La capacité défensive d'Yggdrasil est élevée. À l'origine, la magie voit sa puissance augmenter en proportion du temps de construction.
La barrière, fruit de la sagesse集結 d'Yggdrasil avant que l'Arbre-Monde ne commence à s'emballer, prévoit toute situation imaginable.
Le réseau de barrières déployé n'était pas simple.
La barrière d'Yggdrasil repousse quiconque la touche, mais si un ennemi extérieur possède un pouvoir dépassant ses capacités, elle le laisse passer avant d'être détruite. Et elle continue d'attaquer quiconque a pénétré à l'intérieur.
Selen, l'administratrice d'Yggdrasil, comprenait parfaitement comment le dispositif de défense fonctionnait actuellement.
Lorsque Adler et les siens ont envahi les lieux, le dispositif d'interception ne s'était même pas activé, car ils avaient franchi la frontière par transfert spatial.
Cette fois, l'ennemi est différent. La barrière s'est activée, le dispositif d'interception fonctionne, mais il n'en tient pas compte.
C'était bel et bien un monstre. Même Yggdrasil, dont les forces sont presque entièrement revenues, ne sait pas jusqu'où elle pourrait lui résister. Un monstre.
Elle déploya ses troupes sur la place aux côtés des guerriers d'Yggdrasil qui avaient été rassemblés.
On ne sait pas pourquoi une déambule à l'extérieur alors que la chambre au trésor s'effondre.
Mais tant que la barrière d'Yggdrasil fonctionne encore — tant que les forces sont intactes —, il faut l'arrêter.
Ayant sans doute perçu cette présence hétéroclite, les membres de la « Sainte Foudre des Étoiles » en pleine armure se rassemblent.
Lapis, en tête, fixe d'un air sévère la direction d'où provient la présence divine.
« Hmpf... Je ne sais pas ce qui s'est passé, mais — c'est donc la présence d'un fantôme divin. Les petits trucs sont inutiles. »
« ... Forcer son entrée dans la barrière d'Yggdrasil, c'est un pouvoir formidable, vous savez. »
En temps normal, face à une barrière, on tente d'abord de la lever. Bien sûr, la barrière minutieuse d'Yggdrasil n'est pas si facilement contournable, mais cet intrus n'a même pas essayé une seule fois.
Est-ce une confiance écrasante ? — Non, au fond, pourquoi ce dieu cherche-t-il à pénétrer dans Yggdrasil protégée par une barrière aussi puissante ?
Mais avoir la chance de l'arrêter est une aubaine. S'il avait traversé Yggdrasil après sa résurrection, nous n'aurions pu rien faire.
Avant qu'on s'en rende compte, le ciel s'est couvert de sombres nuages funestes.
Selen leva grandement le bras comme pour balayer le funeste et ordonna aux guerriers d'Yggdrasil.
« Préparez les formules ! Attirez-le et tirez !! »
S'il y a du temps, et s'ils ont le nombre, il y a des coups à jouer. Yggdrasil a toujours anticipé l'emballement de l'Arbre-Monde — et par extension, le combat contre un dieu.
Les guerriers d'Yggdrasil commencent à psalmodier en synchronisant leur respiration.
Une magie offensive combinant les forces de plusieurs personnes, entraînée depuis longtemps. Ils savent pertinemment que la force individuelle n'atteint pas un dieu.
Mais en unissant et libérant leurs forces, cela devrait devenir un pouvoir qui atteint même un dieu.
« Inutile de le vaincre. Il faut l'affaiblir !! La chambre au trésor montrait des signes d'effondrement — maintenant, nous pouvons gagner !! »
La manifestation divine n'aurait dû avoir lieu que dans cent ans. Le dieu actuel n'est pas dans un état complet.
Et même si Selen et les siens ne peuvent le vaincre, derrière eux se trouvent maintenant l'Âme en Peine et l'Épée aux Mille Formes.
C'est un combat qui a du sens. Même si — nous perdons.
La présence divine se rapproche de plus en plus. Il devrait sentir la montée de puissance, mais il ne montre aucune méfiance.
L'Épée aux Mille Formes n'est pas encore venue. L'Âme en Peine non plus.
Mais ils sont l'atout majeur. Avant eux, l'épuiser ne serait-ce qu'un peu. Jauger la force adverse.
Et au moment où la silhouette du dieu allait entrer dans son champ de vision, Selen abattit son bras.
« Attaquez !! »
Ce qui fut lancé, c'est de la magie de lumière. Mais la magie de lumière des gens-esprits diffère de celle qu'utilisent les prêtres humains.
La magie de lumière empruntant la force de la nature est encore plus rapide que la foudre, et sa puissance offensive est relativement faible pour sa difficulté d'acquisition.
