Lee Taeyeon adopta une posture défensive, saisissant son épée à deux mains et se préparant solidement.
Crac.
Taesan brisa sa défense de force.
Lee Taeyeon roula au sol tandis que Taesan enchaînait les coups d'épée. Kang Jun-hyeok, qui fonçait, parvint à bloquer avec son épée mais fut projeté loin par l'écrasante différence de force.
« Trouvez la réponse. Sinon, vous mourrez. »
Taesan frappa du pied.
Clang !
Il perça la défense de Lee Taeyeon et lui trancha la jambe. Elle prit de la distance avec un court cri.
Des perles de sueur se formaient sur son front.
'La force seule ne suffira pas.'
Aucune méthode, ni la vitesse, ni l'escrime, ni rien d'autre, ne pouvait contrer cela.
Kang Jun-hyeok eut une pensée similaire. Ils commencèrent à utiliser leurs compétences pour la première fois.
« Hup ! »
Avec un court cri, Lee Taeyeon chargea Kang Taesan. Simultanément, Kang Jun-hyeok visait le dos de Taesan.
Alors que les deux fonçaient sur lui par l'avant et l'arrière, Taesan balança son épée avec nonchalance.
Voyant l'épée fondre sur elle, Lee Taeyeon mit plus de force dans ses appuis.
[Lee Taeyeon a activé Flux.]
Une compétence qui déviait la trajectoire de l'attaque adverse, Flux.
Les compétences du labyrinthe étaient absolues. Même Taesan ne pouvait les ignorer.
Et en effet, ce n'était pas une mauvaise hypothèse. L'épée de Taesan, se dirigeant vers Lee Taeyeon, dévía soudainement de sa trajectoire.
Mais ce fut tout.
Taesan mit plus de force dans son épée.
Comme l'apôtre déchu qu'il avait affronté auparavant, la trajectoire déviée fut corrigée de force par la force.
Lee Taeyeon leva précipitamment son épée pour recevoir la lame descendante.
Clang !
« Urgh ! »
Ses genoux heurtèrent le sol. La stupeur emplit les yeux de Lee Taeyeon.
'Flux a été ignoré ?'
Lorsqu'elle avait acquis la compétence Flux pour la première fois, elle avait poussé un cri de joie.
Une compétence qui évitait définitivement l'attaque de l'adversaire. Elle croyait qu'avec cela, elle mourrait difficilement et pourrait de quelque manière survivre.
Mais maintenant, la compétence en laquelle elle croyait fermement était complètement contrée.
Ignorant Lee Taeyeon stupéfaite, Taesan fonça sur Kang Jun-hyeok.
Alors que l'épée s'abattait, Kang Jun-hyeok activa sa compétence dans la panique.
[Kang Jun-hyeok a activé Contre-Attaque.]
Une compétence qui ripostait automatiquement à l'attaque adverse.
C'était une compétence que Taesan trouvait également assez utile.
Cependant, il y avait un défaut dans cette compétence.
Taesan mit plus de puissance dans son épée. La lame vola à une vitesse incomparable à ce qui précédait. Sentant quelque chose de bizarre, Kang Jun-hyeok se hâta de bouger.
Crac.
Kang Jun-hyeok fut projeté loin.
Taesan hocha la tête.
« C'est la bonne réponse. Compter sur Contre-Attaque et foncer vous aurait tués. »
Contre-Attaque ripostait automatiquement aux attaques dirigées vers soi.
Mais elle ne s'activait pas correctement face à des attaques trop fortes pour être contrées ou esquivées.
C'était un désavantage si l'adversaire était de plusieurs niveaux supérieur, mais de tels ennemis n'étaient pas rares dans le labyrinthe.
« Continuez. »
Taesan frappa du pied.
Ruisselant de sueur, Kang Jun-hyeok serra les dents.
Son cœur battait la chamade.
Voilà un adversaire qui rendait même la dernière compétence en laquelle il avait confiance dénuée de sens.
Un être au pouvoir insurmontable.
Un tel adversaire tentait maintenant de le tuer.
