[Kang Junhyeok [Solo] : Frangin. Ce n'est pas un peu différent de l'histoire que tu nous as racontée ?]
[Kang Taesan [Solo] : De quoi tu parles, tout à coup ?]
[Kang Junhyeok [Solo] : Le paladin. Il n'a pas juste craché avant de partir, hein ?]
« Bien ! Aucune raison de traîner. Commençons tout de suite. »
Ainzhar se mit à expliquer la compétence.
« Il existe d'innombrables compétences dans le labyrinthe. »
Il y en avait effectivement beaucoup. Il devait bien y avoir des milliers de compétences que Taesan n'avait jamais acquises faute d'en avoir besoin. Si l'on comptait celles qu'il ignorait, on arrivait à des dizaines de milliers.
« Mais je crois que la technique de Levynenoff est la meilleure compétence dont je puisse parler avec assurance. Elle n'a peut-être rien de spectaculaire, mais elle est franchement utile. C'est une compétence que la déesse elle-même a louée. »
Ainzhar avait parlé avec une expression fière.
« Sais-tu ce que sont les compétences de base ? »
« Ce sont les compétences les plus faciles à acquérir dans le labyrinthe. On les obtient en un seul geste. »
« Te voilà bien renseigné. »
Ainzhar regarda Taesan avec admiration.
« C'est l'information la plus élémentaire, mais ce n'est pas ce que des aventuriers du premier étage remarqueraient. Comme pour l'apprentissage de l'endurance, il semble que ton monde soit bien renseigné sur ce lieu. »
« En effet. »
Un monde qui connaissait le labyrinthe. Taesan répondit comme il convenait et rangea l'information dans un coin de sa tête.
« Mais puisque c'est moi qui enseigne, je vais donner une brève explication. Si tu ignores quelque chose, n'hésite pas à demander. »
Ainzhar s'éclaircit la gorge.
« Taesan. Quelle compétence de base es-tu en train d'apprendre ? »
« L'escrime et la technique du bouclier. »
Ainzhar hocha la tête d'un air approbateur.
« Traditionnel, en effet. »
« Quand on manie une épée, on apprend l'escrime. Quand on manie un bouclier, on apprend la technique du bouclier. Quand on manie une lance, on apprend la technique de la lance. Voilà pour les bases. »
Les compétences de base.
Des compétences obtenues automatiquement dès qu'un joueur manie une arme. Plus la maîtrise augmente, plus la connaissance et la polyvalence de cette arme augmentent aussi. Ce sont les compétences que tous les joueurs finissent par apprendre.
Et pour Taesan, elles étaient sans intérêt. C'était un joueur qui combattait avec des compétences, pas avec des artifices. La polyvalence de la lance et de l'épée lui importait peu, aussi ne s'était-il jamais soucié de leur maîtrise.
Mais aujourd'hui, c'était différent.
Puisqu'il pouvait de nouveau gagner des caractéristiques, améliorer convenablement ses compétences de base serait une bonne chose.
« La technique de Levynenoff, nous l'appelons la Technique d'Arme Airak. Son effet est l'intégration des compétences de base. »
« ... Je vois. »
Le visage de Taesan se refroidit. Ainzhar eut un mince sourire.
« Tu dois trouver cela sans intérêt, pour le moment. »
« Même si les compétences fusionnent, cela ne changera rien. »
On pourrait croire la chose avantageuse, puisque les maîtrises monteraient ensemble. Cela l'aurait effectivement été pour d'autres compétences. Mais pas pour les compétences de base.
Car, pour des raisons de système, manier de nombreuses armes n'avait pas grand intérêt.
Ainzhar, qui semblait deviner sa pensée, reprit la parole.
« Quelle est ta puissance d'attaque additionnelle, actuellement ? »
« Elle est de 1. »
« ... Un chiffre adorable. Cela doit faire environ 4. »
« Avec la puissance d'attaque de base, on doit en être là. »
« Bien. »
Ainzhar vint se planter devant Taesan.
