Le Dieu de la Descente choisissait un aventurier talentueux et lui accordait sa faveur.
Taesan n'en connaissait pas les détails, mais si un dieu se manifestait en personne, ce n'était certainement pas pour un mince soutien.
L'aventurier avait peut-être reçu une récompense comparable à la sienne.
Et lorsque cet aventurier soutenu se présentait devant lui, le dieu révélait sa vraie nature.
Il leur faisait croire qu'ils étaient l'élu du dieu, pour mieux briser leurs attentes.
C'était approprié pour un dieu dont le domaine était la Descente.
Et étant un tel dieu, il choisissait les aventuriers non seulement pour leur talent, mais aussi pour leur caractère.
Un cœur qui se croit le plus fort.
Il choisissait un aventurier arrogant.
Amelia ne ferait pas exception.
Alors, Taesan avait prévu de briser la conviction d'Amelia en premier.
« Ces Américains abusent. Ils ne peuvent pas faire profil bas ? »
« Eh bien, ils sont désespérés eux aussi. Ils ne peuvent pas garantir qu'ils survivront au prochain retour. »
Kang Jun-hyeok répondit à la plainte de Lee Taeyeon.
Leur conversation brisa la rêverie de Taesan.
« Ce n'est pas vraiment un problème. Il n'y a pas de règle contre le fait de faire équipe. »
Taesan ne pensait pas que la méthode des Américains soit mauvaise.
Ils étaient dans une situation où ils pourraient ne pas être en vie demain.
Il était naturel qu'ils se priorisent eux-mêmes avant les autres.
« Ah, ça veut dire que la prochaine fois ce sera tous des Américains… Ça va être dur. »
« Arrête de geindre. »
Kang Jun-hyeok rit face à l'air contrarié de Lee Taeyeon.
Et bientôt, ils furent rappelés sur le champ de bataille. Lee Taeyeon, qui arriva dans une vaste plaine vide, avança d'un pas morne.
« Hein ? »
Elle aperçut un joueur traversant la plaine.
Un gros nez et des yeux enfoncés. C'étaient des Américains. En voyant Lee Taeyeon, ils furent surpris.
« …Je ne connais aucun joueur asiatique en Mode Difficile qui te ressemble. Tu viens d'un autre pays ? »
Lee Taeyeon hocha la tête. Ils se mirent à chuchoter entre eux.
« Quoi ? On ne les avait pas tous éliminés ? »
« Un a eu la chance de survivre ? C'est dur de trouver quelqu'un qui se cache déterminément avec l'invisibilité, non ? »
« Ou alors c'est ce type ? Kang Taesan ? »
« Ce type est un homme. Elle a une tête d'homme, à ton avis ? »
« Hé. Je vous entends. »
Lee Taeyeon grogna. L'expression des Américains s'assombrit.
« …On l'élimine maintenant ? »
« On nous a dit d'attendre que tout le monde soit rassemblé, tu te souviens ? »
« Elle est toute seule. Tant que ce n'est pas Kang Taesan, on peut la gérer, non ? »
« C'est… vrai. »
Ils dégainèrent leurs armes face à Lee Taeyeon. Elle poussa un profond soupir et tira son épée.
Un Américain ricana.
« Pas de chance pour toi. »
Ils se ruèrent sur elle. L'un visait sa tête, un autre son ventre, le dernier ses jambes.
Lee Taeyeon bougea son épée avec une expression agacée.
« Urgh. »
L'épée visant sa tête fut déviée, la lance visant son ventre fut repoussée, et l'épée à deux tranchants visant ses jambes fut clouée au sol.
Lee Taeyeon fit tournoyer son épée. Un joueur de Mode Difficile disparut instantanément.
« Qu-quoi ! »
Les Américains furent choqués.
Bien qu'ils aient fait équipe pour éliminer les joueurs des autres pays, le vainqueur final se décidait purement au talent.
Les trois qui avaient passé le cap étaient parmi les meilleurs du Mode Difficile. Même si Oliver s'en mêlait, il aurait eu du mal à se défendre contre leur attaque simultanée.
Pourtant, non seulement elle bloqua toutes leurs attaques, mais elle contre-attaqua ! Et ils ne purent même pas voir son mouvement.
Tandis que les deux autres étaient décontenancés, Lee Taeyeon glissa rapidement entre eux. Les joueurs américains tentèrent de réagir à la hâte, mais elle ne le leur permit pas.
[Lee Taeyeon a activé Flux.]
La trajectoire de l'épée du joueur américain fut déviée. Lee Taeyeon les frôla, et ils s'effondrèrent.
« J'ai jamais entendu parler d'un truc comme ça. »
« Merde. On a été oubliés depuis si longtemps ? »
Lee Taeyeon grogna face à leurs dernières paroles emplies de choc.
