« Quelle corvée. »
Le fantôme claqua de la langue.
La difficulté avait augmenté en plein milieu de l'épreuve.
Ce n'était pas la première fois que cela arrivait. La même chose s'était produite avec Lakiratas.
Y repenser le fit rire. Cela suggérait que même les dieux ou les immortels s'abaisseraient à de telles mesures.
« J'ai reçu pas mal de choses, mais une racaille reste une racaille. »
Taesan marmonna, puis se mit en route pour trouver le prochain monstre.
Le pouvoir transcendental émanant du prochain chevalier qu'il croisa était plus fort et plus intense. Le chevalier balança son épée avec un bras tordu.
Taesan para l'attaque et porta une estocade.
Crash !
L'épée de Taesan rebondit en heurtant l'armure corrodée.
Taesan prit rapidement ses distances et se ressaisit.
'Désormais, elle ignore complètement les attaques physiques.'
C'était radicalement différent des défis posés par les dieux. Bien qu'on l'appelât une épreuve, elle ne semblait pas tester Taesan comme le faisaient les dieux ; au contraire, elle paraissait véritablement décidée à le tuer.
Une immense aura errant dans l'étage était manifestement emplie d'intentions meurtrières à l'égard de Taesan.
[Immunité aux attaques physiques ? Qu'est-ce que c'est ? Même un immortel devrait subir une perte de pouvoir considérable à ce niveau, non ? Pourquoi aller jusqu'à de telles extrémités pour tuer ?]
« Tu n'as pas eu de mal, toi ? »
Taesan demanda en esquivant le chevalier qui chargeait.
[Je m'en suis sorti. J'ai ressenti une certaine gêne, mais rien d'aussi létal que ça. Mais avec toi, cela semble différent.]
« Est-ce à cause de la magie ? »
Taesan avait déjà reçu de la magie intermédiaire du dieu de la magie.
Étant un immortel qui poursuivait les mystères, il semblait qu'ils veuillent étouffer la croissance de Taesan dans l'œuf, même au prix d'un pouvoir considérable.
« Mais cela ne suffira pas. »
Clic.
Des dizaines de flèches de givre se formèrent autour de Taesan et foncèrent sur le chevalier qui chargeait.
Crac !
Le chevalier balança son épée pour les dévier, et Taesan leva le doigt.
[Vous avez activé l'Éclair Noir de Mephisto.]
Boum !
L'éclair noir perça le chevalier. L'Éclair Noir de Mephisto avait le pouvoir de geler momentanément les actions de l'adversaire. Le chevalier tressaillit tandis que des dizaines de flèches de givre s'enfonçaient en lui.
[Vous avez vaincu le Chevalier Bleu béni des Mystères Tordus.] [Votre Accroissement de la Frappe d'Âme a été activé. Votre maîtrise de la Résistance à la Magie a augmenté de 2 %.]
« Cela faisait un moment. »
C'était une compétence quasi inutile car il croisait à peine des ennemis utilisant la magie, et même quand c'était le cas, il les vainquait sans se faire toucher.
Pourtant, la légère augmentation de maîtrise n'était pas une sensation désagréable.
Alors que Taesan vainquait le Chevalier Bleu, l'aura enveloppant le labyrinthe changea de tonalité.
Cette fois, c'était de la joie.
Comme si elle attendait que Taesan s'autodétruise.
Taesan pensa aux intenses changements émotionnels de cet être et continua d'avancer.
Les chevaliers continuaient d'apparaître. Tous étaient immunisés contre les attaques physiques, donc Taesan dut compter sur la magie, la magie noire et les compétences d'esprit.
Mais ce n'était pas un problème pour Taesan. Avec ces trois-là seulement, il pouvait facilement vaincre de tels monstres.
Taesan vainquit ainsi dix chevaliers.
L'aura emplie de joie s'amenuisa progressivement, et la confusion et le déni commencèrent à prendre sa place.
« Était-ce au-delà de vos attentes ? »
Murmura Taesan en supprimant le chevalier sous des éclairs successifs.
« Qu'attendiez-vous ? »
[Peut-être pensaient-ils que tu allais épuiser ton mana ?]
Grâce aux paroles du fantôme, Taesan comprit pourquoi l'immortel connaissait de telles fluctuations émotionnelles extrêmes.
Le mana était l'une des caractéristiques de base qui augmentait le plus. Peu importe à quel point on montait de niveau, il y avait une limite à son augmentation sans objets spéciaux, donc un effort considérable était nécessaire pour utiliser la magie.
Même Taesan, dans sa vie précédente, ne pouvait pas utiliser correctement ses compétences par manque de mana.
Un aventurier normal aurait épuisé tout son mana assez rapidement.
Mais Taesan était différent.
[Vous avez activé Foudre.]