« C'est probablement la puissance d'attaque de ce bouclier. Essaie de m'attaquer avec. »
« Cela ne vous infligera même pas de dégâts. »
« Ne t'en soucie pas. »
Ainzhar gloussa et activa une compétence.
[Ainzhar a activé Verrouillage de Cible. Ainzhar recevra toutes les attaques sous forme de dégâts fixes.]
« Vas-y, essaie. »
Puisqu'il le voulait.
Taesan frappa la tête d'Ainzhar avec la tranche de son bouclier.
Crac !
[Ainzhar a subi 4 points de dégâts.]
« ... Tu étais vraiment obligé de me frapper la tête ? »
« C'était un accident. »
« Bon, si tu le dis... »
Ainzhar, l'air méfiant, reprit :
« Cette fois, essaie de me frapper du poing. »
Il présenta sa poitrine, comme pour dire : frappe ici et pas la tête. Devinant sa réaction s'il visait encore le crâne, Taesan le frappa docilement en pleine poitrine.
[Ainzhar a subi 2 points de dégâts.]
« Comprends-tu ce que j'essaie de te dire ? »
« Vous voulez dire que la variation de dégâts dépend de l'arme employée ? »
« Exactement. Tu comprends vite. C'est précisément pour cela que les aventuriers n'emploient qu'une seule arme. »
La question était simple.
Chaque arme possédait sa propre valeur de puissance d'attaque en plus. Négligeable pour l'instant, avec une valeur de 1, elle atteindrait plus tard les centaines, voire les milliers.
Et ce bonus de puissance d'attaque ne s'appliquait que si l'on attaquait avec cette arme précise.
« Par exemple, si tu portes un gantelet de 50 en puissance d'attaque et une épée de 20, seuls les 20 s'appliquent quand tu frappes de l'épée. À l'inverse, seuls les 50 s'appliquent si tu frappes du gantelet. Tu ne peux jamais avoir 70. »
« C'est une évidence, non ? »
Si les puissances d'attaque de deux armes s'additionnaient une fois équipées, tous les joueurs se promèneraient avec un arsenal complet. Ils auraient sans doute une dague à chaque doigt.
Or ce n'était pas le cas, aussi n'employait-on qu'une seule arme principale, en se concentrant sur la maîtrise de celle-là.
Ainzhar sourit largement.
« Mais n'est-ce pas incommode ? N'employer qu'une seule arme pendant un combat ! Quelle absurdité ! N'importe qui d'autre ne comprendrait peut-être pas, mais toi, tu dois voir ce que je veux dire ! »
« C'est vrai. »
Un combat est une affaire de vie ou de mort, et il mobilise naturellement tout le corps. On ne se contente pas de manier une épée. On donne aussi des coups de pied, des coups de poing, des coups d'épaule.
Chaque fois, seule une faible quantité de dégâts de base s'appliquait, ce qui était plutôt gênant. Mais on n'y pouvait rien : c'était une affaire de système.
« La secte que je servais sous les auspices de dame Levynenoff détestait cela. Mon corps est une arme, et une arme est mon corps. Il ne devrait y avoir aucune différence dans la façon de les manier. Aussi, après de longues recherches, nous avons mis au point la Technique d'Arme Airak. J'y ai consacré beaucoup d'efforts. »
Ainzhar gloussa en parlant.
« Son effet dans le labyrinthe est simple. Intégration des compétences de base. Et intégration des dégâts de tout l'équipement porté. Ces deux choses, rien de plus. »
Les sourcils de Taesan tressaillirent.
« La somme des puissances d'attaque ? »
« Tu sembles avoir bien compris. Autrement dit, si tu portes une épée de 20 en puissance d'attaque et un gantelet de 50, le total sera de 70. »
« ... Quelle est l'étendue de l'application ? »
« À toutes les parties de ton corps, bien sûr ! Que tu frappes du bras, que tu bourres de l'épaule ou que tu donnes un coup de pied, les 70 s'appliquent ! »
Taesan grogna. C'était pour ainsi dire transformer son corps entier en arme.