Elle et Kang Jun-hyeok avaient atteint le milieu de la vingtaine d'étages. Leur force dépassait maintenant largement le Mode Difficile.
Actuellement, elle était confiante de pouvoir gagner même si cent joueurs de Mode Difficile l'attaquaient.
Cependant, la présence de Kang Taesan faisait qu'elle recevait relativement peu d'attention. Même après des jours à surveiller la Communauté, on parlait à peine d'elle.
Ironiquement, dans sa vie précédente, elle avait ressenti le fardeau de l'attention qu'on lui portait.
Mais maintenant, avec Taesan autour, toutes les attentes étaient concentrées sur lui.
Ainsi, Lee Taeyeon se découvrit un désir de reconnaissance plus fort que dans sa vie précédente.
« Si je reste jusqu'au bout, peut-être que j'aurai un peu de reconnaissance. »
Elle marmonna. Elle avait confiance. Tant que ce n'était pas Amelia ou Taesan, elle pouvait gagner contre n'importe qui.
Elle pensa ainsi et bougea. Bien qu'elle fût forte, ce serait difficile si tout le Mode Difficile se rassemblait. Elle prévoyait de les trouver et de les éliminer un par un avant que cela n'arrive.
Mais ses pas s'arrêtèrent. Ses pupilles tremblaient en regardant devant elle.
« …Taesan ? »
« Salut. »
Taesan lui fit un signe de la main, décontracté.
« Juste ma chance. »
Comprenant la situation, Lee Taeyeon marmonna d'un ton morne.
« Sur 1 600 personnes, je devais tomber sur Taesan… C'est quoi ce… »
« Ne t'inquiète pas. T'es pas la seule. »
« Oh… Nonna. Content de te voir. »
« …Jun-hyeok ? T'es là toi aussi ? »
Lee Taeyeon laissa échapper un rire sec.
« C'est trop de malchance. »
Sa confiance en la victoire s'était évanouie sans laisser de trace.
« Amelia n'est pas là non plus, hein ? »
« Probablement pas. »
Répondit Taesan.
Selon sa détection de domaine, il y avait au total 50 joueurs dans cet espace. Sur 1 600 personnes, 50 avaient été sélectionnés, et parmi eux se trouvaient Kang Taesan, Lee Taeyeon et Kang Jun-hyeok.
Ça aurait pu n'être que de la malchance, mais Taesan n'y croyait pas.
« C'est grossier, mais c'est certain. »
Dès le début, il n'avait jamais été question de tirage au sort. Il était dit que l'assignation était arbitraire par le système. Cela voulait dire que le Dieu de la Descente pouvait diviser l'espace comme bon lui semblait.
Et Lee Taeyeon et Kang Jun-hyeok étaient ceux qui pouvaient potentiellement atteindre Amelia.
Bien que ce fût presque impossible vu l'écart de plus de dix étages, ce n'était pas totalement hors de portée. Dans la situation actuelle, où la santé était à 100 et la défense partie, il y avait une infime chance de victoire.
Alors, Taesan décida de les éliminer.
Au moment où ses pensées se conclurent, plusieurs présences s'approchèrent d'eux. Des dizaines de joueurs américains de Mode Difficile s'étaient rassemblés.
« Quoi ? Y en a trois ? On n'avait pas éliminé tout le monde sauf ce type Taesan ? »
« Désolé, mais on a pas le temps de jouer avec vous. »
Taesan leva la main.
[Vous avez activé Flèche de Lumière Stellaire.] [Vous avez activé Séparation Magique.]
Des flèches de lumière se divisèrent et pleuvèrent sur les joueurs de Mode Difficile. Ils paniquèrent et tentèrent de fuir, mais les flèches de lumière volaient plus vite.
Boum !
« Urgh ! »
Lee Taeyeon se couvrit, choquée.
Chaque flèche de lumière explosant contenait une puissance inimaginable.
Quand la lumière se dissipa, il ne restait plus personne. Des dizaines de joueurs de Mode Difficile avaient tous disparu en un seul coup.
« Tombé à pic. Cette fois, vous deux avez une chance de me battre. »
Taesan sourit et dégaina son épée.
« Venez à deux. »
« Oh… »
« Aucune chance qu'on gagne. »
Malgré leurs grognements, de la détermination était gravée sur leurs visages. Ils commencèrent à élaborer sérieusement une stratégie pour battre Taesan.
Taesan fut satisfait de leur attitude.
Face à un ennemi écrasant, croire qu'il est impossible de gagner, pourtant ne pas abandonner et lutter pour la victoire. C'était un état d'esprit indispensable en Mode Solo.
« Ils ont atteint le standard. »
Taesan avança vers Lee Taeyeon. Elle baissa sa garde et chargea Taesan.
[Lee Taeyeon a activé Accélération.]
Kang Jun-hyeok ne resta pas inactif non plus. Il se déplaça rapidement dans le dos de Taesan.