Sa santé était déjà descendue sous les 20 %. Taesan les attaquait vraiment avec une intention meurtrière. La peur de mourir si cela continuait traversa son esprit.
Malgré des mouvements plus rapides et plus précis qu'à l'accoutumée, il repoussait maintenant ses limites sans s'en rendre compte.
L'esprit de Kang Jun-hyeok tournait à plein régime.
Il ne pouvait pas compter sur les compétences. Ni bloquer, ni contrer n'étaient des options.
Il n'y avait qu'une seule réponse. Il devait devenir encore plus rapide et plus précis que maintenant. Kang Jun-hyeok concentra son esprit.
Lee Taeyeon était dans un état similaire. Les yeux enfoncés, elle gardait ses distances pendant que Taesan riait de satisfaction.
Taesan chargea Lee Taeyeon. Voyant l'épée s'abattre, elle leva la sienne.
Clang.
Au moment où leurs épées se touchèrent, elle tordit son bras, déviant la trajectoire de la force.
Juste au moment où l'épée de Taesan allait frapper le sol, il la rejeta d'un mouvement violent de son bras.
Clang !
Lee Taeyeon fut projetée mais atterrit rapidement, le regard ferme.
Kang Jun-hyeok tenta la même manœuvre, essayant de dévier l'épée de Taesan de toutes ses forces. Bien que contré comme Lee Taeyeon, Kang Jun-hyeok ne lâcha pas prise.
« Enseigner une compétence, c'est vraiment dur, »
marmonna Taesan, persistant dans ses coups d'épée. Les mouvements de Lee Taeyeon et Kang Jun-hyeok devinrent de plus en plus précis.
Ainsi, ils continuèrent leur combat pendant une heure de plus.
Finalement, leurs efforts portèrent leurs fruits.
[La maîtrise de l'Épée de Capacité de Kang Jun-hyeok a augmenté de 1 %.] [La maîtrise de l'Épée de Capacité de Lee Taeyeon a augmenté de 1 %.]
« Haa. »
Kang Jun-hyeok haletait. Ils fixèrent tous les deux la fenêtre système qui se matérialisa devant eux, l'air hébété.
Observant leurs réactions, Taesan arrêta son épée.
« Maintenant, vous l'avez compris. »
Malgré leur épuisement, Lee Taeyeon et Kang Jun-hyeok se mirent à s'entraîner l'un contre l'autre.
Malgré leurs caractéristiques élevées, la fatigue accumulée leur donnait envie de se reposer, pourtant ils ne pouvaient résister à l'envie de vérifier leurs nouvelles compétences.
Lee Taeyeon chargea Kang Jun-hyeok.
[Lee Taeyeon a activé Flux.]
Alors que Kang Jun-hyeok balançait son épée, sa trajectoire vacilla juste avant de croiser celle de Lee Taeyeon.
« Hein ! »
Il s'empressa de la corriger mais finit par encaisser un coup.
« Wah… »
« C'est… »
Leur admiration était indéniable.
« Recommencez. »
Ils approfondirent l'Épée de Capacité qu'ils venaient de saisir. Avec Flux, Frappe Puissante et Contre-Attaque maintenant confirmés, leur conviction fut scellée.
« C'est vraiment génial. »
La compétence qu'ils avaient acquise n'avait rien à voir avec celles qu'ils avaient maîtrisées jusqu'ici.
Taesan, qui observait silencieusement leur entraînement, prit la parole.
« Maintenant, vous ne mourrez pas si facilement. »
[Vous deux, vous avez vraiment de la chance. Où d'autre trouveriez-vous quelqu'un qui offre une escrime avancée gratuitement ?]
Le fantôme grommela. Lee Taeyeon et Kang Jun-hyeok avaient appris l'Épée de Capacité trop facilement, sans aucun coût. Bien que Taesan ait choisi de le faire, le fantôme respectait cette décision mais ressentait une pointe de jalousie, connaissant la valeur de l'Épée de Capacité.
« Merci, Taesan. »
Lee Taeyeon baissa la tête. Taesan pouffa.