Les joueurs avaient tendance à n'employer qu'une seule arme. Après tout, seule la puissance de l'une s'appliquait.
Mais avec la Technique d'Arme Airak, plus besoin. On pouvait porter un gantelet pour le combat à mains nues et une arme d'hast en même temps, et appliquer la puissance d'attaque des deux. Tout l'équipement à puissance d'attaque, jusque-là écarté comme inutile, pouvait être porté.
Pour l'heure, cela n'avait peut-être pas grande valeur. Mais à mesure qu'on progressait dans le labyrinthe et qu'on acquérait de l'équipement, cette valeur croîtrait de façon exponentielle.
« Voilà une bonne compétence. »
C'était un degré d'utilité qu'il était difficile de qualifier de simplement « bon ». Taesan non plus n'avait pas su acquérir cette compétence autrefois. La Technique d'Arme Airak méritait amplement d'être tenue pour une compétence principale.
« Pour quelqu'un comme toi, qui possède déjà une telle résistance, cela n'a peut-être rien de surprenant, mais c'est une compétence d'une valeur qu'un aventurier ordinaire ne parviendrait pas à acquérir en toute une vie d'efforts. Envisages-tu de l'apprendre ? »
« Bien sûr que je vais l'apprendre. »
Devant cette réponse dénuée de toute hésitation, Ainzhar sourit, satisfait.
« Bien. Alors je vais te donner la Technique d'Arme Airak. Détends tout ton corps et accueille-la. »
« Vous pouvez me la donner comme ça ? »
« C'est une compétence que j'ai maîtrisée et apprise autrement que les autres. Il n'y a aucun problème à la transmettre. Cela seul suffit. »
Ainzhar posa la main sur l'épaule de Taesan.
« Oooh. »
Taesan laissa échapper un petit grognement tandis que quelque chose s'écoulait en lui. La nature de la technique, la façon de la maîtriser, et quantité d'autres informations.
C'était une sensation qu'il n'avait jamais éprouvée.
[Vous avez reçu la Technique Airak de son créateur. Vous avez acquis la compétence de haut niveau [Technique d'Arme Airak].]
[La compétence de base [Technique du Bouclier] a été intégrée à la Technique d'Arme Airak.]
[La compétence de base [Escrime] a été intégrée à la Technique d'Arme Airak.]
« Quelle impression cela fait-il ? »
« ... Étonnamment simple. »
« C'est parce que ma maîtrise de la Technique Airak est à 100 %. Sans cela, tu en aurais bavé un bon moment. »
Ainzhar gloussa. De ses paroles, Taesan tira un nouvel enseignement.
'Les techniques physiques qu'on a créées soi-même se transmettent facilement.'
C'était une information qu'il ignorait dans sa vie précédente. Les joueurs se contentaient de travailler dur pour apprendre les compétences de base et ne créaient rien à partir d'elles, si bien que l'existence même des compétences avancées restait inconnue.
« Essayons-la une fois. »
Taesan ouvrit sa fenêtre de compétences.
[Compétence de haut niveau : Technique d'Arme Airak]
[Maîtrise : 1 %]
[Technique qui manie les armes et la force physique. Il semble qu'il puisse y avoir une perte dans la transmission de la puissance, car elle est encore immature.]
« À mesure que ta maîtrise augmentera, ton maniement deviendra plus adroit : il serait bon de t'entraîner chaque jour sans faute. Et je te donne aussi ceci. »
Ainzhar lui tendit une bague rouillée.
[Anneau Terni]
[Puissance d'attaque + 1]
[C'est une bague dont quelqu'un s'est servi longtemps. Elle semble avoir eu jadis une valeur considérable.]
« Je ne peux te donner que cela, pour que tu ne perdes pas une valeur importante à cause des bénéfices. J'en suis désolé. »
« C'est plus que suffisant. »
Autrefois, il l'aurait jetée comme inutile. Après tout, on ne frappe pas avec une bague. Mais maintenant qu'il avait appris la Technique Airak, cet anneau valait autant qu'une épée rouillée.
