« Attendez ! Nous ne sommes pas encore d'accord ! »
Seo Jangsan protesta en se levant. Taesan éclata d'un grand rire et leva un doigt.
« C'est simple. Vous n'êtes pas les joueurs possédant les qualifications dont parle le système. »
Dans le monde précédent, il n'y avait jamais eu d'événement où le roi était remplacé. Beaucoup avaient essayé, mais aucun n'avait réussi.
Les joueurs des modes Facile et Normal, voire Difficile, y compris Lee Taeyeon, pensaient que c'était une disposition sans importance puisque personne ne pouvait la modifier. C'est pourquoi Choi Junghyeok avait un jour insulté quelqu'un en le traitant de joueur de mode Facile alors qu'il s'apprêtait à tuer Seo Jangsan.
Seuls les joueurs disposant des qualifications requises pouvaient demander un changement de roi. Et les critères de ces qualifications fixés par le labyrinthe étaient incroyablement élevés.
Pas seulement ceux qui avaient réussi une épreuve divine, mais ceux qui avaient passé l'épreuve renforcée qui plaisait aux dieux.
Ainsi, ni les joueurs de mode Difficile, ni Lee Taeyeon et Kang Junhyeok n'avaient la qualification. Bien qu'ils aient réussi les épreuves divines, ils n'étaient pas au niveau qui satisfaisait les dieux.
Le seul à l'avoir était Taesan.
Taesan battit des mains.
« Maintenant, nous pouvons changer de roi. Cela simplifie les choses, non ? »
Kang Taesan regarda Seo Jangsan avec amusement dans les yeux.
Seo Jangsan, parcouru de frissons, se dressa brusquement.
Au même instant, Taesan bougea. Alors que la chaise se brisait, Taesan apparut juste devant Seo Jangsan.
« Toi ! »
Seo Jangsan, surpris, tenta de dégainer son arme, mais Taesan la repoussa sans effort et l'attrapa par la gorge.
« Ké... kof ! »
Il le plaqua ensuite contre un mur. Les joueurs de mode Difficile alentour dégainèrent vivement leurs armes pour attaquer Taesan.
[Vous avez activé Répulsion.]
Une force intangible les frappa tous.
« Aargh ! »
« Urgh ! »
Ceux qui chargeaient furent projetés comme des mouches écrasées par une tapette, roulant au sol et s'écrasant contre les murs.
Dans la salle de conférence désormais chaotique, Taesan parla avec nonchalance.
« Je pourrais en finir maintenant... mais ce ne serait pas drôle, n'est-ce pas ? »
« Halte ! »
Seo Jangsan abattit son arme.
Taesan l'attrapa simplement et la jeta de côté.
Clang !
« Urgh ! »
Au milieu des décombres, Taesan se tenait droit et digne.
« Alors, je vais vous donner une chance. Débattez-vous un peu. »
« C'est très généreux de votre part. »
Dans le parc de la ville, Taesan siffla.
« C'est tout ? »
« Oui. Ce sont tous ceux qui me suivent. »
Seo Jangsan déclara avec assurance.
Derrière lui se tenaient une centaine de joueurs.
Et tous étaient des joueurs de mode Difficile.
« Vous tous... »
Kim Hwiyeon mordit sa lèvre. En effet, tous les joueurs de mode Difficile de Yongin suivaient les intentions de Seo Jangsan. Que ce soit explicitement ou implicitement, cela signifiait qu'ils étaient d'accord avec le but de Seo Jangsan.
« Vous allez regretter de m'avoir donné cette chance. »
Taesan avait dit à Seo Jangsan d'amener tout ce qu'il avait, toutes ses forces. D'essayer de son mieux.
Seo Jangsan avait suivi ces paroles. Debout face à Taesan, son expression était radieuse. Avec un tel nombre, même si Taesan était fort, ils avaient de bonnes chances de gagner.
« On commence tout de suite ? Vous vous souvenez des conditions ? »
« Mettre la défense à 0 et faire un duel non létal contre tout le monde. Je sais. »
Presque tous les joueurs de Yongin observaient leur combat, et la plupart anticipaient la défaite de Taesan.
Les joueurs de mode Difficile étaient vraiment redoutables. Peu importe sa force, on croyait qu'un individu ne pouvait pas vaincre un groupe de cent d'entre eux.
« Commencez ! »
Le premier à bouger fut un joueur de mode Difficile.
Il fonça sur Taesan, son bouclier levé.
« Ils ont dit que sa puissance d'attaque était de 50 ! »
Quand Taesan avait attaqué un joueur de mode Difficile plus tôt, les dégâts enregistrés étaient de 51. Seo Jangsan s'en souvenait et l'avait dit à tous.
C'était certainement des dégâts élevés, mais pas insupportables. Il prévoyait de bloquer l'attaque initiale puis de contrer.