Mais l'énergie superposée et liée par plusieurs gens-esprits balaie tout sur son passage.
La vision se teinta de blanc — et en un instant, tout fut terminé.
Tout ce qui se trouvait sur la ligne de tir avait été pulvérisé. Plantes, bâtiments, et même — la route elle-même, creusée en profondeur.
C'était une puissance surpassant les prévisions de Selen, mais personne n'ouvrit la bouche. Ils retinrent leur souffle, fixant l'au-delà de la lumière déchaînée.
La présence n'avait pas disparu. L'instinct des gens-esprits sonnait l'alarme. L'esprit ébranlé, une présence purement maléfique et gigantesque.
Soudain, une voix vint de nulle part. Une voix calme, recelant un pouvoir insondable.
Elle cherche sa silhouette, mais la présence est encore lointaine. Est-ce que seule la voix voyage ?
« Cessez votre attaque, gens de la forêt. C'est inutile. Une puissance de ce calibre ne saurait arrêter ma marche. »
« Tch... Second tir, préparez-vous !! »
Avant que la peur ne se propage, elle donne un nouvel ordre. Entendant dans son dos les guerriers d'Yggdrasil psalmodier, Selen fait tourner son cerveau à plein régime.
Cette voix tout à l'heure — aucune présence magique.
Les yeux des gens-esprits lisent le flux de mana. Impossible de rater l'activation d'un sort.
Transporter sa voix seul est possible par la magie, mais... est-ce là le pouvoir d'un dieu ?
« Tirez !! »
Quelques secondes de charge. L'instant d'après, la vision se teint de blanc.
Malgré un second tir, cette magie contenait plus de puissance que le premier.
Un coup concentrant la force des mages d'élite d'Yggdrasil. Rien que par sa puissance, il est sans conteste au sommet de la longue histoire d'Yggdrasil ; reçu de front, la plupart des monstres ne laisseraient pas même de la poussière.
La lumière se dissipe. Dans le silence, une voix ahurie se fait entendre.
« ... ... Ne me dites pas qu'on ne m'a pas prévenu ? Vous me faites perdre un temps précieux. »
Vêtu de particules scintillantes, Il se tenait là, parfaitement calme.
Un masque gris bizarre, des vêtements misérables donnant une impression sauvage. Des bagues sur ses membres squelettiques frottent l'une contre l'autre en produisant de petits bruits.
Keller. Le dieu ancestral né de l'Arbre-Monde emballé.
À première vue, son apparence ne semblait pas forte, mais personne ne se laisserait duper par les apparences.
Affaibli ? Pas du tout. Les yeux de Selen perçoivent la force que revêt Keller.
Keller existe là, maintenant, avec une force certaine.
Une présence hétéroclite qui fait comprendre d'un coup d'œil qu'aucune conciliation n'est possible. Même sans croiser le regard, le corps frémit.
Les particules scintillantes qui s'accrochent à son corps proviennent du dispositif d'interception de la barrière d'Yggdrasil. La force qui devrait ronger l'ennemi — ne l'atteint pas.
Devant Keller flottait une sphère de lumière. Une immense mana compressée. Mais ce n'est pas Keller qui l'a créée.
C'est — le tir que Selen et les siens viennent de lancer. Le sort est compressé en sphère.
« Qu... qu'est-ce que c'est... »
Une sphère de lumière brillamment calme. Mais l'énergie destructrice qu'elle contient est intacte.
Arrêter un sort sous une telle forme, c'est inédit. Même si l'on pouvait déployer une barrière capable d'encaisser pleinement ce rayon de lumière, on ne pourrait pas produire un tel spectacle.
Comme avant, aucune présence magique ne vient de Keller. Ce que les yeux de Selen voient, c'est seulement l'immense matière de mana logée en lui.
Keller ne répondit pas à la question de Selen.
Des yeux brillants transparaissent des orbites du masque. D'une voix étouffée, il dit :
« Les héros de cette ère semblent d'une bêtise remarquable. Mais... bon, peu importe. Maintenant — c'est une malédiction, n'est-ce pas. On m'a dit qu'il était pétrifié — »
'Une malédiction... !?'
Il n'y a qu'une seule chose qui me vienne à l'esprit.
La malédiction de qu'on devait lever aujourd'hui.
On ne comprend pas ce qui se passe. Mais si le but de Keller est , il faut absolument le protéger.
La statue de pierre de est restée dans le manoir de Selen.
Keller pointe son index vers le haut. Rien que cela, et la sphère de lumière arrêtée fut propulsée vers le ciel comme si le temps reprenait son cours.
Apparemment, ce n'est pas non plus qu'il a arrêté le temps. La nature de ce pouvoir — inconnue.