La foudre frappa le chevalier sans discontinuer.
Malgré l'utilisation de la magie plus de vingt fois, le mana de Taesan avait à peine diminué par rapport à son montant initial.
Grâce à la compétence d'augmentation de caractéristique désignée reçue du dieu de la victoire, le mana de Taesan avait déjà dépassé 2000.
Avec l'effet de réduction de consommation de mana de la caractéristique intelligence et la compétence de récupération de mana, l'utilisation de magie de bas niveau ne consommait presque rien.
Jusqu'à ce qu'il nettoie l'étage, il n'épuiserait pas son mana. Le plan de l'immortel n'avait pas abouti.
À travers cette conversation, Taesan réalisa autre chose.
Son mana était incroyablement élevé. Grâce à diverses compétences et à une intelligence élevée, l'épuiser était quasi impossible.
Pourtant, l'immortel essayait de tuer Taesan en épuisant son mana.
S'ils avaient su pour Taesan, ils n'auraient jamais choisi cette méthode.
Boum !
[Vous avez vaincu le Chevalier Bleu béni des Mystères Tordus.] [Votre niveau a augmenté.] [Votre maîtrise de la magie a augmenté de 1 %.]
Le chevalier ne put plus résister et s'effondra. Alors que le chevalier se changeait en cendres, Taesan dit :
« Ils ne me connaissent pas. »
Ils auraient choisi une méthode d'épreuve différente s'ils avaient connu les combats menés par Taesan, ce qu'il avait reçu et comment il s'était renforcé.
En d'autres termes, contrairement aux dieux, l'immortel ne comprenait pas pleinement Taesan — ce qu'il avait fait, ce qu'il avait obtenu.
[L'immortel n'a pas le rang ou le domaine requis. Il ne possède pas des capacités quasi omniscientes comme les dieux. Il sait probablement à peu près par les rumeurs, mais pas les détails.]
« C'est ça ? Moins impressionnant que je le pensais. »
La différence avec les dieux était claire.
Taesan continua d'avancer, traitant les monstres. À chaque pas, l'agitation dans l'aura s'intensifiait.
Finalement, Taesan arriva face au boss.
[Un Chevalier Argenté enveloppé de Mystères Tordus est apparu.]
La forme du chevalier n'était plus reconnaissable comme celle d'un chevalier.
L'armure était sèche et tordue, et le heaume avait fusionné de façon grotesque pour révéler un visage hideux. Seule l'épée avait conservé sa forme originelle.
[Rugissement !]
Le chevalier rugit comme une bête, et une tempête se mit à tourbillonner autour de lui.
Taesan ricana.
« Maintenant, vous utilisez la magie aussi ? »
Mais il y avait plus.
Un fragment de grand rang émanait du chevalier tordu.
Cela signifiait une chose.
Le chevalier face à lui s'était transformé en apôtre du bossu qui poursuivait les mystères tordus.
Bien sûr, il manquait de la puissance et du rang habituels, mais il était définitivement bien plus fort que tous les chevaliers qu'il avait rencontrés jusqu'ici.
Le fantôme claqua de la langue, incrédule.
[Donner une telle chose à un monstre ? À quel point veulent-ils vous tuer ?]
« Peu importe. »
Le désespoir même de le tuer ne fit que stimuler sa motivation.
L'adversaire est un ennemi redoutable. Vous avez activé Tueur d'Apôtres. La Soif de Combat a été activée. Un Duel Équitable a été activé. La Preuve des Limites a été activée. Vous avez activé Mépris du Fort. Tueur de Géants a été activé. Vous avez activé Transformation d'Apôtre [Lakiratas].
Le pouvoir divin afflua en Taesan.
Avec lui, un flot d'informations connexes entra dans son esprit.
Taesan comprit maintenant ce qu'était un immortel et même l'état de l'ennemi face à lui.
Il y avait plusieurs informations intrigantes, mais l'objectif le plus crucial à l'instant était de sécuriser la victoire sur l'adversaire.
Taesan serra fermement son épée et chargea le chevalier.
Clang !
Les épées s'entrechoquèrent, créant un bruit retentissant. Peut-être grâce à la Transformation d'Apôtre qui renforçait sa frappe d'esprit, il ne recula pas mais tint tête à son adversaire.
[Rugissement !]
Le chevalier rugit à nouveau, et en même temps, la magia se matérialisa. Une tempête chargée de blizzard commença à balayer la salle.
L'apôtre de l'immortel, le bossu en quête de mystères, maniait une magie d'un rang supérieur à celle de Taesan.
Pourtant, pour Taesan, cela importait peu.
Taesan porta une estocade en activant une compétence.
[Vous avez activé Duel Forcé.]