Taesan accepta la bague et la passa à son doigt.
« Hmm. J'ai transmis tout ce que je devais... mais c'est un peu regrettable. De toute façon, tu ne peux pas encore descendre dans les profondeurs... »
Après avoir réfléchi un instant, Ainzhar se décida.
« Et si nous faisions un duel ? »
Ainzhar dégaina son épée.
« Tu viens d'apprendre la technique. Ne devrions-nous pas l'éprouver avant un vrai combat ? »
« Volontiers. »
Aucune raison de refuser. Taesan leva son bouclier.
Chaque action accomplie dans le labyrinthe était évaluée.
Même dans une salle inutile, si l'on examinait soigneusement les lieux et que l'on trouvait quelque chose, la maîtrise de sa compétence de détection augmentait ; et si l'on continuait à bloquer les attaques adverses, la maîtrise de sa compétence de bouclier augmentait.
Aussi, combattre un être puissant était en soi un acte utile.
Ainzhar s'exerça avec Taesan deux jours entiers, et Taesan y gagna beaucoup.
D'abord une compétence.
[Compétence Spéciale à Activation Permanente : Endurance au Combat]
[Maîtrise : 3 %]
[Vous pouvez combattre longtemps sans vous fatiguer facilement.]
C'était une compétence à activation permanente qui permettait les combats de longue haleine, et l'écart de résistance selon qu'on l'avait ou non était net. S'il avait pu affronter un monstre de classe S plusieurs jours durant, c'était grâce à elle.
Or il avait à moitié renoncé à l'acquérir ici. Elle ne s'obtient qu'en combattant d'autres joueurs, et le Mode Solo est un jeu solitaire.
Selon Lee Taeyeon, il y avait davantage d'aventuriers alentour, mais ce n'était pas le moment de s'exercer tranquillement.
Grâce à Ainzhar, il avait pu l'obtenir.
De plus, la maîtrise de la plupart de ses compétences avait augmenté.
« Cela suffit-il ? »
« C'est plus que suffisant. »
Le bilan de ces deux jours était incroyablement substantiel. Taesan remercia sincèrement Ainzhar, qui balaya la chose de la main.
« C'est une chose que je voulais faire. Et l'expérience m'a été agréable, à moi aussi. »
Ainzhar regarda Taesan d'un air émerveillé.
« Un sens et une habileté incroyables pour un aventurier du premier étage... décidément, j'ai l'oeil. »
Il reprit la parole avec un sourire satisfait.
« Taesan. Promets-moi deux choses. »
« Je vous écoute. »
« Maintenant que tu as appris la Technique Airak, tu peux l'enseigner à quelqu'un. Mais si cette personne est sans valeur ou n'est qu'un déchet, ne la lui enseigne jamais. Si tu manques à cette promesse, je viendrai te tuer moi-même. »
Il semblait sérieux, et une aura intense se dégageait de lui. Taesan hocha la tête.
« J'ai compris. »
« Et l'autre chose : si tu découvres la moindre information sur Levynenoff, préviens-moi sans faute. »
« Les chances de vous recroiser dans le labyrinthe sont faibles. »
C'est ce que disait Lee Taeyeon. Après le premier étage, elle n'avait plus revu Ainzhar. Celui-ci eut un sourire amer.
« De toute façon, je n'espère pas grand-chose. Je m'accroche simplement à un miracle. »
Il avait l'air extrêmement usé. Il avait sans doute passé ici un temps considérable, sans jamais rien trouver.
Et pour finir, il n'avait probablement découvert qu'une déesse morte.
Si Ainzhar avait réussi à retrouver la déesse, il l'aurait protégée ou serait mort avec elle. Or ni l'un ni l'autre n'était arrivé.
Autrement dit, sauf changement majeur, cela signifiait que Levynenoff serait assassinée par quelqu'un avant qu'Ainzhar ne la retrouve.
L'informer ou ne pas l'informer.
C'était un point de bifurcation.