Le visage de Keller, son regard, se tournent vers une direction sans la moindre hésitation. La direction où se trouve le manoir de Selen.
« C'est là... »
« Arrête-le, Mires !! »
« !? »
Du moins pour l'instant, Keller ne considère pas Selen et les siens comme des ennemis. Si elles cessaient d'attaquer et fuyaient, il ne les poursuivrait peut-être pas.
Mais l'Épée aux Mille Formes est leur bienfaitrice. Elles ne pouvaient pas faire ce choix.
Si la statue est détruite, même Selen ne pourrait la restaurer. Et le fait que Keller vise signifie que pourrait être son ennemi naturel.
Mires, répondant à l'appel de Selen, déforme le sol et crée une immense cage enveloppant Keller.
La nature du pouvoir est inconnue. La classe est différente. Cela ne devient pas une raison de ne pas se battre. Par la fierté des gens-esprits —
Enfermé dans la cage née du sol, les yeux de Keller voient clairement Selen pour la première fois. Une infime agitation perçue au fond de ses yeux brillants.
« Pulvérise-le, Finis !! »
« Tous, n'autorisez personne à toucher à !! »
Au rugissement de Ruin, à l'ordre de Lapis.
La cage, censée être solidement construite, éclate de l'intérieur en morceaux.
Et ainsi commença le combat contre le pire ennemi de l'histoire d'Yggdrasil.
***
Mana tourbillonnant. Charge due à la puissante barrière.
Face aux magies inconnues lancées de toutes parts, aux attaques d'esprits de haut rang. Au milieu d'un assaut ininterrompu comme une tempête, Keller ne pouvait cacher sa perplexité.
Que faire maintenant.
Subir une telle attaque n'était pas prévu. Keller est venu pour honorer son contrat avec l'Épée aux Mille Formes.
Bien que quelques heures seulement se soient écoulées depuis qu'il a récupéré son corps, il a saisi la situation dans les grandes lignes grâce aux informations de cette gamine des « Mille Démons Nocturnes ».
Les gens de la forêt devant lui sont censés être les compagnons de l'Épée aux Mille Formes. Keller, venu jusqu'ici pour lever la malédiction de , compagnon de l'Épée aux Mille Formes, n'avait aucune raison d'être attaqué.
Ne pas avoir détruit la barrière se retourne contre lui. Le Keller actuel vient à peine de récupérer son corps.
En convertissant et absorbant son propre temple et ses fantômes subordonnés en matière de mana, il a pu se manifester comme une existence solide, mais il est loin d'être au mieux.
Par-dessus ça, le Keller actuel doit consacrer de la puissance pour se protéger du dispositif d'interception incessant de la barrière.
Une attaque totale dans cet état est, il faut bien le dire, furieusement agaçante.
La barrière ceinturant cette ville est une formule inconnue pour Keller. Même lui ne peut pas analyser et lever instantanément une formule à première vue.
Mais la détruire était possible. Il n'avait qu'à creuser la ville depuis l'extérieur.
Il ne l'a pas fait parce que les gens de la forêt sont les compagnons de l'Épée aux Mille Formes, et au fond, ce n'est que de la mansuétude.
Quelle ironie que le Keller régnant en dieu de la guerre se trouve acculé pour une raison aussi minable — ai-je trop dormi, mes sens se sont-ils émoussés ?
Avec sa force actuelle, Keller ne peut pas à la fois parer toutes les attaques et creuser la ville.
Chaque sort lancé recèle une puissance mortelle.
Parmi les guerriers qui attaquent, certains sont encore novices, mais en superposant leurs forces, ils élèvent le coup au niveau de pouvoir tuer un dieu. Une ingéniosité notable.
— Bien sûr, à condition que ça touche vraiment.
Il avance en réfléchissant. Peut-il tuer ces gens de la forêt, ou doit-il attendre l'arrivée de l'Épée aux Mille Formes ?
La retraite n'était pas envisagée. Les conditions défavorables s'accumulent, mais Keller a encore de la marge.
Une attaque de ce niveau ne blesse pas le « Sens Externe » de Keller.
L'assaut des gens de la forêt ne durera pas éternellement. Ils puisent dans leurs réserves. Leur teint s'est déjà passablement dégradé.
Même en se contentant d'endurer, c'est Keller qui gagnera in fine.
Mais —
Keller esquissa un sourire sous son masque.
« C'est futile... mais c'est amusant. Ne pas avoir écouté signifie qu'ils ignorent mon pouvoir. Face à une force inconnue, ne pas encore plier — »
Keller est le dieu de la guerre. De son vivant, Keller a combattu un dieu au bout de la lutte, l'a vaincu et est devenu dieu.
