Selen n'avait fait qu'enfiler la chemise aux motifs voyants que lui tendait.
Ce fut un effet quasi miraculeux.
Une sensation de champ de vision soudainement dégagé. Le monde avait changé. Tout son corps s'était allégé, comme si elle venait de se débarrasser d'une armure lourde.
Non, plus précisément, elle ne s'était pas allégée. C'était sans doute plutôt que toute la pression qu'elle ressentait jusqu'alors avait purement et simplement disparu.
« Confortable vacances. »
D'après cet humain, cette chemise n'était qu'un trésor dont l'unique effet était de rendre son porteur confortable.
Mais pour Selen, ce changement fut d'un choc excessif.
Les soucis constants qui occupaient un coin de son esprit face à la situation présente, le stress accumulé à force de passer des nuits quasi blanches à faire face à la crise mondiale, tout fondit et s'évanouit, et ce ne fut qu'alors que Selen réalisa à quel point elle s'était tenue sur le qui-vive ces derniers temps.
Sur cette agréable sensation qui méritait le terme de plaisir vint se superposer une forte somnolence.
Le trésor ne procurait que du confort, pas d'effet effaçant la fatigue elle-même, sans doute.
La Selen habituelle aurait réprimé ces pulsions pour continuer d'agir. Elle devait considérer qu'on n'avait pas le loisir de se reposer face à la crise mondiale. Mais la Selen d'à présent pensait différemment.
Quand la pression disparaît, l'état d'esprit change aussi. Son esprit, qui ne tournait plus rond sous l'effet d'une tension extrême, se mit à fonctionner calmement.
Alors qu'elle restait là, hébétée, un coup frappa à la porte qui s'ouvrit. entra dans la pièce et s'arrêta net en voyant Selen avachie sur sa chaise.
« Oh, on a l'air rudement confortable. On dirait une autre personne... Moi, quand je l'ai mise pour la première fois, ça n'a pas tant changé que ça. »
« Quand vous me l'avez tendue, je me demandais ce que c'était... mais je comprends maintenant pourquoi vous me l'avez donnée. »
C'était un trésor qu'un humain avait porté. Selen avait eu quelque hésitation à l'emprunter, mais maintenant elle se félicitait d'avoir obéi et de l'avoir enfilée.
Dans un état tendu, le cerveau ne fonctionne pas normalement. L'esprit influe sur le corps. Cette somnolence irrépressible devait être la preuve que son corps réclamait le sommeil.
Elle n'avait plus envie de bouger. Elle voulait juste s'abandonner à cette quiétude. Selen poussa un petit souffle.
« Tant qu'on porte ce trésor... tout paraît dérisoire... même l'emballement de l'Arbre-Monde. »
« Mmh, mmh, c'est vrai... hein ? »
posa sur Selen un regard comme s'il voyait quelque chose d'étrange.
Grâce à la puissance du trésor, libérée de toute entrave, Selen avait atteint une forme d'illumination.
« L'emballement de l'Arbre-Monde est une fatalité, le cours de la nature. Pour nous, gens-esprits, dont le credo est de vivre et mourir avec la nature, tenter de l'arrêter était présomptueux dès le départ. D'ailleurs, il n'y avait aucune raison d'éprouver de la peur. Puisque nous avons tout donné sans y changer quoi que ce soit, nous devrions nous remettre à notre destin de destruction. Ne nous reste-t-il pas simplement à passer les cent prochaines années à remercier le monde et à vivre en paix ? »
Devant la loi du monde, les gens-esprits ne pouvaient rien à l'origine. Même si on l'arrêtait maintenant, nul ne savait ce qui adviendrait ensuite.
L'esprit gardien d'Yggdra, Mires, avait été envahi par la matière de mana et s'était mis à rugir, tournant ses crocs contre Selen. Cela aussi relevait peut-être de la volonté divine.
En entendant les paroles de Selen, cligna des yeux et pencha la tête.
« Quand même, tu changes d'avis un peu trop vite... enfin, c'est pour dans cent ans, mais... attends un peu. Dans ce cas, qu'est-ce qu'on fait de pétrifié ? »
« .................... »
« Tu as quelque chose à dire ? »
Elle l'avait complètement oublié. Bien sûr, Selen avait tout mis en œuvre pour lever la pétrification de , mais ce n'était qu'une étape dans la résolution de l'emballement de l'Arbre-Monde.
