire un rapport. [Tayarana-nim, l'hélicoptère de Son Excellence survole actuellement le manoir.]
[D'accord.] Tayarana se leva et regarda Han-yeol.
[Hein ? Qu'est-ce qui ne va pas, Tara ?]
[Tu ne te lèves pas ?]
[Moi ?]
[Oui.]
[Pourquoi ?]
Han-yeol fut légèrement déstabilisé par la question de Tayarana. Il songea : « Ah, je suis aussi le Vice-Chef de ce raid, non ? »
Sa nationalité pouvait être différente, mais il était actuellement le Vice-Chef du raid Horus, qui était à l'origine un raid égyptien. Cela signifiait qu'il n'était pas courtois de rester assis alors que le Président de l'Égypte était là.
Han-yeol se leva immédiatement et dit : [Allons-y, Tara.]
[D'accord.]
Tayarana prit les devants, Han-yeol la suivant de près.
Puis, Han-yeol pensa soudain : « Waouh… Elle est vraiment belle, peu importe le nombre de fois où je la vois… »
Étrangement, il avait passé beaucoup de temps avec Tayarana. Ils bougeaient toujours ensemble lorsqu'ils chassaient en raid, et ils se croisaient même quand ils faisaient des courses au Centre Commercial des Chasseurs.
Pourtant, il ne pouvait s'empêcher de sentir son cœur battre la chamade et d'être fasciné par sa beauté, peu importe la fréquence à laquelle il la voyait. On finit par s'habituer à l'apparence de quelqu'un, si belle soit-elle, si on passe beaucoup de temps ensemble, mais lui ne trouvait Tayarana que plus belle au fil du temps.
Han-yeol ressentit soudain de la jalousie envers quelqu'un dans un futur lointain. « Tara va probablement se marier dans le futur… Je n'ai aucune idée de qui ce sera, mais c'est un sacré veinard… »
On disait que l'espérance de vie d'un Chasseur était bien plus longue que celle d'une personne normale, ce qui signifiait que la plupart des Chasseurs n'étaient pas pressés de se caser comme les gens ordinaires. Cependant, cela ne voulait pas dire que quelqu'un comme Tayarana, qui était appelée à diriger l'Égypte à l'avenir, allait rester célibataire pour toujours. Elle finirait bien par se marier un jour, et l'homme qu'elle épouserait aurait la chance de tenir cette belle femme dans ses bras chaque jour.
« Elle va probablement épouser un homme extrêmement riche ou quelqu'un d'une famille influente, puisqu'elle est une princesse. Je pense que les chances qu'elle épouse un compatriote sont minimes, mais je suis foutrement jaloux de ce veinard… ! » songea Han-yeol.
Juste au moment où Han-yeol mourrait de jalousie intérieurement, Tayarana sentit qu'il agissait bizarrement tout d'un coup et demanda : [Qu'est-ce que tu fais ?]
[Ah, rien. Haha…]
En voyant Tayarana incliner la tête, perplexe, le cœur de Han-yeol fit un bond. Il la trouva extrêmement mignonne à cet instant.
« Kyu ! »
Éveillé depuis un moment, Mavros s'installa sur la tête de Han-yeol en poussant un cri qui semblait se moquer de lui.
« Tais-toi, Mavros », rétorqua Han-yeol.
« Kyu ! Kyu ! » Mavros cria ensuite comme pour lui dire de ne pas se défouler sur lui.
Han-yeol et Tayarana marchèrent jusqu'à l'héliport situé à quatre cents mètres du manoir. Des dizaines de personnes en costume noir et lunettes de soleil foncées gardaient le périmètre de l'héliport.
Vrombissement… !
Un hélicoptère se posa en douceur sur l'héliport peu de temps après.
Thud… !
La porte s'ouvrit pour révéler un homme d'âge mûr de grande taille. Il portait des vêtements traditionnels égyptiens adaptés à la mode moderne, et Han-yeol trouva sa tenue vraiment classe.
Aussi…
Chuint !
« Il… Il est fort… ! Son mana est silencieux, mais je sens qu'il est assez dangereux et effrayant… ! » Han-yeol pouvait sentir une tempête de mana silencieuse gronder autour de l'homme, un type de mana qu'il n'avait jamais rencontré auparavant.