« Désolé de briser votre espoir, mais je ne vous ai pas donné cette chance pour une autre raison. »
C'était plutôt pour les piétiner.
Taesan leva son épée vers le bouclier qui approchait.
[Vous avez activé une amélioration.]
Avec un bruit sourd.
L'adversaire s'envola dans les airs comme une balle de baseball frappée par une batte.
[453 dégâts à Kim Minjung.] [Kim Minjung a été neutralisé.]
« Il a volé loin. »
Regardant l'homme qui s'était écrasé au fond de la zone d'observation, Taesan brandit son épée avec satisfaction.
Les autres joueurs de mode Difficile qui bougeaient hésitèrent.
« Quoi ? »
« Si vous ne venez pas, j'irai. »
Taesan se mit à courir. Il chargea vers l'homme le plus proche, qui, surpris, dégaina son épée.
Face à l'homme qui tenta de bloquer avec son épée, Taesan frappa vers le bas avec indifférence.
Avec un bruit sourd.
L'homme s'écrasa au sol, l'épée broyée. Le sable et la poussière se dispersèrent, et l'homme resta immobile comme inconscient.
[443 dégâts à Kim Guhan.] [Kim Guhan a été neutralisé.]
C'était une mise hors combat en un coup. Seo Jangsan, maintenant en alerte, cria :
« Qu'est-ce que c'est que ces dégâts ! Arrêtez de plaisanter ! »
Seo Jangsan se souvenait avoir vu des dégâts de 51 quand Taesan les avait attaqués.
En réponse à l'indignation de Seo Jangsan, Taesan dit :
« J'ai dû faire un effort pour la contrôler. »
Il avait attaqué très lentement, presque sans force et sans même utiliser l'épée, seulement son gantelet.
« Ah, je vois. »
Seo Jangsan comprit tardivement.
Il avait cru sans aucun doute que les dégâts de tout à l'heure étaient la pleine force de Taesan. 51 était un dégât considérablement élevé, incomparable au leur. Il était difficile d'imaginer qu'il se retenait.
C'est pourquoi il croyait qu'ils avaient une chance. Si les dégâts de Taesan étaient de cet ordre, ils pouvaient encaisser quelques coups, et avec une défense à 0, toute attaque réussie infligerait des dégâts.
Cependant, la puissance que Taesan montrait maintenant brisait cette hypothèse.
« Le nettoyage est fini ? »
Taesan bougea. Il gifla un joueur, qui était hagard, sur le côté du cou. Avec un bruit sec, le joueur s'écrasa dans un bâtiment.
Puis, il balança son épée dans la direction opposée. Un joueur avec une lance tenta de bloquer dans la panique, mais il fut projeté de côté, avec sa lance.
Quatre étaient à terre en un instant.
« Ne plaisantez pas ! »
Ce fut seulement alors que Seo Jangsan, reprenant enfin ses esprits, cria.
« Nous, nous devons jouer en mode Difficile ! Nous risquons nos vies pour devenir plus forts ! »
La confiance et l'estime de soi, tout ce qui le faisait tenir, étaient dans ces mots.
« Et alors ? »
Taesan balaya sa protestation avec désinvolture.
Seo Jangsan serra les dents.
« Nous jouons en mode Difficile. »
Ils ne pouvaient pas perdre si facilement. Ils étaient forts. L'idée qu'ils perdent malgré leur nombre était impensable.
« Reprenez-vous, tout le monde ! »
Avec son cri passionné, les joueurs de mode Difficile luttaient pour se relever, fixant Taesan avec des yeux remplis de détermination.
« Peu importe sa force ! »
Eux aussi risquaient leur vie pour s'aventurer dans le labyrinthe, et ils étaient parmi les meilleurs joueurs.
Ceux qui reprenaient leurs esprits se mirent à bouger, pressant Taesan agressivement.
« Hah ! »
Un homme tenant un bouclier à deux mains chargea avec des pas lourds.
[Park Daein a activé Renforcement de Défense.]
Renforcement de Défense. Une compétence qui réduisait le pourcentage de dégâts subis. C'était une compétence moindre que Défense Solide mais encore assez utile.
Taesan abattit son épée.
L'homme, avec son bouclier à deux mains, fut plaqué au sol.
[Park Daein a subi 394 dégâts.]
« J... j'ai tenu ! »
L'homme au sol s'exclama soulagé. C'était juste, mais il avait survécu.
« Qu'est-ce que tu as tenu, au juste ? »
Taesan le repoussa du pied avec dédain. Avec des centaines de dégâts supplémentaires, Park Daein fut mis hors de combat.
« ... Ne pensez pas qu'il suffit d'encaisser ! »
Seo Jangsan, qui observait le combat, cria.
Park Daein avait la plus grande santé parmi eux.
Le fait qu'il n'ait pas pu encaisser plus de deux coups, même avec son Renforcement de Défense, signifiait qu'ils seraient abattus en un coup.