Elle inspira profondément l'air frais et dit d'une voix apaisante.
« ................ Bon, dans une longue vie, ce genre de choses arrive. »
« ... La durée de vie des humains n'est pas aussi longue que celle des gens-esprits, cela dit. »
« Pour une raison quelconque, j'ai incroyablement sommeil maintenant. Réfléchissons plus tard. »
« ................ On dirait qu'il y a un défaut dans ce trésor. Moi, je n'ai rien ressenti... mais tu pourrais l'enlever ? »
Ce trésor, ce confort... les abandonner ?
À ces mots, Selen entrouvrit les paupières et fixa intensément.
À la base, le trésor venait de . Le rendre allait de soi, mais elle ne l'avait mis que tout à l'heure.
« ................ Si tu arrives à me l'enlever, vas-y... mais si tu me touches, tu seras maudit. »
Les effets du stress accumulé n'avaient pas disparu. Si cet humain lui avait prêté le trésor par souci de sa santé, le but n'était pas encore atteint.
Tout en se fabricant de telles excuses dans sa tête, Selen s'accrocha à sa chaise, tandis que fronçait les sourcils, embarrassé, avant d'avoir l'air d'avoir une idée et de sortir une plaque de sa poche.
Un bruit étrange de *chachacha* se fit entendre.
« ? C'est quel bruit, ça ? »
« Non... je pensais la montrer à Lapis et aux autres plus tard. »
De quoi parlait-il ? Elle eut un léger sursaut de curiosité, mais même réfléchir lui parut fastidieux. Pour l'instant, elle voulait juste s'abandonner à ce bien-être.
Elle avait conscience de donner une image lamentable. Mais peu importait désormais la fierté des gens-esprits. Puisque c'était... aussi confortable.
Selen se laissa aller entièrement sur la chaise, ne tournant que les yeux vers , qui se gratta la joue en faisant *poripori*.
« Tiens, la première fois qu'on m'a invité chez Sitri, j'étais dans le même état... je ne pensais pas que "Confortable vacances" avait un point faible... »
Non... ce trésor est parfait. Elle savait qu'étant un emprunt, il faudrait bien le rendre un jour, mais elle voulait retarder l'échéance le plus possible.
Ni trop chaud, ni trop froid. Aucune douleur. Tous ces tourments qui la rongeaient depuis un moment — l'accumulation excessive de matière de mana, cette présence indéfinissable venue de l'Arbre-Monde, tout ce qui tourmentait l'esprit de Selen — étaient complètement coupés. Dans cet état, elle pouvait sans doute passer un moment confortable même à l'intérieur d'une chambre au trésor.
À cet instant, un bruit violent parvint de loin. De fines vibrations secouèrent la pièce.
Vu la distance du son, c'était à l'intérieur d'Yggdra... il semblait qu'il se passait quelque chose. Les organes sensoriels particulièrement développés des gens-esprits détectaient l'utilisation d'une puissante magie.
Il n'y avait pas trace d'activation de la barrière d'Yggdra. Une attaque ennemie, peut-être ?
Depuis l'accumulation de matière de mana, la forêt à l'extérieur d'Yggdra était devenue une zone maudite, mais c'était la première fois qu'on pénétrait à l'intérieur.
La barrière d'Yggdra, comme le Corridor de l'Arbre Divin, utilisait la puissance des veines telluriques pour repousser tout ennemi extérieur. La franchir sans se faire repérer par Selen — à moins de la forcer par la force brute — aurait été difficile même pour une puissance de classe divine.
L'attaque était-elle imprévue ? aussi regardait autour de lui, l'air inquiet.
« Il semble... qu'une situation anormale se soit produite. Je n'aurais jamais cru que la barrière d'Yggdra serait percée. Impossible de deviner ce qui s'est passé. »
C'était hors de son contrôle. Si Selen avait pu maintenir Yggdra jusqu'ici, c'était grâce à l'aide de ses compagnons. Pour toutes ses qualités de princesse d'Yggdra, elle n'était ni une stratège de génie ni rien de tel, juste une unique gens-esprits.