Tayarana était connue pour être une Chasseuse de rang S au seuil de devenir Maître, mais Han-yeol pouvait sentir qu'elle était à une distance énorme de l'homme devant lui.
[Hahaha ! Cela fait un moment, Tara.]
[Père.]
Le Président de l'Égypte, qui était aussi le père de Tayarana, Phaophator, sourit largement et étreignit doucement Tayarana.
« Il est bien plus grand de près », songea Han-yeol en détaillant la carrure de Phaophator.
Il semblait faire plus de deux mètres, et on aurait dit une cigale accrochée à un gros tronc d'arbre quand l'homme gigantesque étreignit Tayarana.
Glou !
Han-yeol trouva l'image dans sa tête extrêmement drôle, mais il mobilisa toutes ses forces pour réprimer son rire, les autres Chasseurs et domestiques paraissant très sérieux. Il était compréhensible qu'ils soient tous anxieux, Phaophator étant une légende vivante pour eux.
Phaophator finit par relâcher Tayarana après l'avoir étreinte à cœur joie, puis il regarda Han-yeol. Il commenta : [Oh, tu es ce Chasseur Han-yeol Lee dont ma fille parle si haut ?]
[C'est un honneur de vous rencontrer, Votre Excellence. Je m'appelle Han-yeol Lee, et je sers en tant que Vice-Chef du raid Horus malgré mes lacunes.]
Han-yeol s'efforça de saluer Phaophator le plus courtoisement possible. Bien sûr, il n'avait pas à agir avec tant de déférence envers cet homme, mais il décida de jouer son rôle, car c'était une affaire qui pouvait affecter le raid Horus.
« Kyu ! »
Mavros pouvait aussi sentir la puissance de Phaophator. Il poussa un cri tout en se montrant sur ses gardes.
[Oh ! La raison pour laquelle je suis venu jusqu'à ce pays est juste ici ! C'est Mavros ? Le tout premier monstre apprivoisé ?]
[Ah, oui, c'est exact.]
[Hoo… C'est assez incroyable… Le fait que tu aies réussi à apprivoiser le premier monstre est déjà surprenant en soi, mais le fait que le monstre que tu as apprivoisé soit quelque chose que je n'ai jamais vu auparavant l'est encore plus ! Cependant, le fait qu'il s'agisse d'un monstre de type dragon est ce qui me surprend le plus.]
Il n'y avait eu aucune observation de monstres de type dragon jusqu'à présent. Il y avait quelques Chasseurs spécialisés dans la chasse aux monstres rares, et leur objectif principal était de raider des monstres rares et de vendre leurs restes aux collectionneurs offrant le prix le plus élevé. Cependant, même ces Chasseurs qui se concentraient uniquement sur la chasse aux monstres rares n'avaient repéré aucun dragon jusqu'à présent.
[C'est en effet un trésor précieux. Cependant, ce n'est qu'une bombe à retardement si tu ne peux pas le protéger.]
[Oui, j'en suis conscient, Votre Excellence.]
[Eh bien, je ne peux pas simplement ignorer le fait que la personne qui a créé ce trésor précieux est un membre de notre propre raid et un détenteur de l'un de nos trésors, n'est-ce pas ? Tara.]
[Oui, Père ?]
[Il semble que nous ayons une raison de plus de maintenir de bonnes relations avec ce pays. J'enverrai cette personne, plus de Chasseurs, et encore plus de fonds. Allez montrer à ces Coréens la puissance de nous, Égyptiens, à travers le raid Horus.]
[Oui, Père.]
[Bwahaha !]
Phaophator était un Chasseur extrêmement puissant qui dégageait une quantité intimidante de mana rien qu'en éclatant d'un rire tonitruant.
Glou… !
Han-yeol avala instinctivement sa salive après avoir été témoin d'une partie de la puissance de Phaophator. Il se sentait effectivement un peu nerveux, mais pas du tout effrayé. Serrant les poings, il raffermit sa détermination. « Je le surpasserai un jour. »
Il savait qu'il lui faudrait du temps pour atteindre cet objectif, mais il savait aussi que ce n'était pas un but impossible pour lui.
***
Tout le monde se déplaça vers la salle principale du manoir après avoir échangé les salutations, et la grande table ronde de la salle principale, que le raid Horus n'utilisait pas souvent, était pour la première fois couverte de divers mets délicats.