Taesan bougea avec aisance, brisant chacun d'eux un par un.
« Haah ! »
Un homme aux longs cheveux poussa un puissant cri et lança sa lance.
Taesan la para sans soin et tenta de contrer.
« Tu es à moi ! »
[Li Sehan a activé Feinte.]
Feinte. Une compétence possédée par seulement quelques-uns parmi les joueurs de mode Difficile, et Li Sehan en faisait partie.
Grâce à cela, Li Sehan avait remporté de nombreux combats. Il chargea avec assurance vers l'épée de Taesan.
L'épée de Taesan s'arrêta.
Il esquiva la lance et frappa le front de Li Sehan avec son doigt, annulant la Feinte, puis balança son épée.
Thud.
[Li Sehan a été mis hors de combat.]
« Heuh ! »
Li Sehan s'effondra.
C'était si fluide, comme de l'eau qui coule. Pour ceux qui regardaient de loin, on aurait dit que Li Sehan avait foncé de manière suicidaire.
L'épée de Taesan bougea amplement. Tous ceux qui chargeaient vers lui furent écrasés et projetés de côté.
Taesan ne s'arrêta pas.
Un homme fouilla dans son inventaire avec hésitation. En voyant Taesan debout devant lui, le visage de l'homme pâlit, et il lança quelque chose précipitamment.
Flash !
Une poudre violette se répandit rapidement. L'homme s'exclama, le visage éclairci.
« Ça a marché ! Tout le monde, attaquez ! »
Ce qu'il avait lancé était une poudre d'enchantement, un objet qui dispersait les esprits des monstres sensibles.
Ça valait la bagatelle de 2000 pièces d'or, et l'homme avait dû dépenser toute sa fortune pour l'obtenir.
[Tentative de confusion de Kang Taesan...] [Jugement non nécessaire !]
« Pourquoi essayez-vous quelque chose d'aussi inutile ? »
Taesan chassa la poudre d'un air agacé.
« Hein, quo... ? »
Son épée transperça l'homme désemparé.
Le combat qui suivit fut à sens unique.
« Ah, ah... »
Seo Jangsan ne pouvait pas croire ce qui se passait sous ses yeux.
Les joueurs de mode Difficile, ceux qui s'aventuraient dans les labyrinthes avec un taux de survie de 1 %, chacun avait son atout caché. Tous ceux qui tombaient maintenant avaient des capacités et des forces uniques et ne devaient pas être si facilement vaincus.
Mais ils étaient tous mis hors de combat en un seul coup.
« On est à mi-chemin. »
Seule une gêne était visible sur le visage de Taesan, comme s'il gérait une crise d'enfant.
Et pour lui, c'étaient des enfants.
« Vous, les joueurs de mode Difficile, vous croyez si forts et si grands. Quelle est la différence entre vous et les joueurs de mode Facile que j'entends toujours vous mépriser ? »
Pour lui, il n'y avait pas de différence. Que ce soit un ou plusieurs, aucun ne l'affectait.
Crash.
Un autre joueur de mode Difficile tomba.
L'esprit combatif des autres s'assombrit.
Et les spectateurs ne pouvaient cacher leur stupéfaction.
Même ceux d'Anyang, qui connaissaient la force de Taesan dans une certaine mesure, étaient choqués. La surprise des gens de Yongin, qui ne savaient rien, était au-delà des mots.
Les joueurs de mode Difficile pouvaient facilement gérer des monstres qui étaient coriaces pour les autres, et même si cent autres chargeaient sur eux, ils ne gagneraient pas.
Ils étaient, en substance, les maîtres de ce monde.
Et pourtant, ils tombaient sans force, tout comme les autres.
Ça ressemblait à un fantasme.
« Hein... Vraiment. »
Lee Taeyeon marmonna, stupéfaite. Kang Junhyeok offrit un sourire amer.
Il n'était pas faible, lui non plus. S'il se battait contre un joueur de mode Difficile, il était confiant de gagner en 1 contre 1. Même en 1 contre 2, il croyait avoir une chance.
Mais comparé à Taesan, il était insignifiant.
C'était comme si Taesan pouvait combattre l'humanité entière et rester debout. Junhyeok savait que Taesan était fort, mais il n'avait pas imaginé ce niveau.
« ... Vais-je un jour atteindre ce niveau ? »
Eux deux étaient joueurs du même mode. Ce n'était pas impossible.
Mais cela semblait très loin, au-delà même de son imagination.
Pendant que tous étaient perdus dans leurs pensées, le combat continua.
Et puis, il approcha de sa fin.
Parmi ceux qui étaient rendus impuissants, Taesan se tenait, pas une goutte de sueur sur lui. Sa respiration restait stable, et il n'y avait même pas une égratignure sur lui.
C'était une pure démonstration de domination.
« Tu es le dernier ? »
Taesan dit à Seo Jangsan, qui le fixait béatement.