Et même après être devenu dieu, il a continué à se battre jusqu'au jour final de sa destruction.
D'innombrables vies l'ont défié par tous les moyens. Mais face à un pouvoir inconnu, peu d'êtres ont été aussi acharnés.
À un moment, Keller a commencé à révéler sa capacité. Pour faire connaître le pouvoir divin et augmenter ses serviteurs, et — pour chercher de meilleurs combats.
Le pouvoir de Keller est une mutation. C'était rare même de son vivant. Nul ne le connaît dans le monde actuel.
« Sens Externe »
Jadis appelé maladie étrange, l'emballement des sens. Un organe divin.
C'est alors que Keller découvrit l'objet de sa quête et sourit.
« Il est arrivé. »
Il enveloppe de sa force la statue dressée dans le manoir construit dans l'arbre géant au loin, pour ne pas la briser, et la tire violemment vers lui.
Face à la statue arrivant à grande vitesse, les mains des guerriers s'arrêtent un instant.
La statue s'enfonce avec élan juste devant Keller sans manquer sa cible.
C'était la statue d'un jeune homme au visage énergique. Un regard perçant comme s'il vous fixait, une vitalité prête à s'animer à tout instant.
Protégée solidement, la statue n'a pas une éraflure malgré l'impact qui a creusé le sol.
« !? Qu... qu'est-ce que c'est !? »
Il utilise son pouvoir pour examiner la statue. Effectivement, un humain à l'origine a été pétrifié par une puissante malédiction.
Enlever complètement une malédiction qui a imprégné la vie est difficile pour les créatures de ce monde. Mais pas de problème.
« Sens Externe »
C'est un organe divin invisible qui fait office de bras, d'œil, d'oreille, se déplace librement et interfère avec tout pouvoir.
Il voit et entend au loin, reçoit la magie, convertit et absorbe la chambre au trésor en matière de mana, et — peut même dissocier avec précision la seule malédiction.
Quand l'Épée aux Mille Formes arrivera, le malentendu se dissipera. Mais attendre est bien trop ennuyeux.
Keller est le dieu de la guerre. Ennemi ou allié, il n'a pas de haine pour ceux qui continuent à se battre avec une volonté inébranlable.
Il pose la main sur la statue et porte son regard sur la femme qui mène les gens de la forêt.
« Je n'ai pas de haine pour la lutte, guerriers. Une fois cette malédiction levée, je jouerai avec vous. Faites en sorte de ne pas disparaître trop vite. »
« !?? Lever la malédiction !? Pourquoi !? »
La femme pousse un cri absurde. Comme prévu, elles n'ont pas écouté.
Mais il n'est plus question d'éviter le combat maintenant.
Ce sont de clairs inférieurs, mais ils font un bon échauffement pour l'invasion du monde. S'ils frôlent la mort, la puissance montera encore d'un cran.
Tout en pensant cela, il fait pénétrer son pouvoir, son « Sens Externe », dans la statue.
Et au moment où il tente d'enlever la malédiction — l'interférence du « Sens Externe » est violemment repoussée.
« !? »
Impossible. Certes, cette malédiction de pétrification est puissante. Mais elle ne devrait pas résister au pouvoir de Keller.
Non... c'est différent. Sensoriellement, cette résistance tout à l'heure ne vient pas de la malédiction. Cette résistance est —
Il tente à nouveau d'étendre légèrement son pouvoir vers la statue. Mais cette fois, il est repoussé sans même pouvoir y pénétrer. C'est certain.
Cela... ... La statue refuse-t-elle qu'on lève la malédiction ?
C'est un cas inédit. Il fronce les sourcils et cette fois, prête l'oreille à la volonté de la statue.
Une volonté bruyante, qu'on croirait pas venir d'un être pétrifié, afflue à travers le « Sens Externe ».
« N'y touuuuchez paaaas ! C'est moi qui trancherai cette malédiction !! »
'... Qu'est-ce qu'il raconte, cette statue ?'
« ... ... Ne vous fichez pas de moi ! Dégagez vite !! »
La volonté de la statue n'a pas d'importance. Lever la malédiction est le contrat passé avec l'Épée aux Mille Formes.
Keller lève la malédiction, et l'Épée aux Mille Formes jure fidélité à Keller en échange.
La fidélité m'importe déjà à moitié, mais qu'un dieu change d'attitude pour une légère résistance, impossible.
S'il y a résistance, il n'y a qu'à y mettre plus de force. Je l'arracherai de force.
Au moment où il enfonce sa force à fond dans la statue, la cheffe des gens de la forêt, qui était figée, hurla.
« !! Je ne laisserai pas faire !! J'empêche le désenvoûtement !! Une malédiction supplémentaire sur !! »
« !? »