Puis, Mariam et le personnel de cuisine s'approchèrent de Phaophator et s'agenouillèrent devant lui. Ils le saluèrent d'une seule voix : [Nous saluons Votre Excellence !]
[Bwahaha ! Cela fait un moment, Mariam. Tu as fait du bon travail en veillant sur Tayarana tout ce temps. J'espère que tu continueras à veiller sur elle.]
[Certainement, Votre Excellence. Je servirai et protégerai Tayarana-nim même si je dois y mettre ma vie.]
[Inutile de mettre ta vie en jeu. Vous deux, vous devez vivre. Bref, venez vous asseoir avec moi, Tara et Han-yeol.]
Sur cet ordre, Mariam et les domestiques se relevèrent lentement, mais ils avaient tous l'air encore assez nerveux.
[Oui, Père.]
[Oui, Votre Excellence.]
Han-yeol se sentit un peu mal à l'aise face à l'invitation à dîner avec le Président égyptien, mais l'atmosphère n'était pas telle qu'il puisse refuser. Il n'eut d'autre choix que de s'asseoir à table.
Juste au moment où il allait s'asseoir, un domestique vint tirer la chaise pour lui et la repousser vers la table. Alors commença le dîner simple qui équivalait à un festin royal.
« Waouh… C'est vraiment bon. »
Han-yeol fut émerveillé par la délicatesse de la nourriture. C'étaient des plats qu'il n'avait jamais goûtés de sa vie, et ses papilles étaient aux anges d'avoir la chance de goûter à ces délices que la plupart des gens n'auraient même pas l'occasion de goûter une fois dans leur vie.
« Hmm… Je devrais travailler plus dur et reproduire ça chez moi plus tard », songea-t-il, une fois de plus motivé pour gagner plus d'argent.
Les domestiques se déplaçaient avec une grande discrétion pour assister le trio pendant le repas, et ils étaient si attentionnés qu'ils apportaient ce dont Han-yeol avait besoin avant même qu'il ne réalise en avoir besoin.
Finalement, Phaophator brisa le silence pendant qu'ils appréciaient leur dîner. Il dit : [Alors, j'ai entendu dire que vous avez accepté de fournir deux animaux de compagnie monstres au raid Horus pour deux billions de wons. Est-ce vrai ?]
C'était une question soudaine, mais Han-yeol y répondit habilement sans perdre son sang-froid : [Oui, je l'ai accepté car cette capacité n'est pas quelque chose que je peux garder pour moi seul, et les conditions que Tayarana a proposées étaient assez bonnes.]
[Haha ! Tu vois… J'imaginais à quoi ressemblerait un bataillon monté sur des monstres volants apprivoisés…]
[Ah…]
« C'est vraiment quelqu'un qui dirige un pays tout entier. Qui aurait imaginé former une armée avec des monstres apprivoisés ? » Han-yeol fut une fois de plus émerveillé.
Han-yeol ne voyait pas vraiment de raison de juger si c'était une bonne ou une mauvaise chose tant qu'il vendait les monstres et se faisait payer. Il se fichait complètement de la façon dont les monstres allaient être utilisés.
Bien sûr, cela ne voulait pas dire qu'il était prêt à vendre les monstres à des organisations terroristes juste pour le profit. Il était prêt à les vendre à n'importe qui tant que la transaction était légale.
[Hmm… Ce serait super s'il sortait un scarabée ou un bousier des œufs de monstres. Je pense que notre peuple sera ravi si cela arrive.]
[Ah ! Tu as raison, Père !]
Tayarana réagit assez vivement à ce que Phaophator avait dit.
« Ah oui, le scarabée et le bousier sont pratiquement des insectes importants dans l'Égypte antique », se rappela Han-yeol.
Il avait commencé à lire et étudier l'Égypte et son histoire après avoir rejoint le raid Horus.
L'Égypte avait déclaré quitter l'Union arabe pour renforcer et cimenter davantage sa position de leader de l'Afrique. Il est vrai que le pays avait effectivement des liens avec l'héritage arabe, mais le gouvernement avait déclaré le début de leur Âge d'or en revenant à leurs racines de l'Égypte antique et en dirigeant le continent.
Bien sûr, il y avait diverses factions mécontentes qui exprimaient leur mécontentement face à cette décision, mais il n'y avait vraiment rien qu'elles puissent y faire.