« Ne me remerciez pas trop. Si vous n'aviez pas appris, je vous aurais vraiment tués. »
« Mais même si tu dis ça… »
Lee Taeyeon le savait. Taesan aurait pu les tuer plusieurs fois.
Au milieu du combat, Taesan avait commencé à désactiver son équipement un par un, n'attaquant que juste assez pour ne pas les tuer. Elle ne l'avait pas réalisé pendant le combat frénétique, mais Taesan avait fait bien des concessions pour leur apprentissage de l'Épée de Capacité.
Taesan agita la main.
« Assez, allez vous reposer. Demain va être dur. »
« Oui. »
« Merci, frère. »
Les deux continuèrent de s'incliner en partant.
Taesan fixa le vide.
Il avait anticipé leur apprentissage de l'Épée de Capacité, vu leurs talents. Il croyait qu'ils la maîtriseraient d'eux-mêmes en les jetant dans la bonne situation.
Mais cela était imprévu.
[Compétence Passive Spéciale : Autorité du Créateur] [Maîtrise : 1 %] [Ceux qui apprennent l'escrime que vous avez créée sont apparus. À mesure qu'ils augmentent leur maîtrise, votre maîtrise de votre escrime avancée, l'Épée de Capacité, augmente également.]
Cette compétence apparut au moment où ils améliorèrent leur maîtrise de l'Épée de Capacité. Taesan fut stupéfait, n'ayant jamais entendu parler d'une telle compétence de la part du fantôme.
« Qu'est-ce que c'est ? »
[… Hein ? Moi non plus, je ne connaissais pas. ]
« Tu n'as jamais rencontré cette compétence auparavant ? »
[J'ai créé l'Épée Tempête, mais je ne l'ai jamais enseignée à personne, donc je n'avais aucun moyen de savoir. Qu'une telle chose existe…]
Le fantôme songea.
[Pas mal, non ? Ce n'est pas entièrement gratuit. Si vous l'enseignez bien à beaucoup de gens, vous pourriez augmenter votre maîtrise sans rien faire.]
« C'est impossible. »
Kang Jun-hyeok et Lee Taeyeon avaient à peine appris l'Épée de Capacité face à la mort. Il semblait peu probable que d'autres puissent l'apprendre.
Le fantôme sembla le réaliser aussi et claqua la langue, déçu.
[Encore, ce n'est pas mal. Ce serait intéressant de voir ces demi-portions apprendre votre escrime.]
Il avait obtenu ce qu'il voulait.
Il ne restait plus qu'à attendre la Vague.
Le lendemain, Kim Hwiyeon et Choi Baram apparurent, le visage fatigué. Ils semblaient épuisés d'avoir organisé le personnel, tous deux avaient l'air usés.
Ils commencèrent à déployer largement des gens en périphérie pour empêcher les monstres d'entrer dans la zone sûre.
« Ça suffit ? »
« Je ne sais pas. On ne peut pas savoir à quel point les monstres seront forts. »
Kim Hwiyeon mordit sa lèvre. Même avec quatre-vingt-cinq mille personnes, le mur de défense était assez solide.
Cependant, la force des monstres était une préoccupation. La défense s'effondrerait instantanément s'ils étaient si forts que même les joueurs du Mode Normal auraient du mal.
Pour prévenir cela, ils placèrent des joueurs du Mode Difficile par intermittence, mais il était difficile d'évaluer leur efficacité.
« On ne peut pas être sûrs de ce qui va se passer. »
Choi Baram grommela. Il n'y avait rien à faire d'autre qu'essayer d'empêcher les monstres d'entrer dans la zone sûre. Sans information sur les conséquences de l'échec, Kim Hwiyeon et Choi Baram étaient tous deux anxieux.
« C'est pas gagné pour nous. On n'a qu'à faire de notre mieux pour les arrêter. »
« C'est vrai. »
Choi Baram lança un regard dubitatif.
« Mais est-ce que ça va vraiment de ce côté ? »
Son regard se posa sur une zone périphérique complètement vide où pas une seule personne n'était visible.
En contraste avec les zones bondées, son vide la faisait ressortir.
Kim Hwiyeon acquiesça.