Duel Forcé — une compétence qui crée une situation de un-contre-un avec la cible. Dans la situation actuelle avec seulement eux deux, cela semblait dénué de sens, mais pas pour Taesan.
Dès que Duel Forcé s'activa, la tempête déchaînée et le blizzard fonçant sur Taesan commencèrent à se dissiper au moment où ils l'atteignirent.
Comme si leur approche n'était pas permise.
Clang !
Taesan, excluant la magie, balança son épée.
Bien que le chevalier fût renforcé et essentiellement bien au-delà d'un monstre boss du 30e étage, il était immunisé contre les attaques physiques et utilisait la magie. Cependant, les deux furent neutralisés par Transformation d'Apôtre et Duel Forcé.
Alors il n'y avait pas de problème. Taesan activa l'Épée de Capacité et continua de porter des attaques réussies. Le chevalier résista en balançant son épée, mais il ne fit pas le poids face à Taesan.
[Le Chevalier Argenté enveloppé de Mystères Tordus a subi 2028 dégâts.]
Le combat était à sens unique. Alors, comme pressé, l'aura vibra violemment.
L'aura, qui avait réfléchi à quelque chose, prit une décision tardive.
[L'influence du bossu poursuivant les Mystères Tordus a diminué.] [Manifestation du pouvoir du bossu. La distorsion des Mystères Tordus a été activée plus fortement.]
« C'est trop tard. »
Crac.
Taesan transperça la poitrine du chevalier, qui commençait à s'imprégner de pouvoir. Il tordit l'épée pour élargir la blessure, puis l'abattit au sol.
Votre Accroissement de la Frappe d'Âme a été activé. Vous avez augmenté définitivement votre Santé de 540, votre Force de 132, votre Agilité de 98 et votre Intelligence de 12. Votre maîtrise de la Résistance à la Magie a augmenté de 2 %. Votre maîtrise de Tueur d'Apôtres a augmenté de 1 %. Votre maîtrise de l'Épée de Capacité a augmenté de 1 %. Votre niveau a augmenté. Votre niveau a augmenté.
La force vitale s'échappa du corps du chevalier, qui avait été imprégné d'un pouvoir immense.
« Si vous aviez l'intention de le faire, vous auriez dû le faire vite. »
Taesan ricana. La décision du Bossu Poursuivant les Mystères Tordus était venue trop tard. Il avait probablement pesé le désir de tuer Taesan contre la consommation considérable de son propre pouvoir pendant un bon moment.
Finalement, il choisit ce dernier, mais à ce moment-là, tout était déjà fini.
L'aura qui enveloppait l'étage trembla silencieusement.
« C'était mieux que je ne le pensais. »
Duel Forcé était aussi l'une des compétences transformées par l'Épée de Capacité.
Compétence à Activation Spéciale : Duel Forcé Consommation de Mana : 1 Maîtrise : 11 % Engagez un duel avec la cible. Pendant 10 secondes, rien d'autre que la cible ne peut vous infliger de dégâts. Condition : Escrime Avancée [Épée de Capacité] Si l'adversaire utilise une épée, les deux parties ne peuvent utiliser que des épées.
La compétence avait une pénalité : si l'adversaire utilisait une épée, Taesan ne pouvait aussi utiliser que son épée, ce qui en faisait une compétence difficile à employer.
Il s'attendait à ce que cela prenne du temps pour l'utiliser, mais heureusement, un adversaire idéalement approprié apparut, lui permettant de le vaincre sans trop de difficulté.
Taesan avait triomphé de l'épreuve.
Maintenant, il était temps de recevoir les récompenses, mais l'immortel ne montrait aucun signe de mouvement.
« Vous n'avez pas l'intention de les retenir, j'espère ? »
[C'est impossible. C'est une loi du Labyrinthe. Peu importe la puissance de l'immortel, même s'il s'agissait de dieux, une fois dans le Labyrinthe, ils ne peuvent pas s'en échapper.]
Rassuré sur le fait qu'il recevrait les récompenses sans problème, Taesan fut alors frappé par la curiosité.
Les dieux avaient accordé à Taesan des compétences liées à leurs domaines après qu'il eut réussi leurs épreuves.
Cependant, l'immortel ne possédait pas de domaine propre.
La question de Taesan obtint rapidement sa réponse.
Lancement du Règlement Forcé. Vous avez obtenu la récompense de la salle secrète du 36e étage : Vieux Arbre Foudroyé. Vous avez obtenu la récompense de nettoyage du 36e étage : Bracelet Contenant un Fragment du Cœur. Vous avez obtenu la récompense de nettoyage du 36e étage : ???. Le Bossu Poursuivant les Mystères Tordus a augmenté votre santé de 800, votre mana de 200 et votre puissance d'attaque de 80. Vous avez obtenu le Bâton Flétri du Fléau.