« Ça a l'air grave... mais tu as l'air rudement tranquille, toi ? »
« ... Maintenant que c'est fait, s'agiter ne sert à rien. Avant de porter cet habit, j'aurais fait un vacarme terrible... »
Libérée du stress, Selen n'avait peur de rien. Pas même de perdre ce confort.
Alors qu'elle glissait de la chaise pour rouler par terre, soupira et demanda.
« Bon sang... je ne pensais pas que ça empire à ce point. Bon, tu fais quoi ? »
« ? Qu'est-ce que vous voulez dire par "tu fais quoi" ? »
« "Qu'est-ce que tu veux dire"... Il s'est passé quelque chose, non ? Il faut aller voir. »
Certes... certes, cet humain devant elle avait raison.
Selen était la princesse d'Yggdra, l'avenir du pays reposait sur ses épaules. C'était rageant de se le faire dire par cet humain aux manières peu conventionnelles qui les avait tant ballottés, mais—
Selen, luttant contre la somnolence, les yeux vitreux, regardait .
« ................ Haa... c'est vrai. Je ne pense pas pouvoir faire grand-chose... tiens, humain. Toi, arrange-toi. Je te confie les pleins pouvoirs sur Yggdra. L'autorité de commandement sur le peuple, les terres environnantes, les formules, tout. C'est sans précédent dans la longue histoire d'Yggdra. »
« !?!? »
Bonne idée. Selen possédait en tant que princesse des capacités parmi les plus élevées des gens-esprits, mais lui manquait l'expérience. À l'inverse, était un humain fragile, mais il avait l'expérience d'avoir survécu à maintes situations infernales dans ce corps fragile.
Il avait aussi l'entière confiance du « Saint Foudre des Astres », un autre gens-esprits, et la coopération était déjà actée. Tout lui refiler — tout lui confier — ne changerait probablement rien.
Pendant ce temps, les secousses se produisaient par à-coups. Un combat d'une violence considérable devait se dérouler, d'intenses perturbations magiques parvenaient jusqu'ici. Preuve qu'un duel de mages de haut rang était en cours.
L'une des presences magiques venait de l'allié de — ce devait être Lucia. L'autre... elle lui disait quelque chose sans qu'elle puisse mettre le doigt dessus, une sensation étrange. C'était l'ennemi, sans doute.
Une chose était sûre : un duel de mages ne dure pas longtemps.
« Il faut y aller vite, sinon ce sera trop tard... enfin, la seule différence, c'est entre périr vite ou périr tard. »
« Même si tu me dis ça... je ne peux rien faire, moi. C'est bon, va... »
Qu'allait-il faire ? Selen, s'en remettant à cette sensation flottante et agréable, observait. Devant ses yeux, sortit une épée de Mimic.
Une belle épée, digne du nom de trésor d'épée. Sa lame, sortie du fourreau, était étonnamment transparente, affirmant qu'il ne s'agissait pas d'une arme ordinaire.
« Vous voulez m'intimider ? Inutile. Je n'ai pas du tout peur. »
« Non... les gens-esprits sont plus légers que les humains, mais te porter reste passablement pénible... bon sang, pourquoi c'est moi qui dois faire ça... l'absence de sens de la crise, c'est bien ça. »
rengaina l'épée, l'attacha à sa ceinture, glissa ses bras sous le corps de Selen et la hissa leggerement sur son dos.
§ § §
Ces temps-ci, je me tape pas mal de gens-esprits sur le dos, quand même.
Je grommelais intérieurement en marchant vers la source du bruit. Sous l'effet du « Confortable vacances », Selen ne pipait mot, même portée.
Les gens-esprits sont plus légers que les humains. Mais ils font tout de même la taille d'un humain, donc ils ont un poids respectable. Que je puisse porter Selen aussi légèrement avec ma constitution chétive, c'est grâce à l'épée-trésor à manipulation de poids, « l'Étoile du Silence ».
Le corps de Selen est frêle. Sa peau est un peu fraîche, et en marchant, ses cheveux pendants me chatouillent les joues.