Un par devant, l'autre ciblant l'ouverture arrière. Du classique.
Taesan leva son épée face à la charge de Lee Taeyeon. Elle serra les dents et tenta de se défendre.
[Lee Taeyeon a activé Flux.]
L'épée s'abattit. Quand l'épée de Taesan heurta celle de Lee Taeyeon, elle fut déviée.
Lee Taeyeon tenta d'exploiter l'ouverture, et Kang Jun-hyeok s'élança du sol.
Taesan mit de la force dans sa main.
L'épée, déviée par Flux, fut corrigée de force par sa force. Lee Taeyeon roula au sol, sous le choc.
Taesan ramena son épée. Le chargeant Kang Jun-hyeok bloqua hâtivement avec son épée.
Crac.
Il fut choqué par la différence de puissance.
Il parvint à peine à bloquer sans subir de dégâts, mais ses mains tremblaient. Quelques choc de plus et il pourrait lâcher son épée.
Ce n'était même pas la pleine force de Taesan. Il bougeait son épée très lentement.
« Le Flux de l'Épée de Capacité est fort, mais il n'est pas omnipotent. Si la force de l'adversaire est significativement plus haute, on peut le dépasser. »
Taesan leva son épée.
« Recommencez. »
Taesan enseigna à Lee Taeyeon et Kang Jun-hyeok comment faire face à un ennemi écrasant par la démonstration physique. Résultat : bien qu'ils soient écrasés, leurs visages étaient rayonnants.
« Bon, Taesan. Le reste est à toi. »
« Hyung, donne-leur une leçon. J'ai trop la rage pour tenir en place. »
Taesan leur fit signe et les acheva.
[Quête Terminée] [Vous êtes devenu le vainqueur.] [Calcul des résultats…] [Vous avez gagné 760 points.] [Déplacement vers la destination finale.]
Cette fois, l'endroit où il fut invoqué était différent d'avant. Taesan fut invoqué dans une pièce peinte en bleu.
Elle n'était pas très grande. Au maximum, la taille d'un terrain d'école.
Taesan regarda l'intérieur.
Il y avait plusieurs Américains rassemblés.
[Tous les vainqueurs ont été déterminés. Déplacement vers le prochain champ de bataille dans une heure.]
Taesan avait mis pas mal de temps à entraîner Lee Taeyeon et Kang Jun-hyeok. À cause de cela, Taesan fut le dernier à arriver.
En les comptant un par un, il y en avait 31 au total. Avec Taesan, 32.
Parmi eux, un homme blond s'approcha de Taesan.
« Euh… enchanté. »
« Salut. »
Répondit Taesan. Il reconnut l'homme devant lui.
Cheveux blonds et yeux bleus. Un Occidental stéréotypé.
Toujours ferme et confiant. Quand Kim Hwiyeon mourut, cet homme rassembla et mena les joueurs coréens. Et il survécut jusqu'au bout.
Oliver Khan. Le chef des Américains et le chef du monde.
Oliver parla.
« Ton nom doit être Kang Taesan. »
Taesan hocha la tête. Oliver grogna.
« …J'ai entendu des rumeurs, mais t'es vraiment fort. Par contre, on dirait que t'as mis un certain temps. »
« Il y en avait deux de particulièrement forts ici. »
« …Les joueurs de Mode Solo de Corée. Vous voulez dire ces deux-là. »
Les yeux d'Oliver brillèrent. Il semblait avoir un malentendu, mais cela n'importait pas à Taesan.
Il sentit des regards se planter en lui.
Taesan tourna son regard.
Il vit des cheveux bleus.
Des yeux marrons fixaient Taesan. Une belle femme ressemblant à un chat féroce le dévisageait intensément.
Elle ne dit rien, mais toute son aura se révélait.
-Je suis la plus forte.
-Personne ne peut me surpasser.
C'était une aura qui proclamait cela.
Amelia Aerin.
La joueuse la plus forte du Mode Solo. Et probablement la joueuse enterrée dans le labyrinthe par le Dieu de la Descente.
Taesan sourit et lui parla.
« Salut ? »
Son regard, empli de multiples émotions, se porta sur lui.
Elle finit par parler.
« C'est vrai ? »
« Quoi ? »
« Que t'as nettoyé plus de 50 étages. »
Taesan sourit.
« Qu'est-ce que t'en penses ? »
Le visage d'Amelia se tordit face à sa non-réponse.
Son aura réagit à ses émotions. Le visage d'Oliver se durcit.
Elle avait atteint un niveau où elle pouvait contrôler les gens par sa seule explosion émotionnelle.
Mais c'était tout.
Taesan ne put s'empêcher de rire face à l'aura dirigée vers lui.
Amelia Aerin. La joueuse la plus forte du Mode Solo. La joueuse qu'il crut autrefois ne jamais pouvoir dépasser.
Mais plus maintenant.