« Oui, c'est bon. »
« Puisque quelqu'un qui l'a vu directement dit que c'est bon, je suppose que c'est bon… »
Choi Baram ne put s'empêcher de se sentir mal à l'aise, n'ayant jamais vu Taesan vaincre des monstres de ses propres yeux.
Soudain, du pouvoir commença à se rassembler dans l'air.
Même les joueurs du Mode Facile pouvaient sentir la dense concentration de puissance.
« … Tout le monde, préparez-vous ! »
Choi Baram serra les dents, et à cet instant, l'espace se fendit.
Rumble.
Les monstres jaillirent de la faille.
[Monstre 5422422335 est apparu.] [Monstre 5422422336 est apparu.] [Monstre 5422422337 est apparu.]
Des monstres aux numéros similaires émergèrent rapidement, alarmant les spectateurs par leur nombre.
« Il y en a tellement ! »
Les monstres remplissaient tout leur champ de vision.
Même un comptage approximatif dépassait aisément cent mille. Alors que les monstres immobiles commençaient à ramper lentement vers les gens, ils serrèrent les dents dans l'anticipation.
La bataille commença.
Les gens enfoncèrent leurs épées dans les monstres, qui ripostèrent en bougeant leurs bras et leurs tentacules.
Kim Hwiyeon, ayant vaincu un monstre, hurla des instructions.
« Ceux qui ont perdu de l'endurance, reculez ! Récupérez avec les potions que vous avez, et sinon, récupérez assez par guérison naturelle avant de revenir au combat ! »
Les gens se battirent de toutes leurs forces et éliminèrent rapidement les monstres.
L'expression de Kim Hwiyeon s'éclaircit.
Les monstres n'étaient pas aussi forts qu'ils l'avaient craint. Il semblait qu'ils pourraient bientôt tous les éliminer. Taesan tuait également des monstres.
Taesan tendit la main.
Crac.
Un monstre qui chargeait sur lui fut écrasé dans sa poigne.
Après avoir secoué légèrement sa main, Taesan lança un coup de poing.
Des dizaines de monstres qui fonçaient sur lui éclatèrent.
[Vous avez activé Explosion de Vent.]
Des explosions de vent déchirèrent les corps des monstres les uns après les autres.
« Wah, incroyable ! »
« En effet ! »
Les spectateurs s'exclamèrent avec admiration.
Taesan dominait seul des centaines de mètres d'espace.
Il le faisait avec aisance et sans le moindre signe de difficulté.
Taesan se secoua les mains après avoir éclaté la tête d'un monstre.
'Trop faibles.'
Les gens étaient devenus plus forts. Pas seulement en caractéristiques ou en niveaux, mais aussi en expérience de combat riche. Maintenant, personne n'était décontenancé par ces monstres triviaux.
Mais ça ne pouvait pas se finir comme ça.
À peine Taesan eut-il fini sa pensée, l'espace se fendit à nouveau. Cette fois, des monstres ailés émergèrent avec un cri.
[Kyaaah !]
Voyant les monstres volants, Choi Baram cria dans la panique.
« Comment on est censés arrêter ceux-là ? »
Il y avait à peine des gens avec les moyens d'attaquer des ennemis aériens. Choi Baram appela d'urgence.
« Ceux qui ont des arcs, occupez-vous des monstres dans le ciel ! »
Les gens remarquèrent tardivement les monstres volant vers la zone sûre. Quelques-uns avec des arcs tirèrent rapidement des flèches, mais ils étaient bien trop peu nombreux comparés au nombre de monstres.
[Kiee !]
Un nombre considérable de monstres pénétra dans la zone sûre.
Alors, leurs corps commencèrent à se tordre. Leurs ailes grossirent, et leurs corps se transformèrent en formes plus musclées.
[Kyaaah !]
Les monstres mutés hurlèrent et plongèrent vers les gens rassemblés au sol. Les visages de ceux directement en dessous devinrent pâles.
« Vous osez descendre ici ? »
Taesan atterrit sur la tête d'un monstre qui arrivait.
Crac.
Il piétina la tête du monstre et bondit, lançant un coup de poing. Les monstres en mutation éclatèrent simultanément.