Porter ce corps léger comme une plume me mettait dans un drôle d'état. À la base, trimballer quelqu'un sur un champ de bataille, ce n'est pas mon travail.
Portée sur mon dos, Selen poussa un petit soupir près de mon oreille.
« ................ Humain, pourquoi voulez-vous tant vous battre ? Moi, princesse des gens-esprits, je dis que c'est bon, pourtant. »
Qui a dit que je voulais me battre ?
Je ris par le nez involontairement. Depuis mon arrivée à Yggdra, il n'y a pas eu une seule seconde où j'aie eu envie de me battre.
Que je porte Selen vers le champ de bataille, c'est par pure nécessité. C'est de ma faute si je lui ai fait enfiler le « Confortable vacances ». Moi, le porter ne changeait rien, mais je n'avais pas prévu qu'une personne habituellement sérieuse deviendrait à ce point inopérante.
Je n'ose pas imaginer ce que Lapis et les autres diraient en voyant Selen dans cet état, rien que d'y penser me donne mal au ventre.
Mais il reste une chance de gagner. Le « Confortable vacances » ne fait que rendre son porteur confortable, il n'agit pas sur la personnalité elle-même.
Sûrement, face à l'ennemi, Selen retrouvera ses esprits. Elle les retrouvera. J'espère qu'elle les retrouvera.
Je répondis à la question complètement à côté de la plaque de Selen avec un sourire dur à cuire.
« Ben évidemment... parce que je suis chasseur. Cette raison seule suffit. »
D'ailleurs, inutile de le préciser, mais même face à l'ennemi, je ne peux rien faire. Là, je ne suis même pas confortable, juste un incapable comme un autre.
Les bruits du combat continuaient de résonner. Je ne savais pas ce qui se passait, mais l'ennemi avait envahi les lieux et et les autres ne resteraient pas les bras croisés, donc elles devaient se battre.
« En plus, tout à l'heure tu disais que tu ne pouvais rien faire, mais Selen, toi, tu peux faire des choses. »
« .................... »
Quoi qu'il en soit, on parle d'une gens-esprits connue pour son aptitude à la magie, qui plus est princesse. Même les faibles nobles de Lapis et sa bande font un nom à Zebrudia, alors on ne peut qu'imaginer la force des forts nobles.
Bon, la malédiction de n'a pas pu être levée, cela dit.
Je continuai d'avancer vers le bruit, portant Selen silencieuse. Au bout d'un moment, même mes sens émoussés purent percevoir les rémanences du combat.
Un vent glacial. Des vibrations *biribiri*. Je ne sens pas la magie avec mes sens obtus... mais... c'est sans doute un combat acharné ?
J'arrêtai net en apercevant la silhouette de Lucia. Au cœur d'Yggdra, un gigantesque dragon d'eau et un dragon d'encre s'entrechoquaient.
Le dragon d'eau, c'était sans doute la magie de Lucia. Le dragon d'encre, une attaque ennemie ? Comme toujours, un combat bien plus spectaculaire qu'entre combattants au corps à corps.
Le grand dragon d'eau fonça en vrille, le dragon d'encre s'y enroula et l'éroda peu à peu en noir. Un pilier de lumière surgit au-dessus et les transperça, provoquant une explosion.
Des éclats du dragon d'eau retombèrent en pluie jusqu'à moi. Apparemment, ce n'était pas très favorable.
C'est alors que Selen, sur mon dos, poussa une petite exclamation.
« Ah... c'est... est-ce que ce serait... l'assèchement de Phinis ? Pourquoi, Phinis... »
« Tu connais ? »
Peut-être une bête幻 qui vit aux abords d'Yggdra ?
S'il y a de l'info, il y a une faiblesse. Je vérifiai avec espoir, et Selen répondit d'un ton lent.
« ................ Oui. Disons que c'est une connaissance. C'est l'un des esprits gardiens d'Yggdra — celui qui préside à la fin de la vie, "Fin" Phinis. On a affronté une chambre au trésor ensemble, et depuis, plus de nouvelles... »
!? Encore un truc vachement important, dit avec ce calme... « Confortable vacances », scellé.